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“我们就要到了。”布兰登载着艾纳骑着马，艾纳只感觉屁股都坐得疼了。翻越崎岖的道路，到了一个羊肠小道，忽然从头顶射来许多箭羽。艾纳一惊，正要从马上跳下藏起来，被布兰登一把拽住。布兰登不慌不忙地拉扯住缰绳，艾纳这才发现，射箭的人的准头实在很差，箭羽都落在了道路两旁。
“住手！是我！”布兰登高喊道，那些人听见布兰登的声音，停止了攻击。
“布兰登！我们一直都在等你来！”看见来者是布兰登，众人放下了戒备，走了出来。
“我们的时间恐怕不多了。”布兰登跳下马，牵着马走进纵深的栈道内，两侧高峰摆满被树枝和草丛遮挡住的尖刺滚石。
“他是谁？”村民注意到艾纳，警惕地问道。
“他没有事。”布兰登示意村民不要紧张。
“我们按你的吩咐做好了陷阱，也砍了树做了路障，这条小路的视野也可以尽收眼底。”
布兰登看着一排排路障，皱眉不展，做成的样子又小又脆弱。
“这样恐怕还不够。”布兰登看着成品有些生气。
“那怎么办……伯爵一定快到了。”村民们面面相觑，恐惧起来。
“让你们准备的长矛呢？”布兰登又问道。
村民扛了很多根长矛出来，弯曲的长杆，用草绳扎住的矛头，全都差强人意。
布兰登摇了摇头，“找些人，把矛头再绑的结实些……”
“先生！我们说好了，要避免流血。”艾纳急忙打断了布兰登，布兰登现在的一番话，完全没有想要避免冲突的样子。
“只有让阿拉根斯付出巨大的代价，他才会妥协，答应我们的所有条件。”布兰登说出了一直藏在心底的解决办法。
“布兰登，怎么回事？这个小鬼到底是谁？”一个村长问道。
布兰登一言不发，难以解释。
“我知道他！”
这时，一个年轻的声音格外刺耳，艾纳快速看去，果不其然，是那天在酒馆差点绑架了自己的那几个青年。
“他是阿拉根斯小姐的老师，还是个巫师。”青年站在高处，双手环胸说道。
一听此话，众人纷纷拔出利器包围上来，大有要将艾纳大卸八块之势。艾纳一惊，布兰登急忙护住艾纳。
“冷静点，大家！我不会带危险的人到这里。相信我！他不是阿拉根斯的人。”
“那就是我们的人了？”
布兰登看着艾纳，愁眉不展，“他想来帮忙，让大家和阿拉根斯放下武器，靠和平谈判来解决。”
“哈！”村民不屑地笑出声，“他们对我们连牲口都不如，我们和他没什么好谈的！”
村长又上前一步，靠近布兰登说道：“我们相信你，但不能相信他，尤其在这个节骨眼，大家的性命都押在这上面了！”
此话一出，似乎再次激起波澜，众人纷纷叫喊起来，“杀了他！”
恐惧而愤怒的村民想要杀掉艾纳。
“听我说！你们难道不相信我吗？”布兰登大喊道，众人却不肯罢休。布兰登护着艾纳不断后退，小声对艾纳说道：“我给你说过，叫你不要卷进来！”
“这个年轻人是无辜的。他是出于好意！他和阿拉根斯家族没什么渊源，也不欠在场的人什么。”
“我们不相信他！他可能是阿拉根斯的密探！”众村民步步紧逼，艾纳到了退无可退的地步。
“我们现在需要的是战士，不是说客。”村长说道，“即使我相信你，大家也不相信，所以，先把他关起来。”
布兰登知道没有商量的余地，他举起双手恳求道：“这样！听我说！这样！我看就暂时把他关起来，在一切尘埃落定后再把他放了，这样大家能够接受吗？请看在我的面子上！”
见布兰登这副姿态，众人稍微冷静下来，“也好，如果和阿拉根斯谈判失败了，我们也多一个人质！”
“不！布兰登！我是来帮忙的！”艾纳扯着布兰登的胳膊。
