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“姑娘是做了什么梦？哭的这样伤心。”画眉拿帕子轻轻地擦拭着秦栩眼角的泪，“今儿是大年初一呢。姑娘可不许伤心，一定要高兴才好呀！”
秦栩唇角勾起一个难看的微笑：“我哪有伤心呢，我是梦见开心地事情，高兴地哭了。”
梦见他荣登大宝，也算是一件开心地事情了吧。
“姑娘……”画眉实在不忍心再说，扶着秦栩起身后，又劝道：“我弄点热水来给您敷面吧？”
“嗯，什么时辰了？有些饿了。”秦栩觉得眼睛有些痒，抬手要揉，却被画眉拦住。
“姑娘别揉，您眼睛有些肿……”
“……”秦栩默默地放下手。
画眉很快端着铜盆进来，里面的热水里散着茶叶。
“姑娘，咱们用茶水敷一下眼睛。”画眉把帕子丢进盆里浸湿，然后拧了水展开，轻轻地贴在秦栩的眼睛上。
温热的气息带着茶清香在鼻息间散开。秦栩又侧身躺在枕上，闭目养神。
梦里的景象再次回放，她的心却已经平静下来，没有那种悲痛的感觉了。
好像经历了一次生死，便再也不怕生死。
她将玫瑰藏于身后。风起花落，从此鲜花赠自己，纵马踏花向自由。
眼睛敷了一会儿便恢复地差不多了。画眉又给秦栩画了一个精致的妆容，然后换上新衣新鞋，戴上新的簪环首饰。
“哇！我们家姑娘真是太美了！”画眉后退两步，上下左右打量着装扮好的秦栩。
弄墨拿着两支盛开的红梅进来，笑道：“这叫一笑倾人城，再笑倾人国。叫你读书识字，你偏偏喜欢闷头绣花儿。”
画眉瞪了弄墨一眼，噘嘴哼道：“认识几个字，可把你能的！这满院子都是梅花的香味了，你偏又折了红梅来插瓶。”
“这个时节，可不只有梅花儿么。我说养两盆水仙，可咱们姑娘不许呢。”弄墨说着，又拿了一个青瓷梅瓶放在桌上。
“我来。”秦栩走过去，拿起梅花比量了一下，用剪子剪掉多余的枝条。
梅花插瓶讲究枝条遒劲有力，花朵错落有致最好。秦栩转着花瓶，把每个角度都修剪到满意，方说：“带上这花，咱们去给母亲请安。”
·
秦家没有什么宗族亲眷在京，穆旭东比秦家还简单，穆氏全族就他一个人，唯二的庄宜靖皇后穆凤喑也在青龙寺出家修行呢。
所以穆旭东大年初一给祠堂上百个灵位上香上供祝祷一番之后，便跑去了墨泉楼吃酒。
林家一大家子都不在京城，林簇也是一个人过年，刚好跟穆旭东凑一起，俩没人管的孩子凑一起喝了个通宵。
天亮后穆旭东硬撑着回府，便被宁伯的人半路截胡，接去了宸王府。
大年夜，元祚自然被太后接进了宫中。初一早晨，他借口要去青龙寺上香，才辞别太后和嘉熙帝出宫来。
得知穆旭东一个人在墨泉楼喝了一夜，元祚又生气又心疼，叫宁伯去煮了醒酒汤给他灌下去。
元祚看着一片疲惫的穆旭东，沉声叹道：“过了年，你已经二十一了。已过及冠之年，是该定一门亲事了。”
“我不要。”穆旭东立刻支棱起来，一双泛红的眸子瞪着元祚，“像我这样的，随便找个姑娘订婚，是糟蹋了人家姑娘。而我喜欢的人……”
“行了。不愿意就不愿意吧。”元祚皱眉打断了他。
穆旭东忽然想起什么，笑问：“你呢？宫中年夜宴上，太后她老人家是不是又操心你的婚事了？”
元祚自嘲地笑了笑：“你不愿意随便找个人定亲，难道我就愿意吗？我的婚事需得母后点头才行。”
“姑母对秦栩不是挺满意的吗？要我说，你再拖下去，黄花菜都凉了！”穆旭东说完这话就后悔了，很想抽自己一巴掌。
元祚敛了笑，目光平静地看着穆旭东：“去年龙舟宴上，你喝醉了。跟随你的人有一个时辰没找到你，那一个时辰，你人在哪里？”
