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吉恩镇长尽量让自己的表情看上去礼貌一些，他问罗松溪，“那老约翰呢？”
“他……”罗松溪不知道该如何描述老约翰的去向，含糊道，“他走了……”
“那让他赶紧回来，”吉恩镇长语速飞快地说道，“你还没成年，他就要负起监护人的责任。孩子啊，从你进来我就看你有点幻听，再听你后面说的话，我敢肯定你是得癔症了。出门沿着长街一直走，是加索尔药房，你让老约翰陪你去买些宁神的药去。”
“……”罗松溪好想怼回去，你才有癔症，你全家都有癔症。
你如果看到老约翰和灰衣男石破天惊的那一战，肯定会相信事态的严重性。
这个时候，镇长的行政秘书走了进来，那是一个整天看上去气鼓鼓的中年妇女。她把一本文件夹哐地扔在吉恩镇长的办公桌上，一点都不给面子地说：
“《联邦邮报》的记者已经到了，采访提纲都在上面。采访定在下午一点开始，这见鬼的天气，你要陪人家参观塔尔塔镇就自己去吧，没人愿意陪你。”
吉恩镇长可能已经习惯了秘书说话的口气，不以为意地捧起桌上的文件，把罗松溪扔在一边，戴正眼镜认真地读着文件上的内容。
直到读完，他才想起罗松溪还在，语重心长地对罗松溪说，“就算你讲的都是真的，光靠塔尔塔镇的治安力量，你以为能解决什么邪恶的黑魔法？”
“我告诉你，不说别的，单说西风匪，”吉恩镇长竖起三根手指，“只要来三个，骑着马拎着火枪来，塔尔塔镇所有的人都要抱头逃命。”
“他们不来镇上，纯粹是因为跟上头有默契罢了。如果真有你说的那些玄乎的事情，你应该去找联安委，或者找更加玄乎的精灵巡游者。去吧去吧，我还有重要的事情。”
说完，他有些不耐烦地朝罗松溪挥挥手，把吃了瘪的少年打发走，他已经急不可耐地盼望着下午的采访了。
……
……
下午时分，吉恩镇长的礼服打理得一丝不苟，礼帽完美地盖住微秃的头顶，与上午罗松溪在办公室见到的已经是完全两个不同的形象。
难得天气帮忙，风沙很小，他陪同着《联邦邮报》西星州记者站的一位女记者，行走在镇中心广场前的那条长街上。女秘书虽然抱怨，但还是为他找到了一名书记员跟在后面以壮声势。
虽然已到年底寒冬季节，吉恩仍然因为紧张不停冒着汗。但偶尔从他的胖嘟嘟的脸上滴落的汗珠，都会被他用丝帕仔细地擦掉。
“镇中心广场正在翻修，我们力图给予居民一个美丽宜居的家园，”吉恩一边走一边向女记者介绍着，“而如你所见，塔尔塔镇的治安相当良好。在州镇两级政府共同的努力下，这是一个安宁、恬静的小镇。”
按照《联邦行政人员轮调条例》，吉恩在塔尔塔镇的任期在明年春天终于要结束了，之后无论调到哪里任职，都比这个连乌鸦都不愿意呆的地方要好。
事实上，在塔尔塔镇呆了九年，看得出来，吉恩早已不是那个连顶头上司都敢举报的愣头青，身上的棱角早已磨平，只剩下了圆滑的肚腩和双下巴。
这次花了大价钱请《联邦邮报》的记者过来，为他做一个整版的专访，就是为了明年春天的轮调造势铺路。
他那句介绍塔尔塔镇“治安良好”的话，话音刚落，便有一道黑影飞也似地从他身边掠过，带起的风把他的漂亮礼帽刮到地上，刮在一地土黄色的风沙里，露出了他的秃顶。
他慌忙去捡拾礼帽，并准备招呼身后的治安员去看看那个莽撞的害他丢脸的小子是谁——那道黑影他似乎觉得眼熟。但就在这个时候，他听到了隆隆的马蹄声。
是西风匪，吉恩马上认出了这该死的马蹄声的源头。
按理说，西风匪极少会出现在镇中心的区域，更别说像今天这样成群结队、嚣张地出现。毕竟这是多年来大家的默契。
但这次——吉恩数了一下，整整十二匹马，正拼命似地往自己的方向狂奔，比起自己上午所举例的“只要三名西风匪”整整多了三倍。
吉恩用尽所有的力气才避免自己一屁股软倒在地上。
