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2月，英国组织东方远征军，以英国开普殖民地好望角海军提督，义律堂兄乔治·义律任海军统帅兼全权，义律为副全权，开赴清国海域。
其时，英国政执党地位不稳，反对派托利党针对内阁组织的“东方远征军”，在下议院、上议院对政府提出不信任案。
托利党的提案没有直指清英战争，但他们指责辉格党政府在对华关系上缺乏远见及思虑不周，忽视了给予驻广州商务总监相关的指示和授权，以对付非法鸦片贸易。
所以英国外交大臣巴麦尊向英国国会报告英国政府对清国用兵目的及军费案时，两派议员发生了激烈交锋。
支持政府的议员随声附和，说清国污辱英国国旗，妨害英国商务，劫夺英国财产，危及英人生命，须加讨伐；而反对派则抨击政府不早日取缔鸦片贸易，国旗应保护公正与荣誉，不得保护毒品。
托利党与反对派的这番行动事实上是试图阻止战争。
但在4月初，经过三天激辩，英国下议院最终以271票对262票否决托利党反战动议，托利党等反对派未能阻止英国舰队继续前往清国以及战争的爆发；不久之后，托利党在上议院的反对议案也被否决。
最终，下议院在战事早已爆发后的1840年7月27日，决议拨款173442英镑作为清国远征军的开支。
1840年6月，乔治·义律率领英国军舰十六艘、武装轮船四艘、运输舰二十八舰、陆军四千人，抵达广州海面，第一次鸦片战争正式开始。
英军主力抵达广东后，见广州一带布防严密，认为在当地采取军事行动的效果不大，在距离京师较近的地方进行一次有效的打击，能更有效的逼迫清廷屈服。
鉴于此，英方除留四艘军舰和一艘武装轮船继续封锁珠江口外。主力舰队则按照英方既定的对清作战部署，从广东启程北上进攻浙江舟山列岛。
几乎与此同时，一支由三艘战舰组成的莱茵东印度公司舰队出现在暹罗曼谷港外海。
稍早时候，越南五万大军已经气势汹汹的进入暹罗，扬言要报复暹罗挑起越南南方叛乱的行为。暹罗军队主力已经在前往暹罗越南边境的路上，曼谷城内驻军明显减少。
此时在曼谷港外海的莱茵战舰，正明目张胆的逼停所有船只，上船检查是否有清国商人及货品，一旦发现，立即扣押。声称是为了报复清国对德国商人和舰船的无理攻击。
这帮欧洲海盗居然撒野到首都驻军的眼皮子下面了，虽然扣押的是清国商人，侮辱的却是暹罗。暹罗王拉玛三世震怒，要求暹罗海军立即予以剿灭。
不过暹罗朝廷对德国人并不熟悉，考虑到欧洲战舰普遍火力较猛，他们还是慎重的花了三天时间，从其他港口调集了十余艘战船到曼谷港，加上曼谷港内的五艘战船，几乎是集合了暹罗海军现存大部分战船，对三支德国战舰志在必得。
十几艘暹罗战船抵达曼谷港外海的第二天一大早，暹罗船队开始行动，准备围攻吃掉三艘德国战舰。
还没等暹罗战船把速度提来，在暹罗战船包围圈的外围，又出现了悬挂莱茵东印度公司旗帜的五艘战舰、十余艘商船组成的舰队。
这些战舰在距离暹罗战船还有三公里的时候，突然开炮，打得两艘暹罗战船升起来的帆又落了下去，其他战船也惊慌失措，不知道是该跑还是该还击。
这支突然出现的莱茵舰队，正是由舰队司令布鲁默本人率领的东方舰队主力。
此前那三支在曼谷港外打劫的战船，只是为了挑起与暹罗的外交纠纷。却没想到把暹罗的海军主力都给吸引了出来，这下倒是可以一网打尽。
