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南城的君府
“娘…你看看我身上穿的，都是去年的旧衣服。等过完年去串门子，这些衣服怎么能拿得出手？娘啊，女儿看中了锦衣坊的几套衣裙，您买给虹儿好不好？”大年前夕，君虹裳缠着江氏不放，要置办这个置办那个，不得消停。
江氏如今被禁足，掌家大权也落到了芳姨娘的手里，哪里还有心情给女儿做新衣服，都只差去找大老爷拼命了。
她活了大半辈子，替大老爷生儿育女打理家务，不说功劳也有苦劳。他倒好，二话不说就将她软禁在府里，还让一个上不得台面的姨娘骑到她的头上，让她受尽了冷眼和屈辱。这口气，她是无论如何都咽不下去的。
“你个没良心的！你娘我都被你爹关起来了，你安慰的话语都没有一句，还整日想着穿红戴绿，你到底是不是我的女儿，啊？”江氏被缠得烦了，甩手就给了君虹裳一个巴掌，将她打倒在地。
君虹裳一脸委屈的望着江氏，她一直都是被江氏捧在手心里长大的，平时连重话都舍不得说她一句，如今江氏居然为了些莫名其妙的事情打了她，她哪里受得了这个憋屈，大声的顶起嘴来。“娘心里不痛快，也不该拿女儿出气？女儿也是不想丢了咱们君家的颜面，才想着去裁几身体面的衣裳的。娘不问青红皂白就打了女儿，这到底是何道理！”
“你个死丫头，翅膀硬了，居然敢顶嘴了？”江氏原本就在气头上，君虹裳还不知道进退，这不是送上门来挨训嘛。“你是我身上掉下来的肉，我连骂都骂不得了是吧？我就动手了，怎么的？你个不孝的赔钱货，气死我了！”
“在娘的眼里，就只有弟弟，他就是金贵的宝贝，我就是不值钱的赔钱货！怎么说我也是你肚子里爬出来的，你怎么能这么说我！平日里有什么好的东西，娘都优先给了弟弟，剩下的他不要的才会施舍给我。弟弟没出息，整日游手好闲的，娘当他是个宝。我尽心尽力的讨你欢心，还给你送吃的，你不但不屑一顾，还打我。娘你也太偏心了！”一听到赔钱货三个字，君虹裳就气得牙痒痒。
江氏看着女儿脸上的巴掌印，手心也开始发疼。说实话，她对这个女儿的关心的确远远不及儿子。她总想着女儿是要嫁出去的，始终是别人家的人，给她那些好的东西最后都是归了别人的，太不划算了。故而，平时除了不会短了女儿的吃穿用度，并没有花多少心思在她的身上。
如今被女儿一顿抢白，她的脸上闪过一丝愧疚。可也只是一瞬间，下一刻她又想起自己的处境，心头的怒火也越烧越旺。“我疼你弟弟多一些有什么不对？他是君家的男丁，将来是要继承家业的，我不对他好还要对谁好？！别在这儿说些有的没的，你要真是个孝顺的，就赶紧想办法把我弄出去。这家业要是落到芳姨娘那个贱女人的手里，以后这家里也就没有咱们娘仨儿的立足之地了。”
君虹裳捂着泛红的脸颊，非常的不情愿。这些不都是大人该操心的事嘛，她一个女儿家家的，哪里能说得动那个被狐狸精迷住的爹爹。
“爹爹的决定，我又有什么办法？！”
江氏见她说出这样的丧气话，差点儿没吐出血来。她果然是养了只白眼儿狼，就会花她的钱吃她的米，到了关键时期一点儿忙都帮不上。“你个孽障，喂不熟的狼崽子，真是白养了你了。连这点儿事都不会，我要你有什么用？！”
“那个女人很受爹爹的宠爱，爹爹简直对她言听计从，我哪里插得上话。母亲若是厉害，怎么也会败在她手下，还有脸说我？”君虹裳被骂的难听，心里是一万个不服气，有些话不经大脑就说出了口，直气得江氏头晕目眩，喷出一口老血。
“你个孽女…”江氏抬起手掌，想要再给君虹裳一个巴掌，却扑了空。
君虹裳倒退几步，躲过了江氏的巴掌，慌乱地离开了江氏禁足的院子。“娘…你好好地在这里反省，女儿过两日再来看您。”
说着，就不见了人影。
江氏气得又吐了几口血，身子瘫软在罗汉床上，几乎晕厥过去。服侍她的老嬷嬷见状，立刻上前去搀扶。“夫人，您何必跟小姐置气呢，她不过还是个孩子。再说了，小姐一向心思单纯，哪里知道怎么去对付芳姨娘那个贱婢。”
“我这是造的什么孽啊…自己的女儿不成器也就罢了，还狼心狗肺的来气我，啊啊啊啊啊啊啊…”江氏一时想不开，伤心地嚎啕大哭起来。
奶嬷嬷也不断地擦着眼睛，她伺候了江氏一辈子，如今看到她落得如此下场，心里也替她感到悲哀。好好的一个官家千金，却被一个卑贱的妾压的抬不起头来，这等的尊卑颠倒，真真叫人心寒啊。
“夫人，为今之计，是挽回老爷的心。若是再让芳姨娘那个贱妇作大下去，那夫人在府里的日子就难过了。”奶嬷嬷一心为江氏着想，说的都是掏心窝子的话。
江氏沉吟良久，眼底闪过一丝阴狠。芳姨娘那个贱人不就是靠着有几分姿色，所以才得了老爷的欢心吗？尽管她做主抬了蝉儿做通房，但到底姿容普通，老爷刚开始有一阵子的新鲜劲儿，可是日子久了，还是被芳姨娘的温柔哄骗给骗了回去。若是老爷身边有个更年轻漂亮更温柔似水的女人，还不把芳姨娘比下去？
越想越觉得此计可行，江氏脸色这才好了一些。“奶娘，你去给我去四处打听打听，看看有没有出身清白又年轻貌美的穷苦女子，气质要温柔娴淑，能够压过芳姨娘的。”
奶嬷嬷低下头去应了声是，悄悄地走了出去。
江氏歪在冰冷的枕头上，胸口起伏高低不平，一双阴沉的眸子里满是算计。芳姨娘，就让你再蹦跶几天，等老爷身边有了更为贴心的人儿，看我不整死你！
侯府
君侯爷拿着属下从阳城送回来的书信，双手忍不住微微颤抖。鼻息间的气息时快时慢，手指不由得用力，可见他见了那信上的内容是多么的气恼。
“真是我的好妹妹啊…”君侯爷闭上双目，整个人放佛被抽干了一样，急急地朝着身后的椅子里倒去。
管家不安的叫了一声侯爷，却不敢开口相劝。这侯府上下，谁不知道大小姐就是侯爷的心肝宝贝儿，姑奶奶这事儿做的太不地道了。居然撒了弥天大谎，将侯爷耍的团团转，险些将大小姐推入火坑。
想到这事儿，别说是侯爷了，就连府里的下人也都愤愤不平。他们聪慧能干又美丽的小主人，怎么能够嫁给一个随时可能魂归天外的病秧子呢！
侯爷沉默了半晌，才扶着椅子坐直了身子。“老陆，将这信烧了吧。”
管家不明所以，不过侯爷的命令他一向不会多问，从他手上取过书信，将它放在了火盆内，不一会儿就化为了灰烬。
拉了拉身上的貂皮大氅，侯爷一下子放佛老了十岁，说话也变得有气无力起来。“去老夫人那里请姑奶奶过来，记得不要惊扰了老夫人。”
陆管家躬了躬身，转身就朝着福安堂而去。
