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徐州,小沛。
夜色之中,暖风微扶。
可这注定会是个不宁之夜。
凭借着黄巾粮库的辎重补给,吕布的人马已经突破了七万。
现在,五万精锐全部集结城下。
这该说是已然拖了太久的计划,吕布终于下定了决心。
成廉、魏续统领一万五千骑兵,其中还包括高顺的七百陷阵营;曹性的一万神弓营;宋宪、郝萌的两万布卒;再加上吕布和陈宫亲统的五千近卫狼骑兵,五万人马的目标只有一个——徐州治所,下邳。
让吕布决意用兵的另一个原因,是刘备现在并不在徐州。
曹操的南征,让袁术顿觉压力。他意识到自己的地盘虽然物产富足,却不足以对抗天下。所以,袁术将目标定在了统治相对不安稳的徐州。
他命纪灵、张勋、袁胤统兵五万,进击刘备。
而这,便给刘备造成了不小的麻烦。他在徐州的仁德虽盛,但根基尚不牢固,加之一直在防御曹操和吕布,兵力很是吃紧。
前不久,他已经迫于压力将治所移到了下邳。
可再无奈,也只好硬着头皮出征。
所以,刘备带着关羽、关平、孙乾、简雍率军抵御袁术军,留陈珪、陈登、糜芳守彭城,张飞、糜竺守下邳。
在这种极其困难的境地中,吕布这只蛰伏的猛虎出动了。
……
“曹豹已然准备妥当,只等奉先抵达,便大开城门。”陈宫低声说道。
“公台,走出这一步,便再也回不来头了。”吕布的面容很坚毅,丝毫没有任何犹豫。
“可奉先的心意已定,不是么?”
“时至今日,我才体会到主公当年的无奈。”
为帅者,身不由己。
董卓当年所做之事,又有多少是发自内心的呢?震朝野、恕李傕、敌诸侯,落得个天下骂名。
或许今日之后,自己也要步他的后尘了。
为了防止意外的发生,吕布留下了臧霸和侯成驻守小沛,毕竟,还有一支人马一直在徐州四处游荡。
“传令,成廉、魏续、高顺直攻彭城,其余人马随我奔袭下邳!”
箭已离弦,再难收之。
部下迅速执行着吕布的命令,人马分成了两队,向着不同的方向快速行进。
……
下邳城头,张飞正握着酒壶独饮。
“三将军好兴致啊。”曹豹带着自己的亲信之人,一个二十多岁的女子走了上来。
“呵呵,是曹豹将军和……和欣姑娘啊。”张飞一脸微醉的样子,憨笑着转头看向这边。
曹豹心中不禁冷笑,这简直就是上天助他,唯一让他担心的守将竟然喝了个大醉。
“三将军,美酒虽好,可夜风无情,还是下城歇息吧,此间便由我来轮值。”
“哦?……那便……那便有劳曹……呕……”张飞话没说完,便忍不住一口吐到了城下,更甚者,险些把自己也栽了下去。
那个叫欣姑娘的女子,微微皱了皱眉,厌恶之情溢于言表。
张飞当然已经完全注意不到这些,他晃晃悠悠地走了过来,曹豹赶忙上去搀扶,却被张飞一把甩开。
“我乃燕人张益德,岂是这几壶劣酒所能放倒的!”说着,他用手一指。
曹豹和欣姑娘顺着他指得方向看去,才发现城头地面上,竟然已经堆了有十几个酒壶。
贪杯之徒!
即便是省去了自己不少麻烦,曹豹也不禁在心中暗骂。刘备让你守城,岂能不丢!
张飞踉跄地离开了,曹豹和欣姑娘对视一笑。
城下,恰巧糜竺也到了。拥有强大情报网的他,当然对于吕布的动向了若指掌。
他是专程来告知张飞的,可刚一到,便看见了红着脸、满身酒气的张三爷。
“益德!”糜竺现在也不像开始那么见外了。
“……你……你是子仲……呵呵……来……与我再饮几杯……呕……”
糜竺简直要气炸了,做为刘备的结义兄弟,怎能这么玩忽职守。
“我已得到消息,吕布正亲率大军到此!我等须马上布防!”糜竺虽然是在张飞耳边低语,但急切的情绪难掩。
“……吕布?……来……来得好……我正要与……与他比比谁的酒量大!”
“扑通!”刚说完,张飞便倒在了地上。
糜竺怒视着地面上的“酒鬼”,气得说不出话。
“来人!抬三将军回府!”
