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天空灰的像刚哭过，阴沉的天气又将这南国的秋天罩上了一层水雾，细雨绵绵不绝。
百青绕湖，无黄河万沙沉底；温柔平静，无长江万里白浪。
船夫有节奏的操舵着小船，手中桨没入水面所带起的水波，瞬间吞噬了周围打入湖面的雨点。船头站着一位客人，穿着蓑衣，带着斗笠，双手交叠在胸前，手臂间环抱着一把剑。
不一会儿，船便到了岸。
“客官，我们到咯。”船夫礼貌的提醒着我。
我跨上桥头，抬头向远处眺望了下，见前面有几条岔路，于是转身和船夫打听道：“老人家，去江北城怎么走？”
船夫指了指最右边的小路，回答道：“沿着这条道，再走上一个时辰就到了。”
我道了声谢，然后将斗笠往上提了提，才迈开脚步顺着他所指的方向走去。
江北城，地处杨县的北面，是一个开採铁矿的重镇，占南国近三分之一的产出。铁作为贸易主体之一，吸引了全国各地的铁商汇聚于此，频繁的贸易交换极大促进了此处工商业的繁荣。
走进江北城中，街道上行人寥寥无几，店铺也是三三两两的开着，显得十分的冷清。看来连续不断的阴雨天打消了绝大多数人外出的心情，这几天就连浅月我也很少见着。
我提剑走在大街上，雨势忽然大了起来，显然一时半会并不会停。见正巧有家酒楼开着，便走进了店内准备避避雨，顺便在吃点东西。
“客官，您请坐。”小二见来了客人，快步跑至我的面前，弯着腰耸拉着脑袋，从肩上取下抹布仔细擦了擦我面前的桌子，笑着问道：“客官，您要来点什么。”
“两个小菜，再来上一壶热酒就成。”说完我便将剑放于在桌上，解下斗笠放在一旁，然后四处瞧了瞧，发现客人并不多，于是随口问了句：“小二，这都快饭点了，怎么店里人这么少。”
“这个小的就不知道了，但最近来这江北城做生意的人是越来越少了。”小二说完叹了口气，就跑开准备酒菜去了，显然最近酒楼的生意也不怎么好。
“小兄弟，恐怕这江北城是不会再热闹咯。”说话的是一位中年男子，方脸上随处可见的胡茬又粗又黑，中等身材，裸着的双臂上布满了星星点点的疤痕，如果我没猜错的话，应该是一名打铁匠。
我向他拱了拱手，接着问了一句：“哦？这位大哥，能否告知在下一二。”
男子见我起了兴趣，便来到我的桌前坐了下来，正巧此时小二也端上了酒菜，我便吩咐他再来上一壶热酒。
男子见我如此上道，于是先给自己倒了碗酒，一口灌了下去，然后拿手抹了抹自己的嘴，开口向我解释道：“小兄弟，这你就有所不知了。这江北城的铁矿原来一直是自由买卖的，附近的商人也都愿意过来挑挑拣拣，买回去基本都还能赚点差价。可是如今这里的铁矿都被一个姓唐的大商人给承包了，自然这里也就没人再来了。”
“唐彧？”我心里嘀咕了下，铁虽然是极其有价值的商品，但利润并不大，没必要把这么多的铁矿都买下来，不过转念一想，商人都是逐利的人，如此行事一定有他的原因。
中年男子见我不说话，自顾自的倒起酒来，一碗接一碗的灌着。
“这位大哥，就算商人不来了，城内也不应是这般光景啊？”我一边问着，一边起身帮他倒了倒酒。
“那大商人要雇人挖矿去，听说给的工钱真不少咧，城里年轻人都抢着去，这一下便走了好多人。”说完男子打了个酒嗝，显然几碗下去已经有了几分醉意，但还是继续说道：“还有些听说去京城投了军，留下来的可都是些没啥本事的粗人。”
“哈哈，投军？我怎么没想到还有这个选择。”他的话令我茅塞顿开，显然比起去矿场工作，投军对我而言更有吸引力，想到现在身手不凡的自己，得意的笑出了声。
店小二听见我说要投军去，笑呵呵的跑了过来，洋洋自得的对我说道：“客官这是要去京城投军？那说起来这禁军便不算是个好去处。”
我将目光迎向了店小二，听这话觉得他似乎颇懂些门道，于是便回了句：“哦？此话怎讲？”
小二看店里没什么客人，闲着也是闲着，不如就和我好好说道说道，也能打发下时间，于是向我继续解释道：“我有个堂弟也是投了军的，听说现在可都做了禁军教头呢。”边说边跷了下大拇指。
“不过，听我家那兄弟说，现在做禁军可不像以前那么风光了，要是能投在端王爷的门下那才是本事，这可是连万岁爷都不敢得罪的人物，哦，对了，千万可别去投了康王。”小二说完叹了口气，一副怒其不争的样子。
听到店小二提到了两位王爷，我想起以前在杨县茶楼混迹的时候，也是略有所闻的。端王爷是个主和派，可这康王爷却是个武将出生，一直却是个主战派，因为两人政建不合逐步演变为了两个派系之间的斗争，不过由于近些年两国并无战事，大力发展工商业的确又让南国富庶了起来，因此端王爷的主和派在皇上身边也就更能说得上话。
我向小二拱了拱手，一口干了自己碗里的酒，与店小二结了账，又向面前的中年男子辞了行，便收拾好东西出了店门。
雨势此时早已弱了许多，零星雨点落在蓑衣上也不似之前那般令人难受了，我站在店门口四处张望了下，然后才想起自己根本不认识去京城的路，尴尬的朝门内喊去：“小二，去京城怎么走。”
“西门出去，沿着官道走就成。”
江北城西城门。
我站在城楼前，颇为卖弄的用剑柄将自己的斗笠往上抬了点，显然我对这样的行为已驾轻就熟，确认出口无误后便准备继续向前走。
哒哒哒，哒哒哒...
此时，从我身后传来马蹄拍打地面的奔跑声，还没等我反应过来，马队便从我身边飞奔了过去，溅了我一身的泥水。