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“神诞日快乐，梅菲尔德女士。”
欧罗拉·梅菲尔德依然保持着高傲的态度，来到了建筑师的吧台前，威利斯立刻识相的倒了一杯冰水放在她的面前。
神诞日舞会的气氛比建筑师的各位预想的要简单许多，并没有出现如同各种文学小说里出现的戏剧性场景，只是达官贵人们聊了聊家常，权贵们发表了一下自己的讲话，时不时的来吧台拿一杯酒带走。
克里福德和薇儿在吧台里负责调酒和聊天，两个人配合的亲密无间，克里福德丰富的社交经验和风趣的谈吐还让各位衣着华贵的贵族们对建筑师好评有加。而丽诺尔和威利斯则服则服务在吧台之外，把调好的鸡尾酒呈给客人们，以及收集杯子，丽诺尔甚至还被一个年轻的贵族看上，邀请她一起跳舞，丽诺尔只是含着笑拒绝了。
唯一的插曲就是，丁弗斯城的地区骑士长似乎得到了什么紧急的信息，带着几个贴身的侍卫和负责保护舞会安全的地区骑士匆匆忙忙离开了宴会厅。如果是往常，薇儿定会让莱蒂紧跟着他们去看热闹，但是受制于魔法干扰的临时结界，薇儿只好作罢。
“我必须得承认，你们的准备比我预想中的要充足许多。”欧罗拉道。
“我们酒吧一直是以服务精神着称的，”薇儿把调好的一杯酒递给威利斯，洗着雪克壶道，“要喝点什么吗，女士？”
欧罗拉看了看不远处热闹的舞池，敲了敲桌面说道：
“和上次一样，要你来给我制作。”
“那您稍等一下，”薇儿一边翻找着“燃烧的纸月亮”需要的各种材料，一边将自己手上正在忙的其他工作安排给了克里福德。
“对了，”欧罗拉突然叫住薇儿，“有机会去青森城的的话，来酒店见我。”
……
随着管弦乐队奏起最后一首神诞日的贺曲，灯光逐渐黯淡，舞池中的人也越来越少，神诞日的客人们慢慢的离开了宴会厅。建筑师酒吧的几位也被市政大厅的人告知今天的工作可以结束了，简单的收拾了一下台面，将仓库内剩余货物交给了格林弗里酒店安排之后，也离开了宴会厅。
“哇，好大的雪。”丽诺尔一边哈气一边用力的搓着手说。
四个人站在市政大厅一侧的门洞内，看着夜空中掠过的雪花，在众人在市政大厅内工作的这段时间，积下的雪以及是足够淹没众人的脚踝了，路上也全都是马蹄和马车留下的车辙，客人们都已经离开了。细小而密集的雪花从天而降，在风中轻柔的舞动。风雪倒都不是很大，但是与身为神诞日前夜的今晚十分的契合，让本就空无一人的街道增添了一份安宁和静谧。
“这在凛冬山只是每天的小雪哦，丽诺尔小姐。”克里福德补充。
薇儿一边从烟盒里拿烟一边道：
“所以各位有什么安排，你看，神诞日庆典也结束了，要不我们去找个地方喝点酒吃一顿庆贺夜宵什么的？”
“老板你的精力可真是旺盛啊……”威利斯识相的摸出了一个打火筒，给薇儿把烟卷点燃，吐槽道。
“且不说精力够不够，神诞日前夜你去哪儿找个开门的餐馆。”克里福德也叼着烟卷招了招手，示意借一下威尔斯的火。
“那总不能真就这么各自回家吧？”薇儿不满意的嘟囔一声。
“附议。”
“认可。”
“接受。”
“……真无趣啊你们。”
“老板，实不相瞒我今晚是从家里的神诞日晚宴跑出来的，估计现在家里人还在等我回去，我就先行一步了。”威利斯充满歉意的向薇儿道，薇儿倒是十分理解，从风衣中拿出几贝里的纸币塞到威利斯手上。
“加班费，赶紧回去吧臭小子。”随后薇儿笑着拍了拍威利斯的背，威利斯道了一声感谢后，就一路小跑着离开了门洞，赶忙向家的方向走去了。
“那我也走了，今天阿德里安没来舞会，我得去看看他需不需要帮忙。”克里福德摘下了帽子对薇儿和丽诺尔行了个礼，“晚安了，两位美丽的小姐。”
随后他也小步离开了门洞，向南侧的赫尔墨斯商会分部的客房区走去。
薇儿扯了扯沉迷看雪的丽诺尔的衣角，道：
“小丽，你就回家好好休息，暂且休假吧，买点去凛冬山需要的东西之类的，这周末我就把你送过梅尔德关隘。”
