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多梅尼科公爵站在高大的落地窗前，孤独地看着深秋的雨。
次子蒙泰戈静静站在身后。
一场突如其来的海盗突袭让这个大富大贵之家一夜之间显出了苍老的颓势。
铁证如山，长子要置次子于死地，为此不惜利用自己在军中的影响力，抽调了一批人扮成海盗去做这卑污肮脏的事情。
即使次子已经一再公开宣称无意于继承爵位。
连亲兄弟都容不下吗？
老大居然是个居心叵测、心狠手辣的家伙？
多梅尼科不愿意相信这一切是真的。保持了三天的沉默并非是在暗中搜集证据，纯粹是因为这意料之外的打击。
事情已经出了。老大必须得到应有的惩罚，否则这个家就完蛋了。但是，惩戒之后，该怎么办？
他心里已经有了定论。
“老二，你怎么看？”
听到父亲发问，蒙泰戈坦然答道：“这不是大哥一个人的问题。”
“故作轻松来显示你的仁慈吗？你这么说为他开脱不了罪责，也会让别人越发觉得你懦弱。”
“这是制度的毛病。”
多梅尼科的眉毛抬起来，他听到了不得了的答案：“你从哪本书上挖出来的话？”
“君主总希望把权力集中到个人手中，如此一来，在他的帝国内，他就是至高无上的神灵。当神灵聪明的时候会爆发出相当大的力量，而换了愚蠢的神灵当政国家就有可能一蹶不振。一块领地也是如此，领主人选至关重要。大哥比我更适合当这个领主，他有决心，有能力，有行动力。而我除了在剑术上胜过他外一无是处。”
“那么你的意思是……”
“继承权对我来说是个巨大的包袱，我的未来不在东海四郡，更不应该在家族内斗中消磨殆尽。我恳亲父亲正式剥夺我的继承权。”
“你疯了吗？”
“没有。从维护家族利益角度来看，这是最好的选择。弱者是一个可以牺牲的家伙，即使他撞大运没有死掉；而能力强大的一方必须得到保留，只有这样才能保证家族的传承——旧制度就是这么残酷。”
“这是哪个混蛋的谬论？”
“塔克洛尼亚帝国大学的夏洛克教授，他写了《论人类不平等的起源和基础》。”
“这家伙该吊死。”
“他已经被教会处决，在摩西角之外是个死人。他的著作里没有答案。不知是未来得及完成，还是他自己也解不开这个难题。所以，我希望从此浪迹天涯去寻找答案。恳请您成全。”
“我很奇怪你心里竟然没有仇恨。”
“我也曾震惊、不解、愤怒、痛苦，但是我在摩西角住了十天之后，我觉得仇恨只是浪费生命。”
“摩西角？康德给你施加了什么魔法吗？”
“是的，一种名为探索的魔法。他让我知道原来世界如此宽广，人类如此渺小，进步的潜力又是如此巨大，以至于凡夫俗子也能成就伟大的事业。”
“我不知道康德还是个教书匠。”
“他的幕僚团大部分有教书匠的经历，比如狄德罗、艾萨克、兰伯特，还有刚才那个已经死了的夏洛克等等。”
“这还真是令人震惊，这是对教会宣战吗？”
“不。摩西角是被神唾弃的堕落之地，教会不愿去；作为国王直领伯爵的康德一开始就打算把这里变成自由城市，教会不能插手——除非国王陛下褫夺了他的爵位。这些教会的眼中钉只要不出摩西角，谁都拿他们没辙。也正是在他们的通力合作之下，我敢说摩西角将来一定是全大陆风气最开通、学术最自由、技术最高超的地方。”
“这些有什么用？”
“一言以蔽之，先进。这是比康德的刀剑更可怕的。我给您举个例子——”
