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一眼望不到边际的斯瓦迪亚平原上，来自乌克斯豪尔公国的两万大军正向东进发。
“大人，我不明白，”奥斯顿缓缓骑行在伯纳德公爵身边，“皇帝如此对待大小姐，为什么还要带兵勤王？”
“因为这是妮娜想看到的。”伯纳德淡淡道。
奥斯顿一愣。
“如果我因为妮娜对抗皇帝，那么妮娜所做的牺牲还有什么意义？”
奥斯顿没有说话，缓缓低下头，紧紧按住剑柄。
“难道就这么算了……大小姐孤单一人，去到那么远的地方，嫁给野蛮人……”
“别说了。”伯纳德仰起头，“我比你更想对抗皇帝啊……”
奥斯顿诧异的看向伯纳德，伯纳德的手青筋凸起，紧紧攒住缰绳，几乎要将缰绳扯断。
“大人！”哨兵骑着快马，迅速来到伯纳德身边。
“前方二十里到即到比格伦，苏诺公爵的大军正扎营在比格伦城外。”
“扎营？”伯纳德皱了皱眉，看了看天色，“这才正午为何扎营？”
“维鲁加公爵率六万大军占领了比格伦。”
“什么？”伯纳德一惊，猛地抽动马鞭。
“全军加快行军！骑兵跟上！”奥斯顿大声传令，策马跟上公爵。
比格伦城外。
身着全身板甲的叶莲娜玉面寒霜，冷冷注视着不远处的比格伦。几名军官站在女公爵身后，不敢说话。
这个不是很大的城镇处于德赫瑞姆高原和乌克斯豪尔公国的边界，紧守斯瓦迪亚平原进入高原的通道，这里也因此成为商旅的必经之路，从一个小村逐渐发展为城镇。
作为乌克斯豪尔公国的领地，如今的城墙上却插上了维鲁加的旗帜，一排排手持重弩，身背巨盾的罗多克弩手整整齐齐列队在城墙上，防守滴水不漏。
伴随着巨响，城门缓缓打开。
一个哨兵骑着马，快速从城门经过，向苏诺大军的营地冲来。大门在骑兵身后迅速关闭。
“公爵大人！”哨兵在叶莲娜身前勒住马，翻身下马，半跪于地，“维鲁加公爵正在午休，拒绝见客。”
“午休？”叶莲娜冷冷道，“德赫瑞姆正遭库吉特围攻，这时候还有兴致午休？”
“大人！”另一个哨兵赶来，“乌克斯豪尔公爵已到营帐外。”
“快请！”
密集的马蹄声已经由远至近，沿着大地传来。
叶莲娜转过身，一队身着全身板甲的重骑兵正快速穿过营地，向叶莲娜所在冲来。银色的板甲在正午的阳光下反射着耀眼的白光。
骑兵们在不远处停了下来，伯纳德和奥斯顿翻身下马，大步向叶莲娜走来。
叶莲娜微微弯腰向伯纳德行礼，“公爵大人，很高兴见到你。”
伯纳德看着眼前惊为天人的女公爵，不禁略为惊讶，弯腰还礼，“公爵大人的美貌世间少有，伯纳德见识了。妮娜在维达时承蒙您照顾了。”
“公爵大人见笑了，”叶莲娜微微一笑，“我并没有做什么。”
伯纳德抬起头，看着远处比格伦城墙上的维鲁加旗帜，不禁皱紧了眉头，“这是怎么回事？”
“不清楚什么原因，维鲁加公爵率军占领了比格伦，禁止任何人通行，”叶莲娜摇了摇头，“我派人通报，却以午休为由拒绝接见。”
“军情紧急，怎可在此耽误！”伯纳德扫视着城墙上的弩手，“而且派人占领我领地内的城镇，这是什么意思？”
“我去通禀。”奥斯顿抽出腰间长剑，大步向城门走去。
“站住！”城墙上传来呵斥的声音，“奉维鲁加公爵之命，任何人等不得靠近，违令者格杀勿论！”
“我是乌克斯豪尔公爵麾下亲卫队长，请通禀一声，我要面见公爵大人。”
“公爵大人正在午休，”城墙上的军官道，“不见客。”
奥斯顿没有停下脚步，继续向前走着。
“唰！”一声利箭破风之声传来，一枚钢制弩箭以极快的速度向奥斯顿射来。
奥斯顿手中长剑猛然挥砍，以毫厘之差砍中弩箭的箭簇，箭头略一偏移，瞬间擦过奥斯顿的板甲，带出一片金属摩擦的火花，没入奥斯顿脚下的土里。
奥斯顿连退数步，惊讶的看着城墙上的士兵。
“我说过了！”军官看着奥斯顿，“任何人等不得靠近！”
“是吗？”伯纳德的声音在身后响起。
“我是乌克斯豪尔公爵，比格伦的主人，”伯纳德大步向前，看着城墙上的军官冷冷道，“我倒要看看，你有没有胆量射我！”