而吉恩的书记员则已经瘫软地吊在吉恩的胳膊上，带着哭腔问，“鲍勃治安官不是说，已经跟几伙西风匪打过招呼，他们这两天不会出来活动的吗……”
而那伙西风匪，还持有元素火枪。为首那个西风匪，已经在往枪里填充元素晶，只见他举枪遥遥对着前方那个疾跑的黑影就是一枪。
一颗炽白色的小火球，拖着漂亮的焰尾，欢快地从枪膛里飞出，但移动中的射击准头很差，火球只击中了前方一座建筑的石梯，把石梯打出了老大一个坑洞。
看这坑洞，看这白球的颜色，就知道这把元素火枪是高级货，枪膛内的压缩符阵，起码把火球压缩到了八倍以上，才会产生那么大的破坏力。
十二名西风匪，明显是冲前面那个黑影去的，而且追得特别急，路过吉恩这伙人面前的时候，没有丝毫停顿。
可吉恩花了足足五分钟才从惊慌失措中挣脱出来，他看到他的书记官，已经以一种亲密的姿势晕倒在了他的怀里。
这时候女记者高亢的声音在他背后想起，“吉恩先生，这就是治安良好吗？这就是安宁恬静吗？我代表《联邦邮报》、代表西星州的全体民众想向您要个解释！”
“为什么光天化日之下，会有这么大规模的盗匪出没在塔尔塔镇，他们已经可以对这座镇上任何一个公民产生威胁。难道在您的治下，塔尔塔镇的安全已经崩坏到这种地步了吗？”
“还有那句，什么叫已经跟几伙西风匪打过招呼？我可以理解为是您和您的属下，与盗匪有所联系，有所勾结吗？”
女记者同样也没事儿，联邦有句谚语叫做“联邦记者跑得比谁都快”。但正是因为跑得太快，她的高跟鞋不小心卡在了石阶的缝里，然后崴到了脚踝。
此时她正扶着脚，要为她肿痛的脚踝讨个说法。
吉恩明白，即使作为联邦级别最高的镇长，在这位趾高气昂的联邦第一大报记者面前，自己仍旧是个小人物。
为了这只受伤的脚踝，她有足够能量，通过舆论的影响力，非但可以让他的轮调成为泡影，还会让他陷入到无休止的廉政调查和问责程序当中去。
最后的结果，甚至可能是和他当年老上司一起到监狱里去做伴。
那么多年的苦熬眼见就要成为泡影，吉恩回过身来，看着那位妆容精致的女记者，当年的那股倔强仿佛又回到了他的身上。
他整理了一下因为惊惶而歪掉的领口，抚平礼服袖子上的几道褶皱，平静地开口道：
“敬爱的记者朋友，如您所见，塔尔塔地区西风匪肆虐，作为一地的行政长官，我有不可推卸的责任。今天我不想为自己辩解，而是想说明一下西风匪问题的源头——在此，我要检举，西星州州政府的贪腐现象，是造成西风匪问题的源头。”
“按照西星州州议会通过的预算方案，每年应给予塔尔塔镇用于防务、治安等项目的拨款，我们实际只能拿到30%不到。按照西星州安全委员会通过的各地防备方案，每年应给予塔尔塔镇的作战装备，我们实际只能拿到20%不到。”
“目前，塔尔塔镇核定的41名各级治安官，能正常领到全额工资的仅5人，有条件配枪的仅3人。就是说我们一个镇的枪械加起来，还没有刚刚那一波西风匪的枪多。”
“按照防备方案，每三年应拨给塔尔塔镇一辆机械冲锋车，以及相应的维护保养零件，但这一项实际上我在任九年零九个月，从来没有领到过。”
“是的，治安署库房里还有一辆机械冲锋车，但是十二年前的货色，八年前因为缺乏维修早已无法运转，你让我们用什么去追这些来去如风的西风匪？”
“这些年来，我向州政府办公室、州议会、州安全委员会发去无数封信函，询问这些款项、装备的去处，却均石沉大海。直到有一次，我们擒获一名西风匪，从缴获的枪支上发现州立军械厂的出厂编号，通过对这一编号的追溯，我们确认，这是应该在某一年拨给塔尔塔镇的枪械。”
“当然，这不能说明是州政府中某部门将枪卖给了西风匪，却足以证明官枪外流这一现象已经如此做得明目张胆：连枪上的编号都已经懒得抹去了……”
“我恳请向全体公民通报并彻查这一情况，否则，塔尔塔镇居民将永远生活在西风匪的屠刀之下。”