过了小半个时辰，姑奶奶在丫鬟的搀扶下，聘婷的踏进了侯府的书房。老远就看见侯爷独自一人安静的坐在椅子上，姑奶奶挂在唇边的笑容渐渐地隐去。
看着兄长那样的神情，她早已猜出了个大概。想必这次请她过来，就是为了那事儿吧。苦笑了笑，姑奶奶再次抬起头来，遣了丫鬟，一个人走了进去。“哥，你找我？”
“小妹，我们有多久没有促膝长谈过了？是五年还是十年？”侯爷并没有大声的质问，反而说了些毫无关系的话题。
姑奶奶慢慢的走到侯爷身旁的椅子里坐下，将手从狐皮袖套里拿出来，伸向火盆取了取暖。“嗯，转眼都过了十几年了。”
“小妹记得出嫁前，哥哥对你说的那些话么？”侯爷淡淡的说着，脸上看不出任何的情绪。
“小妹怎敢忘记。虽说是嫁出去的，但我永远都是君家的女儿，无论何时都会记着这一点。”姑奶奶嘴角微微勾起，叙述起来的时候，眼中闪烁着自豪与幸福。
侯爷张了张嘴，始终说不出狠话来。他就这么一个嫡亲的妹妹，又是自己看着她长大的，自然是爱护的紧。滔天愤怒过后，他冷静下来仔细想了想，觉得不宜太过莽撞。毕竟是一母同胞的兄妹，要是闹僵了，以后面上也不好看。想想妹妹这些年一直很少回娘家，也吃了不少的苦，心一下子就软了下来。
只不过，要他答应将霓裳嫁过去，他也是万万不会同意的。即使妹妹有难言之隐，但霓儿是他唯一的女儿，他不能断送她一辈子的幸福。
“哥哥知道，这些年来你在婆家吃了不少苦，却一直瞒着母亲和我。哥哥觉得很惭愧，你是我唯一的妹妹，我却不能给予你支持，没能当你的靠山，让你一个人在那边摸爬滚打。是哥哥没用…”
姑奶奶眼中泛起水雾，侯爷的一番肺腑之言令她心里更加的难受。想着之前的那番打算，她真的觉得自己是被猪油蒙了心，全然没有顾虑哥哥嫂嫂的感受，一意孤行的想让霓裳嫁给自己的儿子。
如今大哥知道了真相，不但没有恶语相向严加指责，还这般语重心长的说出这样一番肺腑之言，令她有些自惭形秽起来。“哥哥快别这么说，这都是绣儿的命啊。当初以为嫁入高门，便是今生最大的荣耀。我一心想过自己的日子，可惜身在那样的家族里，却是身不由己的。”
“刚嫁过去的时候，有夫君的呵护，太夫人和老夫人的疼爱，我以为这一生都会这么顺遂下去。可惜好景不长，一个个阴谋诡计加诸在我们夫妇身上，险些连命都搭进去。当生死攸关的那一刻，我才明白，在那样的家族里生存，不单单是听话乖巧就可以的。为了能够不被人欺负，我必须凭借自己的手段去争。”君湘绣一边回忆着，一边泪流满面。“如今，我是表面上风光无限，可是我内心的苦又有几个人能知？一事无成的夫君，宠着家里的几个妾室，觉得我庸俗不堪，掉进钱眼儿里去了。公公婆婆偏心大房和三房，对我的付出根本不屑一顾。儿子又病得奄奄一息，大夫说活不过半年。别看我顶着忠烈侯府当家主母的名头，私底下我也是个不被夫君宠爱，连自己的儿子都救不了的可怜女子。”
君侯爷扶着妹妹的肩膀，心酸不已。
原来，妹妹这些年在忠烈侯府过的竟然是这样的日子。他这个做兄长的真是太失职了，居然十几年不闻不问。
“绣儿，大哥真的没想到你过得如此艰难…妹夫竟然这般对你？你可是他明媒正娶的妻子，是我长乐侯的亲妹子！”提到那个不成器的妹夫，侯爷就一肚子的气。
自以为饱读诗书，就假清高，看不惯世俗之人。他也不想想，若不是妹妹辛苦的支撑着二房，他会有那么好的日子过？还有那个心思养那些美妾？简直是不知天高地厚。侯爷恨不得立刻冲到那个窝囊废面前，狠狠地痛扁他一顿。
“算了，反正我也已经习惯了，无所谓了。”她只要两个孩子好好儿的，其他的她都不求了。
至于夫君爱养几个小妾就养几个小妾，她也懒得理会。
“那怎么行！他简直欺人太甚了。若不是看在两个孩子的面儿上，我一定会揍得他满地找牙。去他的清高，去他的盲目自大！在我眼里，他简直一文不值。”侯爷生起气来，说起话来也是极有威严。
君湘绣见哥哥这么维护自己，心里头稍稍松快了一些。即使婆家人不待见她，起码她还有娘家人对自己好，她就知足了。
“先别说这些了，妹妹实在愧不敢当。先前是妹没欠缺考虑，做错了事，还望大哥不要计较。如今我是想通了，只好尽人力听天命。羽儿，就看他自己的造化了，何必在搭上一个无辜女孩儿的性命？”以己度人，君湘绣到了此刻才算是真的想明白了。
侯爷赞赏的点了点头，安慰道：“妹妹放心，既然哥哥知道了此事，定然不会做壁上观的。我知道江湖上有一个号称‘鬼医’的神医，医术高超，据说死了半日的死人都能救活，羽儿的病还是有希望的。”
“真的吗？”君大姑奶奶听了这个消息，顿时兴奋不已。
她想尽了办法，请了无数的名医都无法治好楚凌羽的病，她都已经绝望了。如今听到侯爷这么说，她心中顿时又生出一丝希望来。
“那位鬼医在哪里，怎么样才能找到他？”她急着问道，不顾形象的拉着侯爷的衣袖不肯放手。
“妹妹你先坐下来听哥哥说。”侯爷扶着她坐回椅子里，这才淡淡的道来。“我也只是听过那人的名号而已，并未见过他本人。不过，哥哥认识一些江湖上的朋友，倒是可以让他们帮忙打听打听，一有消息，我便会派人通知你。”
姑奶奶激动的不能自已，一直念着太好了太好了，压抑多时的心情总算是渐渐的放松下来。
兄妹俩交心之后，也说开了。霓裳的亲事暂时作罢，姑奶奶脸上的笑容也多了起来，不再整日的愁眉苦脸。
当天晚上，姑奶奶就让丫鬟婆子们开始收拾行囊，准备打道回府了。在锦州城耽搁了这么些日子，她也该回阳城去了。府里的事务暂时有太夫人帮忙打理着，可是她老人家毕竟年纪大了，哪里能撑多久，她必须尽快赶回去。
在得知姑奶奶不日将离开，君虹裳着急的不得了。她可是听说了这位姑母是功勋世家的当家主母，地位尊贵无比。她如今不过是个商人之女，若是能够巴结上姑母，那也是有天大的好处的。可惜，头一次见面就将这位姑母给得罪了，她正发愁该如何改善这关系呢，却没料到姑母就要回去了。这怎么能行呢！
君虹裳越想越心急，于是顾不得其他，精心装扮一番之后，就带着丫鬟去了侯府。
听闻君虹裳独自前来，霓裳还愣了许久。这位堂姐的性子，她可是知道的一清二楚。如今大老爷都不敢轻易的上门来，她却急着往侯府里跑，怕是冲着什么人来的吧？
“这都要过年了，大房那边还不安生，三天两头的往侯府跑。虽然是搬出去了，可还是时常往侯府里钻，真够不要脸的！”初荷抱怨着嘟嚷道。
霓裳扑哧笑出声来，道：“你这话可就说错了。他们有脸吗？”
