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三十九
午后,太阳渐落西山。
张宗乐越想越担忧无名安危,他不能坐以待毙,免得事情继续严重恶化,于是他不再休息,忍着头痛(霸天祥重伤导致)前往程家宅府,沿途向男仆问路才到程溪房间。
程溪喜欢制作香囊和配制香料,每个香囊做工精美且绣有溪字,她边做边想起岩石堆事情,心里欢喜张宗乐为人友善,同时有点愧疚自己撒谎,故意隐藏身份。
“~嘘~溪儿,我在这里呢。”
张宗乐趴在窗户不敢进来,程溪见到想念的人再次出现,高兴地笑道:“乐哥哥,你是特意来找我吗?”
“是的,我有事情想请你帮忙,可以吗?”张宗乐表情尴尬,他见程溪点头示意,便继续说道:“我有个弟弟在账房时候,不慎犯事被老爷关押进地牢,此时生死未卜甚是担忧,想请你向老爷求求情……”
程溪果断答应道:“若你弟弟犯事不严重,我定能让父亲放过他,可是父亲在账房计数,要晚点才能见他。”
话音刚落,张宗乐心里悬着大石才放下,当他告辞离开时,程溪轻声留话:“乐哥哥,你既然来了,能帮帮溪儿磨磨香料吗?”
“当然可以。”张宗乐改变离开念头,习惯性爬窗进房间,再把门窗关紧,他看着桌面精美香囊,忍不住夸赞一番,令程溪更是喜悦带笑。
一人织香囊,一人磨香料,张宗乐偶尔抬头看着程溪,她的五官端正且皮肤洁白,不算美貌出众,可是越看越漂亮,心里想——溪儿是个善良的女人,也会是个贤惠的妻子。另外,程溪偶尔会偷偷看张宗乐,他的样子沧桑且肌肉健硕,不算能力出众,可是越看越稳重,心里想——乐哥哥是个成熟的男人,也会是个可靠的丈夫。
两人边忙边聊身边事情,感情更加升温,程溪为隐瞒身份事情道歉,张宗乐理解明白,轻声说道:“其实我也隐瞒着身份,此时不方便告诉溪儿……但是有件事情想问清楚,希望你能真诚告知。”
“你想问我有喜欢的人吗?”程溪猜测到张宗乐的心思,两人微微一笑。
“嗯嗯,我听说老爷要举办比武招亲大会……所以我想问问你想法。”(张宗乐)
“以前没有,现在好像有喜欢的人,可是心里渴望自己与喜欢的人在满是萤火虫的夜晚聊表心意,而不是坐在比武观众台,看着台下一群陌生人刀剑相对,无奈得迫嫁给胜利者。”(程溪)
“满是萤火虫的地方?”(张宗乐)
“嗯嗯,我自小瘸腿,从未到城里看过花灯河月,从未到夜里寻找过萤火虫……我知道前来比武招亲的人是贪婪程家的金银权势,他们不是真心爱我,不会明白我心意,更不会陪我去看花灯和萤火虫,或许我很难离开庄园……”(程溪)
张宗乐看着香料慢慢被磨成粉末,想起十几年漂泊闯荡的生涯,行过千山涉过万水,在繁华中风光过,在废墟里堕落过,这是种洒脱的快活,同样是种不安的孤单。
“乐哥哥,你在想什么?”程溪担忧,怕内心的倾诉过于唐突,张宗乐回过神绪,他坚定地握住程溪双手说道:“谢谢你,让我找到存在的意义。”
“什么意义?”
张宗乐没有解释,只有微笑,程溪明白,随他微笑,并教他制作香囊过程,其乐融融。
——
牢笼外程益道出无名的身份(军机八处官员),正要道出无名的目时,石阶梯上方传来急促脚步声。
牢笼内无名惊慌,他觉得自己无路可退,只能尽力拼搏逃生,可是程益捡起铁锁走到牢门处,轻声叮嘱:“无名,我并无恶意,我是过来帮助你,记得千万不要把密室私盐的事情供出,当作无事发生。”
“为何?”无名惊讶得愣住,程益用铁锁锁住牢门,同时交出匕首说道:“你不再犯事就能安全释放,这把匕首给你防身用。”
“嗯”两人妥协完,装作无事,由石阶梯下来的人正是霸天祥及两名护卫,霸天祥看到程益立刻快步上前,恭恭敬敬问道:“大少爷,您是来地牢审问下人(无名)吗?”
“父亲年迈,府邸事情众多,我也想替父亲分担下,刚刚我亲自审问过,这个下人(无名)确实是想找新支毛笔,不像存心偷窃恶念。”程益身为庄主嫡子,地位颇高,言行有力,他袒护着无名,同时无名忌讳着他,很怕他是假意撒谎,过後再杀人灭口。
霸天祥脸部臃肿(马蜂蛰),他狠狠盯着无名充满怨气,又低声下气迎合程益道:“大少爷孝意浓浓,老爷定会高兴,我这次过来,也是奉老爷的话释放无名。”(注:由于账房无物品遗失,程溪主动求情,所以程老金网开一面,不再追究责任。)
此时,两名护卫打开锁门,他们带无名离开地牢,当无名经过程益时,程益投来异样的目光,冷笑道:“不久后,我们还会见面。”
霸天祥随着护卫告退离开,程益阻拦问话:“我听说老爷院子常有鬼声鬼影,当真?”
“大少爷,神鬼传言过于荒唐,可能是某些小人恶作剧,近日,程峰(庄主侄子)带着护卫队加紧巡逻,定能找出真相,请您放心……”霸天祥不安的回答,他害怕程益会责怪办事不利,相反,程益犹豫片刻,说道:“霸总管就把刚刚下人(无名)调配到护卫队吧,多个人多份力量,对吧?”
“可是……护卫队向来由程峰组织,我很难干涉,更何况刚刚下人是短期园丁……”
霸天祥推托令程益不满,他拍着霸天祥的肩膀留话:“你要分清楚程家庄园除老爷外,还有谁是最大的……好自为之吧。”
“明白!”
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护卫把无名赶出地牢门外,呵斥他赶回宿舍休息,不要再惹是生非,这会无名遥望夜幕里明月星火,厌烦着事多,又想念起林允儿和李婉儿甚是喜悦。
当无名走到宿舍门前时,张宗乐等候多事,高兴道:“你真是平安无事,太好。”
“乐兄,我有事情要跟你商量……”
张宗乐打断无名话语,硬拉着他走。
“我们要去哪里?”
“我们要去果园抓萤火虫,越多越好!”
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(实属薄荷莲花原创,请勿抄袭。注:程庄主:程老金;三个儿子:程益/程明/程晓;女儿:程溪;侄子:程峰。文章常以两条主线与支线写,前后有因果等关系,请读者看清楚。)