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原来龙少阳听到宝图被盗,伸手摸处那封书信,放至鼻间,轻轻一嗅,便察出不同之处。之前他曾两次收到祝家小姐亲笔书信,纸张之间都隐隐透着一股清幽的香气,想是女儿家所用胭脂水粉的味道,记得风流潇洒的滕王殿下还对此调侃过。这封信却是没有那股味道,无怪乎拆阅之时,自己心中便有一种捉摸不定之感。
转瞬之间,龙少阳思绪百转千回,陡然理顺了前后轮廓:幕后之人先是伪造祝家小姐手迹引得自己出门,当是有人在门口盯梢,待自己离开萧府后,接着便有人潜入,将赃物放在房中。不出所料的话,官兵跟着便会前来搜查,到时“人赃俱获”,只怕自己是百口莫辩了。
念及于此,龙少阳心中惶然,扬鞭催马趱行。
青石板上,马蹄翻飞,如离弦之箭。
奔到萧府门前,只见并无一人,侧耳听去,府内也安静如常。龙少阳心下稍安,翻身下马。早有家仆闻声迎了出来,伸手接过马缰。当下他不敢耽搁,直奔萧府别院——竺舍而来。
龙少阳急走入内,刚跨进院门,便听一阵鼾声传来。循声望去,只见那老奴程伯斜倚在不远处抄手游廊一廊柱下,耷拉着脑袋,手中握着烟杆,正酣然而眠。
四下里除了鼾声,不见声响,一切宛如平常。
龙少阳不禁莞尔,走上前去,正要询问程伯两句。孰料那程伯听得声响,身子一颤,醒了过来,迷迷糊糊睁开眼,见是龙少阳,轻轻“啊”了一声,有些不好意思地道:“原来是公子回来了。老奴方才闲来无事,便靠在廊柱下晒晒太阳,不想竟睡着了。真是老了,不中用了,一闲下来就犯瞌睡……”说着打个哈欠,站起身来。
“您老可要当心,在这睡着了容易着凉。”龙少阳笑道,心里却在寻思:“难道是自己多虑了?”。
便在这时,忽听得院外人声喧哗,一大群官兵快步奔了进来。片刻之间,几十人结成几道大的圆圈,将龙少阳和程伯围在中央。
龙少阳心中一凛:“是祸躲不过,看来还是有人设了圈套。”心里想着,只见对面官兵衙役们向两边一分,二人从后走上前来,前面那人正是安静思。后面那人却是位身形瘦削的华衣公子,尖嘴猴腮,一副纨绔子弟模样,面容却有几分熟悉。
一个萧府家仆从一旁快步穿过人群,走到龙少阳跟前,不及施礼,气喘吁吁道:“龙公子,这群官爷说是领了上峰指令,前来办差。可巧老
爷当值,夫人礼佛都不在家,小的做不了主,已差人前去告知老爷了。他们硬闯进来,小人又阻拦不得,您看这可如何是好?”一边说,一边抬手擦汗,脸色满是焦急之色。
龙少阳点点头,温言道:“嗯,你去吧,这事自有我来处理。”说着转向安静思,拱手一礼,笑道:“安兄,今日大驾光临,不知有何赐教?莫非是为弥补那日宴会之憾,与我斗上一番,若是如此,又何必兴师动众?”
安静思被这番话说得一噎。那日御前比武,他本想与龙少阳一较高低,哪知祝家小姐半路杀出。他一武人心思,临场权变,实是不足,左思右想,不得其道,恍惚之际反倒被祝溪冰侥幸得胜。这事过后,他一直耿耿于心,总想着若有机会,与龙少阳比试一番,一了心愿。
此刻他被龙少阳说中心事,不觉尴尬,怔了一下,拱手还礼道:“龙兄不要误会,在下今日并非为私事而来,乃是为公事而来。龙兄想必已经听闻,军机堂《御制地域图》被贼子盗走,至今下落不明。陛下已经下旨,命义父总领此事,一定要将宝图寻回来。”
龙少阳故意问道:“此事我略有耳闻,宝图失窃,实是国家莫大损失。只是龙某不知,这与安兄擅闯萧府有何干系?”
安静思见他绕弯,正色道:“此事关系重大,义父特命我查办。适才在下接到举报,说今早宝图失窃之时,有人瞧见一位与龙兄十分相似的人在军机堂附近出没,形迹可疑。龙兄的身手,无需多言,若是……”说到这里,他顿了一下,言下之意甚是明了,以你的武功技艺,若是去偷盗宝图,或许并非难事。说着一摆手,扬声道:“丘公子!”
那华服公子应声而出,手指龙少阳,转向安静思大声道:“安兄,不错就是他。今早本公子送家父早朝,回来路过军机堂时,见他正从墙后探出头来,神色仓惶,东张西望,接着翻墙而走,那宝图定是被他盗走了!”
安静思点点头,向龙少阳冷冷道:“龙兄,兄弟心中有一疑问,好端端地,你翻墙进出军机堂所为何事?”
起初见有人出来指证自己,龙少阳吃了一惊,向那华服公子瞧去,登时又觉得有过谋面,待听他绘声绘色描述当时情形,猛地想起这人便是当朝御史丘亭之子丘有为。那日在南街他看中自己坐骑,与家丁一唱一和,意欲行诈骗取,不期被姿姿郡主一行人当场揭穿,最后狼狈离去。
想到这里,龙少阳又瞟了二人一眼,已知其意,虽心中稍安,当下却不敢大意,笑道:“龙某不过一介微末,放之洛城,如沧海一粟,竟引得丘公子这般高门子弟如此关注,真是三生有幸!不过,安兄,在下并不知军机堂所在何处,今日更未曾到过。想来定是这位公子认错人了。”
丘有为手指一抖,怒道:“你说什么?你的意思是本公子故意诬陷于你?真是岂有此理!阿大,快把当时详情说给安将军听听!”