初荷先是一愣，继而也跟着笑了起来。“小姐说的对，大房本就是个没脸皮的，奴婢的确是高看他们了！”
“大姑娘穿红戴绿的，打扮的花枝招展的，也不知道是给谁看的。看着就俗气！”浅绿也偶尔插上一句话。
“女为悦己者容，她当然是给年轻男子看的了。”霓裳拨弄着手里的算盘，说道。
“大姑娘也太不知道自重了，上次勾引郡王不成，还没有接受教训么？居然还敢跑出来招摇，再说了咱们侯府哪里来的男子？”就算侯府有少爷，那也是堂兄妹，难道她是想要**么？
不是初荷的想法太过邪恶，而是大姑娘的行径真的跟花楼的女子没啥区别，竟是些上不得台面的手段，为人所不齿。
“难道你忘了，咱们府里还住这一位客人呢。”霓裳笑着提醒道。
“不是吧，大姑娘又瞧上楚公子了？她她她…”初荷惊愕的瞪大了眼睛。水性杨花这两个字，她可说不出口。而且她是个奴婢，背后议论主子有些不道德。
“即使没什么权势，但好歹也是忠烈侯府的嫡长孙。瘦死的骆驼比马大，她怎么会放过这么好的机会。”君虹裳打的什么算盘，霓裳心里一清二楚。不过，她可不认为忠烈侯府会看得上她一个庶出长房的女儿。
楚凌风即使是个过继的儿子，但也是楚氏家族的人，年轻有为。他的亲事也不会马虎，至少也得取个官宦人家的嫡女。
“她这是痴心妄想！”初荷气呼呼的说道。“也不看看自己什么身份，哪一点儿配得上人家楚公子！一点儿大家闺秀的风范都没有，尽学些下作的手段。也难怪，庶出的就是庶出的，再怎么也高贵不到哪里去。”
霓裳嘴角微微勾起，这丫头骂起人来还真是利索。
浅绿见她愈发的不可收拾了，于是上前打断她的话，道：“主子们的事情，哪里轮得到咱们做奴婢的议论。你还是少说两句吧，小心隔墙有耳。”
初荷撇撇嘴，只好乖乖地瘪了嘴。
不一会儿，福安堂的丫鬟就过来了。见到霓裳，规矩的行了礼后说道：“小姐，奴婢奉老夫人的命，请小姐过去一同用膳。”
“是姑母明日要离开，所以设宴款待吗？”霓裳假装不知的问道。
丫鬟笑着应道：“是呢。姑奶奶说回来有些时日了，要赶着回阳城过来呢。”
霓裳便放下手里的账册和算盘，让浅绿帮着整理了一番仪容，又披了件银鼠毛领的锦缎斗篷，这才出了梨香院。
福安堂内欢声笑语一片，热闹非凡。
霓裳进去的时候，众人正拿管氏的肚子打趣呢。老夫人坐在中间的梨花木雕花罗汉床上，慈眉善目面带笑容，见到霓裳，便朝着她招了招手，示意她过去。
霓裳先是给老夫人问了安，又依次给侯爷管氏以及姑奶奶以及表姐们见了礼，这才乖乖的腻在老夫人的身边撒娇道：“还是祖母屋子里暖和，这烧了地龙就是不一样。”
“你这丫头…”老夫人将霓裳揽在怀里，宠溺的捂着她的小手，说笑道：“都多大的人了，还喜欢撒娇，也不怕羞？”
“屋子里都是自家人，有什么羞不羞的。”霓裳回答的很坦然，众人都被她的话给逗笑了。
姑母看着这么乖巧讨喜的外甥女，心里还真是舍不得。不过，她如今也不急了。先把儿子的病看好才是最重要的，反正霓裳年纪还小，要议亲也得及笄之后，她可以再等两年。到时候，儿子的病无大碍了，大哥应该不会阻拦这门亲事了吧。
心里打定了主意，她脸上的神色也轻松了起来。
“祖母最偏心了，眼里就只有霓儿妹妹。我也是祖母的孙女，怎么就没这待遇呢？”一道突兀的声音在厅堂里响起，四周忽然一片死寂。
不合时宜的嗓音，正是出自大房长女君虹裳的嘴里。
从她硬是闯进侯府，就没人搭理她。看着霓裳轻易地就获得了大家的喜欢，她心里千百个不服气，硬是强出头，想要引起大家的注意。
侯爷瞥了她一眼，故意忽略掉她的存在，对老夫人说道：“儿子的考评已经下来了，老上峰在皇上面前替我美言了两句，皇上也夸赞了两句。想必再过不久，升迁的旨意就会下达了。到时候，咱们就可以回京城了。”
“真的吗？真是太好了！”老夫人欣喜的眉开眼笑，这一天她可是盼了好久了。毕竟，那里才是她的生长地啊。
当年老侯爷过世，儿子到锦州城赴任，她便跟着一起过来了。可到底不习惯这北方的寒冷天气，这么些年来一到冬日双腿就发寒，疼的厉害。不过，为了儿子她一直默默忍受着，并没有让他知道。
景嬷嬷一听要回京了，也喜得老泪纵横。
她的儿子媳妇可都还留在京城老宅子里，一年到头也见不上一回面。她儿媳妇刚添了个大胖小子，她这个做祖母的还没有见过呢。
“太好了，真是恭喜哥哥了。”君大姑奶奶也替他感到高兴。
君侯爷升迁，对她也是一个助力。娘家的地位越高，她在婆家也有颜面。就算是公婆再偏心，也不能不给兄长的面子，她的日子也会好过一些。
“爹爹，真的么？京城是个什么模样，比锦州城还要大么？”霓裳都有些佩服自己的演技了，明明是一个成年人了，却还要扮演一个孩童的角色，而且还逼真的令所有的人喜欢，真是不容易啊。
侯爷满是爱怜的看着这个疼到心坎儿里的独生爱女，难得有耐心的讲述起京城的一些事物来。众人皆含笑的望着侯爷，认真的听着，唯有君虹裳一人嫉妒的眼珠子泛红，恨不得赖在侯府不回去了，将来也要跟着叔父一同上京。
霓裳伏在老夫人的膝上，支着脑袋仔细的聆听，心中也生出无限的向往。所谓心想事成，她前些日子还盼着有朝一日能够去京城开开眼界，没想到还真是被她给料准了。
“叔父要上京了，真是太好了。叔父，虹儿也想回去，您可别丢下我。”京城远比锦州城繁华热闹，她可不想一辈子呆在这个小地方，自然要跟去了。
侯爷冷冷的扫了这个不懂规矩的侄女一眼，直到对方察觉到失态低下头去，这才开口继续说道：“升迁的旨意估计开过年不久就会送达，在此之前，要劳烦母亲将这边的产业处理一些，能变卖的就变卖，转让的就转让，尽量轻车上路，也省的麻烦。”
对于升迁一事，侯爷是信心满满，故而才有此打算。
老夫人连连点头，觉得的确该如此。这些年一直是管氏掌家，有多少产业她最清楚不过了。“这事儿就交给媳妇吧，有霓儿在一旁帮衬着，我也省心不少。”
管氏嗯一声，笑容可掬的应下了。
一再的被忽视，令君虹裳十分的难堪。恰巧楚柔溪又是个尖酸刻薄的，见她被冷落，免不得又要落井下石，嘲讽一番。
“有些人啊，就是自不量力。也不看看自己什么身份，也敢在这里大声嚷嚷，真是没规矩。”她顿了顿，放佛突然醒悟一般，继续说道：“啊，我倒是忘了。这里是侯府，可不是普通人能呆的地方，难怪说话没分量了。自取其辱也就罢了，还三番两次犯同样的错误，真是愚不可及。”
