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一会儿，康德进来了。史考特直勾勾地盯着他看，但是瞪视许久，没有发现任何骄矜自满之色，暗暗点头：“康德少爷，听说你有对精灵作战的建议？请坐。”
康德不客气地坐下，道：“昨天晚上的事件，我感到遭到了蔑视和挑衅，所以我必须给予对方同等的威胁来报复。”
史考特呵呵一笑：“被挑衅了没有反应可不是帝国的风格，既然康德少爷能和忠心耿耿的老仆人们平安穿过精灵横行的辉月之森，一定有漂亮的应对之法，我对您的建议充满期待。”
“我先声明一点，我刚加入帝国不久，一无爵位，二无封地，我和手下的所有开销全部自负，所以一切的行动并非是出于对帝国的忠诚，而是对精灵的厌恶以及对复兴家族的渴望。”
史考特十分大度地挥挥手：“没人敢相信突如其来的忠诚。只要你能立下功勋，帝国绝不会吝惜爵位和封地！在拉克文，一切都是可以通过努力争取到的。”
“那么，我的全部建议可以用一句话概括：建立高机动精锐打击小队进行定点清除。”
史考特微微有些失望。
这种办法不是没试过，但精灵太能生，而且浩瀚的林海与密密麻麻的地下洞穴成了精灵完美的藏身之所。打败它们容易，彻底消灭是不可能的。
“请解释一下。”
“我最初的想法是出动大规模军队彻底扫荡，然后设置移民点，迁移民众屯垦，要害处驻军保护，既能扩大疆域，又能一定程度上缓解军费压力。但是，塔克洛尼亚军的加入让这种想法变得不现实。”
“我也这么想，所以你一定有更好的解决方法对不对？”
“要消灭精灵必须先了解它们的特点，帝国边境驻军有丰富的对精灵作战经验，正面作战有优势，但是对精灵内部的研究却没有多少进展，这可以看作是敌情不明，这就是我们困境的主要原因。”
史考特来了兴趣：“你还研究过精灵？”
“我的老仆人中有跟它们打过交道的。所以我得到了一些建议。在我们看来，所有这些绿皮矮子都一个样，使用简陋的兵器，打仗时几百只甚至几千只一拥而上，稍微受挫就一哄而散什么的……这太片面了。请给我地图用一下。”
麦克斯铺开地图，康德拿手在上面画圆圈：“最北边，辉月之森深处，数十个大的精灵部族纠合在一起，组成了一个精灵国，它们是帝国的心腹大患，是万恶之源，但是现在我们鞭长莫及。”
他手指往南移动：“向南，辉月之森的南部，一直到秘藏之森东北边界，这片区域归五个大的精灵部落管辖，称为五绿皮联盟，彼此之间常有部落战争，但精灵国建立之后有合流的趋势。无论是对灰岩山脉塔克洛尼亚帝国矿山的骚扰，还是对我们北部边界的劫掠，这五个部落都是主力。”
他继续向南指：“再往南到我们长石哨站——铜锤堡垒一线之间狭长区域，是精灵留出来的缓冲区，这里是辉月之森、秘藏之森和灰岩山脉交界的位置，地形复杂，山高林密，有大量的洞穴可以藏身。这一带的主要对手是分散的精灵小部落，它们地形熟悉，行踪飘忽，善于偷袭和劫掠，有些甚至跟走私团伙有密切关系。正面作战能力很差，但偶尔也会产生刀圣和灵魂祭司一类的强者，昨夜袭击我们的那个精灵刀圣就是其中之一。”
麦克斯点头：“康德说得对，这些分散隐蔽的家伙给我们的进军带来很大麻烦，广阔的森林又拉长了我们的补给线，每次我们发动反击，形势稍有起色，后路就会受到威胁，不是精灵劫掠，就是塔克洛尼亚大兵压境，我们只好撤兵。这已经成了帝国北方边境一块难解的心病。”
“所以我主张用小而精的部队对精灵的主要据点比如卡萨斯城塞进行猛烈迅速的打击，可以保证在对方反应过来之前锁定胜局。”
史考特道：“你的想法很好，但是，精灵没那么好对付，它们给自己留出了足够的缓冲区，一旦发现危险，就会一边分散隐蔽，一边呼唤大队精灵支援围攻。森林是它们的地盘。”
“是的，但我们有什么必要到敌人占优势的地方去作战？”
“不进入森林的话，怎么抓得住它们呢？”
康德突然沉默了。
史考特和麦克斯不解地对视一眼，耐心等待康德的答案。
康德居然有些迟疑：“这是我……第一次向帝国进言，是的，第一次，我作为一名帝国军人向长官献计献策。我坚信自己的方法是正确的，也及其热切地期待着它能得到认可和接受，但是，它太过于残酷，我也无法预料之后发生的事，因为两位知道，我对帝国内部的情况并不了解……”
