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咸宁五年(公元二七九年),洛阳。
“承祚啊。”皇帝微微眯着眼,看着面前宁静的水面,声音有些慵懒地叫道。
“臣在。”身后的臣子有些胆怯地回应。
“朕知道,你心里一直记恨着朕,只是你从未曾提起。你怪朕灭了蜀,更恨朕最终也没有杀掉刘禅。可是寿卿,你又怎会明白,很多时候,朕身为帝王,却更是身不由己。”
虽然皇帝的声音并不大,但这些话在陈寿听来,却如同惊雷一般。
“臣不敢,臣从未曾怨恨过陛下,臣一直感激陛下对臣的恩德,臣……”
“好了,这些奉承话就免了吧。今日此处没有君臣,朕只想跟你聊聊天。”
许久的沉默。陈寿甚至怀疑皇帝睡着了,只好在一旁不安地站着。他并不知道皇帝在想什么,只是隐约地察觉,今天的皇帝与平时不太一样。
“听说,你要将汉末这乱世书写下来,是么?”皇帝突然问道。
陈寿一惊,不安地低下头,像是有无形的力量压得他喘不过气来。
“陛下若是觉得不妥,臣回去便将书焚毁,再不写一字。”
皇帝不禁一笑:“呵,寿卿,莫非今后在朕身边,你一直都要这样如履薄冰般地做臣子么?朕的意思是,这段历史,记录下来也好,是非对错,让后人去评说吧。只是,寿卿应该心中有数,那些人的事,还是不要被后人知道的好。”
“臣……谨遵陛下旨意。”
“唉……”皇帝脸上的笑容渐渐散去,“看来,你我君臣之间永远都要留下这一层隔阂了。也罢,虽不能记于史书,但亦可当做野史笑谈。今日无事,不如你给朕讲讲如何?”
陈寿诧异地抬起头,正对上皇帝那双深邃的眼睛,于是又赶紧低了下去,“不知陛下想听什么?”
“那就从他开始说起吧,那个一直被人称做′三姓家奴′的男人。毕竟,若不是因为与那些人相遇,或许他的命运会大不相同……”
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『中平六年(公元一八九年),大将军何进欲诛杀十常侍反受其害,袁绍等人杀进宫中尽诛阉党,宦官张让等人挟持少帝及陈留王出逃,恰逢奉诏进京的董卓。尚书卢植率军追到后将张让等人斩杀,董卓便和他一同保护少帝及陈留王还宫。不想董卓进京后,恣意妄为,纵兵劫掠,且独揽朝政大权,更欲废少帝,改立陈留王为帝。我们的故事便从这里开始……』
……
烈日炙烤着地面,夏天的午后总是让人觉得昏昏欲睡,偏偏树上的蝉又叫个不停。
营帐之中,一个披散着头发的年轻男子正望着外面发呆。
他便是执金吾丁原帐下主簿,同时,也是他的义子——吕布,吕奉先。
本来丁原是受大将军何进之召来京城诛杀宦官的,谁料想等他抵达洛阳时,何进已被十常侍设计杀害。在一番动荡之后,京师竟然被董卓趁乱掌控。而更甚者,董卓如今竟欲废了皇帝,改立陈留王。
做为汉室忠臣的丁原,自然无法容忍董卓这样祸乱朝纲。于是,丁原传下命令,让他的三万并州兵马严阵以待。准备于三日后,进攻帝都洛阳。
并州骑兵的战斗力极强,即便是董卓也不敢小觑。所以,这几日洛阳城中也同样在调遣兵马。
吕布的营帐位于整个营盘的西面,离丁原的中军大帐有一段距离。
他虽然只是主簿,但武艺精湛,弓马娴熟,领导才能优秀。所以,丁原放心地让他在外围负责调度警戒。
但他不曾想到,他的命运会在今天彻底改变。
……
燥热的天气让吕布也有一丝困倦,他用手拍了拍脸,便准备继续翻阅书简。
就在这时,一个士兵跑了进来,“报!禀大人,营外来了一人,说要求见大人。”
吕布心中不禁疑惑,有何人会专门来见他这小小的主簿,便对士兵说:“让他进来。”
“遵命!”