“你骂谁呢！”君虹裳哪里受过这般的冷言冷语，早已按耐不住，朝着她大吼起来。“你又是什么东西？一个小妾生的贱种罢了，也敢在我面前呼三喝四！”
“你…犯了错还不知悔改，竟然对我出言不逊，你信不信我扒了你的皮？！”楚柔溪也是从小娇养大的，虽说是庶出，但待遇比君虹裳不知好了多少倍，也习惯了盛气凌人，自然不甘示弱的骂了回去。
她们一个是娇惯任性的商人嫡女，一个是刁蛮跋扈的名门庶女，自诩为天之骄女，谁都不肯让着谁。
“你个臭不要脸的，别以为我会怕了你。告诉你，这里可是君家，不是你楚家，你最好搞清楚咯！要扒本小姐的皮，你还不配！”
“君家又怎么样？又不是你君虹裳的家，你有什么资格对我大吼大叫？”
眼看着二人就要打起来，侯爷不得不大喝一声，命丫鬟将二人分开。“在长辈面前吵吵闹闹，成何体统？！”
姑奶奶也是一脸的厉色，狠狠地瞪了那楚柔溪一眼，道：“柔溪，这里是你撒野的地方吗？还不给老夫人和侯爷道歉。”
楚柔溪倔强的昂着头，并不认为自己有错。“嫡母也太不讲理了，溪儿何错之有？不过是教训一个不知天高地厚的女人罢了，哪里得罪老夫人和侯爷了？”
“你还敢狡辩！”姑奶奶脸色一沉，拍案而起。“这就是你对长辈的态度？我才说了一句，你倒是回了十句，梦姨娘真是教的好啊，一个小小的庶女，也敢在嫡母面前放肆，真是恬不知耻！来人，给我掌嘴十下，让二小姐长长记性。”
说完，她身后的两个大丫鬟就走上前去，拉着楚柔溪就跪下了。接着啪啪啪的掌嘴声响起，在闭塞的屋子里显得格外的响亮。
楚柔溪还未反应过来，整个人都被打傻了。她睁着眼睛死死地盯着嫡母，一脸不敢置信的模样。她打娘胎里出来，就没吃过半分的苦头。姨娘和爹爹都舍不得动她半根指头，她却命那些卑贱的奴婢掌了她的嘴。顿时，心里的屈辱爆发出来，不顾身份的对着身为嫡母的君氏吼道：“你竟然敢打我，就不怕我回去之后在爹爹和老夫人面前告状吗？”
“原来忠烈侯府的规矩与别的府邸的规矩都不同，庶出的女儿竟然敢对着嫡母大吼大叫，还语出威胁？真是长见识了。”霓裳从老夫人的怀里站起身来，张大嘴巴半天合不上。
楚柔姈冷眼看着这个不懂规矩的庶妹，斥责道：“当今皇上最重仁孝，这般对嫡母不敬的，就算打死了也不为过，掌嘴还是轻的了。”
楚柔溪捂着脸，眼中带着强烈的恨意。今日的屈辱，她记下了。等回到阳城，她一定要她的嫡母嫡姐好看！
“怎么，还不服气么，是不是这十巴掌太轻了？”姑奶奶冷冷的望着她，对她的眼中的怨恨视而不见。
楚柔溪知道此刻不能莽撞，否则吃亏的是自己，只能咬牙低头认错。“溪儿不敢。”
“知道就好。以往都是我这个做嫡母的疏于管教，才让你养着这样张扬跋扈的性子。日后，我一定会严加管教，免得你再做出这辱没门风的事情来。红衣，带你家小姐下去歇息，明日一早还要赶路呢。”姑奶奶端起茶盅，轻轻地抿了一口，说的冠冕堂皇。
楚柔溪低垂的眼眸闪过一抹杀意，下唇都咬破了，嘴里尝到了血腥的味道。她暗暗发誓，一定不会这么白白的算了。她一定要让她的娘亲帮她讨回公道！君湘绣，你就等着吧。等回到了阳城，定让你吃不完兜着走！
一旁的君虹裳惊愕的张着嘴，心里惊恐的同时又有些幸灾乐祸。看到楚柔溪被打的红肿的脸，她就忍不住扬眉。心想，到底自己是君家人，叔父和祖母还是疼她一些的。谁料这想法刚成型，老夫人的处罚就下来了。
“大姑娘对长者不敬，姐妹不恭，当众谩骂大失仪态还不知悔过。罚戒尺掌手心十下，以儆效尤！”
老夫人威严的嗓音刚落地，景嬷嬷身边的两个丫头就走上前去，将她的手给拉了出来，准备动手。
君虹裳吓得打了个激灵，连退几步，哀求道：“祖母，孙女知错了，您就饶了孙女这一回吧，我再也不敢了！”
“刚才你肆意谩骂客人的时候，怎么不见你注意分寸？祖母若是不罚你，便是不公。楚家二小姐都受了罚，你同样也要受罚。来人，动手。”老夫人原先还以为这个孙女是个懂事的，但没想到一次次让她失望。如今，她对大房算是彻底死心了。能教出这样毫无德行的女儿，大老爷和大太太这两个做长辈的，又能好得到哪里去。
“不，祖母，您不能这样…”那戒尺打在手心肯定很疼，她才不要受这样的惩罚呢。君虹裳背着手，就是不肯拿出来，还一脸委屈的朝着老夫人撒娇。
老夫人见她如此冥顽不灵，有些恨铁不成钢，脸色又冷了几分。“没听到我的话吗？连这点儿事都做不好，要你们何用？还不动手！”
丫鬟们被老夫人的话吓了一跳，手上的力道也加重了几分，三两下就把君虹裳给制服了。霓裳在一旁看着，心里不知道有多想笑，可是面上却表现的很难过，还猫哭耗子假慈悲的求情道：“祖母，还是别罚了吧？堂姐身娇肉贵，若是打坏了，大伯父大伯母岂不是要心疼死？大伯母可宝贝堂姐了，您要是罚了，大伯母还不找上门来理论啊？”
她这哪里是在求情，分明是说大房上梁不正下梁歪，江氏教育不好女儿，还对婆母不敬，这些话听在老夫人的耳朵里，怒火只会更旺。“霓裳你别为这样的人求情！我罚她了又怎么样？难道我这个祖母，还没有资格发落一个不孝子孙吗？我看这十戒尺还太少了，给我再加十下，看她还敢张狂！”
君虹裳先是一脸感激的看着霓裳，突然听到老夫人要加刑，顿时吓得大哭起来。“祖母…您怎么能这么狠心啊…我好歹也是您的亲孙女啊，您怎么可以这么对我！楚柔溪她算个什么东西，连君家的表亲都算不上，凭什么我要跟她一起受罚，我不服，我就是不服！”
老夫人见她到了此刻还口出狂言，气得双手颤抖不已。“反了反了，你眼里到底还有没有我这个祖母，啊？我就是罚你，怎么了？你这个不孝的东西，一而再再而三的顶嘴，还满口的胡言乱语。来人，给我塞住她的嘴，直到行刑完毕。”
景嬷嬷一个眼神示意，立刻就有两个粗使婆子走上前去，将一块帕子硬塞进了君虹裳的手里。接着，便是噼里啪啦的一阵响声。
君霓裳听得浑身一阵颤抖，那啪啪啪的响声不用说肯定很疼。好在那不是打在她的手上，她也用不着心疼。
一顿尺子下来，君虹裳手心已经是赤红一片，还隐隐泛着血丝。可见，那些婆子下手并不轻，是很认真地执行了老夫人的命令。
“你现在可服了？”老夫人示意将她嘴里的帕子给拿去，阴沉着脸问道。
君虹裳只觉得手心火辣辣的疼，全身的神经都跟着颤抖起来。打小衣来伸手饭来张口的日子，让她养的白白嫩嫩，身上没有一处瑕疵。如今就为了几句争执，老夫人就打了她，还是当着这么多下人的面，她心里哪里肯服。