话音未落,一个青衣家丁从人群后挤上前来,叫了声“安将军”,转头向龙少阳瞧了又瞧,突然大声叫道:“是他,从军机堂翻墙而出的正是他。今日小人驾车送老爷去早朝,回来时路过军机堂。其时天刚大亮,行人寥寥,无意间看到有人从墙内探出脑袋,小人心下好奇,故意放缓缰绳,将所见低声告诉了坐在车厢里的少爷。只见那人翻墙落地,身上掉下一物,像是一个包裹,他连忙拾起,放入怀中,沿着墙根跑出百余步,转入巷口,接着便听马蹄得得。少爷和小人看得纳闷不已,当下催马快行,跟了上去。”
安静思道:“你可瞧仔细了,千万不可认错了人。”
那家丁阿大道:“小人不敢胡言。那人落地后拾起包裹,抬头四处张望一番,面容衣着我瞧得清楚,身形修长,两道这般剑眉,错不了。”
丘有为跟着道:“为防惊动了那人,阿大驾车远远坠在后面。这时街上也渐渐热闹起来,人来车往,嘈杂不堪,这反倒助了我们一臂之力,没被那人发现异常之处。只见那人骑马穿街过巷,曲折了一阵,最后窜进了一座宅院里。回来路上便听说军机堂地图被盗,这前后连起来,定是那人盗走了宝图。”
龙少阳听到这里,只觉一股凉意从背脊升起,蓦地直冲脖颈,冰寒彻骨,冷笑一声,道:“丘公子,请问那座宅院叫什么,难道是这座萧府不成?”
丘有为狞笑道:“嘿嘿,你这小子倒挺识相,主动招了。不错,那座宅院便是萧府,我们主仆二人瞧得一清二楚。”
安静思眉骨不经意的一挑,握在长剑上的手紧了紧,向龙少阳道:“龙兄,事到如今,你还有什么话可说?”
龙少阳不紧不慢道:“安兄,龙某今日一早确是出过萧府。那是龙某接到友人书信一封,约在归云阁会面,这会子方才回来。一人不可二分,自然不可能再去军机堂。有书信在此。”说着自怀中掏出那封书信,递了过去。
安静思接了过来,见信封上写着“龙公子亲启”几个字样,当下抽出信笺,展开读了,脸上一时阴晴不定。过了半响,笑道:“安兄,只怕这封书信作不得准。一无日期,二无署名,是何人何年何月何日所写,谁又说得清?这信中说‘昨日一晤’,昨日可以是昨日,可以是前日,也可以是某日,究竟是何日,信尾又无署名,岂不是龙兄想说哪日便是哪日。”
众人听了,登时哄笑起来,乱作一团。
龙少阳心知伪造书信一事,难以自圆其说,当下正色道:“安兄,既然今日大家都这么说,看来当真要众口铄金,积毁销骨了。不过龙某确未偷盗宝图,还请安兄给小弟一段时间,龙某自当尽力查明真相,还自己一个清白。”
安静思故作犹豫不决。
丘有为却大声道:“安兄,万万不可,不要信了这小子的一面之词,这是他的缓兵之计。待你答应离开后,这小子必定逃之夭夭,到时哪里去寻他的踪影!”
“你们二人的话,我姑且都不信。人可以说假话,东西却不能说假话。龙兄,得罪了!”安静思略一沉吟,大喝一声道:“来啊!”
“在!”
“给我搜!将这竺舍前前后后、里里外外都给我搜仔细了,不可有半点马虎,否则休怪我利剑无情!”安静思说罢“噌”的一声,宝剑出鞘,跟着青光又一闪,剑已入鞘,一出一进,快若闪电。
“是!”
众人答应一声,便要散开。
“慢!”
人群中忽有一个声音道:“安公子,老奴有一事提醒。”这语音苍老却又浑厚,竟压住了众人喧嚣之声,清清楚楚地传入了在场每一个人的耳朵里。
众人一愕之间,向那声音来处看去,见是个六十多岁的糟老头子,高瘦驼背,相貌丑陋,手里拿个旱烟杆悠悠抽着,正是程伯。
安静思奇道:“老人家,不知你有什么话要说?”
程伯当下深深抽了一口,悠悠道:“老奴只是想给将军提个醒——将军莫要忘了,这座萧府的少夫人可是姓祝。万一让她知道了此事,只怕将军不好交待。”
安静思怔了片刻,无声一笑,道:“安某这次是奉差办事,雪儿姐那里事后我自有交待,不劳老人家费心。”说着嗓音一提,续道:“听我的令,搜!”
丘有为狞笑一声,帮腔道:“大伙儿留心些,那宝图被他藏在一个包袱里。嘿嘿,待会来个人赃俱获,看你这小子还有什么话说!”
官兵们霎时四散而开,有的直奔正房,有的冲入亭中,有的检视草丛,乱作一团。
龙少阳不禁大怒,登时便欲上前,只觉身后衣衫下摆处猛地一紧,有人自下面轻轻拉了一下。便在这时,远处有人高声叫道:“找到啦,找到那个包袱了。”声音响处,一名衙役急速奔来,手中赫然捧着一个浅灰色包袱!
龙少阳顿时一凛,那正是日常自己用来盛放衣物的旧包袱——一刹那间,一种不祥之感袭上心头。