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虽然到了春天,但是依然寒风萧。天空中乌云密布,像一块巨石压在人心里,让人喘不上气来。马车行驶高山路上,从王都出发,已经快一个月时间了,艾纳远远看见,森林层层的环抱当中,有两处位置,一处是城堡,那便是玛杰克学院,另一处则是一个集市。不见农田,令艾纳有些诧异。学院只有一条路,通向集市,其余位置都是密林覆盖,而到了集市,就有无数条道路通向大陆各地。
住在这里一定很凉爽吧,艾纳这样想着。
当艾纳的马车到了集市时,乌云刚好散去,天空又晴朗起来,阳光切开云层,使大片的积云变得金黄,呈现出一种奇光异彩,如梦似幻的醉人画面,令整座集市显得生机勃勃。
这是一个好的开头啊,艾纳在心中暗道。
这里是通往学院的必经之地,兜售各种各样的商品,主要供给紧邻的学院,顾客都是年轻的学院学生们。集市规模之大像是一座商业城市,有许多的商铺,这些商铺是专门贩卖各种各样的物品,有粮食、肉类,棉花、蔬菜甚至还有酒水,由于这里聚集着大量的贵族学生,在丰厚金钱的驱使下,这里的商铺几乎涵盖了各行各业,商品种类应有尽有。
艾纳看见一间卖鹦鹉的店内,一只红色的鹦鹉在店里的桌上跳来跳去的,一双乌黑的眼睛盯着站在柜台旁的顾客,嘴巴里还发出叽叽喳喳的声音,那模样似乎是在向顾客表达自己的意愿,但却没有任何一人搭理它。
“纯正血统!快来瞧瞧!”店主一边吆喝,还有几只鹦鹉在他的肩膀上排成一排。
慢步在集市中,艾纳兴致冲冲,对一切都很好奇。这里与王都的集市截然不同,一切都井然有序,街边卖的东西琳琅满目,五花八门,什么都有,他一路走一路看,很多只在船堡会见过的东西,在这里到处都是。除了卖东西的店家,所有的顾客都是些与自己同龄的年轻人,艾纳还是第一次看见这么多的同龄人,衣着得体,神采奕奕,完全没有王都的颓疲之感。这无疑就是童话故事中的现实所在。
很多女生三五成群,衣着优柔而妩媚,金色波浪卷发,红唇,蕾丝手帕,她们拎着皮包和阳伞,皮包上面的纹章让艾纳意识到,她们都是玛杰克的学生。
在王都的时光,艾纳偶尔能在富人区看见一两位如此打扮的女性,除此之外就都是从老师的情色书籍中看见。这么多年轻的女生出现在面前,令艾纳不禁红了脸。
从集市就可以看见不远处玛杰克学院高大的城堡,一座巨大的白色城堡屹立于森林的重重包围中,是座美丽的学园林中的古典建筑,虽然没有王都的国王城堡惊人,但仍然宏伟壮观。城堡外面是广阔的草坪,在草坪之间,有一条铺满大理石的平整大路连通集市,小路两边栽种着各种奇形怪状的花卉。
这个季节,不该有这么多花和绿色。恐怕这也和威德尔老师年轻时见到的是一个原因吧,艾纳想着,只有魔法才能解释了。
“开来需要在这里生活一段时间了。不知道会认识到什么样的人。”
艾纳领着行李箱,走在由石砖铺成的长长大路,途中碰到很多来来往往的同龄学生。走了不多时,城堡的铁栅栏大门就出现了,不同于王都,这里不需要抵御入侵的巨大吊门。学院内的人体浮雕,巨大喷泉,无一不彰显着这里的高贵和平静。
