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“在几日之前，一个传言就扩散到了引星城，不过被我给截了下来。教宗大人在魔力潮时间当日，囚禁了国王高丁十一世与满朝文武。原本驻扎在沃林城外的两万贵族军队被护教军的六个军团里外夹击，被全歼在沃林城外。”
“原本占尽优势的贵族联军被迫后撤，护教军则趁势推进，解放了周围几个地区的城市，但是如今教会的军队仍然处于被团团包围的局面。而目前贵族联合军的统领是高丁十一世的弟弟，弗里曼。”霍索恩拿起茶杯，喝了一口泡好的红茶。
“不过目前最让人感兴趣的是那支魔法师部队吧。”霍索恩从内袋里掏出了一本小册子。
“哪里来的魔法师部队？”凯登一愣。
“哪里都不是，就是教会自己训练出来的，一支效忠于教宗的魔法师部队，番号叫做‘渡鸦’。说实话我也没想到教会竟然还有这种后手，像是早就预料到神术将会无法使用一样。”
蒂法妮也灌了一口茶，问道：“那现在的神恩教国到底是个什么情况……总感觉已经彻底被粉碎掉了。”
“目前可以肯定的是仍然有一部分地区，像我们一样，由教会进行主导。不过目前西部的局势不容乐观，已经成型的联合军对我们的威胁是致命的，他们不像我们这里的贵族那样各自为战，一套错综复杂的血缘关系让弗朗西地区以及亚宁地区的贵族几乎凝成了一条绳，如果我没猜错的话，很快就要有几个全新的，由贵族进行统治的国家要出现了。”霍索恩站在了地图面前。
世界地图的西方被画上了几个圈：“其中势力最强的当属西普与北普分区的罗瑟家族，也就是如今的王室。其余的地区，包括被联合军占领的南弗朗西，亚宁半岛，低地地区还有北海地区，都是有可能独立建国的家族。”
“至于再往东的地区，我也不是很熟悉，不过可以预料的是哪个地区的教会很难压制那些贵族的势力了。”
里维看了一眼地图，若有所思道：“不过我倒是还听过一个关于魔法师联盟的传闻。”
“魔法师协会？竟然还有这种势力存在吗？”霍索恩有点懵。
“大体的位置在西部教区与中部教区的交界处吧，在我们的东北方位。据说那个地区的魔法师自发组建了一个地下组织，用以交流与贸易。我曾经在与一个商队的商人交谈的时候听说过这个组织。别的我也不知道太多，只了解到他们的会徽是一朵紫鸢花。”
霍索恩若有所思：“中西部地区由于安全的地理位置，的确是教会与贵族的势力普遍都偏弱，魔法师能够在教会的监督下组织起一个庞大的势力也是有可能的。”
“现在贵族的联合军有没有可能向我们这里，也就是南普分区发动进攻？”蒂法妮看了眼地图：“好像联合军的王都离我们也就六七百公里的样子。”
“南普分区比较特殊，这里的势力相对独立，贵族大多数都在早年间于南普分区安家立业，联合军要进攻的话会受到比较强烈的抵抗。况且这个地区最发达的城市也就是像引星城这个级别的城市了，联合军很难在这个地区摄取到足够的利益。”霍索恩在地图上指了几下。
凯登想了想，提议道：“引星城往西的大城市不多，但有几个势力较强的贵族坐镇，相当于一道天然的屏障，让我们有足够的时间进行发展。因此在解决引星城的内部问题后，我们就要考虑先解决红盾镇问题，再决定接下来的计划。”
霍索恩苦笑：“虽然说我觉得你就是想把红盾镇抢回来，但是红盾镇的战略意义确实不小，占据了启灵河的上游，还出产很多刚需的矿物与作物。不过目前的我们还无法与切斯特家族对抗，先想办法强化自身吧。”
……
“反对方四票，赞成方十六票。”达斯特放下了最后一张纸片，长舒了一口气，“结果很明显了。”
桌旁围坐的众人神情各异，不过大多脸上都流露出了一种类似解脱的表情。对于大多数向他们这样的平民，在教会的严格监管下宛若阴沟中的老鼠一般行事，简直是对身心的摧残。
“既然如此，我们就在一段时间的整备后前往教堂吧。希望司铎能够欢迎我们。”
达斯特喟然道：“既然是大家共同做出的决定，那么我也不会提出任何的反对意见了。现在就去我们所有的据点整理物资吧，做好准备之后就可以准备出发了。”
“社长，我们需不需要给自己留一些物资，以免……”有人发问道。
“不需要了，要知道无论从什么角度来讲，我们对教会都是亏欠的。在此之前还好，自从莫里森参与了对教会人员的袭击之后，想尽办法挽回我们与教会之间的关系便是第一要事。”达斯特轻抚着手中的徽章，徽章上雕刻着雪花样的纹路。
“我们就这样过去了，诺维雅那边怎么办？”桌旁的一人开口问道。
“诺维雅他们所牵扯的事情过于复杂了……现在连我们也不知道她们到底藏在哪里。不过目前的他们还有自保能力，我们也不必太过担心诺维雅，虽然她脑子有点一根筋，不过我相信以她的战斗力在引星城里应该没有太大问题。”
“再加上昨天的大会上，失去联系的蒂法妮竟然亲自为教堂代表魔法师的权益进行演说。着很有可能导致诺维雅也和我们一样选择加入教堂。”达斯特又叹了口气，挥了挥手：“先去整理一下这个据点的东西吧，我们要加快步伐了。”
“我们或许需要与他们来一场战斗，或者说，演习。”在一旁沉默了很久的连封突然开口道。
“尽管有着蒂法妮的加入，但我们对目前的教堂实力一无所知。我们完全不了解目前的教堂到底是像五六天前那样不堪一击，还是拥有了一定对抗魔法师的能力。”
“连，我知道你迫切想剖明局势的心情，但我们该如何在这种形势下与教堂来一场战斗？”连封的一席话让达斯特的脑子混乱了起来。
“五个人，包括你和我，如果教堂能用包括蒂法妮在内的十个人击败我们，我们就无条件加入教会。”
“那如果他们输了怎么办？”
“我们同样要加入教会。但加入教会之后我们要干的第一件事就是找到诺维雅和在她那里的社员。”连封食指轻叩着桌子。
看着众人不解的神情，连封开口道：“因为在我的判断下，引星城与莫兰家族必有一战，除非有我意想不到的情况发生。在这样的前提下，如果引星城教堂的势力不足以去应对莫兰家族，我们的一切想法就都打了水漂。”
“如果他们的实力还不够击败我们，那么一支现成的力量就是必要的。而诺维雅他们符合这股力量的一切要求——战斗力不俗，我们又对其知根知底。”
达斯特擦了擦额头上的汗：“我是真的不了解你平时都在想些什么……可能是你的脑子天生就比较好吧。其实我还有一个疑问，既然你对引星城的实力抱有怀疑，那你为什么不去想着投靠莫兰家族？至少他们的纸面实力要强于引星城教堂。”
连封愣了一愣，笑着回答道：“或许是一种莫名的情绪吧。每当我看见泰伦司铎的时候，我总感觉到他有一种莫名的气息萦绕，就让人从心底里涌出一股冲动，去与他交好，去效忠于他，去协助他完成使命。”
“使命？”
“这谁说得清呢？或许真的有什么东西降临在了他身上吧。”