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四十一
程家庄园坐落于花都城的丘伏地带,春季时节常有烟雾,朦朦胧胧着视线,湿湿润润着头发,无名觉得无奈,捂着额头说道:“我讨厌这个地方。”
“程家庄园四处环水,地势较高,春季自然会雾气重,有雾则隐秘,善于藏躲埋伏,不利寻人探事,看来我们不走运啊。”张宗乐在亭苑的石缝里观察,痕迹早以被清理干净,并无线索,继续说道:“石缝空间太小,佐利无法绕后袭击魏静,就算是正面搏斗也狭窄困难。”
凌晨时分,两人(无名和张宗乐)就到昨夜事发的亭苑调查,无名疑惑:“可是我明明看到佐利手里的石头有血迹……”
“那是野猫的血迹。”张宗乐闻到股骚气且找到扎毛发,沉思片刻说道:“昨夜你离开亭苑石缝往果园草坪走去,那么魏静独自逗留会害怕,肩膀中箭,不宜久动,能快速逃离且寻得藏身处……”
此时,两人的目光皆投向下坡斜路,不约而同提到:“木柴仓库!”
低层亭苑下坡偏僻处是木柴仓库,仓库存备木材干草,燃料资源供冬日取暖用,平日没人到往,更无人看守,两人(无名和张宗乐)迅速前往,果然在仓库内找到魏静,可是她浑身冷汗,额头发烫得神志不清。
“无名,你用什么草药处理伤口?”
“甘宁草……”无名答复令张宗乐板着脸叹气:“甘宁草需要磨成粉末才能敷治伤口,不能直接生用,生用偏寒性,容易令伤者得风寒发热,我需要带她出庄园看医生,不能再耽搁时间。”
张宗乐在仓库找到棉布和干草,立刻把魏静裹着棉布盖着干草,再推车出去,无名焦急道:“我们一起外出庄园求医吧,都怪我用药出错才让魏静有事……”
“我跟橙姨会以采购为理由出庄园,你就留守护卫队伺机行动,调查程老金是否暗里存在阴谋。”
“可是……”
“昨夜事变,卫长佐利已经盯着你举动,若是你再擅自离开,我们的任务就会彻底失败,明白吗?”张宗乐说服无名,随后离开。
——
程家庄园的门卫不算严厉,几番交谈过,橙姨与张宗乐推着载满干草的车外出,橙姨到市场忙事交差,张宗乐背着魏静到往医馆,经过医师及时救治,她才捡回条命。
客栈房间里,魏静苏醒,她从张宗乐话语得知事情原由後,急忙恳求道:“求求您帮帮我哥哥(魏斌),我甘愿为你做牛做马。”
“若真是程老金顾杀手灭掉旗家人,再串谋衙门陷害魏斌,以我能无法帮助魏斌洗脱罪名……况且我还有其他任务要忙,请你见谅理解吧,也不要再进庄园冒险,好好活着。”张宗乐替无名做完事,同时委婉拒绝魏静请求。
“你的同伴(无名)答应要帮我!”魏静不愿接受现实,忍着伤痛跪地哀求,张宗乐见女子凄凉甚是同情,可是他仍理智地拒绝:“我弟弟(无名)年少不懂事,他总爱信口开河,你别当真有那么回事。”
门开,橙姨愣住,魏静向张宗乐跪地磕头:“父母早逝,我与哥哥相依为命,贫困生活仍苦中带乐,但是哥哥背负无须有的罪名,在牢狱里备受折磨,甚至会落到尸首分离的下场,我却无能无力……”
橙姨听着魏静的遭遇落泪,她本想跟张宗乐回去程家庄园,可是她改变想法,就算自己与张宗乐并非母子关系,自己与魏静并非相识关系,她仍劝道:“阿乐,你就帮帮她吧。”
“魏斌的具体位置呢?”
“花都城衙门第二间牢狱丙号牢房。”
“可有信物?”
“这是我的手环,哥哥能认出来。”
魏静搽干净泪水,急忙解开手里绳环交出,张宗乐拿着手环说道:“橙姨,麻烦你先回程家庄园,再个借口替我敷衍下霸总管,至于我呢,需要一把剑直闯衙门牢狱营救魏斌!”
话音刚落,张宗乐跳窗而出。
——
程家庄园低层亭苑处,无名目送张宗乐推车离开(回到主线),他明白张宗乐用意,同时他担忧张宗乐处境。
白蒙蒙的天际寻不到老鹰踪迹,却能闻到老鹰尖锐的鸣叫声,若是猎物为蛇,此时便会瑟瑟发抖,不敢出洞,同样,无名身处危机,也能察觉到异样,他转身问道:“你为何鬼鬼祟祟地尾随?”
模糊的身影从烟雾里出来,正是程益,那个密室里木箱私盐的主人,那个关押北汉锦衣卫间谍的嫌疑人,他漫步围着无名转一圈,时而思考,时而恍悟,轻声说道:“浓浓烟雾缭绕人间,你我再次相逢是缘分注定……”
“别在卖关子,有话直说!”
“烟雾就是谜题,而我就是解谜人,随我来,像个隐蔽地地方谈事。”程益带着无名进去岩石堆里,这个是他儿时常来地方,非常清楚地形路道,相反,无名越走越崎岖,甚是觉得诡异。
“你莫非想把我引到荒废石阵里杀害?”
