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“侯爷…奴婢害怕…”驿站的阁楼上,一个穿着影国服饰的丫鬟脸色苍白的站在自家主子的身后,身子不由自主的颤抖着,双腿几乎撑不住。
女侯爷格敏低声斥责了一声,说道:“有本侯在,你怕什么?!一会儿有人找上门来,给本侯管住自己的嘴巴,听清楚没有?!”
“是,奴婢遵命。”那丫鬟双腿依旧打着颤,心情十分的忐忑不安。
刚刚那一幕还在脑海里盘旋,格敏很快便平静下来。若不是大皇子欺人太甚,她也不会忍不住出手。都是他逼的,她不过是自保而已。深深地吸了一口气,格敏脸上最后的一丝慌乱也被掩盖了过去。
不一会儿,果然有几个天逸国打扮的护卫军挨个搜查了过来。“侯爷,多有打扰。在下奉命搜捕杀害贵国大皇子的凶手,还望侯爷给个方便。”
那些护卫军还算是客气的,并没有直接闯进她的房间来。
格敏微微抬眸,眼神闪烁了一下,语气依然冷的如铁。“本侯的房间,怎么会藏有杀害大皇子的凶手,你们没弄错吧?”
“侯爷说笑了…在下并未怀疑侯爷,只不过例行检查而已,还望侯爷见谅。”为首的军士态度恭敬,并没有冒犯的意思。
格敏冷哼一声,不再开口。而那个刚才还吓得浑身颤抖的丫鬟,见侯爷这般的镇定,这才稍稍冷静了下来。“我们侯爷的屋子,岂是你们这些大男人随意可以进出的?”
“这个…”那负责搜捕凶手的男子也为难了。
虽说格敏是个侯爷,可好歹是女眷,若是强行闯入,怕是要惹来闲话。一时之间,那军士找不到折中的办法,隐约觉得头疼起来。
就在这时,一道颀长的身影走了过来,见他们久久没有动作,于是出声问道:“怎么愣在这里,都搜过了吗?”
“参加王爷!”那些军士见到眼前这长身而立的男子,全都恭敬地跪了下去。
皇甫玄月本不想亲自前来的,可是皇上将接待使臣的担子丢给了他,他不得不将事情调查清楚。否则,一个异族皇子死在了天逸王朝的驿馆之中,也是件麻烦的事情。搞不好,会引起两国的争端,到时候战事一触即发,可就不妙了。
长袍一挥,皇甫玄月径直走进了屋子,头一次与这位传闻中的女侯爷面对面。“想必这位便是影国威名远播的女侯爷了?”
“麒麟王的大名,本侯也是久仰了。”格敏性格似男儿,丝毫没有扭捏,朝着皇甫玄月抱了抱拳,根本没将自个儿当成是个女子。
她身旁的丫鬟见到这位丰神俊朗的男子,脸上倒是染上了一丝红晕,羞答答的福了福身行礼道:“参见麒麟王!”
皇甫玄月没理会那丫鬟,而是扫视了屋子一周,便对站在门口的军士说道:“这里藏不了人,你们去别处搜吧!”
麒麟王发了话,那些人纵有疑问,但还是顺从的退了出去,朝着下一间屋子搜过去。
格敏见皇甫玄月竟然帮着她将那些人给打发走了,心里暗暗纳闷。虽然她知道他们搜不出什么来,她也不过是做做样子,免得引起别人的怀疑。可是皇甫玄月的举动,有些令人匪夷所思,她刚放下的心,顿时又提了起来。
眼前这个男人,看起来有些阴柔美,可她却隐隐觉得,他不是个容易对付的。果然,等那些人都走开之后,他看向她的眼神也变得高深莫测起来。
“贵国大皇子死在驿馆之中,死状可怖,侯爷可曾亲眼目睹过?”皇甫玄月不知何故,忽然来了这么一句。
格敏脸上的笑容有些僵硬,却依旧强制冷静,说道:“本侯一直在屋子中歇息,并不曾外出,又何来见过大皇子一说?”