“哼，这就要赶我走啦？”丽诺尔佯装生气的说。
“当然不是赶你走了，傻姑娘，”薇儿一边清点着自己的现金一边道，但是她实在是找不到什么合理的催促丽诺尔离开丁弗斯城的理由，“答应你的加班费，你收着吧。”
丽诺尔张了张嘴，她很想向薇儿坦白一切，坦白关于烙印战争的事情。但是在思考之后她还是没有开口，从薇儿手里攥着的10贝里纸币中取走了一半，随后把薇儿的手轻轻合上。
“干嘛，我又不缺钱。”
“等下次缺钱的时候再问你要，嘿嘿，再说了，你已经提前支付我好多工资了，就当我还给你一点，最起码能让我心里舒服点，”丽诺尔道，她继续看了看天上的雪，原本轻柔的风已经有些凛冽，降雪也越来越大了，“我也走了，薇儿，我可不准备休假，明天有的你忙的，明天下午建筑师酒吧见吧。”
薇儿还想说些什么，但是丽诺尔已经顺着路沿石踏着雪向西走去，她将手里的纸币收回风衣内，无奈的笑了笑，顺着市政大道也往上城区的方向走了。
“喂，薇儿莱蒂！”
“嗯？……啊！”
薇儿刚走了没几步，就听到背后丽诺尔猛地叫了她一声，薇儿刚回过头去准备应答，迎接她的则是冲着脸来的雪球，还有远处雪夜中丽诺尔的嬉皮笑脸。
“你这个小……”薇儿又气又笑，差点脏话就说出来了，她连忙擦了擦脸上的雪，又扶正了自己的帽子。
“薇儿！晚安！”丽诺尔朝着她跳了起来挥了挥手，然后蹦蹦跳跳的向港口区去了。
“嗯，晚安……”薇儿对着她的背影挥了挥手，她还是对丽诺尔有些不放心，怕贝希姆或者其他的烙印持有者盯上她。于是，试着驱使了一下【纸月亮】的力量，想让莱蒂继续跟着丽诺尔，但是受制于临时结界还是做不到。她老了摇头，只能默默祈祷丽诺尔平安了。
顺着市政大道向北走十几分钟，可以穿过分割格林菲尔和东西上城区的城墙。这座城上的大门都会有人把守，也不知道是不是神诞日的原因，今天并没有人守卫，城门大开着。
而穿过门之后，市政大道就会换个名字，变为分割东上城区和西上城区的中心路。西上城区为以大教堂为中心，周围居住的多是审判庭的眷属和宗教从业者，东侧上城区则多居住着薇儿这样的商人。
薇儿的家就在中心路的尽头右转，穿过两个街区的一个三层小楼里，这座楼原本是前任丁弗斯城主的资产，后因为在一场枢密院会议中做出了错误的决定，致使市政大厅和作为丁弗斯城经济支柱的赫尔墨斯商会险些反目成仇。而后在薇儿和莱蒂的情报刺探下，市政大厅和赫尔墨斯商会的商战达到了一个微妙的制衡点，虽然前任的丁弗斯城主引咎辞职，但是也算落了个好下场，把自己的小楼送给了这整件事不能被言说的幕后功臣——薇儿。
这座小楼薇儿是真的挺喜欢的，别说现在她一个人住，哪怕是搬进来一个十口之家也绰绰有余，这座庄园级的小楼自带一个小小的花园，翠色的藤蔓爬满了小楼，而内部至少有十五个客房。她的家就是一个迷你型的城堡，而薇儿就是这座小城堡的女王。
但是薇儿不喜欢和别人住在一起，也不想把其他的楼层租出去，所以这座小城堡内大多数的房间都成了薇儿用来存放各种在调查情报时得到的纸质文件与关键物品的个人小博物馆，至于她本人则住在二楼的主卧室中。
薇儿从兜里找出了钥匙，打开了一层的木门。
“……我回来咯……”她朝着黑洞洞的玄关喊了一声，转身把风衣脱下来挂在旁边的衣架上，虽然家里没住人，但是薇儿倒是挺喜欢每天回家的时候喊一声，她觉得这样做会很有趣。
“神诞日玩的开心吗，薇儿莱蒂小姐。”
但是今天不一样，今天在玄关中正对着门廊的通往二楼的主楼梯上的阴影里，有一个声音回应了薇儿。
薇儿浑身的寒毛立刻炸起，她本能一样的呼唤莱蒂归来，但是她做不到。
咚。
咚咚。
咚。
一个穿着条纹水手服的尸体从楼上滚了下来，碰到了薇儿的脚尖停下。那尸体已经残缺不堪，身上尽是破损和焦痕，但是看伤口的新鲜程度和依然在汨汨流出的血液以及面目全非的脸上残余的极度扭曲的表情，他是被人活活折磨成这样的。
