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眼前是一间不大的密室，密室前方摆着一个长条案几，案几的正中间摆放着一个牌位，左右则分别呈扇形摆满了其他人的牌位，辛冉虽认字不多，但是中间牌位上鎏金大字写着“苏默”二字却还是确定无疑的。
再看这密室中人，分左右两边各站立四位，这些往日里低头苦干的矿奴，此刻目光中都充满了惊讶，瞪着他这个不速之客，其中有一个已经举起了手中的木棍，下手就能正中辛冉的脑门。
门外的书童赶紧关好密室的门然后匆匆跑进来求饶：“师傅请恕罪，是我失职，让他跑进来了，求师傅饶恕。”
今夜的严总管也与往日大有不同，只见他头束黑色发冠，身着黑色紧身衣，手持一柄长剑，眼神警觉机敏，比以往多了威严和骁勇，听明白了书童的话，严总管略略的点点头，看似也没有丝毫的怨气，沉稳的安抚道：“没事，你继续去看着吧，切记一定要小心，不可再大意了。”
听罢，小书童转身告退。
密室，牌位，严格的把守，深夜的集会，辛冉瞬间好像明白了什么，立刻跑到严总管跟前，对这严总管“砰砰砰”的磕头不止，口里还连声说道：“求严总管指路，我愿为严总管赴汤蹈火，共谋大事！”
严总管略微露出讶异的神色，转而又恢复了以往冷漠的目光在辛冉身上打量着，然后问道：“你是如何知道我要密谋大事，你又怎知道这大事是何事？”
“我听周大哥，也就是周四吉大哥，讲过，讲过苏默先生的事情，今日见这密室里有苏先生的牌位，想必其他的牌位应该也是不幸遭难的人的灵位，就能猜到八九了。”辛冉答道。
严总管早前对辛冉的印象就不错，见他虽是乡下孩子，但是礼数上还算周全，今日又见他分析形势头头是道，井井有条，算得上是少年中有勇有谋的人物，便又心生几分好感，于是又问道：“你既是猜出我们是打算做什么的？为什么不去将吾等出首，这样或许你就能混个看守或者更好的差事来做，何必要跟我们一同冒险呢？”
辛冉一听此问，心中联想起这段时间怀阳村所遭变故，又想起自己的父母惨死于山神庙中，不禁悲从中来。
辛冉哽咽着将村里如何逐渐死人，如何要修庙祈福，又如何遇到山崩地裂，自己又是怎么被骗来作矿奴的来龙去脉一五一十的娓娓道来。
“后来，就是那一夜，您救了我。”辛冉说完，用手背擦了擦眼泪，“还有一件事情，就是我不叫王牛娃，我真正的大名是辛冉。”
严总管听罢，吸了一口气，似有思虑，然后缓缓的把气呼了出来，抬头望向左右八人，问道：“这孩子都交待完了，诸位意下如何？”
“我先说两句吧，”说话的是一个弯腰驼背的中年人，他的双肩由于长期背负重担，已经被深深的勒出两条沟痕，看得出是一个背山人，只听得他轻咳两声道：“娃娃的遭遇确实是悲惨，但娃娃终究是个娃娃，我们这事容不得半点马虎，倘若是万一走漏了风声，对他，对我们都不好。”
“不错，我也是这个意思，”这时一个中年人附和道，辛冉转头一看，吃了一惊，这密室里居然还有看守，辛冉向来都是认定看守跟董府是一条心的，没想到居然有看守中也有要反对董家的。
这位看守长得膀大腰圆，自带有不怒自威的气场，两条眉毛呈“V”字型皱起，两个眼睛像凸起的蛙眼一般瞪的又大又圆，虽已是尽量压制，但还是可以感受到他说话时自带了一股子内力，震人耳膜：“这孩子虽是有些遭遇，但倘若是董府威逼利诱，毕竟他是个孩子，难免有受不了的诱惑或是经不住的考验，董府的手段我们都是见识过的，到时候我们可就前功尽弃了。”
辛冉一听，形势对自己不利，于是又向各位作揖请示道：“各位叔叔伯伯大哥，可否让我也说几句？”
严总管略略的点了点头，算是应允。
“我明白大家都觉得我年纪小，不可靠。但是你们可否想过，正因为我年纪小，便更要从这个坟墓般的鬼地方爬出去，莫不说我还要替爹娘，替怀阳村的乡亲们报仇，就是为我自己，为我这辈子能堂堂正正的作人而不是浑浑噩噩的在这里作奴，我也要拼得全身的力量。以前我们村里有了事情就去求神仙，可这一次，既是神仙也不肯可怜我们，那便只能倚靠自己，求各位相信辛冉，给我一个机会。”
听闻辛冉小小少年能不卑不亢的说出这番话来，几位态度确实有了转变，他们相互看看，有的已经开始抚须点头。
该是严总管发话的时候了：“我辈创立同袍会，为的本不是自己，而是这矿中数百矿奴，我们每个人的力量都微弱到不可能以与董家较量，可我们联合在一起未必不能博得一个将来。可这将来，终究还是这些孩子们的，倘若我辈成仁，那必要将同袍会的精神传之于少年，也必将由他们去做我们未能成功之事。今日，他既闯了进来，想必也是与我们有缘，我们不妨收下他，各位看如何？”
既然严总管发话，而且确实说的有理，这孩子也博得了众人的赏识，于是都纷纷表示愿意听从严总管安排。
从那以后，每逢初三、十三、二十三，严总管总是能想办法让辛冉夜里出来，先是参加同袍会的密会，会后，严总管会给辛冉和师兄左盼希一些单独指导。
左盼希就是严总管的书童，今年才十二岁，比辛冉还要小两岁，是董府前几年顺便拐带的第一个孩子，因当时还没有特别缺少人手，严总管就求情说自己需要一个打杂的帮手，董家人也没有在意，不过一个小顽童，也干不了什么活，就答应了，从那以后，左盼希这个只知道自己姓左的孩子不仅有了名字，还有了师傅。
因着严总管年轻时也是习武之人，且也当过兵打过仗，所以便将自己所学传授与左盼希和辛冉，正如他那日所说，倘若他们不能把董家攻破，便只有寄希望于这些小辈了。
“倘若只懂武而没有术，还只能是一介武夫，到头来还是充当他人的打手。所以遇事定要千思万虑百般筹谋后方可行动。”严总管教导到。
两个少年一边习武一边听着道理。
“乐羊食子以自信，明害父以求法；越王勾践卧薪尝胆，待得吴王夫差自焚；韩信忍得胯下之辱，方能等来之后的军功累累。你们可知道，今天讲的这些？”
“师傅您今天讲的是个’忍’字。”辛冉一边扎着稳稳的马步一边回答着严总管的话。
既已拜师，自然私底下是改口唤作“师傅”了。
师傅满意的点点头，问完了文课，再问武课：“前几日教给你的飞身剑练得如何？”
虽然这飞身剑辛冉才学会不久，但是他天资聪颖，再加上勤奋刻苦，如今在师傅面前，手上一把木剑也是舞弄的呼呼生风。
左盼希虽年幼，但毕竟练了有一段时间了，也早已熟练，不甘示弱的比划开来。
“记住，这飞身剑一定要心稳，手稳，脚稳。心稳——即心意坚定，手中之剑必斩恶人；手稳——则是要你目标明确控制自如，手中持有利器，或深或浅，与对手而言意味着或生或死；脚稳——才能发猛力，借巧力，御剑力，这就是师傅每日要求你必做功课为扎马步的原因。”
“师傅，我懂得。”少年收回木剑，立正站稳。