“侯爷当真没有出去过?”皇甫玄月似乎不相信这个说辞。
“本侯说没有就是没有,麒麟王莫非还怀疑本侯不成?”格敏纵使性子再冷静,可在皇甫玄月一再的逼视下,也难免吃不消。
皇甫玄月诡异的眨了眨,忽然笑了。“可本王可是听驿馆的人提起,侯爷午时刚过才从外面回来呢。”
“那些人在撒谎!本侯从未离开过这屋子一步,有本侯的丫鬟作证。”格敏面色微凛,沉着声答道。
“侯爷的丫鬟,自然是向着侯爷的,这样的人证不足为信。本王的证人,可是他国的大臣,必定不偏向任何一方,侯爷您说呢?”他只是挑明了说了。
格敏眼睛微眯,压低声音说道:“你到底想说什么?”
“贵国的大皇子,死于冰制的利器之下。虽然那凶器早已化为一滩水,可凶手触碰过冰块,必定会留下痕迹。只要去查一查,今日有什么接触过冰窖,事情便可以水落石出,侯爷认为呢?”
格敏面色难得一见的一白,一双眼睛满是愤恨。
这个皇甫玄月果然有两下子,很快便联想到地上的那摊水上面去了。可是她也不是轻易就肯服输之人,不自觉的挺直了脊背,说道:“王爷既然已经有了线索,想必已经掌握了充分的证据,不妨说出来听听?”
她那些细微的动作,并没有逃过皇甫玄月的眼睛。
只不过想到霓裳的交待,他决定改变策略,说道:“真相究竟如何,侯爷心里清楚。不过,本王倒是有个合算的交易要与侯爷商谈,不知道侯爷是否感兴趣?”
格敏抬了抬眉,有些不可思议的看着眼前这个令人捉摸不透的男子。“王爷到底在卖什么关子,何不一次性说明?!吞吞吐吐,实在不是大丈夫所为。”
“本王是不是大丈夫,就不用侯爷操心了。本王提出的交易十分的划算,相信侯爷也是极为满意的。”
“洗耳恭听。”格敏找了把椅子坐下来,打算先听听他嘴里所谓的交易。
皇甫玄月在屋子里踱着步子,瞥了那丫鬟一眼。那丫鬟倒也识趣,乖乖的退了出去,到外面把风去了。
“本王手里掌握的证据,足以证明大皇子被何人所杀。侯爷不要不相信,本王绝对言出必行。不过本王却没打算将侯爷交出去…”他稍微停顿了一下,在格敏的怒视下继续说道:“不过,本王也有个小小的要求,希望侯爷今后不要再打君霓枫的主意。这笔交易,是不是很划算?”
“哼…你怎知本侯一定会答应?”格敏不服输的性格,绝对不允许被别人要挟。
“本王也是为了侯爷好…若真的查出此事与侯爷有关,怕是侯爷今后的日子就要难过了。影国皇帝虽然重视你,可那些皇子却个个虎视眈眈。侯爷也不想被他们控制,甘愿做一颗棋子吧?”
“你打哪里得来的消息,你…”皇甫玄月的这一番话,令格敏身后泛起一股凉意。
这个天逸国的王爷,居然对影国皇室的秘闻如此了解,果真不简单!原先她误将他当成了一个软弱无能之辈,还真是瞎了眼了。
“本王自然有本王的消息来源…怎么样,侯爷考虑清楚了吗?”皇甫玄月双手抱臂,悠闲自在的在屋子里散着步。
格敏思虑了片刻,不得已才点头应下。“本侯答应做这笔交易,可本侯还有一点不太明了,还望王爷告知。”
似乎看出了她心底的疑惑,皇甫玄月不等她开口问,便已作出了回答。“为何会帮你,对吗?其实很简单,君霓枫乃本王的大舅子,本王王妃的兄长。王妃开了口,本王想尽办法也要达成。”
他回答的很坦然,对霓裳的宠溺溢于言表。
格敏忽然羡慕起那个看起来端庄柔美的王妃起来,至少她能够得到男子全心全意的呵护,为了她,王府甚至连个小妾都没有。能够做到这份儿上,也算是难能可贵了。
“原来如此!”
“既然这里没有本王什么事儿了,本王就先告辞了。”
皇甫玄月转身要走,格敏却忽然幽幽的冒出一句话来。“王爷一定要给天逸陛下一个交待不是么?王爷与本侯做了交易,那凶手又由谁来顶替?”