只是，吃一堑长一智。她总算明白了，在长辈的面前，只有伏低做小才是最明智的。于是耷拉着脑袋，小声的说道：“孙女知错了。”
老夫人从鼻子里哼出一声，不再理会她。
姑奶奶看完了这一场戏，也觉得有些累了。明日一早又要启程回阳城，便起身向老夫人告辞，回去休息了。
姑奶奶一走，楚柔姈自然也得陪着一起。而一直将自己当做隐形人的楚凌风也站了起来，他不过是个可有可无的，自然不便再留下。况且，他还是个男子，继续留下怕是有损女儿家的闺誉，便也起身离开。
一场不算大的风波算是过去了，老夫人也乏了。管氏不宜晚睡，也起身回了拢翠院。人都散去了，霓裳自然也没有留下来的必要，于是也带着浅绿和初荷朝着梨香院方向而去。
君虹裳小心翼翼的望了老夫人一眼，喏喏的说了声“告退”，也灰溜溜的出了福安堂。不过，她并没有立即离去，而是四处张望，似乎在找什么人。
“锁儿这个死丫头死哪儿去了！”她在院子里兜兜转转了几圈，没有发现自己的贴身丫鬟，顿时气得直跳脚。说好让她去打听楚凌风的下落，然后回来禀报她的。却偏偏一时找不到人，真是急死她了。
行走到一处僻静的花园，君虹裳兀自生着气。突然，从一旁的假山后面伸出一个小脑袋来，在看清楚眼前的人后，这才小声的叫唤起来。“小姐…小姐…奴婢在这儿…”
“你个死丫头，躲在后面做什么。还不给我滚过来！”君虹裳一向喜欢颐指气使，对下人也都没个好脸色。
那个叫锁儿的丫头见四周无人，这才猫着身子从假山洞口里钻出来。
“还不快点儿告诉我，楚公子到底住在哪个院子？”她一早就计划好了，想要来个月夜邂逅。她想，凭借着她的聪明才智和美貌，一定会让那个楚家嫡长孙对自己神魂颠倒。到时候，她嫁去侯府，成为人上人，身份比君霓裳这个侯府嫡女还要高贵，心里就暗自得意。
锁儿脸上自信满满，压低声音在君虹裳的耳边说了几句，立刻让主子阴沉的脸色变得欣喜不已。
“你是说，他独自一人住在荷香院？”君虹裳此刻双颊泛红，一副羞怯的模样，与刚才的嚣张跋扈大相径庭。
锁儿信誓旦旦的指天发誓，说绝对不会有错。
君虹裳满意的打量了锁儿一眼，便偷偷摸摸的朝着荷香院走去。
霓裳刚回到梨香院不久，就看见一个眼生的丫鬟匆匆忙忙的进了院子，凑在初荷的耳边说了些什么。初荷给了那丫鬟一个荷包，笑着走过来禀报道：“小姐猜的真准，大姑娘果然冲着荷香院那位去了。”
霓裳撇了撇嘴，对这个堂姐的举动感到不齿。古代女子也这么开放吗？这般不知羞耻的跑到男子的院落去，真是丢人现眼啊。
此刻，她真的很同情那个被堂姐看上的楚公子。若真是让君虹裳得逞，那么他就必须对她负起责来。可怜的楚公子，就要跟一个行为不检娇蛮跋扈的女子结为夫妇，真是太委屈他了。
“小姐，您真的要眼睁睁的看着楚公子被人陷害吗？当初，若不是那楚公子据实以告，小姐怕是不会这么顺利的退掉亲事呢！”初荷想到楚公子那样高洁的男子，就要被大姑娘这样德行的女子给玷污了，心里很不是滋味。
看着初荷那不舍的样子，霓裳忽然灵机一动，想明白了一件事情。看来，那位楚公子是将她身边的这个丫头的魂魄给勾去了。所以这丫头张口闭口的楚公子，这么充满正义感。
“初荷，你为什么这么紧张楚公子？该不会是春心萌动，喜欢上他了吧？”
初荷顿时红了脸，眼神闪烁的娇嗔道：“小姐…您怎么可以这么取笑奴婢。奴婢是什么身份，楚公子又是什么身份？奴婢就算再没有自知之明，也不会生出这样的想法。”
“这样的想法怎么啦？又不犯法。”霓裳嘀咕着，觉着这丫头的思想还真是顽固，一口一个奴婢，自卑的厉害。
“好了好了，不打趣你了。就如你所说，楚公子的确是有恩于我。那我就帮他一次，就算是报答他的直言相告了。”霓裳见她脸色红得都要滴血了，生怕她一个激动得了脑溢血，这才忍着笑转移了话题。
初荷见小姐答应出手相助，心里的不安也少了很多。“那小姐要怎么帮楚公子？”
“当然是通知楚公子别回荷香院了，现在回去还不被大姑娘堵个正着？到时候就算是有一百张嘴都说不清楚。从这边到荷香院要一炷香的时辰，初荷你脚快，过去通风报信。而后，再找个小厮扮成楚公子在屋子里，咱们来个偷龙转凤。”霓裳眨着眼睛，无比欢快的说出自己的想法。
君虹是想要嫁祸于人，从而飞上高枝，是绝对不可能的。尤其还是在侯府，她的眼皮子底下。
她若是在别的地方行这等龌蹉的事情，她还可以睁一只眼闭一只眼，毕竟是堂姐妹，她也不好做的太过。但她偏偏选择在侯府动手，那就别怪她不客气了。如此败坏侯府名声的女人，她不能轻易饶了她。她没有害人的意思，却不得不提防有些小人故意拿侯府的名声兴风作浪。
初荷听到霓裳的吩咐，便一路小跑去了荷香院，希望能够在大姑娘之前赶到那边，劝楚公子暂时回避。
两柱香时辰过后，荷香院果然响起了一阵惊天动地的尖叫声。侯府的主子们被惊动，全都朝着这边聚了过来。
“出了什么事了？”老夫人被丫鬟搀扶着，头饰都已经除下，只用一只简单的玉钗挽着头发，想必是刚睡下不久。
荷香院正屋的门口跪着一个长相清秀的丫鬟，一直在不停地哭，直到老夫人进来，这才跪着爬过去，哭诉道：“老夫人，您一定要为我家小姐做主啊！小姐对侯府不甚熟悉，一时走错了院子。不曾想…不曾想来到这荷香院的门口，遇到了楚家公子。他二话不说，就拉着小姐进了屋，奴婢拦都拦不住啊…”
老夫人听了这丫头的控诉，脑子里嗡嗡作响，气得气血翻涌，浑身颤抖不已。她才刚罚了那个不知天高地厚的丫头，结果转过身去，就又生起事来，还真是让人不得安生。而且这一次还牵扯到忠烈侯府的人，这叫她这张老脸往哪里搁啊！
君虹裳再怎么胡闹，但也是君家的后代，是她的孙女。她想要摆脱责任，都是不可能的。她只希望不要闹得太大才好，否则侯府的颜面全都叫她丢光了。
什么走错了地方，这简直是胡说八道！她从福安堂出来，怎么会绕到方向完全不同的西厢去，简直是睁着眼说瞎话，当她好欺骗吗？
“信口雌黄！”老夫人怒斥一声，吓得那丫鬟都不敢哭了。
老夫人不该是心疼的上去保护自己的孙女，然后痛骂那登徒子一顿，然后要他给个说法，让小姐嫁过去为妻的吗？
“真是有趣啊…没想都堂哥这般饥不择食，对那样无耻的女人也下得去手？”站在一旁幸灾乐祸的不是别人，正是前来看好戏的楚柔溪。
楚柔姈依旧冷冷淡淡的，安静的站在母亲的身边，不发一言。霓裳落在了最后，也是故意为之。简单的发式上，斜插着一直木簪，显得有些匆忙。
