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徐家老爷坐在堂前屋檐下,下午的太阳照不到的阴影里,久视偌大院落里一遍寥落,他已经记不起最近一次热闹祥和的家景是什么时候的事了。
徐老爷膝下三子二女,曾可谓人丁兴旺,家业丰盛,在除家湾镇乃至浦滨县都是大名鼎鼎富甲一方的人家。
那曾想天有不测风云,大儿子生性好勇,戎马生涯,一二八淞沪抗战身为国民革命军第五军某师长,在战场上英勇殉国,大儿媳携子为夫守孝寄往上海某陵园近处,后听闻改嫁其夫副官。
二儿子继承除家产业,前些年为壮大渔货水运生意与人争夺码头航线,卷入帮会争斗,却因其兄军阀势力撑腰而掌控周边大小水运海路码头,得罪的人不少,后兄亡靠山倒,遭仇家暗算惹上人命官非被害于牢狱,内人怕受诛连隐姓埋名不知去向。
大女儿是县上的中学老师,天生正义热血,一向组织宣传抗日救国运动,亦敢与当局政府某些违背民意事件作对,若不是碍于徐家脸面周旋,早被国民政府拿办,因而与徐家不和,向来很少踏足家门,近两年更是不见在县城出现,传闻是跟着共党做大事去了。
小女儿倒是天资聪颖,凭出类拔萃的品学攻读某知名大学,后留学欧洲至今,别说是回过家来,就连书信都极少传回。
徐老爷眼前就只剩下最小的儿子,今年也已二十出头,取名徐三晚,因这小子是除夕那一天生的,当地习俗把除夕惯叫作年三十晚,徐老爷贪一时痛快就给三儿子起了这个名字。
徐三晚前两年就读县高中,爱幕上一个漂亮女孩,一度如痴如醉地追求,可那女子是个好利慕富之人,惯了情场弄心,也曾与三晚花前月下卿卿我我,待诈得钱财遂觉无味,便冷漠无情与三晚断了交情。
徐三晚却为此大闹要跳楼喝药,搅得整个校园沸沸扬扬,甚至请求校长说情,只是那女子扬言就算徐三晚死在她面前她也不会动半点心的,无奈之下校方将三晚劝退回家。
在家呆了数月,徐三晚也终究转醒了,却也无心向学,终日自暴自弃,就爱流连镇上的烟花柳巷纠缠风尘女子就是不做其生意,要不就是在街上随意尾随良家妇女,与人搭讪跟至家门,行径几近变态。
若不是徐家曾经是镇上独霸一方的权贵,虽然今日成了滩烂船,但昔日的威名未散,还不至于被一般人欺到头上,否则除三晚不知要被揍成什么样。
此刻,徐三晚出现在大门进院的屏风处,一眼看见隔着院场过去屋堂前?下坐半躺椅上的老头子,由不得的厌恶骂了句,老东西,赶明儿给你找块阳光充足的坡头地,让你晒个够。
这段时间徐老爷子对这个不肖之子可谓撒尽了厌气,甚至把这几年家门不幸的嗟怨都抖落在他身上,就怪他不该年三十晚出生,给这个家带来煞岁破旧之象,克死了两兄长。
这些话对这个浑噩小子倒是不太伤心,却是把本有痨病在身的三晚老母刺激的卧床不起,靠一天三顿熬的中药养着命。
徐老爷近日感染些风寒,此刻浑身无力,看见出气筒在眼前也只是瞪起双浑浊的眼珠子,怒其不争,哀其不志。
三晚往屏风后招了招手,说了句,进来,跟着我走。
砖墙砌成的高大屏风处,一个女子从那边探出身子,一身花红长袍,无袖肩下露出两条白晢的手,脸容也有几分姿色,尤其一双杏子眼顾盼妩媚,却掩饰不住世俗的意态,尤其看见除家老爷的那一眼,她明显惧怯了,脸色都有些僵。
徐老爷看见这么个女人的出现,气得就差没从椅上半躺着站起来,这分明就是个风尘女子,而且从她那身阵旧的旗袍和别腰间退色的手帕,看出这还是个低端路边货。
只是这老夫一下气得说不出话了,只顾瞪着眼珠子望着这女子,想他除府门第高大,方圆十数里难得一见,除了自家亲亲戚戚,下人都是走的偏门,这门里向来出现的都是这一带有头有脸的人物,甚或慕名而来的商贾名流。
那曾想今日破落到如此境地,连个守门的下人都没了,谁都可以进得来了,还是自个儿子带进来,真是个败家玩意!
