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“我的天！快看！”商队中一个商人指着队伍后方，快速接近的一匹棕色骏马，周围众人不由得扭头望去。
一对年轻男女正骑在马上，女孩一身纯白衣裙，秀美的长发，精致的面容，宛若天人，有勾魂夺魄之能。她身后的年轻人同样的一头金发，面带微笑，虽然脸上带着血污，衣服也略为凌乱，但是却毫无理由的给人一种高贵的气质。
骏马强壮有力，迅速从商队边上擦身而过，留下女孩身上淡淡的幽香。
众商人看傻了眼，呆呆望着远去的二人。
“哪位贵族家的姑娘啊！”
“这……我怎么就这么早结婚了！”
“那小伙子好像被打了，带着富家小姐私奔吗？”
“不像啊，看着挺有富贵相的……”
众人正议论纷纷，猛烈轰鸣的马蹄声在背后逐渐由远至近。
众人扭过头，只见一群全身板甲的重装骑兵，带着滚滚尘土，犹如吞噬生命的战争巨兽一般席卷而来，阳光下银白色的板甲和手中的利剑反射出耀眼的闪光。
商人们吓得滚下马来，纷纷避让到一边。
骑兵们毫不停顿，急速从商人们之间穿过，向远处的棕色骏马追去，将商队笼罩在一片灰尘之中。
“这是哪家领主派出来追杀那小子的吧……”
“看样子是私奔……”
“可怜的小子……”
……
“妮娜，谢谢你。”哈劳斯微笑着，紧紧搂住怀中的可人儿，“我被你救了呢。”
妮娜轻轻握住哈劳斯搂住自己的手，“哈劳斯，你要记住哦，没有得到妮娜的允许，你绝对不能出任何事。”
哈劳斯看着前方一望无际的高原景象，内心变得开阔起来。
“放心吧妮娜，这一次我是彻底自由了。”哈劳斯闭上眼，感受着这扑面而来的清风，“不论是生是死，这辈子哈劳斯都会陪在妮娜身边。”
“嗯！”妮娜开心的笑了。
哈劳斯回过头，看着远远跟随的重骑兵们，不禁笑道，“我们两个，像不像是因为私奔被领主大人追杀的情侣？”
“哼！妮娜才不是你的情侣。”妮娜脸一红，娇嗔道：“不过你要是胆敢让妮娜不开心，说不定妮娜真的派他们去追杀你哦！”
哈劳斯微笑着，轻轻把头埋在妮娜散发着芬芳的秀发中，轻声道：“妮娜，我们先不回乌克斯豪尔。我想带你去见一个人。”
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维鲁加城。
“来，在我这里就不要客气了！”酒过三巡的维鲁加公爵脸上泛着红晕，一只手搂着一个年轻美女，一只手举着一杯葡萄酒，“来来来，继续喝！”
和公爵围坐在一起的是罗多克山区另外两个公国，杰尔喀拉和亚伦公国的公爵大人。
罗多克山区富庶，诸位公爵大人也是享尽人间富贵，可以说在享受这件事情上，规格更甚于皇帝。
杰尔喀拉公爵端起酒杯一饮而尽，高兴道：“真是好酒！这酒就算在哈尔玛，也是极品啊！你真是会享受！”
“不要废话，多喝！喝穷这家伙！”亚伦公爵大笑着，同样也搂着一位身材娇小的美女，大口灌下葡萄酒，“这老家伙总是藏着好东西！”
“是啊，我们三个从小到大就一直混在一起，但是每次拿出来的酒都是你的最好，拿出来的美女也是你的最年轻漂亮！”杰尔喀拉公爵笑道，“吃喝玩乐一辈子，现在我们都老了，比享受我看这辈子都比不过你了！”
“谁叫我是维鲁加公爵呢？”维鲁加公爵大笑着，“要和我比富庶，你们都是乡下人，哈哈哈哈！”
“什么好事都让你占了！”亚伦公爵笑骂道，“最好的酒，最漂亮的女人，肥的流油的领地，连生个儿子都比我那逆子有用的多。”