“据本王所知,这一次来天逸国,可不知贵国大皇子一位皇子。”皇甫玄月放下这样一句话,便头也不回的走了。
格敏看着他离去的背影,半晌没有回过神来。
这个男人实在是太可怕了!他居然能够查到那人也暗中来到了天逸国?莫非,他是想要将这事儿嫁祸给那人?
呵呵,看来,事情是越来越有趣了。
御书房
“麒麟王果然好本事,才不到两个时辰,就将事情查了个水落石出。”皇甫临坐在龙椅上,拿着手里的折子翻看了一遍,嘴角微微勾起,赞叹道。
皇甫玄月半边身子斜倚在太师椅里,瞥了他一眼,道:“皇上过奖了…”
“没想到影国的夺嫡之争已经到了这般地步,到了天逸国境内,还想着法子的除掉对手。”皇甫临戏谑的说着,眼里闪过一丝光芒。
如今天下局势动荡不安,他国越是乱,对天逸国就越有利。
“既然事情已经查清楚了,那本王可以离开了么?”皇甫玄月没那个闲工夫陪皇上闲聊,站起身来,顺了顺身上的衣裳。
“麒麟王这般迫不及待的要走,可是急着赶回去陪伴王妃?”皇甫临时不时打趣一下他,看着他变脸,是他最大的乐趣。
皇甫玄月睨了他一眼,昂起下巴,道:“本王乐意,你管得着?”
皇甫临笑着摇了摇头,对着他的背影叮嘱道:“影国大皇子一事要谨慎处理,别让有心人生出乱子来!”
“皇上就尽管放心吧,该怎么做,本王心里有数。”
等到皇甫玄月不见了人影,侯英才从外面进来,见皇上的脸色如常,便将到了嘴边的话又给咽了回去。
皇甫临不着痕迹的瞥了这个老奴才一眼,道:“侯英可是觉得朕这个皇帝没用,居然能容忍有人在朕的面前如此放肆?”
“奴才不敢!”侯英的心思被猜中,吓得后背一阵发凉。
这位年轻的帝王真是太不简单了,比起先帝来,是有过之而无不及啊。他在宫里待的日子也不短了,自以为那些小心思掩饰的很好,可没想到,在皇甫临面前,却是完全无处遁形,被看得透彻见底。
这种想法一出现,他就突然生出一股恐惧来,再也不敢有自己的小心思。
皇甫临没在意他内心的挣扎,而是静下心,批起奏折来。侯英不敢打扰,小心翼翼的伺候在一旁,连呼吸都格外的谨慎。
御书房忽然变得很安静,唯有香炉里飘出的袅袅青烟随风摇曳着,留下淡淡的清香,令人心脾一振。
“这是什么香?”皇甫临忽然抬起头来,问道。
侯英微微一愣,继而低下头去,答道:“回皇上,是天竺国进贡的叶兰香,有提神的功效。奴才斗胆,就让宫女换上了。”
皇甫临近日来为国事操劳,的确有些精神不济,侯英原本也是一番好意,可是没想到皇甫临却似乎不大喜欢这种甜腻的味道。
“让人换成原先那种熏香。”皇甫临眉头微皱,感到浑身燥热,很不舒服。
侯英不知道帝王的心思,不敢忤逆皇上的命令,便召唤了一个宫女进来,将香炉给端了出去。
没有了那甜腻的香味,皇甫临觉得舒服多了,于是继续埋头在奏折里,右手不停地飞舞着,那神态格外的迷人。
偷偷躲在屏风后面打量的女子,见御书房只剩下皇上一人,不由得咬了咬下唇,深呼吸之后,仔细的整理过仪容直到满意之后,才端着一个茶盅缓缓地从屏风后面走出来,迈着自以为优雅端庄的步子向天子靠近。
廉娇虽然一身宫女的装扮,但容颜俏丽,配上那双冷凝的眸子,愈发显得冷艳妩媚。浅粉色的宫装穿在她的身上,勾勒出妖娆的身体曲线,略施脂粉的脸上,满是娇羞。看着心爱的男子就在眼前,她几乎忘记了他的身份,一双含情脉脉的眸子直盯着他瞧,连那高傲的矜持都抛之脑后。
感觉到有人靠近,皇甫临不自觉的蹙了蹙眉头。当看到一抹纤细的身影出现在他的视线范围之内时,皇甫临忍不住冷冷的呵斥道:“你好大的胆子!谁准许你进来的?!”
