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周湘龙注意到的那个客人,跪在三个人的最右边,上身穿一件很宽松的白色褂子,下身着一条紧身黑色裤子,脚上穿着一双棕色兽皮靴子。
这身打扮,显得有点不伦不类。
更为怪异的是:此人在跪拜时,目光不是向下的,而是稍微侧头,时不时瞟一眼跪在他右边的金占威,给周湘龙的印象就是他叩拜时心不在焉,至少是不虔诚。
此外,在三叩首的过程中,此人每次拜下去时,左边腰部的褂子就稍微隆起,好像是被悬在腰间的某种东西顶起来了……
这些细致入微的观察,只是在短短的一瞬间。
周湘龙心里虽然有点疑惑,但也不能上去检查那个人的腰部——毕竟,这些人都是来吊唁族长的客人,在如此庄重肃穆的场合,是不能随意去搜检他们的……
很快,那三个人就行完了叩拜礼。
按规矩,是最右边那个人去将跪在地上的金占威扶起来。
周湘龙双目炯炯地盯着那个举止有点异常的客人,只见他站起身子后,快步走到金占威身边,满脸带笑地伸出双手将他扶起来。
周湘龙见他弯腰搀扶金占威,而且脸带笑容,好像并没有什么异常,悬着的心顿时放了下来,便将目光转向最后那两个等着行礼的客人。
就在此时,扶起金占威的那个客人将右手伸进左胁下,猛然抽出一把尺余长的短刀,对准金占威的左兄就刺了过去。
猝不及防之下,金占威只来得及将身子往后面一仰,稍稍减缓了刀子刺过来的力道,却终究没有避开那凶狠的一刺,只觉得左胸一痛,白色的孝衣顿时殷红一片。
几乎就在刀子刺向金占威的同时,警觉的周湘龙已经察觉出了异常,猛地抓起供桌上那座铜质香炉,对准那个行刺者的脑袋飞掷过去。
他这一掷,几乎用尽了全力。只听“砰”地一声闷响,那家伙来不及刺出第二刀,脑袋便被开了瓢,红的白的液体从裂缝处喷涌而出,仰头便栽倒在地。
与此同时,周湘龙用眼角的余光看到:那两个尚未行礼的“客人”,几乎同时将手伸进了衣襟里面,显然是在掏枪。
于是,将香炉掷出后,他顺势一个虎扑,将金占威抱摔在地,然后往灵铺后面连滚几滚,躲开了几颗“咻咻”激射过来的子弹。
将金占威推到棺材后面的安全地域后,周湘龙快速拔出腰间的手枪,微微仰起身子,对准灵铺前面那两个正准备追过来的刺客,“啪啪啪”连开数枪,将他们击倒在地。
他这把手枪,是中午吃饭时崔勇刚送给他以防万一的,没想到果真在关键时刻发挥了作用……
因为担心这支吊孝队伍里还有别的刺客,周湘龙不敢恋战,击毙那两个持枪的刺客后,立马抱起地上的金占威,借着棺材的掩护,低头弯腰冲到神龛右边的小退房门口,然后飞起一脚踢开退房的门,嗖地钻了进去,迅速将木板上掩上,并拉上了门栓。
“司令,您没事吧!”周湘龙一边撕扯自己衬衣的衣袖,准备给金占威包扎伤口,一边担心地问。
金占威用虚弱的声音说:“还好,那歹徒刀子刺过来时,我身子下意识地往后仰了一下,减缓了刀刺的力道。所以伤口虽然很深,但估计并没有刺到心脏和肺部上去。”
周湘龙不放心地说:“您试着咳嗽一下,看心脏和肺部痛不痛?注意不要太用力咳。”
金占威依言轻轻咳嗽了两下,说:“没事,咳嗽时只是牵引得伤口痛,心脏和肺部并没有疼痛感。”
说到这里,他用感激的目光看着周湘龙,动情地说:“小伙子,谢谢你!今日要不是你出手相救,我这条命早就丢了。”
周湘龙一边给他包扎伤口,一边说:“司令,您别客气。您是我的长辈,又是一位矢志抗倭的爱国将领,是我最为敬佩的英雄豪杰。能够在关键时刻为您稍效微牢,亦是我的荣幸。”
金占威刚刚见识了他出神入化的功夫和枪法,此刻又见他居功不傲,态度非常谦逊,言辞也非常得体,不由越看越喜爱。
于是,他伸出手掌摸了摸周湘龙的肩膀,用慈爱的语气说:“小伙子,我在行伍多年,见过很多有本事的人,但从没见过有人在你这样的年纪,就拥有如此神奇的功夫和枪法;也从没见过一个有本事的年轻人,如你这样谦恭有礼、温文尔雅。如果你不嫌弃我这个粗人,我想带你去省城,到保安司令部做我的副官,不知你意下如何?”
周湘龙没想到他突然提出要带自己去省城工作,而且一去就是司令副官,这可是很多年轻人梦寐以求都难以求到的升官捷径。
不过,他此时在牡江县还有很多隐秘任务要完成,而且也没有请示组织,因此不敢轻易答应金占威,便委婉地说:“司令,您谬夸了,晚辈其实并没有您说的那样优秀。
“至于去保安司令部给您当副官,这本来是一桩求之不得的大好事,无奈家父只有我一个儿子,肯定舍不得我出远门;且我们周家在县城的很多生意,都是我在打理,所以暂时不能离开牡江,只能辜负司令的美意了!”
金占威很遗憾地叹了一口气,说:“你要留在家里承欢老父膝下尽孝,这是人伦常情,我也不好勉强你。希望你以后有时间和机会的话,能到省城去看看我,行吗?”
周湘龙赶紧点头应承道:“一定,一定!”
这时候,外面有人在敲门,跟着传来崔勇刚焦虑的声音:“司令、周队长,你们怎么样?外面没有刺客了,请把门打开一下。”
周湘龙忙起身将门栓拉开,崔勇刚和金得水等人冲进来,看到金占威倚靠墙壁坐在那里,胸口上的伤口已经包扎好了,脸上的神色也很正常,这才如释重负地长吁了一口气。
周湘龙急急地问:“崔团长,外面还有围观的人吗?”
“有,都在宅院外面围着看热闹,赶都赶不开。”
周湘龙立即冲出去,站到宅院大门的门坎上,抬眼往外面围观的人群中一扫,果然看到上午那个小货郎站在人群的最后面,正在凝神听周围人的议论。