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这一天,那群穿着统一制服,手捧鲜花的孩子再次成群结队地涌入恶人窝,齐声唱着毫无感情的歌。
艾纳从睡梦中被吵醒,“薇薇安,她们又来了,从没见有人买她们的花,这好奇她们怎么没饿死。”
“她们不靠卖花,她们是教会的孩子。”薇薇安瞥了一眼,扎花的手一刻也没停下。
“那他们吃什么?”
“教会会给他们吃的。”
“不要钱?”艾纳疑惑地问道。
“不要钱,教会的东西都不要钱。”薇薇安似乎在说一个很平常的事,但是艾纳明显坐不住了。
“不要钱!?有这么好的事我们还辛辛苦苦卖什么花啊?我们也去吧!”
“……嗯,但是,有别的要求,但是他们需要你信仰它……”
“信仰是什么?”
“信仰就是……信一个神,这个神会给你带来好运。”
“真的有用吗?”
“我觉得没用,我在家的时候,我爷爷经常在神像面前祈祷,但是庄稼的收成还是不好。”
艾纳突然想起什么,起身跑下去,他朝着那成群结队的队伍,拉住一个女孩问道:“你知道一个有着风车和玉米地的地方吗?”
“拿上这束花吧……汀(ting)之光将会庇佑你的……”
“不是,我是问地方?”艾纳问道,可是见这个女孩目光呆滞,不像是能问出什么结果,艾纳转头问向后面的人。
“你见过一个有着风车和玉米地的地方吗?还有个破教堂。”
“不要和我说话,我会被打手心的。”后面的人丢下一句,匆匆挤过身去。
薇薇安追了过来,拉住艾纳的胳膊,“你不要一下就跑掉啊!”
“我是想帮你问问……”
“问她们是没有用的。”
艾纳看向薇薇安,也认同了她的话,他仍是一脸诧异:“这些家伙看上去傻傻的。”
“回去吧?”
“我说,跟着他们是不就有吃的了?”艾纳问道。
“她们是回教堂的收养所,要是想吃免费的食物,教堂在广场的集会也有。”
“那我们去吧!”艾纳两眼放光。
“我劝你不要抱太大希望……那应该跟你想的不一样。虽然我没赚到钱的时候也会去那领免费吃的就是啦,嘿嘿。你想去我可以明天带你去,那里会有很多人,也许会是个卖花的好地方。”
“她们说的汀之光是什么?”
“汀就是她们信仰的人,你也见过的,就是广场上提着老鼠脑袋的那个雕像。”
“原来就是他!我的天……免费给那么多人吃的,汀太厉害了,一定非常伟大,真想见见他……”艾纳听着薇薇安的描述,露出了崇拜的神情。
“我都说了,是信仰,不是……”薇薇安继续说着,艾纳已经没有在听了。
……
按捺了一夜,赶着天一亮,艾纳罕见地起了大早,跟着薇薇安前去集会。
穿过通往城镇广场黯然无光的小巷,周围都是些衣不蔽体的流浪汉。
“他们在我的脑子里!”倒在地上吸食麻药的人正放声尖叫。
“嘿!小先生,我这里有免费的百菜汁,请你的朋友到里面喝点吧。”躺在路边的流浪汉拉住薇薇安的手。
“把你脏手拿开!”艾纳一脚踹开,拉起薇薇安就跑,快步穿过这条可怕的小巷。
“真是见鬼了,那些家伙。”艾纳还有些后怕。
“那些人也是等着领救济粮的。”薇薇安说道,“所以我才不愿来这里。”
穿过环形拱门,视野豁然开朗,是一个搭起高台的广场。
“你看,汀!”薇薇安指去。
一个左手提着老鼠头颅,右手高举利剑的巨型铜像伫立在广场中央,随着清晨的太阳渐渐升起,像是工匠有意为之,太阳恰好成为铜像的背衬,令铜像愈发耀眼和震撼。
“我知道,你昨天给我说了,汀已经去世几千年了是吧?”艾纳兴奋地向前跑去。
大量的人聚集在此,有传教者和穷人。穷人们衣不蔽体,蓬头垢面,眼睛里放着光,高举双臂,如浪潮般磕着头,直勾勾盯着神职者手中的面包,对他们宣传的东西毫无兴趣。
“聆听汀之音!”神职者身着明晃晃的法衣,站在高台,高举着一卷长文,声嘶力竭地喊着。虽然近乎嘶哑,但在这嘈杂的环境里仍显单薄。
“哇,今天的人超多!”薇薇安环望四周,人头攒动。
“是啊,不知道竟然有这么多和我们一样的人……”艾纳望着密密麻麻跪倒在地的人,好似不停隆起的地表,他被这场面深深震撼到了。
“艾纳,千万别走丢了,吃的在前面。”薇薇安拉着艾纳,生怕砸到跪着的某人。
“那个台上高喊的人是谁?好气派啊,闪闪的衣服……能凑近点吗?”
