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自临武县向西北方走上三百余里便是楚湘府城所在，倘若是徒步而行，怕是走上一昼夜也到不达楚湘府，徐枫只好在临武县中找了一民间驲站，于那驲夫些许银钱，便乘着驲车往楚湘府驶去。
一路上紧赶慢赶，可也才堪堪将近于那宵禁时分才入得楚湘府，徐枫正要入城时，却被城中巡夜兵丁拦下，告知司寤下士有令，宵鼓已响罢，无令，符者不得入城，徐枫无奈，只得出得城外，瞧见那驲夫尚未走远，连忙招呼于他，那驲夫见徐枫未入得城去，便带他到城外一相熟逆旅处下榻歇息。
待到那城外客舍后，主人家将徐枫带到一处厢房住下，屋子虽不大却胜在干净，待徐枫于屋中洗漱时，那主人家敲门而进，奉上热水，白饼等吃食，不待徐枫谢过，又对徐枫嘱咐些夜间风大，莫要着凉之话，便转身告退。
徐枫坐在屋内桌旁，倒了一杯热水，又拿起那张白饼，各自闻了闻，见并无异味，便不疑有它，安心吃了起来，耳边厢赵四开口道，“你明日进入楚湘府城后，有何打算？”
“自是先要熟悉好城中街道走向，摸清府衙所在处兵丁轮换的时差，若事不可为时，不敢说全身而退，能逃走就行”
“你就那么确定那鸣蛇是楚湘府主引来的？”
“燕婉那日曾说那鸣蛇不会平白无故到这人烟聚集之地来，何况楚湘府离临武县三百余里，自狼烟燃起，不过多时他便到了，纵使他修炼有成，也不可能在短短半个时辰之间赶到，难道他也像燕婉一样成了神仙，可以陆地飞腾吗。”徐枫不可否置的说道
“倘若那府主那日只是正巧在临武县不远处游猎，或者修行呢？”
“世上哪里有那么巧的事，何况他要是在附近游猎修行，身边车马未有姑且不说，难道连一个仆役随从都不曾跟随吗”
“我也不清楚，只是觉得事有蹊跷，可若真是那府主将鸣蛇引来的，那他究竟是想要做什么？”
“只要是他将鸣蛇引到临武县的，不管他是想要做什么”徐枫起身将藏在身上的斧子抽出，仔细拿着一块油布擦拭，窗外的月光照进了屋内，伴随着不时呼啸的风声，盛夏时节，屋子中却仿佛温度下降了几分，显得格外冷冽，徐枫拿起斧子放在面前观看，一只手摩拭着斧刃，自顾自的说道，“临武县上下几百条人命，终归需要有人来偿还”
夜深寂静的屋中，徐枫继续在一下一下的擦拭着斧子，可能是在屋中偶尔摇曳的灯火照耀下，徐枫的身上散发出一圈淡淡的黄色光华····
次日一早，徐枫便来到了楚湘府府城门口，拿出早已准备好的假路引，言道进城访亲，守城兵丁也未多问便放他进去了，楚湘府城东西南北近十数里，在楚地实属大城，除却楚侯府城，这楚湘府便是楚地第二大城，如此大城，城中自然房屋众多，府城中一处最高最壮丽的便是府衙所在。
徐枫也不急去府衙，从南至北，从东到西，城中街道巷角皆被徐枫走遍，特别是那巷道隐蔽转角处，徐枫于那墙上皆做了标记，如此波折，又无地图堪舆，怕是常人走上一会便晕头转向，莫说识得路，若无太阳时怕是连南北西东也分辨不清了，说来也怪，自那日于山上念诵法华经后，徐枫只觉得念头通达，身上发生了些变化，平日里上下山时说不得要在山中绕上几个圈，可自那日后，只觉得所视所听甚远，连体力也强了不少，上下山不过一炷香时间，顺当的多，可心中早有打算，兹事体大，又不敢与燕婉卜窑等细说，便将这身上变化之事埋在心里，若能逃出生天后，再向燕婉讨论询问也不迟。
