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威斯康星州,一座普通的农场内。
两个中年男性农场主,正兴高采烈的喝着威士忌。
“哈,真没想到,我们祖父最后穷困而死,却给我们留下了巨额的财富。”
“的确,乔治麦卡奇恩简直就是我们家族的梵高。”
“从1960年开始,到1985年,那本小说为我们带来了大约十万美元的版权收入。”
年长的男性,多少有点醉意,“我小时候以为,这辈子都可以靠版权费生活。”
“谁知道,之后就再也没有人来寻求改编了。”
“哈,”较为年轻的笑了起来,“没想到,现在居然有一个傻子,愿意用100万美元,买断那部没人看的小说版权。”
两人碰了碰杯,同时大笑起来。
“请问,两位是乔治麦卡奇恩的后裔吗?”一个西装革履的年轻人,在女主人的带领下,走了进来。
嗯?
两个农场主同时扭头,看向对面。
“自我介绍一下,我来自纽约,是一名律师。”
律师?
农场主们眼睛一亮,异口同声的问道:“你也是想购买,《酿酒师百万礼物》版权的?”
“也是?”律师心脏都漏跳了几拍,焦急的问道:“你们已经卖出去了?”
“没有,不过低于100万美元,我们是不卖的。”
律师看着两个人贪婪的模样,心中大定。
“100万美元,实在太便宜了。”
“你们知道想购买版权的人,因为这部作品获得了多少收益吗?”
“多少?”两个红脖子,眼中好像闪过了“$”。
“那个购买版权的人叫做王渐,是一名亚裔的畅销书作家。”
“他拥有两家网站,一个是网络媒体工具twitter,价值8亿美元。一个是文学性网站,估值只会更高。”
律师坐了下来,口中发出蛊惑的声音,“他的新作一发布,便引起了轰动,为这两个网站带来了巨大的流量。”
“虽然,只是收费的话,并没有很多。但无形的财富,是难以计量的。”
“请想一下,从一个亿万富翁手里只拿一百万美元,你们是否甘心?”
“亿万富翁?”两个农场主对视一眼,同时摇了摇头,“我们可得罪不起这种大人物。”
“一百万美元,对于我们来说已经足够了。”
呃...
这怎么还起反作用了?
律师顿了一下,决定表明自己的身份。
“我其实来自维亚康姆集团,就是NBC、派拉蒙公司。”
两个农场主看着律师,表情有点茫然。
“《星球大战》,你们总该知道吧?”律师抱着最后的希望。
“这个知道。”农场主们点了点头。
律师沉吟一下,决定用最直白的话语告诉对方自己的来意。
“我们老板身价超过五十亿美元,你们完全不必在乎那个亿万富翁的。”
“我们觉得,《酿酒师的百万礼物》最起码价值两千万美元,我们愿意代替你们和对方上法庭的。”
两千万美元?
这个数字太大了,反而让两个农场主有点不知所措。
“我们可以签署一份协议,西蒙舒斯特出版社保底为你们提供一百万美元,只要你们愿意起诉对方。”
“想想看,一百万美元保底,可以去争取两千万美元。”律师的声音愈发低沉,犹如恶魔的低语。
......
而此时,纽约法拉盛的办公楼内。
王渐和汤姆正仔细的对比着,《我实在太有钱了》已发布部分和《酿酒师的百万礼物》。
“从我上大学和出版社工作所获得的专业知识来看,这两部作品不存在抄袭关系。”汤姆抬起头,认真的说道。
“创意不受保护,受到保护的只是叙述方式。”他顿了一下,继续补充:“这部1905年的小说,更侧重于主角获得金钱后,所经历的荒诞事情,可以归类为‘黑色幽默’。”
“而《我实在太有钱了》,则侧重实现愿望以及周围人不同的态度,体现出你说的‘cool’。”
“是典型的网站风格。”
“可是,主线的推动太类似了。”王渐摇了摇头,“法律上不会判定抄袭,但作家群体、大部分读者却不会这样认为。”
“一百万美元拿下改编权,还是比较合适的。”
他想了想,并不为做出的决定后悔。
这时,电话响起。
“王,对方索要两千万美元,不接受和解。”马修的声音传来。
“多少,俩千万美元?他们穷疯了吧!”王渐的声音充满诧异。
“还要继续谈下去吗?”马修问道。
如果开了这个先例,那是不是托尔金的后人,也能来指着《奥术神座》抄袭了《魔戒》?
毕竟,都有魔法、巨龙之类的存在。
可如果那样,自己是替以前那些作家打工的吗?
“回来吧。”王渐沉吟一下,缓缓的说道。
“那...我们把网站和twitter上,所有关于《我实在太有钱了》的信息全部删除?”汤姆问道。
“不行。”王渐摇了摇头,“在这个高速发展阶段这么做,太伤人气了。”
“而且,”他叹了口气,“如果我没猜错的话,NBC已经开始行动了。”
“我们如果删除,就会被对方彻底坐实抄袭。”
王渐点击着鼠标,进入话题区。
看着除了极少数人提起《酿酒师的百万礼物》外,大部分人都在讨论亿万富翁写有钱人的日常这个噱头。
“唉,现在需要解决的是,NBC报道之后,大部分读者的观感问题。”
王渐轻轻划动着鼠标,自言自语的说道。
忽然,他发现一条由斯蒂芬金发出的消息。
“从某种意义上来说,这部作品更类似于王的自画像吧?”
斯蒂芬金先生也开始使用twitter了?
王渐先是感觉到一阵违和,接着,就好像有一道闪电划过脑海了。
创意、表述方式、自画像?
“汤姆,你说我把自己代入人物当中,在主角所有行为上都可以找到我的影子。”王渐喃喃的说道。
“那样,读者们是不是也不会认为,哪怕有一丝抄袭的嫌疑了?”
“啊,”汤姆愣了一下,“你是说,你要变成卡尔?”
“在一段时间内,彻底活成你说的‘神豪文’中的模样?”
“嗯。”王渐想了一下,点了点头。
接着,他便拿起电话拨给莎拉。
“莎拉,小时候最看不起我们,并且巴结养父母的那位德裔漂亮小姐,你还能联系到吗?”
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