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墨家议事大厅。
今日墨家全体管事，无一缺席，除开上位的墨笑三人，下方两排共十个座上赫然都是墨家的实权长老。
“族长，我们已经将所有的赔偿处理完毕，除开刚才那两人是分别赔偿了三万和一万金币，其余的都是按照原价的三倍进行了赔偿，总计十五万金币。”开口向上方的那名黑衫男子汇报赔款结果的，是墨家的账房管事墨复宝，在他禀报出最后的总数目时，很清楚的能听到他声音里的微微颤抖。
在座的同样有不少人，听到赔款总数为“十五万”后，纷纷倒吸了一口凉气。饶是墨家家大业大，也经不住这般庞大的损耗。
演武堂长老墨熊重重地一排桌案，哼声道：“依我看先前那两人就是仗着此刻我族正处在风口浪尖，笃定我们会处处忍让，所以才敢狮子大开口。要不是刚才你们拦着我，看我不把他们揍得连亲娘都认不出来。”
“让家族蒙受如此的屈辱，过错全在我。墨千，愧对家族栽培。”满怀歉意的英伟男子，双手紧紧攥着膝盖，低垂眼眸神色暗淡，尽显憔悴之态。他便是墨家庙会的管事，事发于他所管辖的区域，无论出于什么原因，必然难辞其咎。此时他的压力与愧疚之大，可想而知。
“庙会的监管出现了这么大的闪失，你是时候该反省反省了。安逸了这么久，血性都快磨没了，那群酒囊饭袋做事有多懒散，巡查有多敷衍了事，你比在座的所有人都更清楚！”有一老者冷声说道，字字诛心，分毫情面未留。是一向视族规为生存根本不容丁点逾越的纪律堂长老，墨守规。
“了结此事后，我会自行去纪律堂接受处罚。”墨千手背之上青筋暴起，不过倒不是对老者言语刻薄的不满，更多是自责，与及愤怒于罪魁祸首的手段奸诈下流。
“哼。”墨守规冷哼一声，没再咄咄逼人。
其余几位长老面面相觑，即没人出面当和事老，缓和眼下的阴郁沉闷气氛，但也没人火上浇油。于是大厅之内，就陷入了沉默。
“咳咳……”墨笑轻咳两声，说，“墨家是所有人的墨家，不是每个长老管辖区域凑合而成的墨家。我族立身之根本，在于‘休戚与共’四字。所以出了事情，大家都各责任，若是一旦横生祸端便全然推卸到一个人身上，我们这些做大的，还怎么去向下面的族人传承这一理念？墨千负主要责任，我们再座的各位也应当警醒，肃清各自管辖境内的松散之风，将此次的教训牢牢记到骨子里去。这次事件已是给了我们当头一棒，是时候该醒醒了，也趁此机会，重整墨家族风，严阵御敌！”
“是……”下方十人异口同声道，只是声音有高低轻重不同。
“段铁大师那边怎么说？”墨笑看向墨千问道。
“段铁大师分析是铁器内的铁物质结构遭到了破坏，同时铁器之中蕴含的铁矿髓被一种极其诡谲的手法抽离了出来，致使铁器钝化，就如同草木被抽空了水分，必然就要面临枯竭破败了。”墨千回答道。
“可有解决的办法？”墨笑问。
“段铁大师一直在研究，目前来看……不是很顺利。”墨千说完，长叹了一口气。
墨谷忍不住破口大骂：“特娘这群狗日的，使的哪门子鬼邪妖术！”
这时，从头到尾未置一词的黑衫男子蓦然睁开了紧闭双眼，望向大厅外，眉间一沉。下一刻，少女搀扶着满身血污的少年出现在了他的视线当中。黑衫男子噌地一下从座位上站了起来。
少女冲着大厅这边失声痛哭道：“爹爹，快救救墨霄哥哥，他……他快不行了……”
妖兽山脉。
丛林叠嶂，林荫蔽日。此刻茂林间，两道身影一前一后在树木枝干间飞跃窜动，不时用余光观察后方情况，气息紊乱，心神低沉且紧绷。