公爵绽放了笑容：“不必了，我亲爱的儿子，我懂。”
太好了。什么先进落后的，都无所谓，我现在只要儿子没事！
他没有因为兄长的疯狂行为而失去理智，这是不幸中的万幸。
“那好吧，我什么时候可以动身？父亲，您永远是我父亲，但这个家却不再是我的家。儿子希望能到更广阔的天空翱翔，放下这些名缰利锁，而不是躲在某个阴暗角落里盘算着阴谋诡计。”
“你真这么想？”
“事件发生后，我想了很多。这里面有偶然，也有必然。康德扮演的角色很复杂，但至少说明人家有备无患，做好了应对一切突发事件的准备。我希望大哥经过此事之后能更加老练。最后，父亲，祝您永远健康。”
受伤害者为了保护家族选择自我放逐吗？
该说这是傻，还是高尚呢？
对结果有什么影响吗？
不，我的头脑还停留在继承权、领地这些条条框框里，而我的蒙泰戈目光已经超越了这些。
给他真正的自由吧！
公爵张开双臂，饱含热情与愧疚地拥抱了儿子：“蒙泰戈！不管多远，记得你总是有个家。”
“父亲，谢谢您一直以来的教导和保护。我该走了，我会永远记得您，祝福我吧！”
“去吧儿子，祝你一路顺风！”
当蒙泰戈走出城堡高大的门洞时，第一滴冰冷的雨水落下来，沿着脸颊一直滚到皮甲的衣领里。他觉得浑身不舒服，但心头火热。
我要离开这个被谎言和阴谋缠绕的旧世界，去寻找崭新的未来。
未来在哪里呢？
就在这时，他看到了路边魂牵梦绕的倩影：“卡米拉？”
女孩撑着伞款款走来：“你啊，出门不带雨具吗？”
“这，没想到今天会下雨……哈哈，你怎么来了？”
“当然是离家出走啊。”
“离……离家出走？你要去哪儿？”
“你去哪儿，我就去哪儿。”
一道闪电照亮了蒙泰戈惊喜的脸：“你，你说真的？”
“当然啦！”
“我必须告诉你，我放弃了领主的继承权，我现在什么都没有了，或许会做佣兵浪迹天涯……”
“我喜欢。”
“也可能去打零工……”
“打零工我也会。”
“卡米拉！”
“我就在这儿啊，又不会跑……喂喂，别突然抱过来啊！”
女孩挣扎两下就不动了，伞也扔到一边。
“傻瓜，再不放手淋雨了。”
“怎么会，是晴天，一直是晴天。”
“哎呀呀，哭啦？丢不丢人啊？”
“不，是下雨了。”
女孩又好气又好笑：“放手啊，我喘不上气了！”
蒙泰戈赶紧松手：“对，对不起！那个，你想去哪里？”
“我想回摩西角。”
“为什么？”
“那里很有趣，你不觉得吗？更重要的是，那里很自由，我们可以做自己想做的事。相信我，蒙泰戈，那是个充满机会的地方。”
“好吧，我可以在那里呆一段时间看看。”
这时，摩西角的统治者正在大发感慨：“为什么人类不能学学精灵呢？一胎五六个，一个月满地爬，两个月四处跑，三个月舞刀弄剑。”
一旁的马尔萨笑道：“四个月打家劫舍，然后上绞架——或者吃光所有粮食和盐巴，活活饿死。”
兰伯特也道：“论生育率的话，精灵不算高。一些社会性的昆虫比如蜂、蚂蚁什么的比它们高得多，但那又怎么样呢？蜂和蚂蚁也没成为世界之主啊。”
“现在资源不是最困难的，我们现在缺人，极度缺人啊，两位。胜利一场接着一场，态度一次比一次强硬，领民外逃暂时没有了，但也没有外人进来。靠剩下的三十几户总共一百四五十人，能干什么啊。”
马尔萨乐了：“您想干什么？打造一个摩西帝国，您成为至高无上的皇帝？您忘了我们讨论过多次的摩西角的定位？”
