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转眼又是七月半。
这一天是鬼节，传闻这一天正是鬼门大开的日子，那些终年在地狱受刑的魑魅魍魉，在这一天里短暂地游荡在人间，享受人间的血食。
凡间自古以来就有在七月半祭祀亡人的传统，这一天里，不管多忙碌，家中有亡人的百姓都要赶去就近的寺庙，朝阎王像前拜一拜焚烧上几贯纸钱。
传说中，阎王手中掌握着天下生灵的生死簿子。死后是入恶道还是善道，是因累满功德而入仙籍，还是因罪大恶极被打入地狱受苦，靠的，都是阎王爷手中的一支朱砂笔。
百姓们拜神仙，以祈求来年风调雨顺、财运亨通，却不知道，做神仙的也有神仙的烦恼。凡人可以拜神仙，神仙又向谁拜去？
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一方瀑布，两厢残局。
只见半空一道瀑布瑞气腾腾地倾泻而下，水光如镜，正上演凡界的金戈铁马、朝代更迭。瀑布旁的茶几上摆了一副残局，几块糕点，还有一壶凉透的茶水。画面中闪现几处景致，定格在了一间檐建繁复的殿宇中。凶神恶煞的阎王像前摆满了贡品，铜质香炉将一柱柱香烧出滚滚浓烟，大殿中挤满了香客，祷告之声此起彼伏，不绝于耳。
瀑布旁的藤塌上半倚着一书生，掏出把耳勺，清了清钻进耳朵里的字句。
那书生穿着云水纹的白玉色锦绣长袍，身材清瘦，面若琉璃。只见他盯着瀑布中的景象，微微蹙眉道：“你说，为何我在人世的形象总是如此不堪。这塑像哪有半分像我了？”
书生打开折扇摇了摇，扇面上提着四个大字“判命断心”，赫然就是人间众生正在跪拜的阎王。
被搭话那人瞥了他一眼，垂头握着一方皓剑，对着一块冰精雕细琢。
只见那冰块有方寸大小，已被雕琢出了个人形的轮廓。他手中的剑尖凝聚着一粒芝麻大小的光，正在那冰上细细地勾出五官和发丝。
见他不理自己，阎青也不动怒，随手取了块桃酥嚼道：“你雕了三天三夜。怎么，这偶人还能成精不成？”
执剑之人身形高大，穿着素青布袍，腰间扎着一圈镶着木扣的古朴腰带。一头黑发用柔软的细藤条束在头顶。他周身威势浩瀚，手中持着一把耀目的青色长剑，剑身阵纹繁复，薄如蝉翼，摧毁力十足，剑柄底端镶有一颗玲珑剔透的五色鲛珠。
连渊顺手将剑在岩石上磨了几道，才缓缓开口：
“我前几日同西方诸神论道，诸神皆言‘天道不可违逆’。命皆由天诞，运皆由天定，世间生灵都不可能凭空而生。”
“你这话倒不假。”阎青将领口的桃酥屑掸下去，顺着他的话说道，“从古至今没有人能逃过天命，你我二人执掌生死，一样要受天道制约。我虽能断人死后功过，也不能随意改人寿数，你既能掌控命运，却不能任意改其因果。说到底，你我二人都不过是天道的一颗棋子。”
飞瀑水镜之中传来钟鼓鸣音，敲得人心头发麻。
世人不识，在这冷清的九天玄境对话的二人，便是掌管这世间生死的两尊神仙。
六界中，连渊乃是掌生的上神。其居所九天玄境，坚冰万年不化，刀剑不能伤分毫，诸火皆不可焚毁，称为“界冰”。九天正中生长着一颗大树，名为菩提，树高与天齐，每一片叶子都系着一个生灵的命缘，一叶历经冬春夏秋，耗尽尘缘后落叶归根，生生世世轮回。上神掌管着唯一的一株菩提树，六界生灵的命缘因果，都系在浩如烟海的菩提叶上。
“刺——”
清脆的切凿拉锯声，在这空旷冷寂之地分外刺耳。
连渊一边细细琢磨将那冰偶的眼睛，一边道：“近万年来我总有些生疑，天命究竟可不可违？若说可违，菩提叶上的因果结局又修改不得；若说不可违，天道设这一棵树来掌控六道生灵的命缘，岂不多此一举？”
“天道岂是你我二人可以揣测的？”阎青终于把扇子折起来，垫在手中敲了敲。
“若是有一生灵脱开这管辖，它又将如何？”他眼底带着一丝冷淡的傲意。
菩提树冠影婆娑，声涛一阵强过一阵。
阎青皱眉看他：“你到底想干什么？”
话音未落，只见连渊将手里那块未成型的冰偶放在地上，举起那把长剑，毫不犹豫地笔直刺入自己的心口！遂又迅速地拔出剑尖，从心口处带出一缕青色的魂，只见一魂一魄向那偶人的灵台灌去，寒光一闪又消失无影，他飞快地念了个诀，将这缕魂魄引渡封入冰中
阎青见他这般行事，惊得直接从藤塌上跳起来，斥道：“你是不是疯了！昆吾剑的剑伤无药可医，你竟向自己的三魂七魄扎刀！从今而后你魂魄再也难全了！”
连渊捂着胸口脸色白了一白，道：“让没有灵魂的死物成灵，会招来天罚。但若是这死物身上附着着我的魂魄，用我的血造出生血，便不算是死物，只为我一人所控。天道……也探查不得！”