士兵出去不一会儿,一个身穿便服束着头发的男子便大步走了进来,冲吕布拱手道:“吕大人,在下有礼了。”
“阁下是?”吕布上下打量着来人,确定自己并不认识他。
“呵呵,在下李肃,五原郡九原县人。说起来我与吕大人还是同乡。”
“哦?不想在洛阳竟还能遇见同乡。来来,李兄快请坐。”说着吕布示意李肃坐下。
“贸然造访,还望吕大人勿怪。”
“你我既是同乡,便不必如此拘礼,叫我奉先即可。“
“呵呵,那在下便恭敬不如从命了,奉先。”
“但不知李兄到此,所为何事?”
“实不相瞒,在下此番前来,是想与奉先你做一桩生意。”
“哦?李兄不妨说来听听。”
李肃神秘地一笑,说道:“奉先你且莫问,先随我去帐外看一物。”
说着便起身往外走去,吕布只好也跟出帐外。
一出营帐,吕布就看见不远处有数百名原本在营帐里休息的士兵正围在一起,嘴里不住地赞叹。
他们见到李肃和吕布出来,便让到了两边。
吕布这才看清了被他们称赞之“物”:一匹骏马,一匹通体火红的骏马。
吕布天生是爱马之人,当他第一眼看见这匹马,便知道绝非凡品——此马雄壮高大,身长腿健,鬃毛飘洒,好似熊熊烈火燃烧一般。
“奉先,你若是喜欢,不妨试骑一番。”李肃见吕布目不转睛地盯着那马,便用手一让,示意吕布上马。
“那在下就恭敬不如从命了。”吕布确实想骑骑看,毕竟绝世神兵、千里良骏、倾国美女是每个男人都爱的。
他一翻身跨上马背,把缰绳一打,只听得胯下宝马一声长啸,好似蛟龙出海,接着便如同电光火石一般地奔向营外。
吕布心中不禁暗暗赞叹,这等神骏确是难得一见。与一般凡品不同,马蹄落地之声浑厚有力,踏得旷野上草沫飞扬。
……
不过是一盏茶的功夫,吕布便又回到了营前。
“呼~~~李兄啊,你这马从何处所得,真乃是万中挑一的良驹啊!”
吕布翻身下了马,眼中满是羡慕地看着李肃。
可是李肃并没有回答,而是示意吕布随他回到帐内:“我们进去说。”
进了营帐落座后,李肃笑着对吕布介绍:“此马名曰′赤兔′,有大宛血统,方才奉先你也试过了,此马奔跑迅捷,耐力极强,乃是一匹千里马。”
吕布也点头认同:“不错,我从未见过这等好马。”
李肃听完微微一笑:“我今日便欲将此马卖与奉先。”
吕布听了,不禁尴尬地一笑:“呵呵,只怕我买不起这千里良驹。”
“奉先你自然买的起,只是不知你肯与不肯。”李肃意味深长地看了看吕布。
“哦?那李兄欲出何价?”吕布疑惑道。
“呵呵,千里名驹岂可被俗世之铜臭所玷污。”说着,李肃随意地翻弄起吕布桌案上的书简来。
“那李兄想要如何?”
“我想用此马换你营中一人。”
“何人?”
“正是你吕奉先。”李肃将书简放下,正色道。
吕布疑惑地看着李肃,“李兄莫要说笑了。”
“在下岂敢。其实此马乃是我家主公董卓心爱之物。主公听闻奉先你文武双全、英雄豪气,故而割爱相送。”
吕布猛地站起身,怒目瞪着李肃,“你是董卓的人?”
“奉先先别动怒,且听我把话说完。我家主公求贤若渴,深知奉先你是一方英雄,不忍让你在丁原手下埋没,故想招你到其麾下。况且奉先若是投靠我家主公,今后你我兄弟也可以朝夕共处,岂不快哉?”