“那个是神的使徒,你留在这儿卖花,我去就行了。”薇薇安说罢艰难地挤进这群密密麻麻,狂热躁动,散发着臭烘烘味道的人群。
艾纳似乎有点不情愿,可薇薇安已经消失在人群里。他百无聊赖地把花篮放在一旁坐了下来。
薇薇安前脚刚走,几个身穿黑白长袍的修女看见艾纳,围了过来。
一个修女俯下身子低头闻着花香,“这些花真好闻啊,很香,你一定花了大工夫吧?小可爱。”
“要的话一铜币一束。”艾纳满不在乎地说道。
“没时间了,让救济会的孩子给摘点不就行了,走啦走啦。”另一个修女拉着她。
“别急嘛,小可爱,你是信徒吗?我们可是教会的人。”修女接着问道。
艾纳一听,看着她们与众不同的装束,立马站了起来。
“快走吧,迟到了侍长会骂的。”另一个修女似乎不愿耽搁时间,一再催促她。
“别急啊,安娜(Anna)。明天收容所的孩子还要去送花,你不是也在为这事犯愁吗?你这一篮子能卖多少钱?”修女转而又问。
“一篮运气好十枚铜币。”艾纳说道。
“十枚铜币,不够两个面包钱呢。这样吧,你把这篮花送给我,明天你到这里,我带你从后门进去,给你一筐面包。”
“那真是太谢谢姐姐了!只是……”艾纳喜出望外却又有所担忧。
“你是怕我们骗你?我们可是修女,神的使徒是不能说谎的。”修女笑道,又向同伴投以富有深意的坏笑。
“是的!我很崇拜教会,你们给穷人送吃的,非常伟大,尤其是神职者!”艾纳喊完便捧起花篮里所有的花。
修女笑容有些僵硬,“小可爱,你也不想我们这样抱着回去吧。”
艾纳犹豫片刻,便把花篮交到对方手上。
“那说好了,我们明天在这里不见不散。”修女说着拿过花篮,艾纳稍显犹豫,但并没再说什么。
几个修女高兴地离去,艾纳站在人群中,空着的手让他有些不安,他摇了摇头,想打消自己不好的怀疑。
这时薇薇安刚好拿到面包挤了出来。
“呼!我差点被挤成一团。瞧,今天的,明天的,嘿嘿,我简单地变了装,多拿了一份。”薇薇安捧着黑面包。
“不好吧?怎么能骗人呢?”艾纳说道。
“只是拿个面包,没什么的,反正都是要送人的。”薇薇安说道。
“既然拿了面包,那就是教会的人了,神的使徒是不能说谎的。”艾纳现学现用。
“光吃个面包还算不上呢,我们的篮子呢?”薇薇安问道。
“听我说,我刚把花送给几位修女,她们约定明天会带我们从后门进去,把没人要的面包都给我们。”
薇薇安听完眉头皱起,“……我说,你是被人骗了吧?”
“不可能!她们可是修女,是不能撒谎的。再说他们连吃的都免费送,还在乎送我们两个一点吗?”艾纳喊道。
“你讲的就很像骗子,你有时很聪明,有时又很没有常识。再说你记得她们长什么样嘛?”
“如果见到我一定能认出来的,不会有错的。”艾纳肯定地拍着腿。
“在这里你不能相信任何人。”薇薇安语气拉得很长。
“又是说教吗?不和你争,明天就知道了,到时看着吧,你的怀疑完全是多余的。”艾纳生气地往前走。
“你干什么去?”薇薇安担心地问道。
“回去。”艾纳头也不回地挤进人群。
……
此时走在通往教堂路上的几个修女正在窃笑。
“你太坏了!竟然骗那么小的孩子。花好香啊,让我闻闻。”
“不这样就要挨侍长骂了,我们可是玩了一天呢。”
“我还是觉得不太好,因为花的事就骗一个小孩子,这可能是他所有积蓄的来源。”名叫安娜的修女还是有些过意不去,“那孩子有可能会因此挨饿。”
“不要这样说嘛,搞得我好像魔鬼似的,我可是为咱们大家,我们要是没这些花,才是真的大祸临头,我都能想到侍长那张可怕的脸。还有,他可是在集会,可以领面包的,就当是给他上一课。而且,安娜回忆下,你还被抢过呢!你能保证那个小鬼不是那些人的一员?”
“我觉得那个孩子不会。”安娜低着头,还在沉思。
“喏,这把给你。”修女将一束花分给她,又把其他几束分于几人。
“那么这个篮子呢?”
“编得倒挺好,带回去也没地方放,扔了吧。”修女随手把篮子扔掉。
安娜看着,停下了脚步,似乎有些犹豫。
“安娜,再不来就要丢掉你喽?”其他几位修女叫道。
……
第二天一早,两人从干草堆了醒来。
“你今天不赖床了?”薇薇安开始扎头发。
“不,我还要去领面包和看神职者大人。”艾纳睡眼惺忪,他想了一晚上,也觉得昨天的自己有些天真,但是他还是愿意相信一次。
他起身,看见薇薇安已经编好了新的花篮。
“噢?是自己去领面包还是等那些修女带我们去?”薇薇安问道。
艾纳低着头,他也不确信她们会不会出现,“那个……我先去领面包,你等她们,这样节省时间……”
“可是我没见过她们。”薇薇安说道。
“很好找的,几个个子很高的修女,穿着紫白相间的衣服,和国旗一样,很好认出……而且……或者你就等着她们好了……”
薇薇安没有继续说话。
“你别站在角落里,让她们找不到……”艾纳用微弱的声音又补充了一句。
薇薇安点点头。
广场上,人头攒动,依旧聚集满了流浪者。
站在高高的台上的神官高喊:“在享用着来之不易的食物的时候,你们一定也要记住!心怀感激,这是汀带给你们的!是神给你们的庇护!你们沐浴在他的恩赐中!他伟大的力量拥抱着你们!”
