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北上西京,天气越发炎热。
从山原到西京,已无高山竣岭,地势平缓。
睿王一行为避开太子,特意选了小径,绕了远路。
小径旁绿树成荫,两边的田野上庄稼长势喜人。低矮的远远近近的山丘上,火红的山丹丹花开弥漫,渲染着夏的热烈。
农家房前屋后,杏树上已结满了小小的杏子,在成片的绿叶中探头探脑。湛蓝的天上,若有若无的浮着几抹白云。鸟儿间或被马蹄声惊起,翅膀划过蓝色的天空,留下几声娇啼。
偶尔,睿王会看着天空飞过的鸽子,眼神意味深长。
燕晨每日上午和睿王、原王纵情山水,指导一下原王和寄哥儿功夫,下午总被睿王黑着脸赶去车上午眠,睿王在旁摇着扇,宠溺地一看一两个时辰。
下晌,燕晨带着沁娘熬制丸药,热得满头大汗时,原王顶着睿王可以降温的眼神殷勤地递上凉水。
傍晚,卫士们烤着打来的或换来的野鸡家禽,喝着沁娘带的小锅酒,看星河灿烂,聊军中趣事,偶尔,还可以吃到燕晨亲手烧的美味……
看惯了边关的冷冽枯黄,喝遍了十年的凄清寡酒,如今的睿王红颜在侧,温情在胸,他的卫士们几乎要怀疑这个眼光温柔,面色和善的青年公子换了内瓤。
燕晨不喜住店,每每宿营,都在旷野中搭帐篷而宿,燕晨靠着睿王,或听他吹笛,或听虫鸣蛙叫,或有一搭没一搭地说话。
星光下,睿王鼻子中嗅着身边女子清幽的气息,看着燕晨吹弹可破的脸颊,聊着聊着,往往心猿意马,浑身燥热,黑着脸将燕晨送到帐篷里交予沁娘,便匆匆而去。
齐正天夜夜为他备好几大桶冷水……
岁月静好,睿王恨不得永远不要到西京。
太子的行程却无这般惬意。
为急回西京,大队人马速度不慢。扬起的灰尘呛得人难以喘气。
锦衣玉食的李煦受够了枯燥的赶路。来山原时天气没这热,太子尚日日照拂,李煦心里还略有慰籍。回程一日一送的邸报,一日几次的各种报信之人往来川梭,太子忙得下车时间都没有,只偶尔打发人来问候。
李孝杰的御林军更是全副武装,全程戒备,也无暇来找她。快速行进的马车颠得她骨头都要散了,又不肯冒着太阳出去骑马。肩上的伤口结了痂,又痒又疼,折磨得她心浮气燥。新来的宫人远不如孙嬷嬷贴心,常惹得她心头火起,快维持不住端庄温婉的太子妃形象。
李芸倒是闹着骑了几次马,找不到睿王,也就偃旗息鼓上马车恹恹的赶路。
齐子浩听着隐卫们报告,燕晨一行游山玩水,不禁苦笑。
万人之上的权势与荣光,原来背后是劳心劳力的辛苦。
只是,每个人都有宿命。怨不得,丢不了,避不开。
“什么?派去查探燕晨底细的人一点消息也没有?”
驿站外林子里。
“是的,一个也没回来,也无消息。”
有人在窃窃私语。
“再查。盯紧平安居!”
“是。”
“还有,太子妃是谁刺杀的,也要查清。什么前朝余孽,哼,荒唐!”
一阵风吹过,又是寂无人声。
李芸百无聊奈,带着雨儿,出了驿站的屋子闲转。
权公公挥着拂尘从院外进来,手里拿着一盒茶叶。看见李芸,笑道:“哟,李小姐出那去啊?这驿站外可就是林子,小心些。”
李芸心不在焉的说:“驿站前前后后多少御林军,还怕什么?权公公这从哪里来?”
权公公笑道:“太子殿下今儿个又要熬夜,老奴取盒好茶,为殿下沏壶茶水醒醒神。”
李芸嘟囔道:“这破地哪有好水?沒的糟蹋了好茶。”带着雨儿走了。
权公公摇摇头,向太子房中走去。
李孝杰总算有时间来找李煦。
行礼之后,李煦斜靠榻间,有气无力地说:“兄长有事?”