“清河，你还好吗？”墨凌问，说话间，爬在清秀脸颊上的那几道血痕痛苦扭动，不显可怖，只剩狼狈。衣衫破烂，被撕开的锦衣在被奔掠疾风鼓起之时，隐绰可见锦衣之下的鲜血横流。
在他身后的墨清河情况似乎较他还要差上几分，鲜血淋漓的右手不断颤抖，却仍死死地握紧那杆乌黑寒枪，凌厉冷峻的脸庞上，因为剧痛而双眉紧紧地锁在了一起。
“我没事。”冷漠少年倔强地回答道。
墨凌咬了咬牙，“几个阴险狡诈的臭虫，阴魂不散。”
他们后方，几道破风之声传来，茂密的枝叶当中，五道身影陡然撕开叶幕破空而出。
为首的男子对着前方的墨凌两人高声喊道：“放弃吧，这里青山绿水，掘墓立碑不是刚刚好？”
墨凌回头戏谑道：“要立自己立去，你要肯葬在这，今后每年我都来给你上坟，风雨无阻那种。”
“算我一个。”墨清河附和说。
墨凌笑得更大声了：“听到没有，连我家清河都说要给你上坟了，也不知道你这个王八蛋上辈子踩了多少坨狗屎，能有这好运气。”
那人气的直咬牙，面目狰狞道：“死到临头还嘴硬，看我不把你的舌头整根拔下来！”
墨凌哎哟哎哟的作出一脸惊恐表情，“清河你听到没有，他说要拔我的舌头诶，你说木家的人都是这么变态吗？看来我更不能栽在这了，万一他对我身体的其他部位也感兴趣怎么办？”
“以前我一枪捅穿的那个阴阳人也有这种怪癖嗜好。”墨清河说。
墨凌哈哈大笑道：“你是说他也是个阴阳人？”
“会烂屁股的。”墨清河补充了一句。
墨凌露出怜悯的表情回头对着身后喊道：“听到没有，我家清河说了，会烂屁股的，我劝你趁早回去请翠春阁的大夫看看，不然耽搁的时间久了，病入膏肓连妙手回春的柳老神医都救不了你。”
那人脸色铁青，差点没一脚踩空脚下树干，愤怒道：“够胆的别跑，我倒要试试是我手里的刀硬，还是你的一口伶牙俐齿硬！”
“你说别跑就别跑，那我岂不是很没面子？”墨凌撇了撇嘴说。
不过下一刻，他却真的踩住一根树干，止下了脚步，脸上的玩笑瞬间凝固。
因为前方不远处，一个中年男子正负手微笑望向他们二人，似乎是守株待兔已久了。
墨凌喉结艰难地上下滚动，一滴冷汗顺着额角慌忙滑落。墨清河长枪一横，站到墨凌身旁，双眸之中生出视死如归的滔滔战意。
“要是墨家最鲜活的两颗种子今日夭折于此，你说墨烈锋他们会不会悲愤欲绝到想要自尽而死？”中年男子嘴角咧到了一个夸张的角度，兴奋到几乎忘我。
墨凌冷笑一声，“木家还真是看得起我二人，连二长老都亲自出马了？！”
——
“柳老，霄儿的情况怎么样了？”
墨家二长老墨谷，弯下腰，焦急又语气温和地，询问坐在床边的柳春风。这位医术卓绝的翠春阁阁主，一手搭在床上昏迷的墨霄脉搏上，不时蹙紧眉头，又不时舒展，这一变幻已经持续了良久。
柳春风捋了捋胡须，慢慢收回手，缓缓说道：“五脏六腑皆有损伤，最要紧的是丹田，险些破裂。只怕，九死……”
戛然而止。
没了？一生呢？难道九死无一生？
一旁的墨谷几乎都要绝望，他眼睛里渗出了几缕血丝，声音颤抖地问：“柳老就当真没有其他办法了？您可是遥北城医术最精湛之人呐，若是连您都束手无策，那还能有谁可以救我家霄儿啊？柳老，请您一定要再想想办法，只要您能留住我小儿的一条性命，他日就算是要我上刀山、下火海，我墨谷也绝不会皱一下眉头！”
说到最后，墨谷竟然直接对着柳春风双手抱拳单膝下跪，“恳请柳老妙施圣手，挽救我儿！”
身后的侍女见状当即也是跪了下去，齐声道：“恳请柳老。”
柳春风的眼眸之中闪过了一瞬间的阴晴不定，旋即迅速起身将墨谷搀扶了起来，“墨谷长老这是为何，救死扶伤本就是我们医者的职责，就是墨谷长老不说，我也定会竭尽毕生所学去医救墨霄公子，何须你行此大礼相求？你快快起来！”