“发生了什么事？”她上前去扶着管氏的胳膊不解的问道。
管氏摇了摇头，没有说话。有老夫人在，她自然是不必开口的。反正她最大的任务就是安心的养胎，其他的事情她能不过问就不过问。
霓裳顺着管氏的视线看去，只见老夫人怒气冲冲的命人去撞开房门，自己也带着丫鬟婆子朝屋子里走去。
“祖母…您要为孙女做主啊…孙女一个清清白白的女子，却被楚公子这般亵渎，孙女还有什么脸面活在这世上，还不如死了算了！”君虹裳身上的衣衫被扯得歪歪扭扭，还露出了半截香肩，一只绣花鞋被甩到了一边，而她又哭的凄惨无比，明眼人一看便知道经历了些什么。
姑奶奶闭着眼，好半晌才睁开。
若真是楚凌风做下了这不耻的事，她这个做婶婶的，也脱不了关系。毕竟，人是自己带出来的。如今出了事，她也不能置身事外了。
楚柔溪瞥了君氏一眼，她就是喜欢看到嫡母受牵连，这样她就多了一条教官不力的罪名。到时候就算太夫人有心维护她，大房也不会轻易饶了她。她真应该感谢君虹裳这个没脑子的女人帮了她一个大忙啊！
老夫人气得快要吐血，狠狠地瞪了君虹裳一眼之后，便命人上前去叫那个醉的不省人事的楚公子。虽说这件事还存在很多的疑问，但君虹裳毕竟是君家的孙女，为了君家的颜面，她也不能让她有事。
“楚公子，楚公子…”几个年老的仆妇上前去推了推那趴在床头一动不动的男子，接连唤了几声都没有动静。
难道是醉的不省人事了？不明所以的人都面面相觑。
君虹裳也有一丝的疑虑，但为了自己的未来着想，她又挤出几滴眼泪，添油加醋的将事情渲染了一番。从她嘴里说出来的话，竟然演变成楚公子酒后失德，不顾她的意愿，强行将她掳到屋子里欲行不轨。
“还真是会睁眼说瞎话啊…”霓裳叹了口气，对这位堂姐编故事的能力感到不可思议。这么好的口才，不去说相声太可惜了。
管氏凝了凝眉，似乎看出了什么端倪。将女儿拉到一边，细细问过之后，心中对大房一脉更是感到不齿。“这是个不知检点的东西，咱们君家怎么就养出了这么个恬不知耻的女儿！若是传出去，咱们侯府的脸面要往哪里搁？！”
幸好这是在自己家里，若是在别的场合，侯府的脸面怕是早就被她给丢光了。
霓裳安抚着管氏，轻轻拍着她的背。“母亲何必为了这么个不成器的动气？再说了，她又不是侯府的女儿，自然不会影响到侯府的声誉。几十年前，侯府就已经分家了。她君红裳自个儿犯下的事，又与侯府何干？”
“可她到底是姓君的，别人说起来也不会好听。”
霓裳不以为意的笑了笑，道：“母亲放心好了，老夫人是绝对不会让家丑外扬的。大房想闹上门来，也是理亏，他们讨不到什么好的。”
“这里好热闹啊，可是发生了什么事？”就在君虹裳哭的昏天暗地，几次想要撞墙的时候，院子门口突然出现了一个颀长的身影。随同他一道前来的，还有侯爷。
“哭哭啼啼的，像什么话！”侯爷一见，又是大房的侄女惹了祸，脸色顿时变得难看起来。看来刚才的处罚还是太轻了，这个眼皮子浅的侄女还是没有接受教训，依旧我行我素。看着情形，怕又是她挑起了事端，真叫人不得安宁。
君虹裳脸上哭的稀里哗啦，妆容也花了。听见门外的动静，她不由得吓了一跳。那声音很熟悉，好像是…她惊愕的回过头去，见到门外那位风采翩翩的佳公子，顿时忍不住尖叫一声，差点儿没晕过去。
这怎么可能。门外怎么还有一个楚公子？那床上躺着的那个又是谁？君虹裳越想越后怕，整个人抑制不住颤抖起来，像筛糠一样。
“这到底是怎么回事？”老夫人回过神来，一下子就看出了问题的症结所在。
原本还想着为孙女主持公道的心情都没有了，只觉得一张老脸烫的厉害，真是面子里子都掉光了。这都是大老爷养出来的好女儿，让她一而再再而三的颜面无光。这个烂摊子，她是不想管了。
“晚辈刚才出了院子，就被侯爷叫去喝酒，没想到听说荷香院出了事，这才回来看看。”楚凌风也是个聪明人，话都只说一半，含糊其辞的，将所有的疑点全都抹去。
众人的视线再次聚焦在君虹裳的身上，大多都带着鄙夷和蔑视。这样赤果果的栽赃陷害，还真是令人发指。而且，这陷害还错漏百出，大姑娘连人都没弄清楚，就与人纠缠到一起去，还反过来说是被人轻薄了，这是太可耻了！
那一双双轻视的目光扫过来，君虹裳真的恨不得一头撞死算了。刚才她不过是演戏罢了，随口说说，可到了此时，她真的希望自己已经死了。因为一个死人，是可以不在乎别人的眼光和看法的。
“居然主动跑到客院来献身，还反咬一口，想要栽赃给他人，真是太不知廉耻了！”
“闹出这么大的动静，结果竹篮子打水一场空，真是笑掉大牙了！”
“那小厮看了大姑娘的身子，大姑娘怕是要嫁给那小厮了！”
“这叫自作孽不可活。谁叫她想要算计别人呢，结果却将一辈子给搭进去了，真是不划算啊…”
四周的闲言碎语，像是一块块巨大的石头压的君虹裳喘不过气来。她明明计划的好好地，打听到了楚公子的下落，然后尾随他进屋，再做出被轻薄的假象。如此一来，他纵使有一千张嘴也说不清，只能答应娶她为妻。
可是没想到，事情竟然发展到这个地步。那楚公子竟然没有回屋，刚才进屋的男子，只是负责打扫的小厮，这叫她情何以堪？
难道她真的要嫁给一个低贱的奴才吗？不，绝对不可以。
“祖母…祖母你可要为孙女做主啊…一定是这个奴才，是他觊觎孙女的美貌，所以才假冒楚公子，欲对孙女不轨…祖母，孙女也是受害者啊，您一定要将这个奴才千刀万剐，为孙女主持公道啊！”
那小厮被泼了一身的冷水，总算是醒了过来。听到君虹裳的一番话之后，立刻吓得上前磕头求饶。“老夫人明鉴…奴才冤枉啊！奴才不过是替楚公子送热水进来，没想到刚要转过身去，就被大姑娘从身后抱住。奴才吓了一跳，挣扎之下不小心撞倒床柱上，就晕了过去，哪里还记得以后的事啊。老夫人若是不信，大可让人去床头验看，真相如何便知分晓。”
侯爷听到那小厮如此有条理的一番话，不由得惊愕住了。他没想到，一个小小的下人，也有这样的才干，当真是小瞧了他了。
“你胡说。分明是你看我貌美，便趁着无人的时候，想要对我不轨。你个胆大包天的奴才，本小姐也是你能肖想的么？！”君虹裳尖叫着，变得有些歇斯底里。
楚柔溪嗤笑一声，落井下石的道：“就你那样的姿色，也算得上美貌？别笑死人了！那小厮是瞎了眼么，竟然会看上你？”
君虹裳气得咬牙切齿，恨不得上前去撕了楚柔溪这个幸灾乐祸的女人。“楚柔溪，你少在这儿说风凉话！在侯府，哪有你说话的份儿！”
