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刘太师,下了轿子,朝前扫了一眼,感叹道:“真是不虚此行,这风光不看,却不是可惜。”
许管家夸赞道:“老爷福星高照,又得上天垂青,自然风光无限;又德高望重,今日到此,必定大驾光临,盛景,美景早已恭候多时。”
其他佣人也不多言,直拍手叫好。
刘太师沿着地头巡视,边赏田园风景,边看佃户包工干活。
管家陪在身旁,鞍前马后忙个不停,众佣人也是不敢离开半步。
好久不到农田走动,不见这田园风光,自是新鲜,稀罕;又见工人干活卖力,个个干劲十足,精气神也足,斗志昂扬,活力饱满,看的是满心欢喜,乐此不疲。
刘太师满意,许管家和手下佣人无不高兴,有说有笑,边走边议论。
这干活的众人,知是当家的老爷前视查,当然铆足了劲,没头没脸的拼命干。哪里会感觉累,就是累了,这个时候也不能歇息,比往常都多了精神,有使不完的劲,只顾一股脑干活。
这当中就有张荣贵,年轻气盛,好动心思。
他见老爷来了田间地头,干活的众人都是一副模样,独自想道:这老爷虽是来审视,却也不到地里人群跟前。近不了前,不能引起他的注意,得不到关注,自是白费力,也无济于事。管家也不介绍,老爷哪知谁是谁。就是看到那个人吃苦卖力,却还是不知其名。要想引起他的注意,还需动点心思。不然这么千载难逢的机会错过,岂不是遗憾,得不偿失?
想着这些,张荣贵顿生一计。
张荣贵放下手头的活,是鼓足了勇气,昂首阔步走上前去。
刘太师,许管家并佣人,见有一人向他们走过来,停了脚步,也都把目光投向这里。
张荣贵走到众人跟前,站好,心不慌气不乱,对刘太师施礼道:“小人张荣贵,给老爷请安。”
刘太师也被突如其来这一招搞得莫名其名,首先他不认识这什么张荣贵下人,又不知为何大胆前来请什么安,忙看向身旁的许管家,指着说道:“这……”。
况这张荣贵确是最底层做工的,许管家未曾和他打过交道,他也根本不认识。
许管家还是心领神会,忙问道:“张荣贵,你不在田里干活,跑到这里做甚?”
张荣贵不慌不忙说道:“管家大人,有一事,赶着巧合大人到此,正好特来交代清楚。”
许管家看了一眼刘太师道:“什么事呀?”
张荣贵见时机到了,也是字正腔圆道:“前些日子,管家大人派人收租,奈何小人做事拖沓,耽误了收租大人的时间。收租大人恐有事着急,收了租金就走。事后小人前后细算一捋,却是小人少了租金,忙追出去找人,早不见了踪影。今赶巧老爷在此,管家大人也到此,特来说明,把租金补上。”
许管家听说,问道:“差了多少银子啊?”
张荣贵道:“却也不多,只差七文钱。”
许管家道:“那你现在身上带了银子了吗?”
张荣贵道:“带了,都在这里。”说着掏出银子,递过去。
许管家故作深沉,说道:“那好,你把银子交上,先回去好好做工罢。至于收租,我会查明此事,处理的。”
此时,刘太师笑道:“免了,免了。区区七文钱,不必了。”
许管家道:“可是……”
刘太师道:“年轻人你先回去吧,此事就算了,不要追究了。”
听刘太师这么说,许管家赶紧接过话,对张荣贵说道:“还不赶快谢谢老爷。拿回你的银子,赶紧回去干活。”
张荣贵连连点头,说道:“谢谢老爷,谢谢管家。”说罢,退了回去。
张荣贵算是心满意足,自己设想的目的算是达成了。不耗一点损失,还混个脸熟,岂不是好事一桩。以后不怕不认识自己,说不定还有什么事能想到自己。
许管家也是心情很好,自己耍了威风不说,还能让老爷看到自己手底下干活的人的品行。虽不是什么大事,却能从小事看出问题。以后有机会,也能成为一件谈资。
这刘太爷心里也挺乐呵。来此地放松心情不说,还来看了看自家的田地,还有这干活人的情况。各个环节,比自个预想的还要好,怎能不乐。再有此一出,他也对这个仪表堂堂,说话典雅,精气神十足的青年留下了印象,记住了此人。
后来刘太师又在许管家与佣人的陪同下参观了一番,方才打道回府。
回去的路上,这刘太师也在想:会不会是管家故意安排的这一出,让一个人来演,方显他的治理之能,用人之准。可此事没有事先安排,又是临时决定,况管家他前后也没离开自己半步。不可能有时间去事先安排。再说据自己了解,管家与这年轻人却是不认识。他怎么会安排一个最底层的人出来。当中这年轻人也说了,也有管家安排的收租的一些疏忽,才少收了租金,若是特意这样安排,岂不是打了自己的脸。
思来想去,可以肯定的是,绝非许管家安排这一切。既然这样,也就没必要再追究。
总之,刘太师对这一趟行程比较满意,心中还是很欢喜。
过了些日子,铺中有一老伙计年事已高,做事不力,方告老还乡。这样一来,铺中少人,亟需补充人员。
许管家知道老爷好管事,大事小事也常问,所以还是向刘太师汇报了此情况,看安排谁过去比较合适。
刘太师得知此事,也是前后琢磨,思量合适的人选。又想找靠得住的人,又想找得力干将,哪有那么容易。
许管家也多多少少向他推荐几个人,却也不甚满意。只好自己苦思冥想,物色人选。随便安一个人肯定不行,恐不能担当大任,管家推荐的人,自己又不满意,这可如何是好。愁的刘太师是整日眉头紧锁,唉声叹气。
可不管怎的,事情摆在那里,还得想办法解决。