“……”穆旭东的心狠狠地抖了一下，哑口无言。
“你人在哪儿？”元祚又追问了一遍。
“就是喝醉了，随便找了个安静的地方睡了一觉而已。”
“穆旭东。”元祚的眼睛里浮现几分寒气，“若想人不知，除非己莫为。”
“你！”穆旭东蹭的一下站起来，不但一夜酒气全无，连全身的血液都冷了。
元祚一身冷冽，手指紧紧地扣着四轮木椅的扶手，咬牙道：“那时，你不知道那个姑娘是谁吧？穆旭东，你真是混账之极！”
穆旭东的脑子飞速旋转，但却转不出一句有用的措辞，他捏着拳头胡乱说道：“那天我被人下了药！我的酒量你不知道吗？我那时被人陷害了！”
“所以，中秋宫宴，秦栩落水。你把她救上来之后，是记起了什么吗？”元祚继续追问。
“是。我……看见了她肩上的胎记，瞬间就记起了端午那天的事情，我……”穆旭东像是一条被抽走脊骨的鱼，颓然地叹了口气，整个人瘫在椅子上。
元祚眸子泛红，盯着穆旭东：“穆旭东，我请问你——你是在什么心情下，在明知道自己做了这等混账事后，还能劝我说服母后和太后，跟她订婚的？！”
说到后面，元祚心里的怒火实在压不住，抬手拿了自己的药碗朝着穆旭东砸过去，“舅舅在天有灵知道你做了这等混账事，定然死不瞑目！”
“哥……”穆旭东瘫在椅子上，闷闷的叫了一声。
元祚还有一万句骂人的话都被这一个字堵了回去。
穆旭东排行老三，上面还有一个哥哥一个姐姐。“哥哥”这个称呼，对穆旭东来说从小到大都挂在嘴边的。这小子性格油滑，嘴巴也甜，见着比自己大的都能叫一声“哥”。
穆家三个孩子，大哥穆振东战死沙场。
二姐穆鸾歌嫁给了镇守天狼关的边关四将之一崔鹤明，但因穆虎臣兵败被疑叛国，崔鹤明为了手中兵权跟穆鸾歌和离。
穆鸾歌拒绝回京受庄宜靖皇后庇佑，而是选择留在了黎东，在父母的坟墓旁结庐而居，守孝至今。
穆旭东作为人质被扣在京城，三年来再没叫过谁“哥”，这不仅仅是因为穆振东战死却背负污名，更是因为他恨皇室所有人，包括元祚。
元祚沉默了许久，用了很大的力气从纷杂的情绪里挣脱出来，恢复了应有的平静：“你做了这么混账的事，秦栩为什么没一刀捅了你，还跟你合伙查孙茂润的事情？”
穆旭东半死不活地回道：“因为她对端午节那天的事情，全都不记得了。”
“全都不记得了？！”这么匪夷所思的答案，元祚不信。
穆旭东终于有力气坐直了身子，认真地回道：“我试探过好多次，她是真的不记得了。”
“……”元祚又想骂人了，他深呼吸几下，把暴怒的脏话压下去，让自己的声音尽量保持平稳，“你觉得她不记得了，所以你就想全身而退？你还是不是个男人！”
“我没有！”穆旭东立刻蹦起来。
元祚扣着四轮木椅的车轮，挪到穆旭东面前：“秦隽清是什么人？罗家又是什么人家？你让她一个姑娘家如何面对把圣贤之道奉为信仰的家人？不管她嫁给谁，她都有一道迈不过去的坎！”
穆旭东虽然站着，但仍感觉比元祚矮一截儿，所以他干脆坐在脚踏上，红着眼睛说：“我当然也不想这样！我想要负责，可她一看见我就烦，她那么讨厌我……”
“呵——”元祚被眼前这人气得笑了：“她讨厌你？穆旭东你有没有心？”
“我有！我一想到她要嫁给别人，我就想杀了那个人……”
“你说她讨厌你。那么请问，你会把你最要紧的事情，性命攸关的事情，托付给一个你讨厌的人么？？”
“私查孙茂润，反击余党的计划，还有大恒河运十六港以及她不为外人道的绝世医术，这些东西对她来说是什么？如果她讨厌你，这些事情她会让你知道吗”
“什么讨厌，什么喜欢，人与人之间还有比信任更重要的吗？她把自己的身家性命都交到了你手里，你却在纠结她是喜欢你还是讨厌你……穆旭东，你就是个蠢出天的傻瓜！”
