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在日落的余晖当中，基督山伯爵经过了重重关卡，再度踏入到了杜伊勒里宫当中。
之前他已经来过这里很多次，不过，这一次略有不同，他并非是觐见特蕾莎公主或者塔列朗亲王，而是面见他真正的主君。
他并没有等候多久，很快就在侍从的引领下，来到了艾格隆的面前。
时隔几个月，终于又见到了这个少年人，埃德蒙-唐泰斯心里不禁充满了喜悦——在他的心中，艾格隆除了是必须效忠的主君之外，更有着挚友般的情谊。
“陛下！我诚挚地祝贺您载誉而归，圆满完成了您的巡游！”他郑重地向艾格隆行礼。
“谢谢，埃德蒙，我也祝贺你获得了高升。”艾格隆笑着向对方点了点头，“这段时间里，特蕾莎和塔列朗的信件里都多次提到过你，他们都对你的表现颇为满意。”
“这是我应该做的，陛下！”埃德蒙大声回应。
在君臣之间短暂的客套话结束之后，艾格隆很快进入了正题。
“我听说，马尔蒙元帅已经俯首认罪了？”
“是的，陛下。”埃德蒙来之前就已经知道了陛下召见自己的用意，所以也早就做好了准备，“之前我提审了马尔蒙元帅，以及一些和他过去罪行有关联的人，查清楚了当年马尔蒙元帅的叛国罪行，在审问之后，马尔蒙元帅认罪招供。”
说完之后，他将自己精心整理好的报告书，呈送到了艾格隆的面前。
艾格隆对此当然大有兴趣，于是他拿过了报告书，然后仔细阅读了起来。
在这份报告书当中，马尔蒙元帅干脆地承认了自己主导的1814年在联军大兵压境之下，暗地里联络联军请求停战、并且最后率军投降一事，并且他还多次提及，他最主要的帮手就是当年他身边的副官费尔南。
一看到费尔南的名字频繁出现在了这份报告书当中，艾格隆立刻就明白了过来。
“很恰到好处的公报私仇，不是吗？”他合上了这份报告书，然后重新递还给了埃德蒙。“埃德蒙，干得漂亮。”
虽然艾格隆的话听上去是在夸奖，但是在他的注视下，埃德蒙-唐泰斯却不免打了一个寒颤，因为他从这话好像听出了些许不满。
“抱歉……陛下，我确实在调查当中掺杂了一些个人积怨。”他一边心惊胆战，一边小心翼翼地向艾格隆辩解，“但我可以保证，这份报告书里大多数事情都是真的，纵使有些许夸大，但是马尔蒙元帅的罪行却是无可辩驳的，哪怕我们因此而判他犯有叛国罪，也无人可以替他喊冤。”
“不用如此紧张，埃德蒙，我觉得这份报告并无不妥。”艾格隆笑着摇了摇头，示意对方放宽心，“现在对我们来说，清算过去固然重要，但也要团结大局，费尔南既然都已经死了，那么让他承担这么多罪责反而是一件好事，至少没有人会为他去喊冤了。”
看到陛下如此轻易地就认可了自己私下里的“操作”，埃德蒙不禁松了口气。
但在同时，他也在暗暗心惊——维尔福检察官居然能够抢先一步就做出了判断，而且还能因势利导借机博取政治利益，这份本领着实了得，难怪可以这么多年在巴黎混得如鱼得水。
而艾格隆对此也恰好有些疑问。
“对了，埃德蒙，这种花活应该不是你一个人就能够玩出来的，你是找了谁做顾问啊？”
“是维尔福检察官给我出了主意，陛下。”既然到了这个份上，埃德蒙自然也不会再有任何隐瞒，“他似乎是对自己的未来抱有很大的危机感，所以希望为自己找一个庇护人，所以他在努力讨好我，也正是他启发了我这么做。”
艾格隆先是有些惊讶，然后禁不住大笑了起来。
“你还真是找到了一个好顾问！之前我还怕你刚刚进入官场会被人耍得团团转，现在我倒是放心了，他是一个很好的引路人，可以教会你学会那些该学的东西……仇敌往往是我们最好的老师，这一次也不会例外。”
面对艾格隆的夸奖，埃德蒙也有些百味杂陈。