“住口!你拿我吕布当什么人!我以你是同乡,故让你进帐一叙。不想你却劝我做出这等无义之事。速速将马牵回,告知董卓,今后若再差人来,休怪吕某刀下无情!”
“奉先,你听我说,这……”
“来人!送客!”
李肃还想说什么,可是看着吕布背过去的身影和那握紧的拳头,也只好无奈地叹了口气:“奉先,那在下先告辞了。”说完,便转身出帐牵着赤兔离开了丁原大营。
……
丁原军营外数里的岔路口,一个二十多岁、身穿黑色布衣的青年男子正牵着马,面带笑容地望着手牵赤兔马垂头丧气走来的李肃。
“看样子,李将军没能说动他?”男子笑着上前询问。
“唉,不想此人对丁原竟如此忠心耿耿,用′赤兔′竟也不能动摇。但我已在主公面前许诺,必会将他招降。唉,段兄,如今有何良策?”说着,李肃索性坐在了地上。
这男子名叫段轩,字子墨。因为偶然的机会,他曾经帮助过李肃,所以李肃便应他的请求将他引荐给了董卓。
而董卓与他相谈之后,甚为欣赏。因为这事,董卓还特地赏赐了李肃。
“也罢,既然你开口了,我便去试一试。只是不知,我让你藏在他那的东西可曾放好?”
“放好了,就掺在书简之中。”
“那便好,你且在此休息,我这便动身。”说着,段轩翻身上马,扬长而去,留下李肃一人独自坐在路口。
……
繁星挂满夜空,白天的酷热散去了。
吕布走到帐门口,伸了个懒腰,准备休息。
忽然一个士兵来到帐前禀道:“报,禀大人,丁将军请大人过去。”
“义父叫我?知道了,下去吧。”
吕布抬头看了看帐外的夜空。义父为了进攻洛阳,白天带兵去查看城上布防,傍晚才回来,按说应该已经睡下了。
难道今天发生了什么事?
吕布心中疑惑着,便出了自己营帐来到丁原的帐前。
“义父,您叫我?”吕布在帐外问道。
“奉先啊,进来吧。”大帐中传出丁原苍老的声音。
“是。”吕布答应了一声,缓步进了大帐。
“义父,这么晚了还未休息?”
吕布说着,目光看向丁原。眼前的义父,头发已白了大半,脸上的皱纹如刀刻一般。
吕布心里不禁一酸——义父已然渐渐老了。想想自己当初刚刚跟随义父时的情景,他眼中便泛起泪光。
“怎么了,好端端的,这是为何?”丁原诧异道。
“啊,”吕布揉了揉眼睛,“孩儿看着义父,便想起初来军中时的光景,不禁有点感触。”
“是啊,真是如同白驹过隙一般,眨眼间,义父已然是白发之人。儿啊,今日军中无事吧?”
“一切都好。”吕布心想,李肃来收买自己这事,还是别跟义父说了,免得又惹他老人家生气。
“那便好。奉先啊,义父平日忙于军务,未曾过多照顾你,你可怨恨义父吗?”丁原忽然换了话题。
“义父这是说的什么话。义父多年的提携之恩,孩儿永世难忘。义父军务缠身,孩儿一切都能应付,岂能再给义父增添负担。”
“呵呵,是啊,你现如今与当初不同,已然是个男子汉了,无论何事都能自己应付。奉先啊,你先在帐中等侯,义父取样东西给你看。”说着,丁原便走了出去。
吕布独自一人站在帐中,想着今天李肃的事。这厮倒也胆大,竟敢如此明目张胆地来收买自己,就不怕丢了性命么?
