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第八章

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    轻装简行,一匹快马,赵云澜一日不到已经出了青衣县。

    平日的赵云澜前呼后拥,再不济都有大庆作伴,此次事出突然,又牵挂县内公务,便留着大庆协助陈大人,告了假孤身一人上路。

    马蹄声声,赵云澜来到一处驿站外的茶铺子,下马歇脚。赵云澜小心地从马背上取下装在布囊中的古琴,横跨在背后。又拿出一把豆子喂了几口马,店里是一老一少在招呼,祖孙相称,赵云澜略一扫,未觉有何不妥,便向店家要了一些水饮马。

    安顿好马,赵云澜寻了一地独自坐下。茶铺也就4、5张案子,不远处案子旁还有一对小夫妻在赶路,听口音不是本郡的。

    “店家,麻烦来碗茶,还有什么吃食嘛?”赵云澜请擦了下桌案上的灰尘,放下古琴礼貌的问道。

    “有胡饼(注1)和肉干,客官要不要来点?”

    “有劳了,来一份再给我包上一份。”

    片刻间,圆圆的胡饼透着点芝麻香就端了上来,赵云澜赶路饥饿,觉着实在好吃。又拾起一块肉干,不仅硬还带点腥膻,嚼了几口就开始怀念沈魏用松柏枝熏得腌肉。一想到这,心中一涩就着茶水才勉强把肉干咽了下去。

    赵云澜抬眼看到小夫妻俩正准备结账走人,但蜀郡尚未推行新币,所以店主不肯收他们的钱,要他们换了五铢钱来付。可夫妻二人却说,这是朝廷才推的新币,必要拿这个支付茶资。一来一往,双方居然吵了起来,三两句后,双方话语渐不留情面。

    唉,赵云澜叹了口气心道:五铢已经用了多年,在民间根深蒂固;且五铢本身就是黄铜制成,富人家都会囤藏,故而十分保值。但现今有的郡县已经开始推新币,新旧货币皆有使用,矛盾摩擦自是难免。原本皆无对错,极难调解。父亲没有遵朝廷政令即刻在本郡推行,想必就是预见了这些隐忧。

    看双方已经争得面红耳赤,赵云澜起身,微微一揖道:“听口音,两位应是来自广汉郡吧?广汉已经推行新币了吗?”

    “是啊,你看这大泉(注2),在我们广汉和五铢都能花的!”男子还礼后拿了一枚递给赵云澜看。

    “一个大泉可以换五十个五铢,我们出门在外,当然是越轻简越好,故而五铢钱没几日就用完了,现在只剩了这大泉币。”男子继续解释。

    赵云澜仔细看了眼那大泉五十,赞道:“制得甚是精美!我还有些五铢和您换吧?”说着便拿出钱袋,拿出几串五铢钱。

    老店家一把拉过赵云澜,轻声道:“客官,那个大泉一枚要值五铢钱50个,可是您掂一下,也才2个五铢钱那么重,您真的换?”

    赵云澜拍拍老者肩头,心中感念老者仁厚,温言道:“不碍事,我要出远门,总能花销掉的。”

    “唉,那实在多谢了!”老者在此开茶馆一生,见过往来过客无数,所以第一眼便知赵云澜出生不俗,只怕他年少不知俗务吃了亏。但听他对答自若,应有成算,也就不多言语了。

    赵云澜拿了这枚大泉五十把玩了一会,看着小夫妻结账离开,老者有礼地送别还给两人指了路。赵心道:若是世道生乱,就算知礼的人,也难免会为利益生出歹心。

    当日城门关闭前赵云澜已回到蜀郡治所锦都(注3),但却未直接回家,而是找了个客栈。

    那夜沈魏的话在赵云澜心里留下痕迹,原本血浓于水,心中梗塞一松,也让他放下隔阂重新审视父亲的所作所为。让他去边关,估摸父亲定是觉得他性子不服管束,目前局势微妙,怕他在官场吃了暗亏,所以才让楚恕之先行,为他打点好后,让他去边关历练。再想想母亲过世后,父亲为他择先生考量功课都是亲力亲为,十分严苛,赵云澜挨打跪祠堂更是家常便饭。这会竟从中体会到父爱如山味道。多年的无视与叛逆瞬时转成了理解和牵挂,可是又不知道如何面对。