“墨某无能，只能以此感激柳老的大恩大德。”墨笑悲怆声说。
“若是老夫当真能挽救贵公子于鬼门关前，二长老再感谢我不迟。”柳春风转过身去沉吟声道，“但因来时太过仓促，准备不当，故此还请墨谷长老容我先行回去，待拟定好完善的医治方案后，再来给墨霄公子治疗。此事容不得半点马虎，必须万事俱备才行。”
墨谷的心弦稍稍放松了些，既是有办法那便还有希望，当即说：“还是柳老考虑周到，是墨某心急糊涂了，让柳老多费心了。既然如此，我命人先送柳老返回阁内，期间若是有用得到或是需要之处，只需派遣人来墨家相告，墨某定当竭心尽力相助于您。”
柳春风说：“事不宜迟，我这就动身。。”
“我送柳老。”
墨家议事大厅。
除了分别离开去照料儿子、女儿的墨谷和墨笑，剩下其余人仍旧坐在原位。只是大厅内的气氛，多了更多的焦虑。
此时墨笑走了进来，面色沉得可怕。
墨千率先问：“大长老，青函和墨霄的情况怎么样了？”
墨笑在座位坐下，沉声说道：“霄儿的情况很糟，先前柳老过来的时候都是被吓得一惊，木家的人，手段竟然可以残忍到这般地步，简直令人发指！”
墨笑重重一拳砸在桌案上，震得茶杯倾倒，茶水四溅。
片刻后，墨笑调整了下情绪，继续说：“青函只是受了惊吓昏了过去，她母亲在照料着。”
“我觉得当下我们最应该做的就是派人前去营救墨凌和墨清河。”纪律堂长老墨守规说道。
演武堂长老墨熊怒然起身，对着中间的黑衫男子振声说：“族长，让我带队去吧，正好我也很久没有出去活动活动筋骨了！木家这群王八蛋，耍阴谋诡计在行得很，我倒要试试，他们的本事是不是也同样看得过去！”
黑衫男子五指在桌面上来回落下抬起，发出轻微的响声，他缓缓睁开眼，说：“妖兽山脉地势复杂，危险丛生，我们对于那里的了解微乎甚微，若是贸然前往，只怕非但救不了他们，还会将自身拖入险境。这件事情，还需再议，急不得。”
“可是族长，现在哪里还有那么多时间留给我们从长计议？多待在这里商议一刻，他二人的危险就多上一重。我老熊不怕死，我去！”墨熊狠狠捶了捶胸膛，说道。
紧接着，又有几人站了起来，“族长，我等也是。墨凌和清河都是我族翘楚，是我族的希望，我们可以死，但是他们不行！”
墨笑拍案起身，厉声训斥道：“胡闹！生死岂是儿戏，他二人的性命重要不假，可你们同样是我族中流砥柱，容不得闪失。难道你们没有想过，这很可能也是木家的阴谋之一吗，若是你们一个个折损于妖兽山脉，城中的千百家族子弟，何人来保护？！”
“可是大长老，刻不容缓呐！”几人齐声说。
墨笑刚要继续训斥，一旁的黑衫男子出声说：“好了，没有一个万全之策，你们谁也休想踏出墨家大门一步。我意已决，莫要坚持。有这份气力，不如省下来好好想想对策。”
“族长……”几人声音悲愤。
“够了！”黑衫男子神色骤然一冷，一股雄浑的灵力陡然席卷开来，头顶上空，一座巍峨山岳虚影冲天而起。
包括墨笑在内，所有人皆是神色一惊，他们还是第一次见过如此盛怒的族长。不过很快他们就想明白了其中的症结所在，深陷妖兽山脉困境的其中一人，是这位家族族长的独子啊。
黑衫男子缓缓收回灵力，目光透过门外遥望远方，满是沧桑，“我相信我儿。”
大厅内无人再开口说话，乖乖坐回各自位置，思量对策。
直到又过了一炷香时间，众人依旧一筹莫展之际，一道中年男子的声音自大厅外传了进来，打破了这僵局，众人一闻言，顿时喜出望外。
像是深陷泥沼的人，抓住了岸上递下来的一根竹竿一般。
“墨族长，妖兽山脉那里，我雷战佣兵团熟得很！”