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皓月当空，繁星点点，古老的夜空，浩瀚无极，隐藏着多少玄谈奥秘，观看过多少人世沧桑。
荆州南阳城外的鸿山深处，有一座峰名为隐士岩，这座山峰很是奇特，整座山峰就是一块巨大的岩石，山顶结了一间草庐。
颇有点“闲坐山顶，观看天下”的味道。
此时，两位老人站在崖上，背手而立，仰观星空，如两位出尘仙人。
其中一位青衣布衫，神态潇洒，赫然是那位胸怀“止战宏愿”的道家圣人聂士道。
另一位老人，看着比聂士道更为苍老，满头白发如雪，脸上一道道皱纹如深沟纵横，一袭白色无尘的儒服包裹着一具瘦小的身体，在风中摇摇欲坠，唯有被皱纹包裹的眼睛，犹如两颗朗星，似乎能洞察天下。
聂士道首先打破沉默：“咱们两个老头子有三十年未见面了吧？”
儒服老人很认真地思索了一下，才点头道：“好像还真有了。”
然后白眉往上一挑，脸露笑容继续说道：“你老兄这次怎么有闲工夫，赶山货似的硬是将我这个行将就木的老头子给赶了出来，听说江夏那边正在打仗，你怎么不去阻拦一番。”
对于这位几十年未见的老友笑脸式的埋怨，聂士道丝毫不以为意，听到儒服老人说起江夏的战事，他倒有些忧心起来。
“似乎是兵家的那位终于出世了，我去了也是自讨没趣。”
儒服老人轻哼了一声，说道：“六十年前我就对你说过，你那止战的宏愿，纯是那镜中花水中月，永远也只是想想而已，我记得当时你倒是大言侃侃，弄得我差点以为你是一名纵横策士。”
聂士道扯着嘴笑了笑，“或许在当时听了你的劝，我就不会蹉跎这一甲子的岁月了。”
然后聂士道又顾左右而言他：“这荆襄之地，自古多有识之士，人杰地灵又首推咱们脚下的南阳，外界流传的‘一座南阳就是一座士林’的话，虽说有些夸张，却也说明这片土地的不凡。”
儒服老人就着聂士道的话往下说：“还不都是那些将相王侯做出来的好事，明里游览山川寄情风月，实则寻贤访才，不过倒是留下了不少礼贤下士、士子建功的后话。”
“老兄，当年武帝就是在这遇到你的吧？”聂士道转头看着儒服老人笑道。
儒服老人爽朗地笑了笑，得意之色溢于言表：“那还不是我略施小计，在这隐士岩上来了一场龙虎风云际会。”
聂士道看到老友偌大年纪了，仍不失稚子童心，便点头笑道：“你与武帝的那场龙虎会，在整个士林中引起的轰动可不小，引得九流十家众人艳羡不已，以至于后来起了效仿之举。”
儒服老人兴致高起来，提了一下宽大的袖子，挥手道：“那些沽名钓誉的读书人，自以为读了几句圣人经典，便也是治国大才了，可笑的是也学老夫一般，找一个乡野山谷，做起了待价而沽的隐士，等待着明主来三顾草庐。”
聂士道一笑着一边用手指着儒服老人，说道：“你这老骗子，这张嘴损人的功夫依旧不减当年。”
儒服老人大袖一挥，神色傲然道：“咱们策士以舌取国，嘴上的功夫就是再过一甲子也不会落下。”
聂士道叹息一声，两眼望着茫茫夜色，轻声道：“你这一身上下，也就这一张嘴还让人惦记。”
儒服老人不去理会聂士道的感慨，用手提着衣服一侧，一屁股坐到地上，并将双腿盘起来，然后举目望着夜色中的莽莽群山，默不作声。
山顶寂静，唯有徐徐清风。
终究是儒服老人忍不住打破沉默：“老兄，你今天上来我这隐士岩，不会就是找我来闲话几句吧？”