    夜色渐黑,赵云澜换了一身夜行衣来到赵府偏门,那儿离父亲的书房最近,赵云澜心想看下父亲,便启程。书房却空无一人,他又施展轻功,左闪右避地前往父亲与继母所在的内院。

    好在路上只有巡夜家丁,比平日人少,连聊天、喝酒赌色子的下人都没见一个;几个起落就到了。房内无灯,门口也无下人值夜,赵云澜心道:难道两个人都去哪应酬了?心中暗暗失落。临走时跃上自己卧室的阁楼高处,打算再好好看下整个家,竟然发现前院正厅灯火通明。

    潜到前院的路上,赵云澜已经隐约觉着不对。继母为人温和,管家并不严苛,下人夜间喝酒玩闹十分常见,但今日路过厨房时都未见人影,除了巡夜的,大小门户全部紧闭。

    来到前院正厅屋顶,赵云澜发现每扇门的五步开外都有家里得力的管事站着值守,且每个拐角也有人值守。赵云澜不安更甚。俯身屏息,潜心静听,厅内断断续续传来妇人的抽泣声。

    好一会才有一个苍老的声音响起:“夫人,去京城一事,并非我等不愿效劳,但是目前情势不明朗,而且无论是探视还是疏通,云澜出面更为顺理成章。”

    “出事前大人就嘱咐我,无论家里发生何事,都不能让云澜知晓,让他速去边关。云澜是我们独子,虽不是亲生,但我膝下就这么一个孩子。大人也从未因为我无所出而嫌弃,我更应顺他心意,难道不是吗?”女子抽泣中倒也调理清晰。

    赵云澜却心中一颤。

    “但此次是长安派人直接带走心慈,更听闻可能直接入了诏狱(注4)。云澜外祖丁家,在长安尚有根基,或许还能活动一二。我等实在是有心无力啊!”老者一提到“诏狱”二字,赵云澜全身一僵,一股凉意从背脊直窜脖颈。顾不得其它,直接跃下屋顶,从窗户冲入厅内。

    厅内众人皆是一惊,正打算喊人,却又发现原来是蜀郡郡守赵心慈的独子——赵云澜。

    厅内除了继母,还站了6、7位家族中的叔伯与耆老,那个苍老的声音是其中辈分最高的一个,赵云澜得尊称叔爷。

    “母亲,父亲犯了何事?!”赵云澜冲到继母面前。

    继母却因为这声“母亲”,而在这一周多的惊惧孤独中寻到一丝暖意。咬牙道:“孩子,你现在就去边关,听你父亲的话!”

    “母亲,若你不说,我这就去长安。”赵云澜稳了下心神,看着这个从来不放在眼里心里的母亲,她眼角的皱纹已经慢慢延伸到了发髻,眼下一片黑青。

    继母神色复杂,最后如释重负的叹了一口气道:“父子连心。我们一起从长计议。”信任与依靠就在两个半路母子之间弥漫开来。

    一周前,也就是赵云澜收到飞鸽传书的前一日夜里,赵心慈因推行新币不利这一主要罪名而被弹劾,直接押解去了京城长安,但却尚未被罢官。但赵心慈似乎在此之前早有预料,对妻子与心腹手下都过安排。故而弹劾令虽然下得突然,应对却很周全。大到公务移交、家族事务,小到家中人员安排乃至赵心慈的随身之物都不慌乱,尤其对于赵云澜,更是细致。弹劾令一下就有人发出提前备好的飞鸽传说,一封赵云澜,一封发往边关楚恕之。还有若遇到赵云澜询问,如何一瞒到底,也说得明白。

    赵心慈一辈子老谋深算,算到了仕途有劫,做好了最稳妥的安排,但他未算到自己和儿子十余年的隔阂莫名松动了,儿子更会为了看一眼他而偷偷回家。

    其实如果赵云澜光明正大地回来,他继母肯定会演出戏,只需说父亲忙于公务或者进京办差什么,都可以搪塞过去,可赵云澜居然是翻墙进了自家门,一切的提前布置都已无用。

    究竟是巧合,还是命中注定?

    第二日,给外祖家的飞鸽传书和赵云澜同时奔赴长安。

    注1胡饼:类似新疆馕的干粮。

    注2大泉即大泉五十,一枚等于50个五铢钱,但重量用铜量仅仅约等于2个五铢钱。

    注3锦都即现在成都所在,因西汉成都织锦业兴盛,故而也称锦都。

    注4中央司法机构,承办皇帝交办的案件。