虽然他和维尔福检察官仇深似海，但是对检察官的个人能力他却无法否定，接下来，他要使自己慢慢地融入到帝国庞大、复杂的官僚机器当中，而检察官就必然会成为他的重要顾问，这一点他自己也无法否认。
只是，在接下来的合作之后，自己的仇恨是否还会如此纯粹、自己的报复是否还会如此坚决呢？
这个问题他自己也无法回答。
但不管怎么样，至少在目前，他还是可以毫不犹豫地取走这个仇敌的名誉和性命。
正当他还沉浸在个人思绪的时候，艾格隆却有了新的问题。
“我听说马尔蒙想要求见我？”
“是的，陛下。”埃德蒙连忙回答，“虽然已经坐了大牢，但是他似乎还是把他当成了元帅，桀骜不驯无礼至极，对这种无耻之徒，您大可以不加理会，法官自然会给他应有的判决。”
“不，埃德蒙，既然现在没有人剥夺他的元帅头衔，那么他自然可以把自己当成元帅，他有资格保持他最后的尊严。”出乎埃德蒙预料的是，艾格隆却答应了这个非分的要求，“你安排一下吧，我要去见见马尔蒙元帅。”
埃德蒙愣了一下，他有点搞不清楚艾格隆为什么要把精力浪费在这条已经毫无价值的落水狗身上。
不过既然是陛下的命令，那么他也没有反驳的余地，于是他垂首听令，然后领命而去。
而在他离开之后，艾格隆心里也同样是百味杂陈。
现在，法庭开庭在即，而且结果已经注定——马尔蒙元帅注定会被判有罪，承担他应该承担的恶名。
他并不会同情马尔蒙的下场，因为在他看来这是应得的。
但是在这之前，他想要私下里见一见这位和他渊源颇深的“长辈”，就当是为历史的伤痕做出一个了结吧。
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在戒备森严的西岱岛监狱当中，马尔蒙元帅看着自己牢房窗外冉冉升起的太阳，平静地吃完了简陋的早餐，然后等待着一天中宝贵的放风时间的到来。
虽然一开始他很不适应失去自由的生活，但随着时间的流逝，他也渐渐地习惯了牢房的生活节奏。
在这个不见天日、消息隔绝的地方，曾经手中握有的大权已经烟消云散，曾经围绕在他身边的随从们也都作鸟兽散，他虽然空有元帅的头衔，但已经虎落平阳，成为了人人都可以踩一脚的落水狗。
原本他还有些放不下架子，但是在那天提审时被那位基督山伯爵狠揍了一顿之后，他终于面对了现实，选择了在命运面前低头，以一种听天由命的姿态，来迎接自己生命的暮年。
正当他吃完了早餐，准备和往常一样，在狱卒的引领下去狭小的庭院放风时，却发现这一次来了好几个狱卒，而且他们神色严肃，示意自己跟他们走出牢房。
又要提审我了吗？马尔蒙元帅心中闪过一个念头。
不过他也无所谓，如今听天由命的他都已经看开了，别人想怎么摆布他他都无所谓。
他顺从地跟着狱卒来到了之前来过几次的审问室，果不其然，之前提审他的那位基督山伯爵赫然就等在这里。
不过，此时的他已经无暇顾及这位“渺小”的伯爵大人了，他的视线落到了伯爵身后的那个人少年人身上。
马尔蒙心里顿时涌起了一股难以言说的激动，原本已经颓软的身体，也瞬间变得挺直了起来。
他嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么，但是话到嘴边，他却发现自己什么都说不出口。
面对着少年人冷峻中略带讥诮的眼神，猝然涌上的激情又骤然消褪了。
是啊，还能说什么呢？眼下自己只不过是个阶下囚罢了，是生是死都不过在对方的一念之间，说再多又有什么用？只能成为对方讥讽的素材罢了。
于是，他的嘴角露出了一个惨淡的笑容，然后微微向少年人躬身。“陛下，很抱歉我没有提前得知您的到来，所以无法做出得体的准备，希望您不要介意。”
