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“……日暮伯劳飞，风吹乌桕树。树下即门前，门中露细钿。开门郎不至，出门采红莲……南风知我意，吹梦到西洲。”
日暮时分，萧穆从练兵处返回王家，路过一条小河畔被一阵悦耳却稚嫩的歌声引得停住了脚步。
走近，一个瘦弱的身影蹲在河边，一边拿手中的棒槌敲打前方的衣物，一边哼唱歌谣。
仔细一听便知她尝的是《西洲曲》，一个农家女怎会将整首《西洲曲》都背下来？
见女孩儿从河畔起身，萧穆闪身躲进一旁的芦苇丛中，看着女孩儿拿着衣物和棒槌从眼前过去。
她不是晨起已经洗过衣裳了吗，怎么又洗了一次？
见小幺已经走远，萧穆才从芦苇丛中出来，然后抬步前行。
回到院中，出门务农的王家父子已经回来，简陋的厨房升起袅袅炊烟。
“军爷回来啦，快来坐。”王武从堂屋中迎出来，引着萧穆进去。
坐到屋内之后，王武忙着倒水。不一会儿，小幺端着做好的饭菜进来。
“家里没什么好东西，军爷别嫌弃。”
“无妨。”萧穆确实并不在意。虽然他家中富裕，但从十岁开始便跟着吃行军饭的他，对吃食当真不怎么挑剔。
桌子上只上了四碗米饭和一碟素菜以及一碟咸菜。王家的三个男人陪着坐上了桌，剩下的女眷则去了厨房。
……
萧穆带领的军队一连在王后河住了三天都没有要离开的势头，但是村里人也不见什么埋怨。因为只要接待了兵将的人家，都拿到了不算少的银钱作为伙食补贴。
直到第三天傍晚，村长突然被萧穆的副将叫去。
“军爷有何吩咐？”村长问得小心翼翼。
“劳烦你立即将村中所有人召集到一处，然后都带到这里。”
村长看了看萧穆身后队列整齐的兵将，更为小心地问道：“敢问军爷，能否告知发生了何事？这样我召集村民过来的事后也有个由头。”
“这里要打仗了。”
……
一听说村子里要打仗，所有刚刚从地里回来还没来得及坐下歇歇的村民立即炸开了锅，所有人下意识的反应就是立即收拾细软逃命。
“大家别急，都别急！军爷说了他们会保护村子和里面的村民，是不会让敌军进来抢掠的。”村长一路走一路大喊：“所以大家不要忙着收拾东西，现在马上跟着我去军爷指明的地方，保命要紧……”
在村长和一队将士的带领下，王后河的村民迅速集合起来，赶往萧穆之前用作练兵场的那片荒地。
“人都到齐了吗？”半个时辰后，副将问村长。
村长连忙又数了一遍，然后颤颤巍巍地回答道：“这位军爷，还……还少两个人。”
“快看看少了谁？”副将催促道。
村长被吓得不停地哆嗦，只能挨家挨户地查看少了谁。
“我阿翁阿婆！”一个稚嫩的女声响起：“我阿翁阿婆还没有过来。”
小幺是从河边赶来的，来到之后就立即寻找王家的人。但是在先后看到往回夫妻和王武夫妻之后，却没有见到王老爷子夫妻的身影。
“你们两个，过去看看。”副将随手点了两个人。
二人领命，拿着枪快速跑过去。
副将留下一队士兵，自己驾马离开。村长则忙着安抚众人的情绪。
谁都没有留意到，一个瘦小的身影离开人群，跑向村中……
小幺跑到王家，里外翻找了一遍都没有发现王老爷子夫妻的踪迹。然后便立即往外跑，刚跑到门口，阵阵马蹄声传来，并且越来越近。
小幺抬头望去，见马上的人都身穿甲胄手拿刀枪。但是，甲胄的颜色和萧穆带领的军队完全不同！
小幺立即转头，使出全身的力气向前跑。
在那些人之前跑到荒地是绝对不可能了，她没有顺着来时的路返回，而是转头跑向平时洗衣衣裳的小河边。然后弯腰快速钻进一旁的芦苇丛，趴在其中大气也不敢出。
她趴在这里根本看不见村中的场景，刀枪碰撞人群嘶喊的声音却无比清晰地传进耳中。
三年前的夜晚，她被侍女护着躲在马车中的时候，听到的就是这样的声音。
小幺将脸埋进草丛中，双手抱头同时用胳膊挡住了自己的双耳。
不知过了多久，天色已经完全暗下来，不断传来的喊杀声也在逐渐变弱。
又不知过了多久，那可怕的声音才完全停止。小幺自从趴在地上，连手指头都不曾动过，此时已经全身麻痹，稍微动一下就有万蚁啃食的痛感。
