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建安元年(公元一九六年)正月,河东郡,安邑。
为了庆贺皇帝终于逃脱了李傕、郭汜的魔爪,也为了表明久乱思安的期冀,汉帝刘协在安邑县郊祭祀的天地,并下令大赦天下,将原本的年号“兴平”改为“建安”。
此时朝中如皇甫嵩、朱儁等老臣都已离世,但仍有杨彪、钟繇、董承等一班忠臣尽心尽力,刘协也似乎看到了大汉复兴的希望。
令他最为不安的隐患李傕,已经被马超、韩渊等人赶出长安,不足为虑了。
而安邑在张杨和杨奉的兵力拱卫下,也能让刘协稍作喘息。
一切似乎都回归了平静。可是,一股躁动的暗流,正悄悄向着安邑前进……
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荆州,南阳郡,穰县。
这里本是荆州一座普通的县城,可此时,却正进行着一场惨烈的战斗。
尽管刘表一直以一种与世无争的姿态出现在诸侯面前,可就在不久前,七贤老张昭却得到了一个惊人的密报——刘表想悄悄迎取汉帝。
这是曾做为刘表同盟的未云手下分统玥娴从黄祖那里探听到的。
对于平春所发生的惨剧,黄祖并不知晓,自然也就不会知道,这个女子早就成了孙策手下的人。所以,他便在毫无防备的情况下,将刘表打算秘密迎接汉帝的计划告诉了她。
孙策自然不会允许自己的杀父仇人这样做。可是,他也没法派多余的兵力去对付刘表,更何况还要穿越半个荆州,几乎是不可能的。
所以,他只好派人联络到沈容,让他的四位分统想办法。
尽管徐媛很不请愿,但上命难违,她也只好将此事告诉了贾诩。出乎意料的,贾诩没有反对。因为贾诩也明白,没有了倚靠的张济军,粮草十分紧张,若再不做补给,那便只能等着军心涣散、将士溃逃了。
简单商议之后,张济便决定带贾诩出兵穰县,因为根据消息,刘表派来迎接汉帝的文聘和王威已然到达南阳,他们的人马会在穰县稍作补给,而后便直接前往安邑。
雷叙和张先之前被派去河东打探皇帝的情况,此时并不在军中。所以,徐媛和邹璃便想跟着张济一同出发。
虽然徐媛和邹璃也是分统,单论武艺倒也不会在战场上吃亏,可在张济和贾诩的强烈反对下,只好陪同张绣和胡车儿留守。
临行前,邹璃和徐媛自然是依依不舍地反复嘱咐自己的心上人千万小心。可她们都清楚,打仗……哪有不死人的。
就这样,双方的兵马几乎是前后脚同时到达了穰县。
文聘和王威还没来得及进城,便直接与张济军发生了战斗。
凶悍的西凉兵与沉稳的荆州兵风格迥异,而战术也大不相同。
张济的打法,主要是倚靠骑兵冲散敌人的阵形,之后由步兵进行掩杀;而文聘则更重视阵形的配合,利用不断变换的队形让敌人方寸大乱。
这是张济第一次见识到文聘的“盾箭阵”,面对数个成锥形放置的大盾,骁勇的西凉骑兵也不敢正面撞上去。他们只好列成长队,贴着盾阵不断用枪刺击,希望能打开防御的缺口。
可是一次冲杀之后,贾诩远远望去,便知道不好。张济的骑兵此时已经穿过了锥形盾阵,而在盾阵后方的荆州步兵,在不知不觉间,竟从外面两侧慢慢将他们包围了。
再愚蠢的将领也知道,一旦骑兵失去了足够的空间,失去了奔跑的机动性,便也失去了一切。
就在西凉骑兵正准备再次列阵冲出包围时,一直蛰伏在盾阵之中的弓弩手突然暴起。
己方的同伴都有大盾保护,这些弓弩手当然全无顾及,一阵密集的箭雨肆虐着飞向被围困的骑兵。
张济和贾诩看着包围圈中的西凉骑兵不断倒下,心急如焚。
没有再犹豫的时间了,张济一挥长枪,便率领步兵冲了上去。
“小心!”贾诩急切地呼喊着。
包围的阵形一直由王威指挥,文聘则始终留意着张济的动向。
当他看到张济率步兵冲来时,便立刻下令,之前的锥形盾阵士兵立刻护卫着弓弩手并入了外面的包围阵形,而在包围圈最外侧的盾士们,则分出一部分保护着一半弓弩手准备应战张济。毕竟,对付里面剩余的骑兵,已经不用那么多人了。
张济自然也看到了对面阵形的变化,他小心地压低了身子,示意身旁的部下提高警惕。
可是,这一次,对面的箭矢却让他措不及防。因为,文聘所训练的射手,对付步兵时,是三排同射。
这种阵形,最下面是接近匍匐状态的弩手,其上是半跪的弓手,而最后一排弓手则成站立姿态。三排弓箭都是平射,这样就保证了敌人无论如何躲避都没有任何用处。