布兰登不敢去看艾纳，“我说过，你什么也做不了，没人能化解他们的矛盾。你不该参与进来，这次你的勇气用错了地方。”
布兰登不再掩护艾纳，几个村民一拥而上，艾纳没有抵抗，只是不断挣扎，腰间的魔杖也被拿走。两人左右架起他，把他扔进了一个新挖不久的地牢。把他推下去后，他们便在上面盖住一个板子，铺上树叶和泥土，掩藏起来。
艾纳被扔在里面，屁股摔得巨疼，一切漆黑如煤。艾纳小心地伸着手抹去，这是由藤条编成的牢门，推了推，竟然出乎意料地坚固，肆意摇了摇，头顶泥土洒落，没有感受到这藤条牢门有哪些地方薄弱。一切都太黑，也不知道这里面有没有什么危险的虫子。
艾纳懊恼地坐在地上，正在这时，黑暗中传来了声音。
艾纳敏锐地察觉到，试探地问道：“埃丝特？”
“老师？你为什么在这？你是来救我的吗？”埃丝特抹黑跑了过来，紧紧抱住艾纳。
艾纳抚摸着她的脸，摸着她的衣服，她仍然穿着那天柔软的衣服，沾满泥泞。
“埃丝特！你没有受伤吧？他们没把你怎样吧？”艾纳急切地问道。
“这些家伙没敢对我怎样，倒是老师你有没有事？老师你知道吗？这些人竟然是镇上的居民，如果我父亲知道了，一定不会轻饶他们！”埃丝特气得跺脚，“老师，我父亲知道我在这里吗？”
“恐怕你父亲正在来的路上。”
“太好了，这个地方太黑了，也太潮湿了。老师你的魔杖还在身上吗？”
艾纳摇摇头。
“唉……”埃丝特长叹一声，坐在黑暗中，而艾纳却眉头紧锁，预料到马上发生的悲剧。
“老师你为什么没和我父亲一起来，你一个人来太危险了！你应该和我父亲一起，或者布兰登先生。”埃丝特坐在地上，忧愁地看向艾纳声音传来的地方。
“别提布兰登！”艾纳生气地喊道。
“怎么了吗？”
艾纳很生气，但并不想直接告诉他，“总之有没有什么办法出去？”
艾纳走到地牢里面，胡乱摸索，四壁都只有泥土和挖断的树根。
“你知道吗？我们现在在大树下面。”
“到了晚上就遭了。”艾纳沉声道。
“到了晚上确实会很冷。”
“我不是指这个。”
“那是什么？”
“这些人正准备和你父亲开战。”
埃丝特语气略显惊讶，随即生气地喊道：“那么我父亲会给他们一个大教训！然后我们就可以……”
“不是教训，是血流成河！这是你期望的吗？会有很多人死的！”艾纳厉声问道，把埃丝特吓了一跳。
埃丝特一怔，“可是他们绑架了我……”
“恐怕你的父亲并没有你想象的那么好。”艾纳思考再三，在布兰登和阿拉根斯间权衡，还是觉得把他父亲的黑幕告诉他。
“你如果要说我父亲的坏话，最好小心点！”埃丝特喊道。
“坏话实在太过温柔了，你父亲可是一个刽子手，沾满着无数无辜人的鲜血。”
“骗人，你最好给我说清楚！”
艾纳犹豫了片刻，虽然对她来说会过于残忍，但还是打算说出真相，“我接下来说的，你可能不愿相信，无法和你父亲联系在一起，但它是真的，这都是布兰登告诉我的。”
随后艾纳将布兰登告诉他的一切都原封不动的讲出来，不吐不快。
一开始埃丝特并不愿相信，试图解释每一件事，可是她内心中的善良让她哑语。老师口中所说的每一件事，套在父亲身上都那么陌生。可他讲述的那可怕的细节，都那么真实，让人不敢质疑。
埃丝特缩在角落，眼眶湿润，不知是不愿相信还是太过震惊，她就这样一言不发。
艾纳甚至一度以为她不在了。面对埃丝特如此的沉默，艾纳也不再继续说了。
两人在黑暗中沉默了许久，直到所处地牢的艾纳听到了从泥土中传来的脚步声，沉闷而雄厚，头顶的泥土不断被震落，伯爵比他预想的还要快。