楚柔溪不屑的斜了她一眼，满脸的鄙视与不屑。“的确是不该与你废话。和你这样的人说话，简直就是脏了我的嘴。”
“你…”君虹裳气得浑身发抖，却说不出任何话来。
气急之下，她一口气喘不上来，撅了过去。
锁儿唤了一声小姐，扑到君虹裳的跟前将她扶起，神色很是惊慌。结局不该是这样的，她家小姐的身子被一个小厮给看了，那就只能下嫁了。想到自己的主子要嫁给一个同样身为奴才的下人，她心里就…很想大笑三声：君虹裳，你也有今日！
平时，君虹裳颐指气使，对她们这些奴婢非打即骂，她早就受够了。若不是自己的卖身契还在她们母女的手里，她早就不愿意呆在她的身边，任她使唤践踏了。如今，看到她遭了报应，锁儿真的很开心。
“还不给我闭嘴！”老夫人对这个孙女实在是太过失望了，都这个节骨眼儿了，她还不收敛一些，真是个庸才。
君虹裳见老夫人是真的气恼了，这才不得不低下头去不敢再吭声。
等到老夫人神色缓和了一些，景嬷嬷这才上前去询问道：“老夫人，您看这事该如何处理？”
老夫人瞥了那跪在地上的小厮一眼，不动声色的问道：“你是哪个院子奴才，平日里都负责些什么？”
那小厮见老夫人问话，恭敬地磕了个头，才用铿锵有力的声音答道：“回老夫人的话，奴才秦三，原先是话事房当差的。因为姑奶奶回府，后院人手不够，奴才便被调到荷香院服侍楚公子。”
老夫人见他态度恭敬却不失大气，答话也是有条不紊十分明朗清晰，心里便高看了他几分。能够在话事房当差，必定是个不错的。老夫人顿了顿，正沉默着想着该如何处理这事，侯爷便上前两步，率先开了口。“这小厮倒是个可造之材，儿子很是欣赏，想收了他到书房侍读，母亲觉得意下如何？”
侯爷的抬举，令秦三有些受宠若惊。
老夫人点了点头，于是接着问道：“你家里还有些什么人，都做什么营生？”
众人见老夫人居然关心起一个小厮的家事来，心中都有了数。老夫人怕是想要让大姑娘下嫁呢！
君虹裳越听越觉得不对劲，祖母和叔父不帮着自己也就罢了，还对一个小厮如此看重，实在是太过了。就她那榆木脑子，还未往结亲这方面上想，只是觉得自己被当成了透明人，心里无比的委屈。
见事情已经解决的差不多了，姑奶奶也没兴致继续看下去，于是带着两个女儿率先告退。她这一走，楚凌风也不好意思留下，毕竟是外人，主人家处理家务事他不便在场，于是也随意找了个借口躲了出去。
不一会子，院子里就只剩下自家人。
那小厮先是微微一愣，继而将自己的身世一一道来。霓裳总结了一下，那就是因为家道中落，他一个落魄秀才自愿卖身入府当了小厮，家里还有个老娘。概括为八个字就是：人口简单，家世清白。
“嗯，倒也是个不错的。柏儿你觉得呢？”老夫人瞥了君虹裳一眼，心里便打定了主意。
侯爷对老夫人的暗语也早已领悟，点了点头，道：“全凭老夫人做主。”
老夫人颔首，整理了一下思绪，便对跪在地上没个样子的君虹裳说道：“今日之事，都是你自个儿挑起来的，就由你自己承担。秦三人不错，又有些能力。若有侯爷的提拔，将来若是有了出头之日，也不算辱没了你的身份。你回去给我好好地反省反省，过两日叫你爹娘到府上来一趟，挑个吉日嫁过去吧。”
君虹裳惊愕的张着嘴，半天回不过神来。
她双眼瞪得老大，根本不肯相信老夫人的话是冲着她这个孙女说的。她堂堂侯爷的侄女，怎么可以嫁给一个低等的奴才！
不，她绝对不能答应。
“祖母…我可是您的亲孙女啊，您怎么能这么对我？他是什么身份，一个低贱的奴才，我怎么能够嫁给他？！”君虹裳大声的嚷嚷着，生怕别人不知道似的。
老夫人冷冷的眸子扫过去，打住她即将说出口的话语，喝道：“你给我住嘴！就你这德行，哪里有半点儿君家女子该有的气度。今儿个祸事是谁闯出来的？还不是你自个儿！别以为我不知道你心底打的什么主意，如此不知检点，还把脏水往别人身上泼，你不要脸侯府还要脸面呢！秦三也没什么不好的，有才识有学问，假以时日必定能成大器。莫说是下嫁了，我还觉得是你高攀了呢。言行举止粗鲁不堪，没有半点儿大家闺秀的样子，君家这些年是白养你了！不下嫁也行，但你的清白已经丢失，不会再有人愿意娶你，你只有两条路可选：一，是剃了头发去庙里当姑子；二，是一根白绫了结了自己。你回去给我好好地想清楚。”
君虹裳听完老夫人的话，尤其晴天霹雳。
她才不要去当姑子，清茶淡饭孤苦的过一辈子。她也不想死，她这样的大好年华，怎么可以死去？这两样，她一样都不想选。可是要她嫁给一个没身份没地位的下人，她无论如何都不会同意的。
“祖母…你这么能如此狠心？他一个下贱的奴才，怎么能配得上我。我就算再不济，也是君家的大姑娘，是侯爷的亲侄女。您这样做，就不怕外人耻笑吗？”她据理力争的说道。
霓裳嘴角微扬，心道：这堂姐还这是不知好歹，老夫人已经够手下留情了，难道她真的想要自寻死路不成？不过骄傲如她，让她嫁给一个身份卑微的下人，那简直比要了她的命还要痛苦。
果然，老夫人在听到她的狡辩之后，脸上也露出不屑的神态。“你都做出这么不要脸皮的事情来了，我害怕别人笑话吗？别人就算要耻笑，那也是笑你的爹娘没教养好你，与侯府何干？世人皆知长乐侯府早已分家，你的罪孽凭什么要侯府来背，你又算个什么东西！”
老夫人这一番狠话，让君虹裳受到了不小的打击。一直以来，她认不清事实盲目骄傲的资本就因为她是长乐侯的侄女。如今失去了老夫人和侯府这个靠山，她不过就是个商人的女儿，是属于最末等的商人之女，又有什么好得意的。
霓裳看见君虹裳那失魂落魄的样子，没有丝毫的同情。这种认不清自己身份的蠢货，不值得她同情。
管氏对老夫人的处置没有任何的异议，反正这大房早已生分了，她对他们毫无感情可言。加上前些日子大房背地里做的那些事情，她早就寒了心。这会儿虹姐儿被逼着嫁给一个看了她身子的下人，她脸上没有任何的表情，一丁点儿的怜悯都不曾有过。
侯爷见事情处理完了，也就没有留下来的必要了。“母亲受累了，早些回去歇着吧。还不快扶你家小姐回府？！”
送走了老夫人，侯爷便送管氏回了拢翠院。这里的善后，就交给了自己的女儿霓裳。
“这院子今晚怕是住不了人了，幸好隔壁的湘竹院还空着。浅绿，让丫鬟婆子们利索一些，尽快收拾出来，好让楚公子住进去。”霓裳做事一向雷厉风行，三两下就将事情给安排好了。
丫鬟婆子们各司其职，不一会儿就散去了。剩下君虹裳和她的丫鬟，也浑浑噩噩的离开了荷香院，淹没在了夜色中。