给守卫呈交了介绍信,艾纳跟着守卫进入校园,这时艾纳见到了更多的年轻面孔,空旷而精心修剪的草地,有的在嬉笑打闹,有的在并排散步,有的在围拢交谈。
随后他被带入城堡内,走在厚重石块堆砌成的旋转楼梯,艾纳被带到一扇门前。金属的花枝包裹的石门,显得格外神秘而沉稳,金属的花朵中标识这里便是校长室。
“你可以进去了。”守卫说完就离开了。
维克特告诉过自己,这个校长就是贝克·戈德史密斯,那个间接害死威德尔老师,之后又想要自己命的老头。虽然只在舞会上见过一次,但他的形象仍清晰地留在脑中。本以为能不用和此人有交集,顺利度过学生生涯,但现在看来不可能。
艾纳想到着,捏起了拳头,他恨意涌起,但其中还夹杂着一丝惧怕。半晌,他还是敲了敲门。
“进来。”厚重的铁门后传来低沉的声音。门上金属的花枝竟然流动似的散开,如同门栓被取掉,门自然地敞开了一道缝。
艾纳鼓起勇气,推开门。
里面阳光明媚,光线充足,装饰奢华而温馨。几株植被开得茂盛,在植被的簇拥中,有一张巨大的桌子,上面摆放着几瓶看着包装昂贵的酒和银杯,名叫贝克·戈德史密斯的老头就坐在桌子后面,他布满皱纹,目光如炬,一动不动,仿佛他已经在那个位置上呆了数百年的时间,眼神深邃无比,让人难以揣测他此刻的想法。
“校长大人找我有什么事?”艾纳冷冷地问道。
“是叫艾纳吧?威德尔之子。你还没到这儿,就已经是这儿的名人了,毕竟像你这样年轻的奥罗米还是首个。”
(奥罗米:魔法师职称,非常难取得,可以世袭,是一些魔法世家得以世代坐拥财富,不断享受荣华富贵的主要原因。)
四目相对,艾纳抿着嘴,捏起拳头。对方那因为皮肤松弛已经耷拉下的眼皮背后,一双毫不晃动的瞳孔如同火炬一样盯着自己。这是一双极具侵略性的双眼,深邃而幽远,仿佛能够将人内心中最隐秘的东西全部挖掘出来。
艾纳撇过头,不敢再对视,“是赛克斯大人让我来这里。”
“你能控制住自己的情绪,让我很意外。”贝克·戈德史密斯稍微歪头,注意到了艾纳捏起的拳头。
“校长没忘了我是谁吧?”艾纳不甘示弱,挑衅地发问。
“嗯,我当然知道,我也了解了你的情况,同意了他们的请求。”
“在我感谢之前,我要问你为什么要害死威德尔老师?”
“是他自己的欲望害死了他,并不是我。他年轻时确实有些天赋,但是之后便忘了初心。况且你也没有那样喜欢威德尔吧?他也不是你的亲生父亲,你小时候流浪在贫民窟,再之前……是一片空白,是有人把他掩藏起来了吗?是赛克斯?”
“你也有透视别人记忆的能力吗?”艾纳不自觉地咽了口唾沫。
“哈哈,咳咳咳!你发现赛克斯有了吗?赛克斯一般不会轻易让别人知道的。”贝克·戈德史密斯由于大笑而剧烈咳嗽起来,“这是很多优秀的魔法师都会的技能,有时候用语言来套话太麻烦了。多亏了这方便的魔法,我才能看见你有多恨我,还有赛克斯不为人知的一面。我想知道我的学生看上了你哪点?但光凭记忆还不够,况且记忆也并非完全可以相信的,但真相往往会在漫长的过程中暴露出来。你就放下过节,在这里愉快学习吧。”
“你不怕我把这件事说出去吗?”