聂士道也学着儒服老人坐到地上，然后瞥了儒服老人一眼，道：“怎么，不行吗？咱们都三十年不见了，你这隐士岩也不是说上就上的，多闲话几句你也嫌我烦？”
“哪里！哪里！你老兄能来找我，我当然高兴，几十年不说一句话，这肚子里就像憋了一肚子的屁，今天一次全放了，身心舒畅至极。”儒冠老人一脸笑容道。
聂士道突然收起脸上的笑容，一脸郑重地看着儒冠老人，说道：“我这次来找你，是想你出山的。”
儒冠老人咧嘴笑了笑，说道“让我跟你一起去做那镜中花水中月的事？老夫六十年前就跟你说过了，没那闲工夫。”
聂士道摇了摇头，依旧一脸严肃，“如今大风王朝四分五裂，四方蛮夷觊觎红尘九州，如此大势中，正是你这纵横之士用武之时。”
儒服老人依旧一脸平静，不为聂士道的话所动，只见他大袖一挥，顿时在儒服老人和聂士道之间的空地上出现一壶茶，两只茶杯。
儒服老人慢条斯文地伸手提起茶壶将两只茶杯注满，然后也不客气，自顾自地端起一杯茶放到嘴边小喝一口，吧唧了一下，又放下茶杯。
“老夫已经过惯了这清风明月相伴，闲来观山喝茶的日子，你说的那些纵横捭阖，翻手为云覆手为雨的事情，我老了不再有兴趣了。”
儒冠老人随意显露的一手凭空造物的手段，让聂士道心里一惊，想不到这位纵横策士，远离尘世三十年，居然修到了地神之境，他是在这隐士岩上参透了世间至理？亦或是转修了别家之学？
聂士道定了定神，说道：“你不为自己考虑，就不为你的那些徒子徒孙考虑考虑？”
儒冠老人认真地打量一番坐在对面的聂士道，然后用看到什么有趣的事情的语气说道：“这世道真是变得有趣了，你一个无为的道家圣人，今天怎么变成了一个鼓动三寸不烂之舌的策士，而要说服的对象，却是一个本来就拥有三寸不烂之舌的老策士。”
聂士道捋须笑道：“道家有一句至理名言，无为而无不为。”
儒服老人瞪了一眼聂士道，摇了摇他那颗苍老的头，叹息道：“九流十家争了上千年，争来争去的，无非就是想在庙堂拥有一席之地。我现在倒是有些敬佩那两位开宗立教的老祖，一个坐忘方外，不理尘世，省去诸多烦恼。一个埋首书案，著书立说，行教化之事，也是一场功德。”
聂士道看了儒服老人，然后默默起身，准备转身离开。
儒服老人立即瞪眼喊道：“你老兄这策士做的也太不敬业了，一言不合就要拍屁股走人。”
聂士道转身看着儒服老人，微笑道：“一来我刚才没有拍屁股，二来我只是想站起来透透气，如此而已。”
儒服老人顿时一愣，然后举起手对着聂士道竖起一个大拇指。
这时，聂士道又变得一脸严肃，说道：“最后一句话，要想这红尘天下的气运不散，滴仙人永无出世之日，便得有真龙出世，使天下重新归为一统。九流十家除了争那庙堂的一席之地，也还得做些别的事情。”
聂士道说完，再没看坐在地上的儒服老人的反应，一步跨向崖外，飘然下山。
儒服老人端起茶杯猛喝了一口，然后一双眼睛瞪着崖外说道：“明明是两句话，再说我也没有说拍屁股不管啊。”
然后儒服老人又眯起眼睛，自言自语道：“小小的楚地，不但让天下人小看了，就连老夫的眼睛也被瞒过了，厉害！厉害！”
儒服老人起身站到崖边，抬头仰望星空，沉默了一会儿，嘴里又喃喃道：“你老哥就别笑话我了，你一个道家的丧家之犬，我一个纵横家的阴险之徒，哪能就有左右这天下局势的能力。”