元祚一句一句的逼问，把穆旭东心里那些别扭、迟疑、纠结统统击碎。
“我……我……”穆旭东狠狠地抹了一把脸，忽的一下站起来，“我的确是个蠢货！”
元祚如释重负，轻笑骂道：“知道自己是个蠢货，还不滚？！”
“得嘞，我这就滚了。我回家去闭门思过。”穆旭东理了理衣袍，大步流星的离去。
元祚看着他匆匆离去的背影，本就苍白的脸色越来越难看，他捏着四轮木椅的手指因用力而骨节泛白。
门外的脚步声终于远去，门外一切归于寂静，他才忽然明白，那个他从小就想留在身边的小姑娘，是真的，真的，完完全全属于别人了。
从此后，这人世间，又多了他这一只孤雁。
元祚身体忽然前倾，“噗——”一口鲜血喷溅出来，落在他雪白的衣袍和面前的羊毛氍毹上。
“咳……咳咳……”元祚被自己喉间的血沫子呛到，不停地咳嗽。
他不停地咳嗽，唇间便不断的溢出殷红的血。仿佛只有这样，才能抑制住发疯发狂的悲痛。
直到精疲力竭，再也没有力气咳嗽。胸腹之中的血也咳尽。他才无力地伏在四轮木椅的扶手上。
端着汤药进来的宁伯被眼前的情景吓得魂飞天外，手中的托盘“咣”的一声落在地上，药碗翻滚，热汤药洒了一地。
“王爷！”宁伯冲上来，跪在元祚跟前，小心翼翼的扶着他的肩膀，摸了摸他的颈侧，方舒了一口气。
他把元祚从四轮木椅上抱起来放到床榻上，用自己的衣袖擦着元祚唇角的血渍，哽咽道：“王爷，您醒醒！您怎么了……来人！来人……请太医……”
“不，不许……”元祚虚弱的握住宁伯的手，“不许请太医。”
宁伯见元祚醒来，压在胸口的恐惧和悲痛方随着眼泪倾泻而出：“王爷，您这是怎么了？你可吓死老奴了……”
“没事。”元祚虚弱地笑了笑，“我感觉好多了……”
藏在心里的姑娘能有一个比自己更强的人用命去爱她，护她一生平安。他也算是放心了，终于可以毫无顾忌的放手一搏了。
他感觉好多了。
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过了大年初一，各家开始走动起来。罗琉纾因为怀着身孕不便出门，秦隽清便带着秦栩往罗正平家拜年。
不知秦隽清是出于什么打算，去罗家拜年，他居然带上了何明珏一起。
因为施粥棚命案的缘故，前后左右总有一些人关注着秦隽清的动静。有的是盯梢的，也有元祚和穆旭东派来暗中保护的。
这边秦隽清带着何明珏一出门，不到半个时辰的功夫，对家的几位以及穆旭东和元祚便都得到了消息。
即便秦隽清带何明珏出门的理由很充分，他说何明珏是难得一见有天赋的读书人，这样的孩子已经到了京城，就没道理不去罗家拜望。
但这举动看在旁人眼里，怎么都是秦隽清带着女儿女婿去舅兄家拜年的样子啊！
得知何明珏跟着秦隽清去罗家拜年时，穆旭东正约了几个不得宠的世家子弟在墨泉楼吃酒。
“你说什么？”穆旭东把手里酒杯重重的放在桌上，目光凶狠的等着说闲话的周家庶子。
周鹿鸣被穆旭东凶狠的目光一瞪，忍不住往后缩了缩，回话的声音也低了三分：“就……秦大人带着秦姑娘同何家小公子一起往罗家拜年去了。”
另一个不被家族器重的少年皱眉叹道：“这姓何的是有病吗？这是什么日子呢，他就跟着去罗家？这让人听见了怎么想呢？！”
“哎呀，我说你们这些人怎么跟长舌妇一样，喜欢嚼说这些事情。”林簇知道穆旭东的心事，赶紧岔开话题，“我说你们听没听见街上流传的那首歌谣？要我说也忒邪性了啊！”
“我也听到了！这歌谣唱的啥意思啊？现在去街上走一走，随便哪里都有小孩在唱……”