于是布鲁默将计就计，待到暹罗战船聚拢到一起时，来个螳螂捕蝉黄雀在后。这才出现了暹罗船队遭到突然攻击的一幕。
暹罗船队一阵慌乱，好一会儿，才从中传出了轰鸣声，听起来是暹罗战船开炮还击莱茵战舰。但这明显是徒劳的，距离实在太远，别说命中莱茵战舰，就连射程都不够。
一轮炮击之后，暹罗战船也意识到这种炮击毫无意义，开始有几艘战船勇敢的扬帆向莱茵舰队冲过来，准备接近到射程内再开炮。
刚才那轮炮击，不过是布鲁默给暹罗船队打个招呼。看到暹罗战船拿出同归于尽的心态来进攻，布鲁默决定通过这场海战让暹罗朝廷看到莱茵在远东的军事实力。
他命令五艘战舰进入战斗状态，炮手全速射击，只要是敢挂着帆的暹罗战船，打沉为止。
接下来便是一阵急促而持续的轰鸣声。三十分钟不到，那些勇敢的暹罗战船连还手的机会都没有，就被打得失去了动力，胡乱飘在海上，继而开始下沉，
有一艘靠后的暹罗战船见势不妙，艰难的调头想逃，处在包围圈里的三艘莱茵战舰随即开火，这艘战船很快便千疮百孔，追随它的战友去了。
前后四十分钟，还没等暹罗船队指挥官回过神来，他们已经失去了一半战船，剩下的战船都明白过劲儿了，手忙脚乱的把帆降了下来。
海上硝烟散尽后，布鲁默通过望远镜，看到对面的战船上悬挂起了白旗。他只是嘟囔了一句，
“暹罗人也懂白旗的意思？”
与欧洲人打交道很早的暹罗人，多少知道欧洲人海上的习惯。
暹罗朝廷派出小船，与布鲁默接触后，答应了布鲁默：莱茵军舰在曼谷港靠港补给、展开关于清国问题、贸易问题、港口租借问题的谈判等要求。
布鲁默所谓谈判要求，其实也是缓兵之计，为的是等待莱茵联邦议会对远东增兵。
在英国下议院否决托利党反战动议之后不到一周，也就是1840年4月底，莱茵联邦贵族、平民两院也通过决议，向莱茵东方舰队拨款三十万马克，合22700英镑军费以增兵、军购，同时授权莱茵东方舰队司令兼任东印度公司武装力量总指挥布鲁默，“在适当的范围内报复所受到的不公正待遇。”
议会的决议、授权和增援，在两个多月后达到了远东。此时刚刚成功占领曼谷港，正与暹罗朝廷拖拖拉拉谈判的布鲁默突然变脸，命令本部一千军队加上增援的两千军队，携带72门克虏伯I/II/III型野战、山炮，对曼谷城发起进攻。
暹罗朝廷此前还觉得，不过是遇上了一伙比较能打的欧洲海盗，谈判完了之后，赔点钱就礼送出境。没想到他们还敢进攻曼谷城。
是可忍孰不可忍，拉玛三世要求城内两万禁军立即还击。
双方在曼谷港到曼谷王城间的旷野上爆发了一场接触战。装备鸟铳、土炮和战刀的暹罗士兵遭到了比暹罗海军更惨烈的溃败：
面对十倍于自身、漫山遍野的暹罗士兵，莱茵军直接从八百米外展开持续不断的齐射；
暹罗士兵迅速出现了大面积伤亡，暹罗陆军指挥官也如同海军一样，立即发起了鬼哭狼嚎的冲锋；
但冲锋使暹罗军队的战损上升的更快，没多久士气便一泻千里，大量暹罗士兵开始逃亡。
暹罗军队还是有中坚力量的，剩下为数不多的勇猛士兵依然嚎叫着，继续向莱茵军阵前冲来。
大概是布鲁默觉得，对付土著军队的时候，欧洲军队也得有个土著的样子。他要求莱茵军也像对方一样嚎叫着发起冲锋，只不过是边冲边射击，然后用刺刀肉搏。
这种奇怪的爱好让莱茵军出现了一些不该有的损失，但也让暹罗朝廷彻底失去了抵抗的意志。