“非也,非也,我想跟你合作。”程益提到合作二字,令无名想起北汉四皇子李健,心想着——李健是以朋友身份合作,那么程益呢,难道是以敌人的身份合作吗?
“你别笑,我是认真地,俗话说得好,敌人的敌人就是朋友……”(程益)
“请问我的敌人又是谁?”(无名)
两人相互注视,相互明白,这是场言语间试探与较量,不比刀剑来得简单。
“呵呵,你是军机八处的官员,敌人就是危害朝廷的贼子,我是程家庄园的未来继承人,敌人就是危害庄园的贼子……”
“那么我们共同敌人又是谁?”无名从腰间拿出匕首(之前程益给予)假作威胁,程益退步,明显害怕,突然石堆里冒出一个人影说道:“我们共同敌人就是程峰!”
石堆里,三人互看,无名惊讶,程益喜悦,程明忧愁,他摸着岩石粗糙的表面,轻声说道:“记得儿时玩捉迷藏,哥哥(程益)经常躲藏于岩石堆空地,这么多年过去,你仍没变。”
“你们俩是一伙吗?”(无名)
程益走到程明身旁,仔细比对,两人长得有些相似,程益解释:“我与弟弟(程明)表面为程家庄园继承人斗得争锋相对,内里感情仍是相好,毕竟同个生母,从小玩到大,相反程晓不同,他身份低贱且贪图继承人位置,让我们俩特别反感!”
“那么你与程晓在庭院争吵何事?”无名紧紧握着匕首,生怕有诈,程明听过,他主动替程益回话:“那时候你偷听到事情是关于贩卖私盐,由于哥哥的老丈人是监察府官员,管理市场调控方面,所以他有便宜的粗盐渠道,便让我们大量购买囤积,待市场盐缺价高再出售,从中获利。”
程明解释有理,无名心想——难道是自己猜错木箱用于转移锦衣卫间谍吗?;程益继续接话:“你偷听的行为令弟弟(程明)起疑心,他就带你进书房试探,果然你不是普通园丁,是军机处官员潜入庄园查案,却(翻查抽屉)误打误撞得罪父亲,关进地牢也找到密室,起初我害怕你是调查私盐,于是我进地牢试探你,发现你对盐不太兴趣……然而现在你也没法追究,因为私盐已经都运走卖出。”
“军机处不会管私盐贩卖事情,我进庄园且去地牢目的就是找人,而你们该对付的人是程晓,为何我们共同敌人却是程峰呢?”
无名的话令程益与程明满意,正合乎他们俩预想,于是两人高兴道:“果然你(无名)是调查邯郸城的人口失踪案件,你不旦找对地方,还幸运地找到我们兄弟俩……”
“我们俩通过庄园河道暗里运送私盐,同时发现程峰偷偷派人运送东西进庄园,而且他与东洋人有往来,极有可能是贩卖人口……”
迷雾笼罩岩石堆,错综复杂的路令三人的对话显得隐秘,无名惊讶道:“贩卖人口?”
“你记得自己抄写厨房账单时,是不是发现庄园的人口与粮食消耗不成正比?”程明窃笑,他起初试探无名,同时也暗示无名,只是无名不擅长数目关系,察觉不出。
程益继续补充道:“既然你是调查员,那你应该清楚庄主与程峰关系,两人是叔侄却交恶,那是程峰曾偷金银作生意,导致庄园财务漏洞,可是他近年有能力偿还,就是靠着贩卖人口收益……他野心会更大,他还想吞并整座程家庄园!”
“为什么?”(无名半信半疑看着两人)
“程峰有贩卖人口的动机,他能做到此事离不开众多护卫,他将闹鬼事件闹大,那么他就有借口向庄主增配护卫,再拉拢聚集势力控制整个庄园,也监控着我俩兄弟行动,甚至有能力刺杀我俩兄弟,所以我俩才找你合作,一起破坏程峰的诡计,重夺庄园掌控权!”程明皱着眉头道出苦衷,无名默默分析话语,越想越觉得事情发展方向正确,不像胡编乱造。
“关于程峰造反的事情,程老金知道吗?”(无名)
“找不到真凭实据,父亲不会信。”(程益)
“那你们知道程峰将人藏在哪里?”(无名)
“程家庄园顶层祖庙里,那里平日里不让人进去,只有护卫看守,护卫是程峰的人,他极大可能通过水路再走暗道将人藏进祖庙。”(程明)
“那么我们合作吧,可是不代表我们是朋友,我能对付护卫再救出被困的人作证据,你们则从旁协助,找机会向庄主控诉程峰!”无名觉得程峰不旦贩卖人口,甚至他还抓捕北汉锦衣卫间谍,虽然事情还没有完全调查清楚,但是方向已经确定。
“好,若你能帮我俩兄弟拿下程峰,定欠你人情,它日会尽力报答。”程益与程明的目的达成,可是无名察觉到怪异问道:“你们觉得程晓没可疑吗?”
“那个小子是个没胆量的窝囊废!”
“可是程晓又是怎么知道私盐事情呢?”
此时,三人僵硬,目光异样。
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