被皇甫临的呵斥声惊醒,廉娇端着茶盅的手指微微有些泛白,也握得更紧了一些。“皇上息怒…奴婢见皇上日理万机,十分辛劳,这才想着端被茶水进来给皇上提提神…”
“还敢顶嘴!侯英!”皇甫临嫌恶的瞥了她一眼,不耐烦的叫着大总管的名字。他不想看见这个女人,尤其还是个居心叵测心怀不轨的女人。
侯英在外面听到动静,急急忙忙的闪身进来。当见到皇上身边的那个宫女时,顿时明白了些什么。于是冷着脸上前,随手给了廉娇一个巴掌。“你也不瞧瞧这是什么地方,岂是你能随便进出的?!还不给杂家滚出去!”
廉娇挨了一巴掌,一双眼睛放佛淬了毒一般恐怖。这个阉人居然敢打她?她的自尊心哪里受得了!可是在皇上的面前,她不能发作,只能忍耐等到日后一雪前耻。
“怎么,不服气么?”皇甫临忽然冷冷的开口,那语气叫人后背一阵发寒。
廉娇身子忍不住抖了抖,惊恐的抬头,望着那高高在上的帝王,眼里充满了恳求和期盼。她肯放下骄傲,委身在他身边做一个低贱的宫女,已经算是做出了极大的让步了。他若是欣赏到她的才华,发现她这颗被混在鱼目中的珍珠,想必是不会这般轻视她的吧?
“皇上…”她欲语还休的唤了一声,希望能够引起他的怜爱。
可惜,皇甫临对她这样自以为是的女子,丝毫没有好感,眼底只有嫌恶。“侯英,将她带下去,该怎么罚,不用朕告诉你吧?”
“是,奴才遵旨!”侯英一边暗暗的抹着额头上的汗珠,一边使劲儿的将廉娇往御书房门口拉去。
廉娇死死地咬着下唇,不肯让自己落下泪来。
他竟然无视她的存在,还这般羞辱她,换成是普通女子,怕是早已泣不成声了。可是廉娇与那些普通女子不同,她有着一颗坚强的内心。这点儿挫折,还算不得什么。只要有机会,她依旧会不折手段的往上爬,定要叫那些小看她的人好看!
来到御书房外,侯英便忍不住小声的斥责起廉娇来。“说你两句,你还不乐意了?御书房是你能进去的么?不知天高地厚的丫头片子,惹怒了皇上,你的小命儿还要不要了?”
歇了一会儿,侯英继续骂道:“别以为杂家不知道你那点儿小心思,像你这样想要攀龙附凤的人,杂家可见得多了!也不瞧瞧自个儿什么身份,一个低三下四的宫女儿,也想爬上龙床,也不掂量掂量…今儿个算你命大,皇上只让杂家打你二十板子。哼…若是让皇后娘娘知道了你今日的所作所为,你这条小命儿怕是保不住了!”
廉娇咬着唇,努力的克制着心中的怒火。
这个老不死的阉人,他凭什么践踏她的尊严?他同样只是个奴才,是个被主子呼来喝去的狗奴才,他有什么资格来教训她?哼,在皇上跟前服侍很了不起么?还不是皇上一句话,就可以将他打入十八层地狱?
看着廉娇眼底那团火,侯英已经无话可说。
这个女子太过倔强,自尊心又强,怕是他磨破了嘴皮子,她也听不进去任何话。无奈的叹了口气,叫来了几个小太监,命他们将廉娇带去刑房打板子,来个眼不见为净。
忙完了这边的事情,侯英怕皇上还有什么吩咐,便进去伺候了。
皇甫临脸色有些微微泛红,气息有些不稳,可还是坚持坐在龙椅上批阅奏折。见侯英进来,觉得有些口干舌燥,于是吩咐道:“侯英,给朕端杯水来。”
“是,皇上。”侯英看着那空空如也的茶杯,心里虽然有些疑惑,但还是安静的退了出去,不一会儿,便让一个宫女端了茶水进来。
皇甫临一向很自律,为了能够尽快的处理完手头上的奏折,他心无旁骛。像今日这般不时地吩咐他做事的时候,还真是头一回。
看着年轻的帝王将茶杯里的茶水一饮而尽,又张口要第二杯的时候,侯英再不发现这里头的问题就说不过去了。“皇上是否龙体有恙?可要宣御医来瞧瞧?”
