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29-5
过几日,刘秀派子后兰卿到渔阳劝慰彭宠,彭宠又惊又喜,问子后兰卿道:“皇上是何意思?”
子后兰卿道:“皇上知道哥哥不安,想征召你入朝以明事端,又知你心中有疑,特让我前来劝慰哥哥。”
彭夫人道:“你兄长为小人所构陷,还劝慰什么?”
子后兰卿见彭夫人容颜冷淡,秀目含忿,忙道:“嫂子多虑了,皇上绝不曾怀疑哥哥。”说着拿出一块佩玉递给彭宠道:“这是皇上赐给哥哥的。”
彭宠接过佩玉,见玉色纯良,温润如烟,想起当日刘秀赠送自己佩剑时诚挚的神情,不禁暗暗沉思。刘秀是天下无双的英雄,他现在已经登基作了皇帝,自己有大功于他,以刘秀的英明,当不会委屈自己,自己何必要背叛呢,只可恨朱浮构陷,以至于君臣生疑。
彭夫人见彭宠怔怔地看着佩玉,一把拿过佩玉,扔到地上,冷笑道:“你难道就缺这一块玉,我们仓库里存放的珠宝玉器,哪一个不比这个值钱?一块破玉就让你英雄气短了?”
子后兰卿吓了一跳,彭夫人在自己眼中如天人一般,现见她眉毛一扬,如利箭欲发,心中不禁生出一丝惧意。
彭宠嘿嘿一笑,默不作声。
彭夫人又道:“如此犹疑,难怪会有小人构陷。”
彭宠脸色尴尬,彭夫人只当不见,转头看着子后兰卿道:“兰卿来时,刘秀可有什么交待?”
子后兰卿听彭夫人直呼刘秀之名,脸色不安,忙道:“皇上对哥哥一直非常信赖,对哥哥为皇上征战河北的支持念念不忘……”
彭夫人不待子后兰卿说完,问道:“吴汉、盖延、王梁现在何处?”
“大司马在南方平定刘玄部下的兵马,盖延与王梁在东方平定刘永之乱。”
彭宠听了子后兰卿之言,心中五味杂陈,刘秀是自己心中神武的英雄,自己从不曾有过反叛之念,而朱浮竟把自己推到了这样的边缘。彭宠实在难以想象自己与刘秀对抗的情形,在彭宠看来,再强大的对手在刘秀眼里似乎都不值一提。
彭宠正自出神,忽听彭夫人问道:“现在刘秀平定的情况如何了?”
“刘永已经败落,逃向了东方,平定指日可待,南方暂未平定,正在增加兵力,很快也会改变局面。”说起朝廷事,子后兰卿的心慢慢平静下来。
彭宠竟对子后兰卿的平静生出一丝羡慕。
“南方不是暂未平定,而是又有邓奉反叛!是不是?”彭夫人直视着子后兰卿。
子后兰卿镇定道:“以皇上的英明神武,这些都不足为道。”
彭夫人冷笑道:“刘秀是英明神武,天下其他英雄就都是废物啦?刘永逃向东方,不过是重聚力量,东方还有董宪支持他,更别说还有西南的公孙述也称王称帝了,恐怕西北的隗嚣和窦融称王的时间也不远了,还有北方的卢芳。刘秀再厉害,他几年之内就能一一平定吗?将来的天下回到春秋战国的时代也未可知。”
子后兰卿目瞪口呆地看着彭夫人,不知如何回答。
彭夫人的话让彭宠顿觉豁然开朗,自己不敢与刘秀相争天下,但凭渔阳之富饶,割据一方未尝不可。彭宠不再犹豫,对子后兰卿道:“兰卿,这次刘秀派你回来,真是天助我也,我原本还担心你在洛阳,不敢有所行动,现在你回来了,就不要再回去,咱们一起做事。”
子后兰卿吓得连连后退,“请哥哥三思,我断不敢相随。”
彭夫人冷笑道:“你怕什么?”
