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二人见萧狄手指停在当处,早已察到他神色异常,正欲询问,突听他说道这张图是假的,二人都吃了一惊。
龙少阳弯下腰身,轻轻抚摸着那块绢帛,抬头问道:“萧大哥,你……你说这地图是假的?”
萧狄眸色幽深,深吸了一口气,缓缓坐了下来,说道:“不错,虽然我也是第一次见得此图,但我却可以断定,这幅地图是伪造的。”
房间里一下子静了下来,谁也不再说话。
萧狄目光平视,望向窗外,半响,悠悠的道:“这件事说来话长。洛城向西三百里,有一条叫贞水的小河与洛水相汇,贞水之南有一大片辽阔平坦之地,自古以来土地肥沃,物产丰富,当地人称这种平坦之地为原,这片土地自然而然得名贞原。千百年前先人在此起土筑城,城因水得名,唤作贞州城,那里便是当今大齐高皇帝龙兴之地。”
他站起身来,缓缓踱着步子,接着道:“几十年前他一统江山之后,便将这贞原二字作为封号赐给了他最心爱的那个女儿,又下令天下,时人凡写贞字,最后一笔缺笔,以避圣讳。”说到此处,语音之中略带哽咽。
龙少阳惊道:“萧大哥,贞原?那岂不是——”
“不错。贞原正是先母的封号。”萧狄面色平静,语调无波,点头道。
龙少阳低头向那绢帛瞧去,果见图上洛城左首不远处,一河东西流向,与洛水相交,紧挨那河之南,标注一点,上写“贞州”二字,“贞”字却是完完整整。当下转过头去,道:“是了,这‘贞’字并无缺笔。”一抬眼间,却见程伯低头呆立当处,眼中晶光一闪,噙着泪水。
龙少阳心中关切,问道:“程伯,可是身子不舒服吗?快坐下吧。”
程伯站直身子,抬袖拂面,勉强笑道:“想是方才在外久了的缘故,老奴……老奴这眼睛总是见风流泪,呵呵,不碍事的,老毛病了。”
龙少阳见程伯神色平复,缓缓的道:“这地图竟是假的,真是匪夷所思。少阳初来京师,原本无仇无敌,可有两个人却有所不同。南市因为宝马“越影”,和丘有为闹了不愉快,陛下寿宴之上,又无意抢了安静思的风头……今日之事,显是安静思和丘有为一唱一和,二人想要嫁祸栽赃于我。”
他双手交握,抱在胸前,在房中来回踱着步子,“人所共知,军机堂是国之重地,守卫森严,寻常人等如何能闯得进去,就算侥幸进去,出来之时又岂能不被察觉阻拦,全身而退?当今天下只怕没人能做得到。那位丘家少爷,游手好闲,胸中无谋,他既无这般胆量,也无这般能耐。可安静思不一样,他是相爷干儿,武艺高强,平素又经常出入军机堂,想伺机盗走地图,绝非一件难事——这盗走地图一事八成是他干的。”
萧狄、程伯深以为然,不禁点了点头。
龙少阳道:“按道理讲,安静思盗走地图,必定想法设法,将地图藏在我的包袱中,以此来个人赃俱获,就有了后来程伯见到的黑衣人潜入竺舍那一幕……可这件事真是透着奇怪。如今这张地图竟是假的,既是如此,那张真的地图此刻又在何处?”
说到此处,龙少阳长舒了口气,续道:“安静思此人,我打过照面,粗中有细,就是唱戏,这一出也要有板有眼。试想安、丘二人将地图交给那黑衣人,让他伺机藏在我的包袱中,可为何转瞬又变成了假的?难道是被那黑衣人调了包,可那黑衣人显然是他们的心腹。如此重要之事,断然不会交给一个外人。由此可见,那黑衣人也没有调包的可能。难道……难道……”
龙少阳只觉眼前一亮,倏然转身,瞧向萧狄,二人四目一触,几乎同时脱口道:“难道这张地图本来就是假的?”
程伯忙道:“什么?这张地图本来就是假的?”
这个推断太过大胆,程伯不由张大了嘴巴。
“何以见得?”程伯追问道。
“少阳方才说了,他们自己人断无调包的可能,这是其一。”龙少阳还没答话,萧狄已接口道,“这张假的地图伪造得惟妙惟肖,足以以假乱真,显然不是一时之作,从地图失窃到搜到假地图,这短短时间之内,是无法造成这样一件赝品的,这是其二。那就只剩下一种可能,当初盗走的地图就是假的。”
一席话说得龙、程二人不住点头。
“既然话说到这个份上,”程伯沉吟道,“大少爷,龙公子,老奴倒有一个疑问,说出来大家一块参详。安静思是否知道这张地图是假的呢?”
