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萨哥斯。
罗伯特站在塔楼上，眺望着码头大大小小上百艘的战舰。士兵们正在码头忙碌着，将原石，投石机等器械不断搬运上船。
“陛下，从各地调度的战舰已经集结完毕，共计两百一十七艘。”长着一副大胡子，看起来一场粗犷的萨哥斯公爵正站在罗伯特身后，谨慎严肃的向罗伯特汇报着。
“能运载多少士兵？”罗伯特问道。
“大约可以运送十万大军。”
“十万，”罗伯特略一思索，“此次北伐倾全国之力，少说也有二十余万大军，无法一次登陆啊。”
“陛下英明，”萨哥斯公爵道，“据派出去的探子回报，诺德境内正有一场内战，已经持续多年，加之帝国军队装备精良，十万大军定可在诺德站稳脚跟，后续再源源不断登陆即可。”
罗伯特点点头，“目前已有多少军队抵达萨哥斯？”
“回陛下，提哈，库劳，苏诺三公爵已然抵达，加上陛下直属的军队，萨哥斯已集结十一万兵力。”
罗伯特皱了皱眉，“其他公爵的军队呢？”
“罗多克地区三公国共六万五千人正在赶来，领军的葛瑞福斯公爵遣使前来通报，因为多为步兵，行军较为缓慢。而日瓦车则，库丹两公爵的大军受大雪阻挡，亦艰难行进中，乌克斯豪尔公爵因为负责大军粮草转运，将于最后抵达。”
罗伯特眉头紧锁，“眼下诺德正在内乱，战机转瞬即逝，遣使催促，除乌克斯豪尔公爵外，其他公爵务必在十日内抵达。违者必有惩处！”
“是！”萨哥斯公爵赶忙转身，前往安排。
“伯父。”迎面而来的是一身黑色长裙，美丽却不乏英姿的苏诺女公爵叶莲娜，正微笑着向萨哥斯公爵行礼。
“是叶莲娜啊，”萨哥斯公爵眼前一亮，掏出手帕擦了擦额头的汗水，苦笑道，“陛下现在心情不是很好，你总算来了，陛下交给你了。”
叶莲娜俏脸微微一红，“伯父，您不要乱说话……”
“哈哈哈，我还有陛下交代的公务，这里靠你了！”萨哥斯公爵哈哈一笑，快步走远了。
叶莲娜看着码头边皇帝硬朗有力的背影，轻轻平复了一下呼吸，向皇帝走去。
“陛下。”叶莲娜清甜的声音在背后响起。
罗伯特转过身，看着一袭长裙，半跪在身前的美人，不禁微微一愣：“你是？”
叶莲娜抬起头看着罗伯特，清纯的面庞一片娇红，轻声道：“叶莲娜·斯特林，苏诺女公爵，见过陛下。”
罗伯特虎躯一震，“你就是斯特林家族的长女，我的……”
“初次见面，无礼之处还请陛下见谅，”叶莲娜玉面生霞，“夫君。”
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德赫瑞姆城外二十里处。
铺天盖地的库吉特大军停止了推进，在这里安营扎寨。
一顶顶白色帐篷，自由放牧的马儿，迎风飘扬的旌旗。如果不是远处隐约可见的德赫瑞姆，这里几乎就成成为了一处美丽的草原牧场。
塞加可汗的金帐里，各部那颜们正围坐在王座之下，静静看着可汗面前那位从德赫瑞姆返回的王子巴图。
“父汗，儿子认为现在是攻城的最佳时机！”巴图看着王座上微笑着的塞加，坚定道：“皇帝的大军远在北疆，德赫瑞姆一片空虚，主政的是一个被关在地牢里的囚犯，而且在我说出那三个条件的时候，他们居然还有和我和谈的意思，根本没有一丝勇气可言！”
“是吗？”塞加可汗微笑着，“那你认为，攻克德赫瑞姆需要多少人马？”
“只需要五万！”巴图看着塞加可汗，“父亲拨给儿子五万人马！明早天亮之前，大军即刻进入德赫瑞姆！”
“巴图王子勇气可嘉！吉达愿率所部一万七千人跟随王子！”一个贵族站了起来，看着塞加。
“色勒莫所部一万五千人愿作先锋！”
“乌日占所部一万两千人愿意前往！”
“都坐下，会有你们出战的时候。”塞加可汗摆摆手，“巴图，先告诉我你准备如何攻城？”
“儿子计划趁着天黑快速行军至城墙下，借助勾索云梯攀登城墙，辅以投石车破坏城墙，以冲车猛击城门，多面入手，以德赫瑞姆的兵力，绝对无法抵挡。”巴图信心满满。
那颜们听完则面面相觑，默然不语。
塞加淡淡一笑，“吉达，色勒莫，乌日占，你们现在还想跟王子去攻城么？”
三个贵族看着巴图，没有说话。
巴图回过身，惊讶的看着在座的贵族们。
“巴图王子，我们库吉特人不应该这样作战的。”吉达看着巴图，“我们擅长的是野外作战，以远距离的强弓配合我们草原马的速度，使敌军疲于奔命，首尾难顾。”
“我们库吉特人身材本身就比帝国人略为矮小，加上帝国人的装备更为精良，近距离白刃战，我们会吃亏啊。”
“可是我们有十五万大军！”巴图高声道，“即便是和他们硬碰硬，我库吉特也绝没有输的道理！”
贵族们面面相觑，微微叹息。
“幸亏是我亲征，”塞加笑着摇了摇头，“巴图，你要学的东西还有很多。”
“传我令下去，”塞加敛去微笑，“各部都派遣一支千人队，向德赫瑞姆四周进发，探索周围的地形情况。如果发现村镇城堡，一切依照祖制处理，所获由各部自取。做好长期围城的准备。”
贵族们一听大喜，纷纷站起来弯腰向可汗行礼，随后兴致高昂的离开了金帐。
巴图呆呆的看着空荡荡的金帐，不解的望向王座上的塞加可汗，“祖制是什么？”
“所谓祖制，是我们库吉特人数百年战火洗礼下总结出的生存方式，”塞加看着巴图，“敌人的村落要全部破坏，男子矮于马鞭的处死，老弱病残处死，其余全部罚为奴隶，女子则带回部落发展人口。”
“为什么要这么做？”巴图惊讶道，“没有被统治的人，这样征服的土地还有什么用？”
“我们库吉特人本就是游牧民族，不需要固定的领地，哪里有水草，我们就迁徙到哪里。阻拦我们的人，就全部杀死，掠夺他们的财货妻女，带走他们的牛羊马匹，发展壮大自己的部落，千百年来我们就这样生存下来。”塞加看着巴图的眼睛，淡淡道：“千万不要被眼前的城市迷惑。连弯弓射箭都不会的人，是不配拥有这广袤的土地的。”
巴图抬起头来，“可眼下是攻打德赫瑞姆的千载良机！他们一定已经开始向北方的大军求援，如果拖延时间，可能会迎来苦战啊！”
“你以为为父会不知道这些吗？”塞加站了起来，走到巴图面前，轻轻拍了怕巴图的肩膀，“记住，用兵永远是谋略的最后一步。与帝国的角力，早在多年前就已经开始了，而且——”
“皇帝如果不在德赫瑞姆的话，这座城市就没有攻克的价值。”
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