子后兰卿定定神,诚恳道:“嫂子,不是我兰卿害怕,兰卿从小就是在哥哥的英雄光芒中长大的,我深知哥哥是世间少有的英雄。嫂子出身大家,见识不凡,是世间少有的巾帼女子。但恕我直言,皇上绝非侥幸登基,他个人能力自不用说,就以他的威德,当世英雄,无可匹敌,这绝非我兰卿对他故加推崇。”
说起刘秀,子后兰卿越发坦然自信,见彭夫人脸色温和,便又道:“当今朝廷,能臣武将不可胜数,像幽州牧朱浮,在这里还以为是个人物,但在皇上那里,连带兵打仗的资格都没有。现在,天下未定,割据一方固然能得一时之势,但终究成不了大事。我恳请哥哥嫂子三思而行。”
彭宠听了子后兰卿之言,顿感沮丧,眉头紧锁,一时无话可说。
彭夫人温言道:“兰卿,你讲得很好,那你觉得有什么机会吗?”
子后兰卿摇头道:“要想与洛阳相争,恐怕是绝没有机会。哥哥请想,你手下的兵马可有皇上强大?你手下的人才可有他手下的将领能干?哪来什么机会?”
“偏安一方也没有机会吗?”彭夫人直视子后兰卿,似乎要看到他心里去了。
子后兰卿心中一震,不敢看彭夫人,喃喃道:“偏安……一时之下,倒是不好妄说。”
彭宠本来也没有想过要相争天下,只是自己英雄一世,始终被朱浮压制,让自己郁郁难解,能够割据一方总比现在这样畏畏缩缩的做人强多了。听子后兰卿之意,割据还是有机会,彭宠心中大喜,“兰卿,你在洛阳见多识广,深知天下大势,你讲讲偏安一方可以怎么图谋。”
子后兰卿欲言又止,忽觉彭夫人目光如炬,温暖地看着自己,子后兰卿只觉心中一热,竟慨然道:“现在洛阳虽定,但天下犹乱,四方割据,群雄争霸,要彻底一统天下,也确非易事。现在洛阳的主力在东南西三面作战,一时半会很难得到解脱,也许这是机会,但要真正形成割据,也非易事。恐怕就要凭哥哥的本事,在洛阳主力得闲之前,把整个北方牢牢掌握在自己手中,再与周围其他割据势力互通有无,相互支持,也许还有机会形成像嫂子所说的诸国并存的局面。”说完后,子后兰卿又暗暗后悔,不该多言。
彭宠大喜,笑道:“这当然没问题,平定天下不敢说,也暂时不去想,但要说占有北州,割据一方,凭我彭宠之力还是没问题。”然后对子后兰卿道:“兰卿,老天让你回来,看来正是要我们成就大业啊。”
子后兰卿不敢做声,他在朝中数月,对刘秀建立机构和使用人才深有体会,那绝非一般英雄所能做到的。虽然天下之乱一时难以平定,但最终的胜利一定是属于刘秀的,这一点,子后兰卿完全能够预见。
彭夫人见子后兰卿默不作声,温言道:“兰卿,我知道你心中矛盾,刘秀待你不错,你从小也没过什么好日子,你哥哥也常常惦记你,他现在为人所逼,只是想割据一方为王,也不是成心想与刘秀作对。你如果愿意留下来,你哥哥自是不会亏待你,如果你想回到刘秀那里去,我们也不会为难你。你既然回来了,不妨多待几天,如果你回洛阳,只怕你们兄弟相见的机会也不多了。”
子后兰卿不好推辞,便先住下来。彭夫人派人给子后兰卿每日好吃好喝,令美女伺候,又送给子后兰卿大量金银珠宝,子后兰卿大出意外,这是在洛阳根本不可能得到的好处。几日下来,子后兰卿再也不提回洛阳之事,一心与彭宠谋划夺取幽州。
29-6
彭宠下定决心,胆气顿生,正式成立统帅部,设立各级官员,又派出使者劝说周围郡县共同起事。尤其是上谷郡,当初耿况与自己一起为刘秀派出兵马,极尽全力提供物力支持,但刘秀登基后,也不曾给耿况增加封赏。彭宠让使者给耿况带去厚礼,许诺如果一起起事,还有大量财物相送。不料耿况拒绝接受,斥回来使。彭宠不死心,继续派使者。耿况一怒之下,斩杀使者,以明心志。彭宠见耿况如此决绝,只好作罢。
建武二年(公元26年)二月,彭宠在渔阳城城西举行誓师大会,正式起兵反叛。
彭宠第一个目标就是擒拿朱浮,将其碎尸万段,自己现在的所有行动都因他而起,一定要用他的鲜血来为自己的大业作祭。彭宠亲率两万多人,沿广阳、上谷、右北平,直奔幽州府蓟县而去。