“……玛卡莱纳。”薇儿看着这具尸体，脑中想起了这个人的名字，这正是他在两周之前接到的来自大商人伊瓦尔·霍克的委托：从地区骑士团手中救出副手玛卡莱纳。这虽然是个很难的委托，但是薇儿轻松的找到了人来完成，而这个人，就是坐在楼梯上的黑袍男人——
贝希姆·巴拉贾斯。
贝希姆从楼梯上一跃而下，如同黑夜里的蝙蝠一般，扑向了还未从惊惧中恢复过来的薇儿，薇儿根本反应不及，她的喉咙被贝希姆的大手猛地抓住，狠狠的撞向了背后的墙壁。
“咳……”薇儿经受了这么一撞，咳出一口血来，从这一下的力道来看，贝希姆来薇儿的家里摆明了是带着明显的敌意的。
“我已经……完成了你的委托了……贝希姆先生，为什么要……杀死我的委托目标……”薇儿的贝雷帽都已经被刚才的冲撞震落，她忍着痛，质问着贝希姆道。
“都这个时候了你还在考虑你的委托吗？”贝希姆兜帽下的脸嘴角微微上扬，他擒住薇儿脖颈的左手把薇儿死死的扣在墙上，让薇儿更加喘不过气，薇儿的双手只能无助的抓住贝希姆的手，但是没有任何作用。
“你没有完成我的委托，那我自然要回敬才对。”贝希姆继续笑着说。
薇儿的脑中在一遍一遍的呼喊莱蒂的名字，只要莱蒂来到她的身边，她就能解放【纸月亮】真正的力量来保护自己。但是，她的所有的呼喊都被封死在一个小小的结界里。
“你让我查的……烙印战争的参赛者，烙印的能力……还有名字……我已经告诉你了！咳……”薇儿继续咳嗽着说。
“真的吗？”贝希姆慢慢举起右手，随即念诵了什么，一团黑色的能量从他的身体上涌入手心，变成一个苹果大的黑色的球体，“让我告诉你这是什么，还有玛卡莱纳是怎么死的。”
“我最近在书上学到了一些有趣的黑魔法，为了测试我的进步，趁着神诞日庆典，骑士驻地守卫空缺，我去了一趟骑士驻地……杀了几个骑士，然后救出了你要我救的那个人，”贝希姆继续催动着手上的小球，澜澜的黑色波动在小球上震荡着，“然后我用了……我想想，六个新学的黑魔法术式来折磨他，尽可能地不要杀死他，但是很可惜他没扛过来，所以就有了你现在看到的这具尸体。”
他踢了踢脚下的尸体，薇儿这才反应过来，神诞日舞会中地区骑士团长的突然离开原来是贝希姆在背后搞鬼。薇儿看着贝希姆手中的小球，一股死亡，痛苦，令人作呕的尖啸从内部放射而出，她无助的拍打着贝希姆的手臂。但是贝希姆立刻狠狠的用膝盖顶了一下她的小腹，一股剧烈的窒息感自下而上，薇儿再次喷出一口血来，手中也失去了力气。
经过烙印恩惠强化过身体的贝希姆这一下膝撞，如果是普通人的话恐怕内脏已经破裂了，而后立刻死亡，但是薇儿只是喷出一口黑色的血来，她挣扎的力度也只是变小，恶狠狠的瞪着贝希姆的眼光还是没有一点变化。
“但是那本书上记载了七个黑魔法术式，其中一个叫做……‘痛苦凝集’，是个很有趣，但是很没用的术式，但是我觉得很适合今天的天气……”
贝希姆轻轻在薇儿的小腹上挥动了一下右手，丝绸衬衣的扣子立刻脱落了下来，露出了薇儿凹凸有致中带有一小些婴儿肥的小腹，上面看起来还有几条针线缝合的疤痕。贝希姆右手的几根手指顺着肌肉的线条在起伏的小腹上轻轻的滑动着，还发出了一声赞叹。
“所谓的‘痛苦凝集’，让我想想……啊对了，这是你的好朋友，玛卡莱纳，在美好的死亡之前经受过的一切痛苦，我将它从尸体上提取了出来……就是这个魔法球，”贝希姆微微侧着右手向薇儿再次展示了手心的魔法球，那个黑色的小球渐渐旋转了起来，“我相信在你体会过我精心准备的这些所有的痛苦集合之后，你会想告诉我你在我们的交易中故意隐瞒的东西的……薇儿莱蒂·卡斯蒂利亚小姐。”
薇儿什么都没说，只是继续冷冷的盯着贝希姆的脸，她再次咳出了一口黑色的血液，混着口水挂在了嘴角，即便如此，她还是露出了一个似乎充满嘲弄意义的冷笑。
随后，贝希姆的右手裹着魔法球，猛地刺入贯穿了薇儿的小腹。