“哈咳咳咳!你的内心已经做出了回答。还有一点我希望你知道,魔法之路,是一条荆棘之路,这里不收留弱者。即使是废物,也要有显赫的背景才能在这里容身,我希望你明白你来到的是什么地方。”贝克·戈德史密斯用手指指着他。
“我当然知道,我就是为此才来到这儿。”
“很好,我期待你的表现。”贝克·戈德史密斯低下头,忙碌地写着什么,“我记住你的脸了,没你什么事了,回去吧。”
“哼。”艾纳小声地哼道,快速推门离开。
……
出了校长室,艾纳有些很不舒服,这种被人一览无余的感觉,缺乏秘密和安全感。但又反倒释怀了,如果自己没有任何掩藏,很多事也简单许多。
走在通往宿舍的走廊里,艾纳抱着被褥,边走边想着刚才与贝克·戈德史密斯的对话,尤其是他说“记忆也并非完全可以相信”这句话,令艾纳格外在意。
顺着门牌号找到了宿舍,敲了敲门,没人回应。门没锁,推开门,两张床位,一张空着。堆放着各种各样艾纳见过和没见过的东西,很有生活的气息。舍友的床头挂着一个圆盾,上面画着一只利齿虎,艾纳认出这是出现在书本家族简史中,久负盛名的骑士家族威廉的族徽。
“两人间。他应该还在训练吧,不知能否愉快相处。”艾纳收拾起空着的床铺,铺好后坐在上面沉思。
……
下课的钟声响起,艾纳有些忐忑起来,揪着衣服上的毛绒。听着校园和走廊渐渐嘈杂起来,不多时,一个人推门进来,是个健壮而富有活力的人,他身高快比门高,身体匀称,肌肉紧实。取了毛巾擦着汗,突然注意到艾纳,他先是诧异了一下,随后赶忙用毛巾擦了擦手,快步上前和艾纳握手。
“我听说有位舍友要来,就是你吧?其他宿舍都是两人,只有我这儿是一个人,可把我无聊坏了,说了一大堆,忘了自我介绍,我叫威廉·布鲁克斯(wilhelm brooks)。”
愣住的艾纳赶忙抓住对方的手,甚至没来得及从床上起来,“布鲁克斯,我记住了,我叫艾纳。”
“没事,不要拘谨,我是很好相处的人,有什么不懂的事都可以问我,对了,你的被子取了吗?”布鲁克斯一边飞快地说着,一边才注意到床上的被褥,“冒昧地问一句,你是什么学派?是魔法师吗?”
“我是学魔法的,这里的人不都是吗?”
“不是,不知你从哪听说,但肯定错了。这里学习魔法的人很少,多是些骑士的学习,我也是。不过你不要担心,我和那些自负的人不一样,我对魔法师没有偏见,我认为它们只是选择的不同,不该有高低的区别。”
“感谢理解,我对人们对魔法师的偏见有所了解。”艾纳说道。
“那刚好,你最起码有了心理准备,这里也是有着严峻的挑战。”
两人握手的时间有点长,艾纳终于反应过来了,松开布鲁克斯的手,有些急促地搓了搓手。
这个少年完全没有印象中贵族的样子,艾纳甚至怀疑他和自己出身相同。
布鲁克斯看着艾纳的表情忍俊不禁,不停地咳嗽着,艾纳有些歉意地挠了挠头,布鲁克斯摆了摆手。“没关系,你长途过来,是想休息还是吃饭?吃饭的话我知道几家不错的餐馆,有当地的特色菜。休息我就出去锻炼,不打扰你了,以后我们能有很多聊天的时间。”
“我还不累,能带我去吃饭的地方我会非常感谢。”
艾纳终于从床上站起来。
吃饭期间,艾纳得以从布鲁克斯口中了解这里的情况,学院由三个培养方向不同的学派组成,分别为骑士,法师和师匠。由不同的老师分别负责,最高的管理者就是校长贝克·戈德史密斯本人。骑士的人数最多,师匠的人数则屈指可数,法师数量只是比师匠多一些,但相比与骑士的数量,还是九牛一毛。这所学校有一个潜在的歧视链,那些骑士都有着共同的特点,都认为自己比别人优越。骑士瞧不起法师和师匠,而师匠处于最底层。
(师匠:和法师一样同是职业称呼。一般负责培养精密的技术工人,如锅炉,钟表。一定程度总是和体力活分不开关系,所以饱受人唾弃,学习的人很少,但也因稀少的数量,他们在外出生活时,总是由于稀缺,很容易赚到钱,这也成为很多能跻身此处的寒门学子的最佳选择。)
这里学习的人也多是家境丰厚,背景殷实的富家子弟,总是三五成群,拉帮结派。背景很小的人在这里不多,至于寒门子弟,都是靠一些举荐才得以进入。
听到所说,艾纳心中除了紧张,还有一丝窃喜,自己的一番经历,恐怕说给眼前的人,他也不会相信吧。艾纳愈发肯定,自己是特别的那一个。