等周身血液慢慢通畅，才得以曲肘慢慢从地上爬起。
“啊！”还没等她完全起身，小腿处突然传来一阵剧痛。
小幺立即伸手去摸，入手的感觉冰凉湿滑——一条水蛇不知何时爬到了满是淤泥的芦苇丛中。
小幺自知道害怕开始最怕的就莫过于蛇，此时竟不知哪里来的勇气和力气，让她抓着那一条湿滑冰凉的东西扬手扔了出去。
把蛇扔出去之后，她才开始慢慢爬出芦苇丛。小腿上的痛楚着实难忍，只能一条腿蹬着淤泥往前爬。
不能死，她绝对不能死在这里。万一父亲已经在过来接她的路上了怎么办？父亲一定在找她，只不过还没有找到这里，她要活着等父亲过来接她回家。
“救命，救……救命……”终于从淤泥地里爬出来，小幺却已经没有站起来的力气。这里距离村子有不短的距离，根本没有人能听到她的呼喊。
“救命……救命啊……”喊道声嘶力竭，趴在芦苇丛旁边的女孩儿眼角终于沁出泪水。
从闷声抽泣到大声嚎啕：“父亲，夭夭在这里，父亲，为什么你还不过来？父亲……”
“还活着吗？”
连哭的力气都没有了的小幺趴在地上，恍惚间听到了极为好听的声音。
“还活着吗？”
一开始还以为自己是出现了幻觉，当第二次听到同样的话之后，才缓缓将头抬起。
火把上的光亮有些刺眼，小幺适应了片刻，才看清举着火把的人。少年一身甲胄沾满血污，原本轮廓分明的面容此时也不甚清晰。
“救我……求将军救救我。”
萧穆看着趴在地上的女孩儿，突然觉得这种情景无比熟悉。多年的=的军旅生涯，他也曾多少次趴在满是死尸的焦土之上，拼尽全力地求生。
“你哪里不舒服？”萧穆扔下火把，将小幺的身子反过来抱在怀中。
“腿，腿……疼……”
顺着她手指的方向，萧穆望向女孩儿的小腿，在满是泥泞的裤腿上看见了一丝血迹。
将小幺的身子平放在地上，萧穆卷起她的裤腿，在小腿内侧发现了一个牙印——一看就是被蛇咬过之后留下的伤口。此时半个小腿已经黑紫，和周遭白皙的皮肤形成鲜明对比。
拔出随身携带的匕首，又在一旁的火把上烤了烤。
“忍一忍。”话落，匕首划过伤口，汩汩黑血汹涌而出。
“啊……”仅仅是一开始没有准备叫出了声，随后便见女孩儿把自己的手腕放在口中，死死忍着不肯再发出任何声响。
萧穆见此，也不再叮嘱，伸手捏住细白的小腿，用力将剩余的淤血推出体外……
“好了。”所有的淤血清除干净之后，萧穆伸手把小幺咬在口中的手腕拿出来，上面两排牙印即将见血。
“能走路吗？”萧穆起身捡起火把。
小幺摇头。
“拿着。”
接过萧穆递过来的火把，小幺整个身子被他从地上抱起，向着村里走去。
果真和预想中的一样，这丫头还没有一个木桶重。
“你们住进村子里，就是为了今天吗？”女孩的声音软软糯糯，说出的话却让萧穆神情一变。
“那些人都被打走了吗？”小幺继续问道。
“你怎么知道？”
“回家的时候看到了。敌人都被打退了吗？”小幺继续问道。
“退了。”萧穆顿了顿才开口回答。其实，那些人并不是退了，而是都死了。他特意设下的圈套，怎么会轻易将已经上钩的鱼再放回去？
“你真正的家……在何处？”这次是萧穆主动问话。
小幺一愣，然后了然。她的身世在王后河村并不是秘密，随便找一个人都能问到。
“和家人失散的时候还太小，已经不记得了。”
不记得自己的家，却记得整篇《西洲曲》？对于小幺的防备，萧穆很能理解。若是他独自身处一个完全陌生的地方想回家却不可得，他只会更甚。
……
“闭上眼睛。”走到一个转弯处，转过茂盛的草丛就能看见王家的院门，萧穆突然对小幺说道：“在我让你睁开之前，不要睁眼。”
小幺什么也没问，十分配合地闭上双眼。
刚转过弯，一股浓重的血腥气瞬间钻进鼻孔，引得她微微作呕。
四周传来“沙沙”的摩擦声，她猜，应该是萧穆手下的兵将在搬运尸体。敌人的，还有同袍的。
“你家里人还没有回来，是将你送回家中还是送到那片荒地。”萧穆问道。
“送回家里吧。”她这一身的狼狈，总要先清洗干净。父亲说过，士族任何时候都要以最好的形容面对他人。