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谢绾所乘坐的火车上面满是从莱比锡逃出来的德联邦人，他们担心莱比锡被普鲁士收复后会有报复行为。整个火车被行李和人挤得满满当当，谢绾不得不别扭的歪头坐着，脑袋旁边是个巨大的行李箱。
、当火车快要进入魏玛公国时，在一个小站停下来后就一直没有再动弹。谢绾让侍卫去问问看为什么不走了。
过了一会儿，侍卫慌慌忙忙的跑回来，附耳对谢绾说，
“普鲁士一队士兵已经控制了车站，上车来挨个查身份，似乎在找什么人。”
谢绾略一思忖，不好，这很可能是冲着自己来的。他顿时紧张起来，脑子里飞快的想着脱身的办法。片刻之后，他对侍卫说，
“你去前面那个车厢，偷偷开枪，惊吓乘客们，然后我们从车厢连接处下去。”
侍卫得令照办。
没过多久，前面车厢突然发生骚乱，骚乱迅速向前后传播，谢绾这节车厢的人群也炸开了锅，人群使劲砸开了锁着的车门，一窝蜂的拥下火车。
谢绾跟着人群，从火车左边下了车，走到铁轨上。他向四周看看，发现普鲁士士兵们正在车站上阻止人流，而在铁轨这边也有一些人逃到了铁轨外，站在旁边看热闹，估计他们还等着事情过后上车继续前进。谢绾低声喊了一声走，带着几个侍卫也跑向了那些看热闹的人，然后挤过人群，逃离了车站，进入车站旁的丛林中。
这里是离魏玛公国还有几公里的边境小镇。按照普军的推进速度，本来还不该抵达这里。谢绾一琢磨，很可能是威廉一世想抓住他，所以特别派出一些轻骑兵深入没有德联邦军队的地区，控制道路和铁路。
大路是不能走了，谢绾让侍卫拿出地图和指南针，在地图上大致看了下方向，翻过前面几座小山，应该能够进入魏玛公国境内。
虽然魏玛公国作为德联邦的边境联邦，此时也与普鲁士处于战争状态，但普军主力没达到之前，估计普军轻骑兵也不敢越界，此时魏玛公国境内还是安全的。
于是几人朝着大致的西方，在山里寻找小路前行。
一路的艰辛自不必说，尤其谢绾此时已是五十多岁的人了，身体自然比不上同行二十多岁的侍卫们。好在半路上发现了小村子，买了几头骡子，才稍微行进的快了些。
纵然如此，一行人到了深夜才进入魏玛公国境内，到第二天凌晨才进入魏玛城。
此时的魏玛城也是一片慌乱，据说魏玛大公已经带着部分重臣往西逃了，火车也已经停了，只有两千军队还在坚守。
谢绾等人实在找不到一个还在营业的旅馆，只好在一户不准备逃亡，愿意收留他们的市民家住了一晚。
次日一早，谢绾给这户人家了一些银币以示感谢，然后带着侍卫继续西逃，这次走的是大路，但路上逃亡市民太多，行进不便，谢绾也只好骑在骡子上，跟在那些步行的市民后面慢吞吞的前进。
走到埃尔福特时，已经是傍晚时分。这里虽是在德联邦控制之下，但原属普鲁士，所以气氛没有魏玛那么紧张，部分投靠普鲁士亲友的魏玛市民也在此分散。普军要占领这里起码还得有个一两周时间，谢绾等人也可以稍微修整一两天，于是他们找了间旅馆住下。
第二天早上，谢绾突然有点想去埃尔福特大学看看。因为埃尔福特属于普鲁士，谢绾一晃有二十多年没再能来这里。这次路过，也算是因缘际会，勾起了谢绾的一些怀旧之情。上午天气不错，谢绾带着侍卫们溜达到埃尔福特大学，他辨认着当初自己突然出现的地方，站在那里久久沉默。
整整三十四年，他在这个不属于自己的时代流亡了半生。从头至尾，他对这个时空都没有什么使命感和优越性，他只是略有先见之明的又活了一遍。可是无论前世今生，都没有特别美好，人只是不愿意死，却也不见得就那么喜欢多活这几十年。
他正惆怅着，路过的一位中年人在他面前停了下来，盯着他看了半天。谢绾警惕起来，刚想离开，那个中年人突然叫道，
“您是鲁尔伯爵？”
谢绾只怔了一下，看着他没答话。
那个中年人激动的跑过来对他鞠了一躬，说道，
“三十多年前，是我领您去找德莱塞的，还记得我吗？”
谢绾马上想起了那位带他去找德莱塞的大学生。但他毕竟是普鲁士人，说不清什么来头。谢绾只是微微点头，挤出个笑容。
他没注意到谢绾的不自在，继续说，
“我现在在这里任教。以前我就觉得您不是普通人，后来您那么出名，可惜我再也没能见到您。您送我那个头盔，我还放在家里珍藏着。”
谢绾见他没什么恶意，也就渐渐放下心，跟他闲聊起来。
说着说着，中年人突然想起来什么，对谢绾说，
“对了，您送我的头盔里有一样东西，是我后来发现的。”说着就邀请谢绾等人去他家吃中午饭，顺便把东西给谢绾。
盛情难却，谢绾一行人到了他家里，一起吃了一顿中午饭。然后中年人从房间里拿出一块黑乎乎的小东西递给谢绾，说道，
“这个东西是我前几年才发现的。我孩子把头盔掉在地上，从里面弹出来。我找化学教授看过，不知道是什么材质。”
谢绾接过来看看，大概有拇指大小，闪着幽幽的光泽，像是一种化合物的晶体。这个时代的化学科学家不能识别很正常，毕竟门捷列夫也才十五六岁。距离他发现化学元素周期律还有好些年，人们无法归类也就无法区分很多化学物质。
看着这个小晶体，谢绾想起了自己已经放下很久的关于自己为什么来到这时空的原因探究。内心又起了一些波澜。
随后他收起小晶体，再次感谢了中年人，并邀请他，如果愿意的话，可以来波恩谋个一官半职。然后谢绾告辞，回到旅馆。
在旅馆里他们道听途说的打听到一些前线的消息。
据说施泰因梅茨的军队在前线打了个胜仗，但普鲁士军队实在人数太多，而且并不急于与他决战，四面受敌的施泰因梅茨只好又退回莱比锡固守。
看来要不了多久，施泰因梅茨就会被普鲁士军队彻底切断和德联邦的补给线。
此时身处波恩的莱茵首相希尔德布兰特和总参谋长毛奇有两个选择，一是让施泰因梅茨快速撤军，二是让他固守，另外再派援军接应。
但此时如果撤军，就意味着德联邦会进入防守状态。以德意志各联邦貌合神离，军队跟摆设似的德性，普鲁士军队很可能长驱直入，一旦各联邦投降，那后果不堪设想。
谢绾估计波恩会采取第二种办法。但哪儿去找援军呢？