艾格隆不耐烦地挥了挥手，一方面表示自己并不介意，一方面是在示意无关人等赶紧出去。
于是，很快在转瞬间，这间房间里就只剩下他们两个人了。
“马尔蒙元帅，我听说您几次表示要求见我？你是有什么话想对我说吗？”接着，艾格隆平静地问。
在艾格隆的称呼当中，马尔蒙元帅察觉到了自己的头衔依旧被保留着，他也据此推断出，这个少年人并不想要置自己于死地。
他略微放宽了心，随即又勉强自己打起精神来，回应了少年人的问题。
“陛下，我恭喜您得偿所愿。”
“很多人都为此恭喜了我，如果您只是为了说这个就让我特意跑上一趟的话，那恐怕并不能让我高兴。”艾格隆冷淡地回答。
面对着艾格隆的冷漠和讥讽，马尔蒙元帅并不感到意外，而且现在的他也不会再感到生气，他只是苦笑了起来。
“陛下，那么，您跑过来见我，恐怕也不会只是看看我这个老家伙落幕的丑态吧？我相信您虽然年轻气盛但也不会这么无聊，要折磨我的话，您有很多更好的办法。”
“看来这么久的牢狱生活对您来说并非没有帮助，至少让您学会了应有的谦卑和坦荡。”艾格隆冷笑了起来，又尖刻地嘲讽了对方一句，“我知道，马尔蒙元帅，即使您在您的认罪书里用了最诚挚的认罪态度，您的心里也不可能会承认自己有罪，因为您这样的人，会把一切都看做理所当然——”
“那么陛下，如果有一天，您被您的政敌逮住了，您会认为自己做错了事吗？您会发自内心地忏悔吗？”马尔蒙元帅并没有否认艾格隆的话，反而反问了艾格隆，“在我们的舞台上，善恶究竟有什么意义呢？没错，我确实背叛了先皇陛下，但是难道他没有做过同样的事情吗，他践踏了一个共和国和我出卖一个帝国又有多大区别？我杀人放火，干下过人间一切罪行，但难道他没有做过同样的事情吗？
也许您认为我是在指责他，但并非如此，我从没有觉得这是他的罪行，他干得漂亮，简直顶呱呱！他的一步步脚印上都沾满了血，但那又怎么样？这条路通向皇座，那它就是最干净的！对他来说，罪行永远只有一条，那就是失败，除此之外没有任何人间的法律可以制裁……对我也一样，我得势的时候我的背叛无人会当做一回事，他们会笑嘻嘻地围在我身边讨好我，但我失败了，那我活该成为千古罪人，不是吗？”
对于马尔蒙元帅涛涛不绝的自辩，艾格隆不置可否。
说服一个人是很难的，说服一个像马尔蒙（或者像他自己）这样的人，是完全不可能的。
对这种野心勃勃，目空一切的极端利己主义者来说，谈什么道德谴责简直可笑。
他来见马尔蒙，也不是为了道德谴责他的——他有更严厉的武器来谴责这个老家伙。
他是为过去做出一个了结。
过去的艾格隆，曾经是一个满怀怨愤然而对一切都无能为力的落魄王子，在那一天他见到了马尔蒙元帅，承受了元帅的怜悯，也由此变得更加怒不可遏。
而现在，他改变了这一切，他也从这种愤怒超脱出来了。
现在，他与其说是在面对马尔蒙元帅，倒不如说是在面对命运的镜子，从这面镜子当中，他在看到自己的倒影，那个阴郁愤怒的少年人，那个曾经巴不得烧尽世界的少年人，此刻就面对着自己。
我，解脱出来了……这种感觉真是美妙。
“马尔蒙元帅，您的戏已经结束了，而我可以提前告诉您您的结局，也许这能够让您好受一点——”面对着马尔蒙元帅，艾格隆轻缓地说出了提前做好的判决，“您将被判有罪，然后被驱逐到国境之外。不过，作为对您的格外宽赦，您的家人和私人财产将会随同您一起被驱逐，我祝您接下来好运……”
说完之后，他以俯视的眼神，向着元帅伸出手来。“这是我们人生中最后一次见面了，在死神带走您之前，您将有许多时间来品味自己的人生，努力去学会做个失去权力但有家人相伴的悠闲老头吧，对你背叛的那个人来说，这已经是一种难以想象的幸福了！”
(本章完)