皇甫临被他这么一提醒,倒是反应过来了。
他原本就医术超群,不会连哪里不对劲都感觉不到。可能是因为秋暑难耐,他以为是天气太热的缘故。可仔细一运功,发现体内的燥热更盛,这才警觉起来。“不必。朕只是有些累了,想要休息一会儿。”
“那奴才扶您回寝殿休息?”侯英上前两步,刚要去扶,却被皇甫临给拒绝了。
“朕忽然想起有事要与皇后商量,摆驾华坤宫。”说着,也不等侯英上前引路,便径直走出了御书房。
窦连翘对皇上的驾临,还真有些不适应。这个时辰,皇上应该在御书房批阅奏折才是,怎么突然来了华坤宫呢?
“娘娘,该去接驾了。”贴身宫女禄儿在一旁提醒道。
窦连翘回过神来,整理了一番仪容,便迎了上去。“臣妾参见皇上。”
“皇后不必多礼。”皇甫临亲自上前将她扶起,然后不顾众人诧异的目光,拉着她柔嫩无骨的手朝着寝殿走去。
宫女们自觉地退到门外,不敢上前去打扰。而窦连翘似乎也察觉到了他有些不对劲,被他拉着自己的手烫的吓了一跳。
“皇上,您的手怎么这么烫,是不是身子不舒服?”窦皇后关心的问道。
皇甫临没有回答她,而是直接将她的身子抱起,朝着床榻而去。
窦连翘面上一红,挣扎道:“皇上,这大白天的…唔唔…”
未说完的话,都被堵在了嘴里。
皇甫临今日显得格外的动情,动作也比较粗鲁。窦皇后平日里端庄惯了,哪里吃得消他这般的热情。
等到一切安静下来,天已经擦黑了。
窦连翘有些不安的打量着身边俊伟的男子,轻声细语的问道:“皇上,是不是发生了什么事?”
“不是说好么,私底下就叫我的名字…”皇甫临侧过头来,慵懒的神情让他的魅力更增添了几分。
窦连翘面颊绯红,低声唤了他的名字,将头枕在他的肩上。“临…”
“国事繁忙,有时难免疏忽了你,你可曾怪我?”皇甫临难得有这般闲工夫与她谈心,平日里的威严也少了几分。
窦连翘轻轻地摇头,小声说道:“临是天逸王朝的皇上,然后才是连翘的夫君。江山社稷,责任重大,臣妾能被皇上惦记,已经是莫大的福分了…”
“连翘总是这般懂事,叫我如何能不喜爱?”皇甫临爽朗的笑道,俊逸的面孔显得格外的精神。
窦连翘脸红着轻轻地捶打了他的胸膛几下,然后才开口问道:“皇上今日与以往大有不同,是不是出了什么事?”
“还是你了解朕…的确是有些不对劲。”微微停顿了一下,皇甫临才继续说道:“御书房今日换了一种甜腻的熏香,据说是天竺国进贡的贡品。可是等朕发觉不对的时候,已经中了毒了…”
“那皇上的身子可有不适,要不要宣御医?”窦皇后一听这话,心里就开始焦急起来。
中毒可不是小事,皇甫临可是一朝天子,万万不能有事!
“无妨…连翘难道忘了,我的医术并不在御医之下。”
经他这么一提醒,窦皇后也总算是冷静了下来。既然他说没事了,你应该便是没事了。只是,一向对医术精通的他,为何会中毒呢?而且这毒,好像并不是很厉害,反而像是媚药之类的东西。
想到他刚才的热情,窦连翘便又忍不住面红耳赤。
看着她脸颊上染着淡淡的红晕,皇甫临心里又是一阵悸动。这个女人啊,还真是有魅惑人心的本事。即使没有任何的妩媚手段,也叫人欲罢不能!看来,他当初的决定,也不完全是错误的。
放弃了霓裳,他心里只有可惜,却没有后悔。
“不过是些不入流的小把戏,还伤不到我。”他搂紧了怀里的佳人,在她额头上轻轻地烙下一吻。
窦皇后没再继续追问,但却将这事儿牢牢地记在了心里。皇上没有开口说要追究的话,可是她却不能置之不理。
想必是某些不安分的女人,想要通过这种手段来狐媚皇上。哼,她倒要看看,谁敢在她的眼皮子底下兴风作浪,不想活了,是么?