“没有，摩西角会成为大陆新技术的发源地，一座魔法与技术之城，自由与光明之城——但是人口上不去，素质也上不去，他们除了捕鱼不会别的，脑袋也硬的像石头，有便宜占的时候跑的一个比一个快！”
也难怪康德发火。
既然人口的事一时半刻解决不了，就先提升手头领民的素质吧。考虑到大家生计困难，不大可能脱产搞培训，于是伯爵和伯爵夫人一合计，出点血，办教育，发补贴！
“风系魔法入门讲座，三天速成，结业考试通过者发两袋米。”
这条告示被雨打个稀烂，被风卷到海里去，依然门可罗雀。
俩人想破了脑袋，也不明白这么好的事为什么没人来。
魔法，这可是魔法，被魔法师行会垄断的魔法！
这种讲座放在别的地方，有钱都没处听去！打破头也得把名额抢到手啊。
这儿怎么就不一样了呢？
康德一脑袋黑线。
还是马尔萨给他们指点迷津：惯坏了。
“伯爵大人，别太高估了这儿民众的组织性和纪律性，只有自己打拼出来的衣食无忧，才会懂得珍惜，才会去考虑未来；天降的衣食无忧，除了助长欲念和骄横，没有任何好处。我和这儿的民众打交道也有段日子了，他们做自己事的时候很用心，很努力，但一到为公的时候，能懒就懒，能赖就赖。”
康德眉头皱起来。
兰伯特道：“我同意一部分马尔萨的观点，人终归是趋利避害的动物，贪婪与懒惰是生物本能。他的意思是要把民众当做狗一样使唤，而不能当猫一样供着。”
“有趣，原来人类是这样的生物啊。”
“爱护民众要有度，不能变成宠溺，否则下一步就是谄媚。您改变现实的迫切心情我可以理解，但是剩下的三十几户人家有多少会接受新思想、新技能，我持谨慎不乐观态度。”
马尔萨道：“到现在为止，一共有三户对您心悦诚服，死心塌地，富尔特、撒希尔、德雷克，这三个人两个是大学生，一个是走南闯北眼界开阔的老海客。剩下那些，尽是些只知道卖蠢力气和耍小聪明的家伙，鼠目寸光。他们这一盘散沙撑不起新摩西角这座宏伟的城堡。”
康德叹息一声。
这时夏洛克进来了：“伯爵，老伙计们，东海四郡又开始新一轮挑衅了，”他取出一张小报递给康德，“您看这是什么。”
众人围上来，康德读出声：“……自今日起，为促进各地治安，东海四郡严禁奴隶逃亡，逃奴一经捕获，立即处死；发现窝藏逃奴，或出现逃奴知情不报者，按窝藏盗匪论处。”
夏洛克冷笑：“这些浑身上下都散发着腐尸臭气的家伙，硬的不行就来软的啊，想切断我们的人口来源……”
一语未了，外边伊芙气呼呼进来了：“这活没法干啦，康德，我不干了！”
康德问：“出了什么是事？”
“干活的要涨薪水，说要翻番！东海四郡也没这个价钱啊！也太贪婪了吧？”
康德把报纸朝桌上一扔：“你看看这个。”
伊芙拿起来扫了几眼，诧异道：“这么巧？外边人进不来，里边人闹着涨薪水？跟商量好似的。”
“这就是商量好的！里应外合，想逼咱们服软哪——多梅尼科这家伙，终于亲自下场啦。”
“你怎么知道是多梅尼科动手了？”
康德指指她手中报纸：“能直接给东海四郡颁布法令的人，就是我们的对手。”
“怎么办？”
“他打他的，我们打我们的。你现在主持哪个项目？”
“大型永固物品传送法阵。”
“你调查一下，看看是那些人在闹薪，给我记下来。从明天起，宣布无限期停工。工钱发到明天。让那些想发财的自己找地方发财去！”
“那我们呢？”
“筑巢，呃，不，盖房子！”