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萨哥斯城堡大厅内。
罗伯特一身金色战甲，身披紫色披风，正坐在王座上，盯着台阶下的信使。
“除了这个，他还说了什么？”罗伯特的声音冰冷无比。
“他……他还提出三个要求……”信使战战兢兢，不敢看皇帝的眼睛。
“说。”
信使看着犹如火山爆发前夕的皇帝，心脏剧烈跳动着，深呼吸了好几下。
“要脱离与帝国的附属关系，要帝国割地三百里，还要……还要一位皇室公主和亲……”
罗伯特沉默着，没有说话。
信使但颤心惊的微微抬起头，只见罗伯特握着剑柄的手上青筋凸起，几乎要把剑柄捏碎。
台阶下，两侧的公爵们不禁面面相觑。
“北伐取消。”罗伯特站了起来，双目中的愤怒几乎可以点燃铺设在大厅里的地毯，“全军向德赫瑞姆集结，东征库吉特。”
“锵！”长剑应声出鞘，罗伯特猛然用力，长剑竟然硬生生插入面前的石阶之内，激射出一片碎石。
“区区草原狗，竟然敢反咬主人么？”罗伯特握住震荡不已的剑身，犹如冰窖般的视线令在场的每一个人都不敢大声呼吸，“给我踏平库吉特，夷灭全部库吉特人！让每一个人都为塞加愚蠢的决定后悔着死去！”
盛怒的皇帝拔出长剑，一步步踏下阶梯，带着无人敢于靠近的天威，向着大厅外走去。
“大军不得入帝都，”萨哥斯公爵叹了口气，“这数百年的铁则一破，恐怕后患无穷啊……”
叶莲娜看着远去的皇帝，玉手不禁捂住了心口。
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从日瓦车则出发，越往南走，积雪越薄。
依照维兰公爵的命令，日瓦车则的一万四千人军队由公爵大人亲自委派的一名特使率领，以极其缓慢的速度向南进发着，每日只行二十里。
眼看已经到了四月，大军却依旧在维基亚雪原上缓慢行进，军官们心中隐隐不安。
一个军官策马靠近骑行在最前面的特使，毕恭毕敬道：“特使大人，我军已经连续多日缓慢行军，将士们休息充分，已经有足够精力加快行军了。”
特使扭过头来微微一笑，正是亚尔克罗格。
“我知道，不用急。”
军官皱了皱眉，“可是如果不加快速度的话，恐怕免不了会遭到皇帝责罚，到时候可苦了兄弟们。”
亚尔克罗格微笑着看着军官，突然问道：“你擅长攻城吗？”
军官一愣，点了点头，“我们维基亚人多是猎户出身，耐寒，体格健壮，又擅长使用弓箭，攻城守城都不在话下。”
亚尔克罗格点点头，“很好，让将士们继续保持精力，很快可能就要攻城了。”
军官略一惊讶，“大人，我们眼下刚刚进入库劳公国境内，距离战场还非常遥远。”
亚尔克罗格没有说话，笑而不语。
“报！”
一个哨兵骑着快马，从前方向亚尔克罗格迎来。
“库丹公爵的大军一万八千人，正从东侧向这里赶来，距离我军不到十五里。”
“很守时。”亚尔克罗格笑着点了点头，“传令下去，全军就地扎营修整。”
“又修整？！”军官诧异的看着亚尔克罗格。
“别觉得太闲了，”亚尔克罗格笑着道，“这大概是这次出征最后一次放松休息。”
午后，尽管积雪依旧没有消融，但是温暖的阳光慷慨的铺洒下来，令习惯了严寒的维基亚人感到特别的温暖。
茫茫的雪原上，绵延数里的营帐被支起来，日瓦车则公国的旗帜随着南来的暖风不断飘扬，猎猎作响。
亚尔克罗格正站在营地外的雪原上，看着东部地平线上出现的滚滚雪尘，嘴角露出一丝微笑。
伴随着雪尘下出现的一排排银色甲胄，密集的马蹄声沿着大地，犹如惊雷一般滚滚而来，带来巨大的压迫感。
突然间，马蹄声逐渐停了下来，远处的大军也止步于视线所及的尽头，没有继续向前行进。
唯有一个身着全身板甲，身背双手巨剑的重型骑兵策动战马，快速向亚尔克罗格逼近。
亚尔克罗格微笑着看着来人，感受着战马迎面而来的冲击力，没有做出任何闪躲的动作。
在战马冲击到亚尔克罗格的一瞬间，马背上的骑士猛然勒住缰绳，战马发出震撼的嘶吼，扬起马蹄，重重落在亚尔克罗格的身边，扬起一片雪尘。
骑士翻身下马，摘下覆面盔，露出带着些许银丝的头发。
正是库丹公爵，布拉德利。
布拉德利注视着眼前微笑着的亚尔克罗格，伸出手缓缓拔出背上的双手巨剑。
“我不想做出让我后悔终生的事情，所以……”布拉德利看着亚尔克罗格的眼睛，手中巨剑一震，猛然挥了下去。
巨剑穿过积雪，直插入坚硬如铁的冻土之中。
布拉德利扶着剑柄，缓缓半跪下来，“请接收我代表先祖的忏悔……陛下！”
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布鲁加堡，领主卧房内。
主教剧烈的咳嗽回荡在整个卧房内，伴随着咳嗦的巨大痉挛令他苦不堪言。
两名教徒一左一右，努力帮助主教平复着他的气息，轻轻抚平他剧烈起伏的心口。
半响，主教沙哑的声音从黑袍中传出，“我快要不行了……这副躯体坚持了这么久，已经是莫拉古德赐予的奇迹……”
“主教大人，请务必保重身体，”韦恩站在窗前，关切的看着主教，“最终审判已经开始，此刻正是圣教需要您的时候。”
主教吃力的点点头，声音无比虚弱，“我交代你的事情，做的怎么样了……”
“亚尔克罗格大人顺利的从日瓦车则公爵手中获得了军权，”韦恩道，“此刻已经在南下的路上。”
“把军权直接交给他？”主教的头微微转向韦恩，“我自问圣教还没有那么强大的影响力，公爵也不过是名义上的圣教徒。他是怎么做到的？”
韦恩看着主教，“亚尔克罗格大人囚禁了公爵，以公爵的印鉴伪造了委派命令，并派遣了异端剔除所的刺客日夜看守。”
主教沉默片刻，忽然发出虚弱的笑声：“好，好啊……自掘坟墓……”
主教干枯的手缓缓从黑袍中伸出，微微打了个手势。
一个教徒走到屋内角落处的书桌，展开羊皮卷开始书写。
“我会给你下一道圣谕，你带几个监察者去解救公爵，”干枯沙哑的嗓音从黑袍中传出，“告诉他亚尔克罗格已经被圣教驱逐，在维基亚落入圣教掌控之后，帮助公爵夺回军权，处死亚尔克罗格……”
“属下明白了，”韦恩缓缓行礼。
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