李孝杰不说话,李煦将人支出去,李孝杰又去窗后瞄了瞄,退回来坐定,才小声说:“宫里传来消息,圣上要为太子选侧妃。”
李煦坐直了身子,神色一变。
“可有人选?”
“有,而且有两个。一个是皇甫太尉的嫡长女皇甫乐昭,一个是御史大夫的嫡次女沈清初,她的姐姐嫁予宁丞相的长子,太仆寺丞宁弘博为正妻。”
两人囊括了三府。
如今大夏朝庭,分一阁三府九寺。一阁为内阁,三府即太尉府、丞相府、御史大夫府。也就是说,除了李明德高居内阁,下面三府也将与太子拴在一起。
“呵呵呵呵呵……”李煦忍不住笑了起来,只笑声不带喜意,倒透着丝丝阴寒。
东宫后院,象极了朝庭。
“这是齐子浩的意思?”
“不,这是圣上的意思。奇怪的是,久不理朝政的圣上,为何偏偏选在睿王回京述职的当口安排此事?”
李煦嘲讽道:“圣上偏心得未免过了些。太子后院已将朝中大臣拢于手中,两个嫡子却至今未曾婚配,就不怕寒了皇后的心?”
“据报,此次回京,圣上也要为二王选正妃。”
“哦?人选?”
“皇后荐的是山原崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏这些士族大家的嫡女。”
“嗬,这倒有趣了。长子全在朝臣中选妃,嫡子全娶高姓女。皇家是要将天下顶级权贵一网打尽。好大的胃口。”
“这只是表象。”李孝杰慢吞吞地说。
“长兄以为,真相是?”
“真相是,皇后与圣上的分岐日愈表面化。”李孝杰道:“如果,太子联姻成功,继位大统朝庭已无反对之声,李家便会逐渐被架空。”
“但是,如果士家门阀被睿王、原王纳入彀中,则可与太子分庭抗礼。毕竟,大夏官吏虽不如戾帝时几乎全被士家门阀把控,但三府之下却仍是士族的天下。”
“哦?那我李家是要助二王娶高姓女喽?”
“祖父的意思是暗中相助,明里反对。娘娘啊,您可要抓紧子嗣了!一切,就等着那一天……”
李煦一想到这个就烦。
这边,太子也知道了宫中的消息。
其实,娶皇甫乐昭倒早在出西京时太祖便与他商定,将李煦的娘子军兵权夺了,原本就是要交予皇甫乐昭。
皇甫太尉是齐子浩的旧日爱将,当年浩然军的副将,仅比他长六岁。皇甫乐昭今年才及笈,不过听说自小文武双全,颇有当年齐夕的风彩。
说起齐夕,齐子浩又想起燕晨,想起她那双和夕儿一般无二的眼睛,想起她那天的凄清笑容。
他的心无端地闷疼起来。
她虽不是夕儿,但她就是能让齐子浩无法言明的牵挂,因为那双眼睛,又似乎并不只是因为那种眼睛。
以后,他会让她看到他的辉煌。他还会给她齐子睿给不了的天子后妃的无比尊贵,他甚至想到,等那一天来临,封她为皇贵妃又如何?
难道,天下还有女人会拒绝这份荣光?
齐子浩不知道,不但真有女人会拒绝,而且现在就有一个。
沈清初。
“父亲,女儿不愿!”温柔的清丽的嗓音里,却带着不容置疑的坚定。
御史大夫沈平章盯着次女娟秀孤傲的脸,一时说不出话来。
他也不愿。
沈平章曾是一狷狂书生,才高八斗,却因出身庶族,在戾帝旧朝里郁郁不得志。后投奔齐晋,为他写万言讨伐檄文名扬天下,在庶族中有很高威望。
新朝甫立,即拜御史大夫。
他有两个才情超人,貌赛西施的女儿。
大女儿与皇甫的儿子一见钟情,那时尚未立朝也罢了。小女儿比大女儿小十岁,自小孤高清傲,这嫁入皇家,那等倾轧无情之地,那是能容她之所。
然君命难违啊!沈平章头都要炸了。