“你打算要欺瞒天道！”阎青瞪大双眼，“你……你……”
连渊虚空一指，把剑收了：“这两天还要劳烦你多照看照看。这冰偶须用我的血将养上七七四十九天，才能与我魂血同源，达到以假乱真的地步。”
“你！”阎青咬牙，平日吊儿郎当的脸上，头一回出现真恼火的神色：“若是叫天道探知，你要被诛得形神俱灭！”
他执剑而立，将心头血用一个玉瓷瓶子灌起来，面上丝毫无惧色痛色：“那又如何。”
阎青温言相劝：“人人皆有这样的疑惑。你见那浩浩六道生灵，哪一个不想知道自己的命缘？又有哪里个不想让这命缘往自己所求的方向变化了去？我知你心中有疑，可你不必用这般极端的法子。一个掌生的上神若是被诛死了，系在菩提叶上的六界生灵，要自生自灭不成？”
“六界有六界的平衡和法度，我若魂飞魄散，自有人顶替我。”
“同你讲话我头疼得很。”阎青叹口气，重新坐回茶几旁，剥了一个栗子嚼了几口，囫囵讷道：
“我尝听天帝老头提过，六道修为最强之人可以为万物拟形，今日一见果真如此。如今生魂大多不愿意去畜生道轮回，我正愁畜生一道凋零呢。”
他斜眼看了连渊一眼：“你这么厉害，看在我两相识几十万年的份儿上，能不能雕个千儿八百的麻雀、蛇虫，也拿自个儿魂血泡一泡。我回地府一定替他们找个好归宿。”
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连渊用自己的心头血泡了这块冰七七四十九天，阎青把他从满是血的法华池里捞出来的时候，都禁不住地摇头：“一个上神，竟有本事把自己搞到这般光景。”
连渊默念了个清洁的术法，一身血气尽去，看去除了比平日多了些倦态，倒也无甚不同。
阎青看向法华池，池里的莲花乃人心所化，忽明忽暗地闪烁，一会儿消失一会儿闪现。
莲池的正中间躺着一个人偶，长发四散在莲池中如水草一般飘摇，她静静地闭着眼，双手叠在胸前沉睡，睫毛和发尾还结未消退的冰渣。暗红色浓稠血液悬浮在莲池中，将莲花一众染成艳丽的火红色，散发出灼热的温度，一边旋转，一边缓缓地炙烤着那块亘古不化的界冰。
待到那少女睫毛上的冰晶完全消退，池里的莲花又恢复成纯净的白色。
忽而从天边飞来上百只五彩凤鸟，一路歌声凄凄，绕梁不绝。
“这些凤鸟原是栖在菩提树上的，懒惰得要命。平日只知吃喝，不知奏乐，今日怎得舍得挪窝了。”
阎青吹了个口哨，只见五彩斑斓的凤鸟群中，一只身上挂着许多灰色斑点的乌鸦飞下来，停在他的手臂上。
阎青伸出手指勾了勾鸟嘴，笑道：“阿灰，气可消了？要不要跟我回阎王殿。”
那乌鸦“嘎”地啼鸣一声，扑棱扑棱地撞在他肩上。
连渊低头将那偶人从池水中捞出来，将她抱在怀里。只见那冰雕成的偶人肤色透明，隐隐能见到皮下流动的暗红色血液，发上缠着些莲瓣、茎叶和碎冰渣。
连渊伸手将她的长发拢到耳后。
阎青看清楚那少女的样貌后不禁愣住了，手中扇子盘了几圈，愕道：“这是凤影？”
只听阿灰趾高气扬地停在阎青肩头，“嘎”地大吼一声。
阎青皱眉道：“凤影在六界之战中为保你性命，将司掌命缘的上神一职传于你，从此便杳无音讯。我从前觉得你和她不过是同门之谊，今日一见，原来你……”
连渊咽下喉头一股血，仔细地替少女拢了拢衣角，摘去她头上的枝蔓：“与你无关。”
乌鸦阿灰站在阎青肩头向天叫了好几声。
上百只五彩凤鸟在半空中声势浩大地盘旋飞舞，歌声悠扬宏伟，羽翼的五彩光华将整片天空照得如琉璃宝石。
它低下头去，小声地呜咽了一句，便再也不出声了。
“阿灰，这些九天的鸟不待见你，你就回阎王殿去。你本不属于九天，何苦勉强自己非要变成凤鸟呢？”阎青意有所指地摸了摸它的羽毛，“鬼界有什么不好？”
乌鸦阿灰低头小声地应了一声。阎青抬起扇子向它一指，它化作一道黑色的光环变做一枚戒指，套在阎青的小指上。
百只五彩凤鸟又盘旋了好一阵子，方才随着霞光散去。
阎青走了几步凑上前去看，只见连渊怀中那偶人，年纪看去约莫有十七八岁，除却额间有一枚显眼的莲花印记外，容貌身形均酷似前任上神凤影。
那少女身材修长，婀娜玲珑，长裙包裹着身躯，发梢正滴落着盈盈水渍，显得脆弱而纯净。据传，上神凤影曾是六界第一的美人，这少女自然生得也如她一般秀丽绝伦，但她原型是一块冰，气质多了几分清澈剔透，少了几丝英武。
只是，她和凤影毕竟不同。
凤影身披甲上阵杀敌的英姿，早就不存在于这个世间了。