“你还别说，葛瑞福斯这孩子，真的是给我们罗多克长脸了。”杰尔喀拉公爵笑道，“虽然上面整天变着法想着怎么弄咱们的钱，但是自从葛瑞福斯去了德赫瑞姆，我领地要上缴的税务整整少了一半！”
“我的也是，这孩子真是有办法！哎，你别光顾着喝酒啊，”亚伦公爵看着大口喝酒的维鲁加公爵，“葛瑞福斯到底用了什么招？帝国居然会舍得减我们的税？”
“哈哈哈，大概是皇恩浩荡吧。”维鲁加公爵大笑着，端起酒壶继续倒酒，“别停啊，继续喝！”
“皇恩浩荡？我呸！”亚伦公爵骂道，“我们不就是帝国的金库么？一到用钱的时候就想起来我们了，打仗要出人，打完还要派军费，那还要其他公爵做什么？”
“就是，再打几次仗我的老本都快吃完了！快说啊，一定是葛瑞福斯给想了什么招吧？”杰尔喀拉公爵催问道。
“你们真的想知道吗？”维鲁加公爵停了停，一脸神秘的看着两人。
“别卖关子，快说！”
“你们退下吧，”维鲁加公爵放下酒杯，让美女和仆人们离开，“把从三年前开始的征税令和维鲁加的财务清单拿来。”
仆人和美女们相继退下，两个公爵你看看我，我看看你。
“老爷，拿来了。”一个仆人抱着一大叠卷宗走了进来。
维鲁加公爵点了点头，“放下，出去。”
“你们想要知道的答案，就在这些卷宗里，”维鲁加公爵指了指桌上的这叠卷宗，“自己看吧。”
两个公爵对视了一眼，放下杯子，疑惑的翻开卷宗。
“这！”亚伦公爵大吃一惊，飞快的翻阅着。
杰尔喀拉公爵不由得瞪大了眼，额头起了一层细密的汗珠。
两人疯了似得飞快翻阅着卷宗，随即丢开，又取出一叠，继续翻阅。
维鲁加公爵端起酒杯，没有看两人，漫不经心的喝着酒。
半响，一大叠卷宗全部翻完，两个公爵放下手中的羊皮纸，惊讶的说不出话来。
“维鲁加……穷了？！”
“是的，”维鲁加公爵点点头，“现在维鲁加的金库里，已经完全见底。为了节约开支，我收藏多年的奇珍异宝基本全都叫人拿出去卖掉了，城堡的仆人也解散了一半。”
“上个季度，维鲁加一共上缴税务七万四千四百六十九第纳尔，这，”亚伦公爵惊讶道，“这比我一年缴纳的都要多啊！”
“为什么单单维鲁加要缴这么多的税？”杰尔喀拉公爵皱眉道，“这非常不合理，而我们的税反而减轻了。”
“都怪我儿无能，”维鲁加公爵叹了口气，“我儿去德赫瑞姆担任财政大臣，恰逢帝国推行新税法，要对罗多克加重税。我儿极力反对，奈何人微言轻，帝国根本毫不在乎罗多克贵族的死活。”
“你们也看到了，”维鲁加公爵指着卷宗，“整整加税三倍！我儿无颜面对罗多克诸位贵族，无奈之下选择让维鲁加全力承担整个罗多克的税务，还适当减免了部分杰尔喀拉和亚伦的税务。就像是我说的，你们的领地比起维鲁加就像是乡下，三倍加税，你们绝对无法承担。”
“但是再富庶的领地，也完全禁不住这样剥削啊，”维鲁加公爵放下酒杯，“我的金库里，穷尽我一生都花不完的第纳尔，不到三年就消耗殆尽，维鲁加此刻已到了山穷水尽之时。”
“简直欺人太甚！”亚伦公爵愤怒的一拍桌子，“我这哪里是当的公爵？我他妈就是被圈养的牛羊吧！”
“今天请你们来，大概是我最后一次和你们聚在一起痛饮了。”维鲁加公爵淡淡道，“我儿需要我的时候到了。”
两位公爵一愣，“什么意思？”
维鲁加公爵缓缓从袖口里抽出一个细致的小木盒，放在桌上，轻轻推到两位公爵面前。
“我儿早在多年前就已经料到了罗多克人的命运，这是他私下里为罗多克把握的出路，你们看看吧。”
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