吕布正胡乱想着,忽然帐外有光闪了一下,武人的本能告诉吕布,那是兵器的寒光。
他不禁一惊,心想别是歹人要来对义父不利,便赶忙跑出帐外。
可是,帐外的一切让他无法相信自己的眼睛——数百士兵手握兵器,将大帐围得严严实实。
在他们正中的,是他的义父丁原。只是,吕布不能确定那还是不是他的义父,因为此时丁原也同样穿戴整齐,而他的目光,吕布从没有见过——冰冷而又陌生,仿佛不认识他一般。
“义父,这是为何?”吕布慌忙问道。
“逆子!枉费老夫多年心血,你竟如此回报义父!这是从你营中搜出的,还有何话说!”说着,丁原将手中的一封信扔到了吕布面前。
吕布弯腰拾起,打开看了一遍,只觉得头晕目眩。
信上的字并不多:“今夜可取丁原之首,待功成之时,名爵赤兔皆属奉先。”
“义父!此必是奸人的诡计!义父且听孩儿解释,孩儿绝无背反之心!”吕布眼中满是无辜、冤枉、委屈和愤恨。
可是丁原以及那些士兵都仿佛听不到一般,冷冷地看着他。
吕布再一次大喊:“义父大恩孩儿未曾忘记,孩儿没有背反之心!”
“你若无异心,为何不将此事告知老夫,又为何不将密书交与老夫!休再多言!左右!速将这逆子拿下!”
“义父,孩儿我……”吕布没有机会说完,因为一柄长刀已经从侧面砍来。
无奈之下,吕布只得闪身躲过,左手一打持刀人的手腕,右手顺势握住刀柄一把夺下,接着一脚将那人踢飞出去。
“义父!莫要中了奸人诡计!孩儿确实没有背反之心!”吕布提着刀,还想辩解。
可是说出的话语已经被四面冲来的士兵发出的喊杀声淹没了。
吕布迫不得已,只好反抗。突然一支冷箭飞来,正中他右肩,鲜血瞬间流下。
随着剧痛顺着传到心头,吕布的心绝望了。
……
丁原转身向相反的方向走去。他不忍再回头,只能看向远处的山峦。
背后兵刃撞击的声音不绝于耳,丁原眼中充满了悲凉,怅然地说:“老夫待他不薄,却不想他竟真的想要谋害老夫。若非阁下赶来告知,恐怕今夜老夫就要命丧于此了。对了,还未请教阁下姓名?”
丁原身旁的营帐阴影中闪出了一个中年人,穿着一身布衣,一头散发。
此人在入夜时分,入营求见丁原。他自称是太傅袁隗的手下,被派来告知丁原,董卓想要收买吕布,让他多加防范。
“回丁将军,在下名叫莫岳。”男子停顿了一下,继续说道:“利字当头,人心难测,将军也不要太过伤心了。”
丁原有些不忍地转回身看向被士兵围在中心的吕布,眼中闪过一丝凄凉。毕竟是自己多年栽培的义子,终是难以割舍。
莫岳也看向缠斗的人群,但此时已完全看不到吕布的身影,只是听见人群中不断传来的惨叫。
莫岳知道,那是被吕布砍杀的人所发出的。
这些士兵虽不是吕布对手,但群狼可欺虎,他此时已然受伤,这样打下去,终究还是会被耗尽体力。
“将军,在下有句话,不知当讲不当讲?”
“连义子都能反老夫,阁下还有何顾虑。”
“其实将军您说错了三件事。”
“哦?”丁原疑惑地看着莫岳。
莫岳叹了口气,平静地说道:“第一,将军说错的是,你待他并非不薄,以他的才能,绝非只该做一个主簿;第二,将军是否想过,他可能并非真要反你;第三……”
说到着,莫岳低下了头。
丁原有些糊涂了,是这人告诉自己吕布会反,此刻又为何要替他说话。
就在丁原走神的一瞬间,莫岳以极快的速度从腰间拔出短刀,刀锋如月光般凄冷,无声地划过了丁原的咽喉。
丁原眼中满是怀疑、惊恐,他根本没来得及反应便已中招。
他的嘴唇在动,可是已经说不出话来。随着血液的流失,他的身体也变得渐渐无力,眼看就要瘫倒下去。
莫岳突然伸出手有力地抓住了丁原的胸甲以防止他倒下。
带着嘲笑的目光,莫岳摇了摇头,如野兽一般注视着丁原那双可笑的眼睛说道:“第三,你今日仍将命丧于此。”