“走,跟着我来,到后花园去坐坐,正好八月天,凤凰,杨桃树,紫薇,石榴都开着花呢。”三晚引路往高大宅第侧边的拱圆门走去,回过头对女的说。
他今天也是百无聊赖撞上这个路边货,两人一时说话投机,还聊起一些做学生时的好玩趣事,一时兴头就邀请人来家里玩。
其实他都没心思想这女的什么身份,也不会去动那份欲念,只觉得这女的跟他聊得来,他已经找到自己的存在感,这多半是由于过去不久被心爱的女人打击得太深了,现在逮个女的对他有说有笑他已经很开心。
这女的也可能是一时动了纯真,没把三晚当个客人看待,也许是她见得太多心态丑陋的人面,何曾动过真心,今天撞上这么个单纯的男子对她没有那份心思,还相谈甚欢,直教她卑劣的灵魂如洗清新。
此刻再顾不上本镇上曾是叱咤风云的人对她的怒视,紧跟几步就要随三晚进入那边的院门。
眼前此景,一个烟花女子竟在他眼前冒犯他的地头,本以为可寄望重掁家业的人竟如此犯贱,往后这个世袭权贵的除家岂不断在他这一代,教他如何有脸面对九泉!
气得徐老爷郁结在胸口久咳不出的一口浓痰直胀吐而出,这下子倒气得高呼出声,这段时间屈在心头的悲凉2都化作声音喊起来,变天了!变天了!
听得这呼喊,徐三晚和他的临时知己还未惊戚过来,猛听得镇上近军营处一阵密集响亮的枪声传来,伴着街上的呼喊惊叫狗吠,甚是叫人惊恐。
“什么枪声?日本鬼子打到这来了?”徐三晚下意识惊叫道,另一边好奇心使他要往外面去探个究竟。
“不会又是抓土匪,抓共,党吧?”叫秋红的女子倒是往院里躲。“最近镇上很不太平,听说还有日本人的汉奸间谍在活动。”这女子不时接触到三教九流的人,自然听到一些不一般的消息。
听着街上的枪声一下下的往这边近过来,徐老爷柱着拐杖走下檐廊前的两级台阶,冲那要往外面去莽撞的小子吼道:“畜牲!你把门闩了没有,赶紧把门闩上!回来!”
凭阅历这徐家湾镇地头上那次闹乱开仗争抢地盘,不是闹得人畜惊惶,乱闯民舍,乱抓一通,杀伤无辜都是常有的事。
要放在往时无论悍匪军阀革命党都会给他徐府留情面,现在他早就失势,树倒猢狲散,看家护院的也留不住,那里还惹得起外面的恶人。
小子给老父亲一声吼倒是识乖了,他曾经在县城见过流弹射死的学生,不想自己出去了闷声倒下就没了,这下到得门廊下抱起靠墙的木椽子就要往两门扇上的铁卡上放。
可还没待木条卡在两扇门上,门猛地被人从外面撞了开来,他这才恨刚才进来时忘了把锁门的铁锁栓栓上。
两个戴草织帽子,平民打扮的人伧促跨过门槛闯进来,徐三晚顺带将抱着的木条向人横扫过去。
两人当中一个挽护着同伴的人伸出拿着驳壳枪的手挡住木条,跟着一甩头将头上的帽子甩落地上,露出她的脸容对三晚道:“小三晚,是我,还认得出你姐吗!”
徐三晚应是三年没见过眼前这个大姐了,打自徐家败尽了钱财也捞不出来的二哥死在了牢里,大姐就跟着在他的世界消失了。
此刻再见,鼻子有点发酸,可看见她挽护的男人胸肩处正淌着血,他变得紧张起来:“外面发生了什么事?你们这是?”
这时徐府仅剩的三两个下人中的水叔从二进院的厨房赶出来,见徐老爷站在堂宅门外的台阶上,忙叫道:“老爷,外面发生了什么事?枪响得吓人,您身子不舒服可别走动,当心有个闪失。”
徐老爷倒是担心小儿莽撞无知这下已出到外面,他平时丑话骂尽,可这毕竟是徐家最后一个种,要有个不测教他如何能活,见跟了他大半辈子的阿水跑出来,立马催道:“赶紧门外去看那小子是不是出去找死,捉他回来!”