艾纳暂时忘掉心事,迫不及待地挤进脏兮兮的乞丐中,艰难地挤到最前面。
艾纳拿到面包,却还不想离开,他挤到更前面,一股兴奋地憧憬之情已经涌到心口,他迫不及待地将在心中酝酿了一晚上出来的崇拜之言脱口而出:“大人!我在这儿!谢谢您!我会的,我很感谢您!我很想加入教会,我什么都愿意干!大人!大人!”
凑近了,艾纳得以看清神官身上那精美绝伦的法衣烫金刺绣。
太阳已经高升,拥挤的人群燥热难耐,艾纳的身体还没有这台子高,他用劲跳着,嘈杂的声音中,对方完全没注意到他,得不到回应的他着急地抓住神官的袍尾。
神官虽然对呼喊毫无反应,但当艾纳抓住自己袍尾的时候,还是敏锐地察觉到,并随之大吼:“拿开你的脏手!我说过!每个人只能领一次!”
神官毫不留情地踢开艾纳的手,若无其事地走向高台的另一边,仍然声嘶力竭地喊着祷文。
剩下艾纳捂着手愣住了,从下方望着神官,对方背衬着初升的太阳,穿着明晃晃的法衣让他只剩一个强光中的轮廓,完全看不清面容。
艾纳的头快炸裂了,这和他幻想了一晚上,无数次的见面场景大相径庭,神的使者不应该是博爱的吗?可是刚才,虽然看不清他的脸,但是艾纳明白,他一定和那些驱赶自己的商铺老板一样,满脸写满了厌恶。
艾纳片刻前高涨的情绪一下泄了气。
失落的艾纳灰溜溜地挤出嘈杂的人群,身后的人们还是那么狂热,艾纳回首望去,这些匍匐在地上,磕着头如同浪潮的人们,难道从没看清神官的脸吗?
……
下午很快过去,薇薇安终于在人群一不起眼的角落找到艾纳。
薇薇安气喘吁吁地走进,“你快让我急死了!不是说好在拱门集合吗?面包呢?你怎么扔在地上?这可是吃的东西……发生了什么吗?喏,我把花全卖完了,我们今天算是收获满满啊。”
“修女她们来了吗?”艾纳低着头,落寞地问道。
薇薇安看着他低沉的样子,有些不愿开口,但是沉默并不是办法,“我去了几个地方,也许她们没看见我。”
艾纳听到她的话,抬起了头,他看着薇薇安,眼睛里似乎带着泪花,“她们骗了我,你就不要再骗我了……”
薇薇安这时从身后拿出一个残破的花篮,“我在教堂那条路看见的。”
艾纳接过,虽然被踩得变形,但艾纳还是认出来了,这就是昨天的花篮。
“我感觉好难受。”艾纳胸口沉闷,忍不住大哭起来,抹着眼泪。
薇薇安俯身拥抱住他,“别哭了,这是被骗了一次,就当是一次教训,我们并没太大的损失,只是一下午的工作量而已。”
“不,不是她们!”艾纳紧紧扯着薇薇安的衣服,对于他这么小的孩子,他还无法用言语讲清楚是什么原因使自己如此难受,那是一种被信仰抛弃和厌恶、又被掐灭自己构想出来的理想未来的痛苦,换句话来说,就是神在他心中已经无处容身了。
薇薇安想了想,说道:“是教会吗?大不了我们每天都来这里,每天都吃,把他们吃穷!”
艾纳抱紧薇薇安,头埋在她的胸口,涕泗横流道:“不……我再也不想来这儿了……不想见到神官……不想见到修女……不想见到和教会任何有关的,都是骗人的!”
薇薇安拍着他的后背,安慰他,良久,她为他拭去眼角的泪花,“那我们就都不来,我们回去吧。”
“他们都是骗子……”艾纳攥着拳头,冒着泪花的双眼瞟向远处,汀高大的铜像正背对着自己。
“你不用和我一样……”艾纳说道。
“记得我说的吗,我们是同伴,什么都要一起才行。只不过,我们需要开始找个新赚钱方法,因为快到秋天了……我们可以去干些零活,只不过会很累……”
“我干!我什么都愿意干!不论是有人朝我泼脏水还是扔石头,我都能承受。”艾纳抹去眼泪喊道。
薇薇安看着挂满泪珠的艾纳,望向还在进行的集会,想不通发生了什么让艾纳这样情绪激动。