霓裳妥善的处置完毕，正要往回走，就见到不远处站着的楚凌风，于是礼貌的朝着他点了点头。
“小姐请留步。”楚凌风有些急切的拦住她的去路，似乎有话要说的样子。
“楚公子有什么事？我家小姐要回去歇着了。一会儿湘竹院收拾出来了，会有丫鬟来请公子过去的。”浅绿有些不赞同的望了自家小姐一眼，并没有要避开的意思，依旧不近不远的站着小姐的身后，脸上的神色也变得谨慎起来。
楚凌风见她没有屏退丫鬟，心里有些话又不好当着外人的面说，于是开口道：“今日多亏了小姐相助，否则后果不堪设想。在下感激不尽。”
“楚公子不必客气，这是我该做的。若是真的要谢，就谢初荷那丫头吧。要不是她飞奔着去给公子报信儿，怕是事情不会这么圆满的解决。”霓裳丝毫没以恩人的姿态自居，反而将功劳都推给了自己的丫鬟。这在楚凌风看来，便是她想要撇清关系，与他保持距离了。
想到自己喜欢的女子对自己处处防备疏远客气，他心里就不是个滋味，脸色也渐渐地变得苍白起来。“如此，便多谢初荷姑娘了。”
初荷一直低垂着脑袋，也不知在想些什么。忽然听见被点名，有些错愕的抬起头来。“公子不用客气，奴婢愧不敢当。”
霓裳见这小丫头脸红着低下头去，嘴角忍不住露出一丝笑意。“天色不早了，楚公子还是早些歇着吧。霓裳告退。”
福了福身，霓裳没有任何留念的带着两个贴身丫鬟从他身旁走过，只留给他一个淡漠的背影。
楚凌风心口酸楚不已，双手也不自觉的拽进。
经历了这么多的事，姑奶奶在年前最终还是离开了锦州城，回阳城去了。临走时，她依依不舍的拉着老夫人说了好一会子的话，眼眶湿润。
送走了姑奶奶一行，霓裳又开始张罗起过年的东西。各房各院的丫鬟婆子忙着贴对联挂灯笼做吃食，到处可见忙碌的声音。
除夕夜，侯府里一片欢声笑语。
霓裳穿上新做好的带着喜庆图案的簇新衣裳，梳了个比较繁复的百花髻，还特意戴了一朵石榴红的绢花，这才带着丫头去福安堂给老夫人请安。
老夫人看着孙女愈发妍丽的容貌，心里满意的不得了。一家人翻过年去，就要回京城了。到时候见到那些老姐妹，她可要好好地带着孙女出去炫耀一番，也好让她们羡慕羡慕。
管氏的身子愈发沉了，肚子也凸显了出来。在经历了初期的不适之后，如今胃口大好，每日至少要吃五顿饭，原先的尖下巴也变得圆润，看起来颇为富态。
侯爷休沐在家，一家人围坐在一起，气氛很是和谐。
原本这样的美好气氛可以一直延续下去，可是不知道哪个院子不懂规矩的丫鬟匆忙的闯了进来，硬生生的打断了屋子里的氛围。
“什么事如此惊慌，学的规矩到哪里去了！”老夫人自打经历了大老爷那些糟心的事之后，就重新对府里的规矩严格了起来。
那丫鬟额上冒着细细的汗珠，一副心急如焚的样子，跪在地上不住的磕头道：“老夫人饶命，奴婢真的不是有意冲撞老夫人的…实在是…何姨娘她高烧不止，竟说胡说，奴婢想求老夫人给个恩典，去请个大夫。”
她回话的时候，还不时地偷偷地瞄着侯爷的反应。然后，侯爷听了她的禀报，只是微微蹙眉，却没有起身过去探望的意思，顿时有些心灰意冷。她可冒着被罚的风险硬闯进来的，如今看到侯爷对姨娘这般的冷淡，她就忍不住一阵心寒。
“大过年的，尽添晦气！”老夫人最是迷信，被丫鬟这么一搅和，好心情都没有了。“她病了，又没拦着你们请大夫。偏偏在这时候跑过来找晦气，你眼里可还有我这个老夫人！”
“老夫人饶命…奴婢知错了，老夫人开恩。”见老夫人变了脸色，那丫鬟顿时吓得魂飞魄散。
霓裳也不想大过年的被影响心情，于是上前扶住老夫人的胳膊，撒娇道：“祖母何必动怒？丫鬟不懂事，罚了便是，气坏了身子可不划算啊。”
“是啊，母亲。”管氏也开口说道。“这丫鬟不懂规矩，让人撵出去也就罢了。您呀，可要好好保重身子，将来还要帮忙带孙子呢。”
提到孙子，老夫人的火气就降了下来，眼神也一瞬不瞬的盯着管氏的肚子，眼神也柔和了不少。“嗯，说起来有些事情也要早作打算了。再有几个月，你就要临盆了，这产婆和乳娘要备着了…”
“还早呢，还有五个多月呢…”管氏满足的抚摸着肚子，脸上晕着一层淡淡的幸福。
那跪在地上微微发抖的丫鬟见主子们根本不在意何姨娘的死活，但又不敢擅作主张的离开，一时有些为难。
霓裳淡淡的扫了她一眼，终于发了善心，说道：“还杵在那里做什么，何姨娘不是病了吗？还不快去找大夫！”
那丫鬟赶紧磕了头谢恩，忙不迭的跪爬了出去。
这不怎么和谐的一幕很快就被新的话题给淹没，屋子里渐渐热闹了起来，就连平日里不怎么说话的杜姨娘也时不时陪着说上两句。
她们聊的话题霓裳插不上话，便一个人坐在软榻上拿起手里的一个荷包把玩着。那荷包她也不知道从哪里来的，前些日子她在床榻上无意中找到的，看着喜欢就留下了。
管氏看到她手里的物件，眼睛一亮，道：“霓儿，你这荷包哪里来的？”
老夫人的目光也被吸引了过来，颇有兴致的看了一眼，道：“的确是精致，不像是一般的手法，看着有些眼熟。”
“听母亲这么一提醒，媳妇也觉得这荷包的绣法看着有些眼熟。像是…出自京城第一绣娘姜十娘之手。”管氏细细研究了一番，这才想了起来。
“果真是姜十娘的手法，霓儿你从哪里弄来的这个荷包？”据老夫人所知，这姜十娘的名气之盛，堪比名门闺秀。她的手艺好的没话说，连一向挑剔的太后娘娘也赞不绝口。想要得到她的一幅绣品，那可不是件容易的事。霓裳一直生活在锦州城，她是从何处得到姜十娘绣的荷包的呢？
老夫人的疑惑同样是管氏的疑惑，两个人都紧紧地盯着霓裳，让她有些莫名的紧张。不就是一个荷包嘛，至于这般好奇么？
“这是霓儿无意中在一家店铺里看到，觉得十分喜欢，便买了下来。怎么，这荷包有什么问题吗？”她半真半假的答道。
老夫人接过那荷包，翻看了好一会儿才说道：“霓儿，你老实说，这荷包到底怎么来的？据说那位姜十娘脾气古怪的很，就算有银子也不一定能够得到她的一件作品。她的东西，更不可能随便在店铺里买到。”
霓裳见谎言被揭穿，只好吐了吐舌头，道：“好啦，霓儿不开玩笑了。这荷包，是倪儿无意中捡到的。至于它的主人是谁，我就不清楚了。”
“莫非是上回郡王来府上不小心丢的？”老夫人握着那精致的荷包猜测道。莫非清郡王看上了霓裳，所以故意留给她的？
管氏却不以为然，指着那荷包上的麒麟图案说道：“这肯定不是清郡王所有。您瞧这栩栩如生的麒麟图案，只有亲王级别的才配佩戴。”
霓裳惊愕的看着和似龙又不是龙的图案，顿时噎得说不出话来。