“我看呢,这两种可能都有。这地图平日藏在军机堂中,一般人轻易见不到,自然难辨真伪,更无从辩解。方才若不是萧大哥看出破绽,只怕我们还蒙在鼓里。”龙少阳折回椅上坐了,慢条斯理地道,“就是安静思明知这地图是假的,可别人却不知,这假地图一样可以发挥效用。”
“是啊!”萧狄的脸色一下子变得很忧郁,“少阳说的有理。不过安静思知不知道这地图是假的,眼下并不重要。我在盘算另一件事,安静思用此一策时,我那老泰山事先可否知道?”
龙少阳和程伯不由对望一眼:这个问题背后的答案才是一篇大文章!若是安静思自作主张,想泄一下私愤,倒也罢了。若是祝云雀授意,那就说明这个当朝丞相、大齐权臣眼里已容不下龙少阳这个年轻人,龙少阳的前景自然凶多吉少……
想到了这一层,龙少阳只觉寒意袭身,正自思索,只听程伯叹道:“以老奴之见,这事多半是祝云雀的意思。安静思向来对他惟命是从,奉令惟谨。这么一件事,他定要事先禀明,岂会擅作主张?!”
萧狄脸上毫无表情,听了程伯的话,目光一动不动,半响,摇头道:“安静思是对我那老泰山无所不从,可这件事未必就是他的授意——他不太可能会叫安静思去做这么一件事。”
“嗯?难道他觉得这计划不够周密?”程伯问道。
“这倒不是。”萧狄苦笑道,“不是这计划不够周密,是这计划太……太小。”
龙少阳不禁一笑,接口道:“是我这条鱼太小啦。程伯,祝丞相平时政务繁忙,日理万机,哪有心思去留意我这样一条小鱼。或许你们说的都不对,那就只剩一条了:安静思事先请示了祝丞相,而他默许了。”
萧狄叹了口气,道:“看来确乎只有如此了——如此也好,这并不是最坏的结果。”
“萧大哥,眼下最坏的结果并未发生。”龙少阳望着窗外,笑道:“方才若是人赃俱获,盗窃国宝的罪名一旦坐实,真是辩无可辩。纵是萧大哥和太子想保我,只怕也是无能为力——这便是眼下最坏的结果了。”
说到此处,他的额头已出了一层细汗,深深吸了一口气,接着道:“看来那日归云阁,当真是宴无好宴,只是没想到竟然来得这么快!”
萧狄早已得知祝云雀延揽之意被龙少阳婉拒一事,当下安慰道:“说的是。”向他微微一笑,又道:“既然早晚都要拒绝,早一日让他绝了念想,?倒不是坏事。今日一击不中,恐怕不会善罢甘休,今后须多加小心才是。”
龙少阳点点头,回过头来,道:“萧大哥,程伯,我还在想着那张地图。祝云雀用一张假的地图来调包,是为了借此机会,瞒天过海将真的地图占为己有,还是担心万一栽赃不成,偷鸡不成蚀把米,故意用张假的地图替代?或是别有他图?”
程伯笑道:“依老奴看呢,他这是明珠弹雀,怕的是得不偿失。这张地图的价值,行伍出身的他自是心知肚明。公子的才智谋略,他也早已领略一二。既想打中雀儿,又不想失了宝珠,思量之下,只好伪造一张假图来冒充咯。”
龙少阳听了,嘻嘻一笑道:“且不管他了。如今棋局已开,却是一个死局,不知祝丞相该如何收拾?”
萧狄架起拐杖,缓步走到窗前。院内垂柳吐绿,春意暗藏,望了许久,道:“半辈子戎马倥偬,几十年宦海沉浮,这点子事对他不过小菜一碟,多半是找个替死鬼,草草了事罢了。宝图既已找回,料想陛下也不会再追究此事。只是……只是这竺舍宁静的日子,恐怕要一去不复返喽。”说着,长吁了一口气,迈开步子,慢慢去了。
刚走出几步,萧狄又停了下来,回过头来,笑道:“真是‘甚矣吾衰矣’,一时竟忘了件大事。少阳,太子殿下命你出了正月,便去东宫应差,正好避避相府的风头,也可多加锻炼,提升才干。内廷已经定了,籍田礼后就要在京兆府下辖三县推行流民安置之策。眼下正是用人之际,我这残躯病体,可真是心有余而力不足,还是多在家种花养鸟,听曲练字吧——最近这段时日,也真把我这瘸子折腾死了。”说完冲龙少阳一笑,转身逶迤去了。