时至中午，徐枫将府城街道巷角早已摸透，默默在心中记下路线，便走到府衙旁，抬眼瞧见府衙南门处东侧斜对角不远处有一吃食摊子，摊子中有几个兵丁府吏正于摊子阴凉处休息，桌子上摆着几碗吃食，几人正围着那桌子在那插科打诨，徐枫也不犹豫，径直来到那摊子前，找了一离那桌兵丁不远处一座位背对着那桌兵丁坐下，微微敞开衣襟，佯装天气炎热，伸出手擦拭额头上本不存在的汗，又衬出袖子扇风。
那吃食摊子似是一对夫妇经营，年纪却是不大，约莫三十岁左右，主人家见徐枫落座，一旁妇人拿着一陶碗自旁边木桶中盛满水，端到徐枫面前，徐枫也不道谢，拿过碗来便喝，那碗中水却是清凉，似是刚从井中捞上不久，徐枫也不怕冰牙，咕噜噜便一饮而尽，嘴里发出一声满意的叹息，面向那妇人，这才说道“有劳阿姊了”
那妇人也不见怪，笑道，“天气炎热，这午时太阳又晒得很，这井水自是清凉消暑，小郎可是要再来一碗”
徐枫一拱手，拿出一些散碎银钱，“自是更好，只是我这腹中饥饿难耐，烦请阿姊与我做些吃食”
那妇人收下银钱，答了个是，又盛出一碗水放于徐枫桌上，言且稍等，便转身准备吃食去了，徐枫自桌子上端起碗，慢悠悠的喝了起来，耳朵却支了起来想听那背后言语。
那旁兵丁府吏见摊子上来了人，哪里不会看，几人闭口不言，皆看向徐枫，他几人在这城中生活了十数年，城中大半百姓皆识得，见徐枫是一生面孔，却与那妇人交谈如常，又做出酷热难耐状，料他是城外百姓避暑至此，不疑有他，一兵丁接着说道：“这天气却是热死个人，今年也不知怎地，自入夏却未曾下过几场雨”
边上有人搭话“哪里只是未下过几场雨，我昨日自长右山下过，你是不曾见，那山下草木大多枯黄，旱得很，只怕今年是个旱年，这庄稼稻米又是没得好收成”
“上些日子不还曾刮过几天大风吗，人常说雨随风至，怕是不久便要有大雨”
“你说前几日那风？屁的雨随风至，那风是晴天白日里刮得，何来半点雨水，何况初时虽然那风大得紧，不过过了段时间就小了，也不曾刮得久，不过一炷香罢了”
“你这人，怎平白好说些屁的屁的，我说那便要下雨，就要下雨”
“哦，可敢打赌，就赌这雨是下是不下，这彩头···彩头便是谁若输了，谁便替另一人当值”
“这又何不敢，我与你赌了便是”
“好了好了，你二人莫争了，时辰到了，这歇也歇了，吃也吃罢，该当值了，店家，这银钱我等放于桌上了”
一众兵丁府吏将银钱放在桌子上起身便走，徐枫这边那妇人早就端来了吃食，见那一众兵丁离开徐枫却也不急，慢慢的吃着碗中吃食，一众兵丁刚走不几步时，其中一人打了个哈欠，语气不快的埋怨道
“本来这四班兵丁轮换当值好好的，也不劳累，府主自前几日回来后，也不知怎么，下令四班变两班，一天六个时辰却都杵在府衙里，这几日实在是乏得很”
旁边一人搭话道“莫说是你，就是我也乏，前几日府主回来时也不知从哪里弄来两大车箱子，也不知装的什么事物，沉得很，搬得我直腰酸”
“管他作甚，说不得是各地孝敬的银钱，倘若你我干得好时，说不得，府主赏下来些与你我········”
一众兵丁越走越远，嘴里却还兀自念念不休，徐枫却坐在座位上，手中动作一顿，嘴里悄悄的念到“前几日？箱子？两大车？”
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