应该说,面对这样的阵形,任何冲锋都必然会以惨重的伤亡收场。可是,也许这就是张济的幸运之处吧,他身边,有一个日后被人们称为“三国第一毒士”的谋臣——贾诩。
贾诩的“毒”,甚至让夜锋的毒使都自愧不如,因为他所用之毒,便是人心。
在日常的军士训练中,贾诩曾经给他们灌输过这样一个思想:行军作战必会有伤亡,可即使是伤亡,也要让它发挥最大的效果。
每个张济的部下,都被贾诩的言语所影响:“我们如今可以信赖的,便只有身旁的同伴,同样,我们也应当为同伴不惜一切。战斗中,每个人都应当做为同伴最可靠的盾牌。”
就是在这种思想的左右下,文聘看到了张济军的可怕——最前面被射中的士兵,并没有倒下,而是用尽了最后一丝力气,与左右的同伴搭着肩膀。后面的士兵也似乎没有悲伤,就这么用他们的身体做为盾牌,顶在前面继续冲锋。
“将……将军!”文聘身旁的射手也有些难以置信地指着对面的敌人,眼中露出了一丝惊恐。
“西凉兵马……唉,若是我荆州军也能有这种胆色,何愁不得天下。传令!巨锤兵,进攻。”
随着他一声令下,荆州弓弩手停止了射击,从他们队形的空隙中,手举长锤的强壮士兵缓步走出。
此时,张济兵马最前面的一排“尸体”已经被射成了刺猬,张济自己的战马也早被射倒。不过,做为主帅,他始终冲在最前面,而他的身上,也已经中了三箭。
“西凉的好男儿们!随我杀敌!”张济大吼一声,平端长枪,率先提速奔跑起来。
“杀!”主帅的气势瞬间感染了所有人,他们放下同伴的尸体,也举着兵器呐喊着跟了上来。
由于西凉步兵所用兵器大部分是长戈,所以借着长度的优势,率先解决了数十个巨锤兵。可是,当距离被缩短到巨锤兵的进攻范围以内时,情势立刻发生了变化。
虽然荆州兵马身高普遍比西凉兵矮,可是这些巨锤兵全都是从力大之人中选出的,单论力量,他们只怕比一般的西凉兵还要强。
西凉兵本以为凭自己的力气足以挡下巨锤的轰击,可是,结果却大出他们意料——西凉兵的长戈在触及巨锤的一瞬间,全部断掉了。
百余斤的巨锤,虽然用起来并不方便,可是其破坏力也十分惊人。随着巨锤兵左右开砸,西凉兵中不断有人变成了肉泥。
张济看到这种情形,立刻下令部下不要正面迎击,而是寻找空隙进攻。
巨锤的锤柄长度,虽然无法与一般长兵相比,但也足够形成完美的进攻阵形。文聘原本就是这支队伍的统领,对于如何将这种笨重的兵器发挥到极致,他自然颇有研究。在他的训练之下,巨锤兵已经做到了在挥舞中仍能互相配合防御。
记不清是第几次冲阵失败,张济抹了一把脸上的汗,刚想下令调整姿态再攻,却被身旁的人拉住了。
张济定睛看去,原来是贾诩。
“将军,不能再战了!”贾诩指着远方的包围圈,面露苦色。
张济顺着他所指方向看去,心里也是一寒——此时,包围圈已经打开,文聘静静地立在最前面,而在他后方的地面上,西凉骑兵和战马的尸体,横七竖八地散落着。
骑兵已经全军覆没了!
对面的巨锤兵已经重新列阵完毕,正等待着自己再次上前。
张济深吸了一口气,冲贾诩笑了笑:“文和,自从璃儿跟了我,似乎一直在奔波。我未曾替她做过什么,如今有机会,我又岂能退缩?”
说着,他忽然猛地向后一推贾诩:“文和!回去告诉璃儿,张济无能,让她受苦了,我死后,不要空守,找个好人家,嫁了吧!”
贾诩还想再劝,可张济已然率领残兵冲了上去。他苦叹一声,只好立刻上马,向着远方奔去。
因为当他看到张济的眼神时,他便清楚地知道——张济,不会回来了。
双方的步兵又一次撞到了一起,尽管张济是抱着必死的决心,可他并非真的毫无计划。
多年共同作战的部下,自然知道他的意图。所有人都努力地将面前的敌人推向两边,而张济,则从这微小的空隙中,直奔向文聘。
“明知必死,却还要拉你陪葬么?”王威有些佩服地看着张济说道。
“若不是敌人,我倒真想与他交个朋友。”文聘的声音中,带着一丝惋惜。
就在张济不顾一切地冲到文聘面前时,文聘突然一把夺过身边两名射手的弩,冲了上去。王威苦笑着转身向后方走去,既然结果已经明了,便无须再看了。
张济的长枪带着劲风呼啸着刺向了文聘,可是,文聘做为荆州猛将,绝非浪得虚名。
他以常人难以置信的速度俯身再直立,仅用肩膀便格开了长枪的刺击。
张济立刻往回抽枪,可他的动作却停在了半空。
因为文聘的两把弩同时抵住了他的下颚。
只是稍稍的一停顿后,随着文聘眼中杀机泛起,两把弩的机栝被同时扣下……