翌日,皇上早朝去了,窦皇后便将御书房伺候的太监小顺子召进了华坤宫。
“昨儿个御书房可有什么动静?”窦皇后端庄的坐在软榻上,仪态优雅的轻抚着手指上的镂空镶宝石护甲,不紧不慢的开口道。
小顺子跪伏在地上,连头都不敢抬一下,恭敬的答道:“启禀皇后娘娘,昨儿个御书房没什么大事,不过是有个小丫鬟不懂事,冲撞了皇上,皇上已经命侯公公打了她二十板子,如今还下不了床呢。”
“哦?谁这么没规矩,居然敢在御书房惹事?”窦皇后不动声色的问着,脸上的神情依旧淡淡的,看不出任何的思绪来。
小顺子迟疑了一下,才答道:“好像是新进宫的秀女,被皇上贬为宫女儿的,姓…姓廉的一位姑娘…”
姓廉么?窦皇后眼神忽然变得锐利起来,忍不住冷哼一声。
小顺子的头垂得更低了,连大气都不敢出。
过了好一会儿,窦皇后才恩准他起身,赏了他一些碎银子,将他打发了出去。
禄儿见殿内没有了别人,便忍不住抱怨起来。“又是那个姓廉的狐媚子,她居然还不死心,还想着攀附皇上,真是恬不知耻!”
窦皇后没有说话,心里不知道在打什么主意。
廉娇她倒是没有放在眼里,而且皇上也看不上她。私底下,皇上曾经跟她说过,特许廉娇进宫参加选秀,就是为了帮麒麟王出一口气。
起初,她也没太在意。可是后来,她便渐渐地瞧出了一丝异样。皇上哪里是为麒麟王出气,分明是卖霓裳一个面子,想要狠狠地教训教训廉娇那个不知天高地厚的女人。
提到霓裳,窦皇后心里不是没有嫉妒过。可是她并不是一个爱斤斤计较的人,况且霓裳如今已经嫁给麒麟王为妃,辈分上还是皇上的长辈,他们之间不可能再有什么瓜葛。而且,霓裳与麒麟王感情深厚,也不会做出背叛姐妹的事情来。这一点,她还是很放心的。
沉吟了半晌,窦皇后总算是有了反应。“禄儿,去给侯公公传个话。就说那个叫廉娇的宫女,既然伺候不好皇上,便罚去浣衣房做事吧,免得再惹出什么事来。”
禄儿福了福身,高兴地出去了。
廉娇不是一心想要攀高枝儿么?她偏偏不让她如愿。在偌大的皇宫里,皇上就只属于她窦连翘一个人,别的女人休想近他的身!等到了浣衣房,做了那最下等的粗使宫女,她倒要看看,她还能拿什么来魅惑皇上。
三日之后,皇上宴请各国使臣。
霓裳作为王妃,也是要进宫参加宴会的。月香精心的为她梳了一个流云髻,插上一支镂空赤金的蝴蝶步摇,配上淡紫色的百蝶戏牡丹云水裙,当真是美丽不可方物。
皇甫玄月仔细的欣赏了一番,忽然有些不高兴了。想到他这般美绝人寰的娇妻,要被那么多双眼睛盯着看,心里就很不舒服。
“裳儿…要不咱们跟皇上告个假,不去参加那劳什子的宴会了吧?”皇甫玄月看着愈发娇艳的娇妻,那股占有欲也越来越强。
霓裳微微张着嘴,有些哭笑不得。
“爷这是吃味了么?与之相比,妾身更希望爷今日能缺席呢。要知道,爷这般天人一般的俊雅男子,不知道多少女子惦记着呢!”霓裳轻抿着嘴,笑着说道。
皇甫玄月的长相,那叫一个妖孽!
霓裳还担心他被那些贵女们给盯上,以后有的心烦呢!