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确实不能，楚地和东越之间的战争依然在进行，并且在小小的淮州城，就有一场惨烈至极的血战。
阳春三月，花开草长，春意盎然，本是一年之中最美灿烂的季节，而淮州城的空气中，却弥漫着一股萧杀之气。
淮州城外，东越奋威将军呼延卓率领的两万大军，已经将淮州城三面围住，独独留下了南边。
呼延卓将中军大帐设在了淮州城东面的一座山坡上，这里视野开阔，可以俯瞰整个淮州城。
此时，呼延卓与一干将领齐聚中军大帐，商量着攻打淮州城的对策。
呼延卓站在悬挂的淮州城地势图前，他身后坐着一众将领和行军属吏。呼延卓已经年过四十，生得膀大腰圆，一双环眼，锐利而庄重，一身甲胄披挂，很有一股威严。
自对淮州城形成围困之后，接下来怎么攻打，众将领却是争论不休。
副将刘景主张将城内守军引诱出城，在城南外的原野上与楚军决战。
左军校尉赵固主张三面佯攻，一面主攻，把城南的空档也堵住。
还有将领说为了减少伤亡，可以一面进攻，一面挖地道通往城内，出其不意地杀城内守军一个措手不及。
总之，众将领莫衷一是，没有统一的意见。
呼延卓右手大拇指和食指撑着下巴，一双环眼盯着地图看，对于将领们的争执没有任何表示，这是他的习惯动作，熟悉他的将领们知道，一旦呼延卓放下撑着下巴的右手，便是他做决定的时候到了。
坐在角落里的行军司马李彦，默默整理着手里的文书，目不斜视，对于将领们的争论充耳不闻。
“行军司马说说，这仗应该怎么打？”呼延卓突然发话，但依旧没有转过身来。
李彦闻言，抬头看了一眼帅帐里的将校，然后对呼延卓一拱手，脸上透着自信道：“呼延将军，众位将军，淮州城里只有五千楚军据城死守，而我方有两万兵马，是楚军的四倍。虽说楚军的将领卫展，坚毅沉稳，且富有谋略，是位极难对方的人，但是巧妇难为无米之炊，终究势力太过悬殊。如此，我有一策。”
众将校都睁大眼睛看着李彦，其实他们是不怎么看得起这位白面书生的。
李彦顿了顿，继续说道：“我军可以留下南门不攻，对其余三门进行强攻，不分主次，而且一旦开始进攻，就要轮番而上，不给城内守军任何的喘息之机。”
众将校听了李彦的话后，有人下意识地点头，有人却摇头，也有人沉默不语。
呼延卓转过身来看着李彦，笑着说道：“行军司马还有后招吧？”
李彦也是微微一笑，拱手道：“将军明鉴，的确还有后招，兵法说正奇才能相生，在我军奋力攻城时，我们可以让人在城南对城里的守军和百姓喊话，告诉他们，我们只要淮州城，他们可以从南门撤走，我们绝不阻拦。但是如果等我们攻破城门，则必将屠尽城中所有抵抗过我大军的人。”
呼延卓慢慢放下右手，站直了身体，一双环眼慢慢扫过每一位将领，沉声说道：“我们必须以最快的速度攻下淮州城，然后直插荆州腹地，配合刘霸将军攻下西陵城。”
众将领抱拳领命。
在这天黄昏来临之时，东越军开始攻城。
从一开始，淮州城东、西、北三个方面，都遭到了东越军的强攻，而且是轮番不休，从黄昏到深夜没有停止过。
由于楚军守城的人少，根本没又办法休息，一个晚上下来，城池虽然还在楚军的手中，但是所有人都已经疲惫不堪，照此下去，能不能守住明天都还未知。
卫田看着城墙上疲惫的士兵，一筹莫展，心里突然生出一种无力感来。