“大人，请您不要为难我们，”军官脸上露出为难的神色，“我只是个下级军官，做不了主，您能否等待一段时间，等公爵大人醒来，定当通禀。”
“笑话，什么时候我在自己的领地上要看别人的眼色行事了？”伯纳德大步从奥斯顿身边经过，冷笑道，“要么就立刻把公爵给我叫起来，要么就把我射死在这里，你看着办！”
“大人！大人！”军官急忙道，“请在此稍等片刻，我立刻去给您通禀！”
叶莲娜挥了挥手，向伯纳德走去。几个卫兵搬起两个存放物资的大箱子紧随其后，小心翼翼的将箱子摆放在伯纳德身后。
叶莲娜看着伯纳德，微微一笑，做了个请的手势，随后坐在了箱子上。
伯纳德点点头，坐了下来。
奥斯顿从脚下的土里拔出那枚弩箭，再看看身上板甲上的划痕，皱紧了眉头。
“大人，”奥斯顿小声在伯纳德耳边道，“他们的弩箭是钢制的，洞穿力很强，如果要强攻，损失会非常大。”
伯纳德点点头，没有说话。
半响，伴随着一阵爽朗的笑声，葛瑞福斯出现在城墙之上。
“两位公爵大人，葛瑞福斯失礼了。”葛瑞福斯微微弯腰，向伯纳德一行人行礼，“只是因为行军太过疲乏，卫兵几次通报都没能叫醒，请公爵大人见谅。”
“大人，您好雅兴啊，”伯纳德冷笑道，“眼下帝国正面临巨大危机，您花了近两个月时间从维鲁加行军到比格伦，等您赶到战场，早已尘埃落定，您是不是午觉睡太久了？”
叶莲娜玉面寒霜，“现在我们需要即刻赶往德赫瑞姆，请即刻放行！”
“两位公爵太过急躁了，”葛瑞福斯笑着道，“军国大事固然重要，体恤士兵也是情理之中，劳师远征本就是兵家大忌。”
“不要兜圈子了，”伯纳德的脸冷了下来，“你占着我的领地，阻碍我们进军，是何居心？”
“好，明人不说暗话。”葛瑞福斯微笑着看着两人，“德赫瑞姆正被库吉特人围攻，我无意伤害二位，但是我希望可以留二位在此，不要插手德赫瑞姆的事情。”
“什么？！”叶莲娜惊讶的站了起来，“公爵大人，您是想造反么？”
葛瑞福斯摇了摇头，“我无意与帝国为敌，我所追求的不过是我罗多克的自由。”葛瑞福斯的视线转向伯纳德，“待德赫瑞姆尘埃落定，我自将退兵，比格伦物归原主。”
“你这么做，不担心为罗多克招致大祸么？”伯纳德冷冷道，“帝国北方的公爵们应该已经南下，与陛下大军汇合，少说也有十数万，击溃库吉特人绰绰有余，到时候你将处于极为被动的位置，除了你和这里的六万士兵外，恐怕整个罗多克都要为你的叛逆之举付出代价。”
“这就不劳您操心了。”葛瑞福斯微笑道，“我可以告诉二位，或者二位自己派遣使者哨兵出去探查，北部已无任何可用之兵。只要二位不动声色，德赫瑞姆将不会受到任何支援。”
两人愣愣的看着葛瑞福斯，没有说话。
半响，伯纳德站了起来，抬头看着葛瑞福斯，“这样做，对我们有什么好处？亡国灭种，你不觉得心痛吗？”
“心痛？”葛瑞福斯笑了笑，“这样的帝国继续存在下去，只会让我罗多克人更加痛苦，为了终结这个帝国，我已经做了一切我可以做的事情。对于二位，我知道，乌克斯豪尔公爵大人，您的爱女被帝国强行和亲至库吉特，难道您不怨恨吗？帝国终结之后，您大可以以乌克斯豪尔公国自立为王，不用再受人驱使，作为王者，或许还有一线希望将您的爱女从库吉特接回来，您说呢？”
伯纳德虎躯一震，看着葛瑞福斯，没有说话。
“够了！”叶莲娜愤怒到几乎颤抖，“帝国就是这样毁在你这种逆臣手中的！即便拼尽全力，我也要进军勤王！”
说罢愤怒转身，向大营而去。
“看来苏诺公爵大人有她的想法，葛瑞福斯无法劝说了。”葛瑞福斯摇了摇头，“您呢？”
伯纳德没有说话，转身向大营而去。
葛瑞福斯看着两人逐渐消失在大营里的身影，淡淡下令：“全军，准备作战。另外派遣使者前往库吉特大营，就说时机已到。”
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