史考特忍不住了：“康德，你不要有什么顾虑，建议不是决议，我们总要通盘考虑才好决断——至于残酷一说，它可是战争的另一个代名词啊，不必在意，尽管说吧。”
“如果接下来要遭到残酷对待的，”康德抬起头来，“是和我们一样的人类呢？”
“说说你的计划！”
“盐。”
“盐？”
“精灵不会制盐。现在是春天，雌精灵繁殖的高峰期到了，没有足够的盐，会严重影响精灵部落的生育率和战斗力。只要把盐卡死，就可以逼迫精灵不得不与我们决战——或者，与在灰岩山脉拥有众多盐石矿山的塔克洛尼亚帝国决战。”
“这确实是个好办法，但帝国这么多年一直坚持封锁，收效甚微——”
康德目露凶光：“第一，所有辉月——秘藏之森一线的民众，必须在十天之内全部内迁到指定区域。逾期不迁者以叛国论处，杀无赦！第二，禁绝一切私盐交易，设立军管盐市，一切食盐交易必须在盐市进行，违者以扰乱税收、动摇国本论，杀无赦！第三，严打走私，敢贩盐出境者以通敌论，杀无赦！”
三个杀无赦好像三把刀，刺得史考特跳了起来。
理智告诉他，康德的点子相当棒。
边境民众内迁至指定地点，既断绝了精灵通过劫掠获取食盐的可能，又避免了不明身份人员的渗透。
军管盐市的设立将对食盐的管理和流通起到决定性作用，同时，也是一笔暴利。
严打走私，将彻底断绝精灵从帝国大宗获取食盐的可能，从此，精灵只能去打塔克洛尼亚帝国主意了！
他真想拍桌子叫一声好。
但是不行。
太莽撞了。
康德轻叹一声：“我知道作这样的决定有些残酷，但是为了胜利——杀一个人类的罪犯，等于杀两百个精灵！”
史考特无力地摆摆手，颓然坐下。
不行。
康德啊，政治素人康德啊，你根本不知道，这里面的水有多深！
帝国繁花似锦的背后，是严重的财政危机。横征暴敛，民众宁可逃亡边境的危险之地，也不愿接受高额的税收，再以刀剑逼迫，万一造反怎么办？
帝国实行盐铁专营制度，一切盐铁税收均上交国库，你另开盐市，动了文官集团的奶酪，他们能饶得了你？
关于走私，这么大个窟窿，你以为我是瞎子？你以为历任将领都是瞎子？他们是看见了不敢管！民众偷偷摸摸贩点私盐补贴家用，能顶什么事，关键是那些世家大族从中牟利，大量走私！这些家伙都和朝中大佬有千丝万缕的联系，你动一下试试！
还有一重关系，这才是最最麻烦的！
父亲是北疆柱石，一举一动关系无数人的身家性命，位高权重——应该说，位高责重啊，不知多少人在盯着他，琢磨他，前段时间就有大臣攻讦父亲久镇北疆，于国不利，如果不是塔克洛尼亚异动，现在真是祸福难料！这种时候惹出事来……
史考特发出长长一声叹息，愤懑与不甘一起涌上心头。
康德说出了自己一直想说却不敢说的话，这家伙，还真是个纯粹的军人啊。
“非常时期，稳妥为先。我们是军人，可军人不代表能随心所欲。”
“我忘不了看到的被掳掠人类女子的惨相，忘不了鲁德村那些民众的血，忘不了那个该死的精灵刀圣对我们的蔑视！既然是非常时期，就要有非常手段！”
史考特的伤口开始隐隐作痛，他感觉心头有把火在燃烧！他真想狠狠一拍桌子大叫道康德你去做吧，但最终，只能颓然坐倒。
“不许可。”
康德静静地站着，什么也没说，最后，微笑一下：“那么，容我告退。”
麦克斯突然叫道：“等等！”
康德转过身来：“在。”
麦克斯走到他面前：“动动嘴皮子容易，你知道有多少民众需要内迁吗？”
史考特心里一动。
三项都做到，那是绝对绝对不可能的。但是，如果只是迁移民众的话……
避免因日益猖獗的走私带来的情报安全问题，制造隔离带以保证边境稳定，这可是军队分内的事啊！
希望康德会有后续的规划，而不只是嘴上说说。
康德答道：“以我的观察和推算，在七千到九千之间。”
“你打算增加九千名叛军吗？你以为我们有能力安置这九千张嘴吗？”
“有。”
“哪里有？军费被一削再削，我们连九千顶帐篷都拿不出！”
“帐篷不需要一人一顶，以家庭为单位发放就可以。”
麦克斯有些尴尬，瞪他一眼：“我是跟你讲道理！”
史考特把话接过来：“你最好拿一个妥善安置的方案出来，我要一个只会提问的下属有什么用！”
“九千张嘴，就是九千名工人，”康德说着，从怀里摸出一张新地图，走到桌前铺开，“请看。”
地图上面画了不少林木果实的标识。秘藏森林——铜锤堡垒一线以南与官道相连的开阔地区，还画了一个醒目的红圈。
史考特眯起眼睛：“这是什么？”
“王国未来的纺织中心——史考特城。”
史考特的嘴巴可以塞进一个鸡蛋。