扔下恨恨地一句话,糜竺径直走上城头。
“糜大人怎么有兴来此啊?”曹豹早就望见了他,笑着迎过来问道。
“恐夜有敌袭,故特来巡视,既然曹将军在此,想来下邳定然无忧。”糜竺也笑着回答。
“糜大人过誉了,但我在一日,陶大人的基业便不会被外人随意糟践。”
呵呵,这曹豹说的,只怕是刘备吧。
他本以为陶谦死后会把徐州让给他,却不想来了个刘备,他的心里自然是不平。
“有曹将军此言,想陶大人在天之灵也必会欣慰。那在下便不打扰了。”
说完,糜竺便拱手告辞。
他没有时间在这里和曹豹虚情假意了,因为现在下邳的城防,全落到了他自己身上。
糜竺的急切,不光是为了守城,更是为了守护自己的妹妹。
……
士兵们抬着吐了一路的张三爷回到府邸,交给了管家和下人才离开。
院门关闭,管家赶忙招呼下人:“去,赶紧端茶来给将军醒酒!”
下人答应了声便往里跑。
“不必!”
在一众下人惊讶的眼神中,张飞擦擦嘴,站了起来。
“将军,您这是……”
“没你们的事了,回去歇息吧。”与刚才那个酩酊大醉的张三爷判若两人,现在的张飞,十分清醒。
下人们不敢多问,便答应了一声回自己的住处了。
张飞独自站在院中,任夜风吹拂着胸襟。
夜空清朗,没有云彩遮蔽,星月齐辉。
乱世之中,能有这片刻的宁静,便是奢求。
可接下来要发生的事,张飞心中已然知晓,所以,对于他来说,这便如同暴雨前的寂静一般。
刘备也有自己的斥候,统帅之人便是张飞,对于吕布来袭,他也是一清二楚。
但现在驻守徐州的兵马,远远不足以应付吕布养蓄多时的精锐。
与其全军覆没,不如主动放弃。
只是,按照张飞的性格,任何事物都不会白白舍弃,哪怕是丢城,也要丢得有价值。
而这次他的谋划,便是借此考量糜竺的忠心。
因为糜竺的特殊身份,张飞始终不完全信任他。即便是刘备几次告诉张飞,让他不必如此,但张飞仍是无法拿捏准确。
不仅仅是糜竺,而应该说是,整个河北总堂,也就是说……包括赵云。
如果他们真的都是忠心于刘备,那么这一次军情紧急,他们必会应付妥当。
更何况,糜家和刘备的关系,还不仅仅如此,现在糜淑已经成了刘备的妻子,相对于糜竺,也多了一层筹码。
糜芳又不在此处,相信糜竺即便有他想,也会多些顾虑吧。
乱世之中,人心难测,重视忠义,亦须提防。
张飞自嘲地一笑,进了自己的书房。
非常之夜,恰可作非常之画。
想到这,他提起了笔……
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徐州,下邳郡,淮阴西南。
刘备是想在袁术军站稳脚跟前便出击,所以他行军十分迅速,基本上是日夜兼程。
可是,纪灵的统兵能力也非同小可,做为袁术的第一大将,他当然知道入敌境作战的忌讳。
所以,他同样是急行军而来,并且占据了盱眙县做为根据。
刘备很想扎两个营,因为可以有效地互为支援,可限于微薄的兵力,这个打算没有落实。
取而代之的,是命关平如之前一般,率一队骑兵定时出去巡视。并且定下计策,一旦发现敌人来袭,关平要做的第一件事便是率军出营。
这样便可在战事不利时进行支援,而且真要是无法支援,也可回去通风报信。
不过相信这样的情况应当不会发生,毕竟,营中还有关羽在。
“堂堂徐州牧,就快要无家可归了。”简雍坐在一边打趣地说。
“呸!晦气!”孙乾也习惯了他的说话风格,便和他斗起嘴来。
“怎么,益德送来的消息你也看到了,吕布进逼,曹豹内反,我们现在的处境可以说是四面楚歌。”
“呵,大哥并非项羽,何况三弟早已做好安排。”关羽捋着胡子,自信地说。
“二弟,话虽如此,可若是不能应付袁术之敌,那我们可真要身陷险境了。”刘备嘴上这么说,可表情却比谁都沉稳。
“无妨,明日便去让纪灵领教下。”
“若是旁人说这话,我只当他是张狂,可从你关云长口中说出来,便不容怀疑。”简雍对于关羽的武艺也十分清楚,听得关羽这么说,他也是微微一笑。
“这个四战之地,大哥正好借此机会让给吕布,这众矢之的,我们还是不做的好。”关羽有些庆幸地说。
刘备转过头,看向关羽,露出了深邃的笑容。
兵者,诡道也。非止于沙场,亦在人心。