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林凡几人打马进了镇子,身上穿着官服,腰间佩着刀剑,这可是吓坏了街上的路人。如今这世道,官不如匪,镇民们连忙躲避,街上行人为之一空。
镇上的人是又惊又怕,等林凡他们几个过去,大家又重新聚在一起,交头接耳道:“前几天不是已经来过一拨官差了吗?今天这怎么又来了?”
就在这时,还没走远的林凡回头望了一眼,大家再次作鸟兽散,如同躲避瘟神一样,纷纷逃离街道,藏到了各自家中,就好像多看一眼就会招来杀身之祸似的。
他们透过门窗缝隙,偷偷的看着一行官差,生怕他们突然就化身强盗,到家里来抢东西。
俗话说:匪过如筛、兵过如蓖,乡亲们对于当兵吃粮的印象,可不比那些土匪强盗要好上多少。
前两天来的那几个官差,就白吃白喝、连吃带拿的就把乡亲们祸害的不轻。这又来几个,还不知道要花多少钱,糟践多少东西呢!
街上行人本就不多,这下更是变得空荡荡。林凡在马上,看着这种情况,悄然叹息一声。
官民相仇,长久下去是为取祸之道!
可如今人人如此,他位卑职末,这并不是他能管得了的!
其实就算是他能管,想要改变这些,也不是一朝一夕就能完成的。百姓们心中根蒂已深,想要化解,需要长久的水磨功夫才可以。
眼下他只能不去管这些或畏惧、或愤怒的目光,直接就奔着镇子上最豪华的一处院落行去,而这处院子就是田宅。
田宅规模不小,而且占据了街上最好的位置。虽在街中,可两侧小贩行人的喧闹却很难传到这里,有闹中取静之意。
与镇子上其它地方的破败杂乱不同的是,这里却是井井有条、修葺一新。
一眼望去,高高院墙、青砖灰瓦。整个宅邸从在外面看上去不像江南道的院落那样小巧精致,而是更像中原地区的高门阔院,显得古朴大气。
门前街道也不像街上其它地方那样的杂乱无章、脏水横流,而是一尘不染、干干净净,可见有人时常打扫,看护。
宅子大门前的三级石阶是用长条状石头打磨而成,从门口延展而下。
整个大门古朴大气,唯一美中不足的是,由于宅子主人没有功名官职在身,门口并没有放置石狮子一类的瑞兽,让宅子少了几分官家威严气度,但也仍不失富贵之气。
在林凡看来,青阳镇地小民穷,不应该有如此宅院,除非是倾一镇之力供养一家,而且需要数年之功,才有可能。
这宅子价值不菲,不要说在淮南道,就哪怕是在富甲天下的江南道,能住的起这种宅子的,不说是大富大贵,最少也是一方豪绅。看到这里,林凡对刘二牛的话又多信了几分!
不多时,几人来到了大门口,林凡翻身下马,就要进门。
早就有眼尖的门房,远远看见几人就去找了管家出来,管家一边让人去内宅禀告老爷,一边自己小跑着迎了上来。
等到了跟前,还不等林凡开口问话,管家就点头哈腰、语气谦卑的说道:“小的不知几位官爷驾到,有失远迎,不知几位官爷此来所为何事,可否告知小的,小的也好进去通报?”
林凡客气说道:“本官此次前来是为了府中被盗之事,还有请老哥通禀一声!不知府上田员外何在?本官有话要问!”
说完,就抬腿迈步要进入院中,不曾想却被管家给拦了下来。
管家笑道:“官爷莫急,小的已经派人去叫了,还请几位官爷稍等片刻,我家老爷马上就出来了!”
林凡愣了一下,自己刚才不过是客套一下,官府办案,向来如此,什么时候有人敢拦?
没想到这田员外真的这么大的架子,自己是来帮他们查案子的,如今反而被一个下人给拦在了门口,这让林凡也是有些意外。
他暗道:“这个田员外出身不过是前任知州府的一介家奴,胆气倒是不俗。只是这般为人,也未免太过跋扈了些,连官府都不放在眼里,也不怕招人记恨?”
不过,这里毕竟是民宅,既然现在主人家开口了,自己也就不好再往里硬闯。他并没有多说什么,便停下了脚步,负手而立,在门外等候。
林凡好说话,可不代表随行的其他人也都是如此。林凡身后的两名军士,都是新近才招收进来的,还没有沾染上老兵们身上那些不好的习气。
而且他们见识过林凡与安宁他们的本事与能耐,也学到了不少东西,所以对林凡钦佩不已。
况且他们虽然进巡检司不久,但与老兵接触多了也就知道巡检司里面的人都是作威作福惯了的。
平常时候,任谁见了爷们儿不都得客客气气的,哪里受过这等的窝囊气!
对于新来的林大人,虽然年轻,但却是德才兼备,大家是心服口服。自己等人都尚且尊敬不已,岂能让外人如此对待。
巡检司随行两人暗暗思量,这也是一个机会,可以在林大人面前好好表现表现,说不得以后可以让林大人另眼相看!
在林凡身后,两人彼此相视了一眼,互相点了点头,算是达成默契。
于是当下就有一人冷哼一声,越众而出,喝骂道:“放肆!你们家老爷算什么东西,我家大人乃是朝廷命官,而今奉命办事,他不亲自到门口迎接倒还罢了,竟然还敢让我们家大人在此等候?怠慢官差,当真是好大的排场,你去问问你家老爷,看他知道死字怎么写的吗?”
另外一人也是跟他配合,两人手扶刀鞘,气冲冲的向前,一步步的逼近老管家!
看着这些军士越来越近,又看着他们杀气腾腾,随时都要拔刀行凶的样子,着实是把老管家吓住了,有些手足无措,紧张的看向林凡。
其实这也不怪他,要是放在以前,借他几个胆子也不敢去拦官差。
主要是前几日来的那批官差,贼没抓着,却在这儿吃拿卡要,厮混了好几天,把自己老爷给气的不轻。
打那以后,老爷立了规矩,不管谁来了都要先通报,这可是老爷亲口说的,他只是一个下人,不能不听。
听完管家的解释,林凡心中释然了。这就对了,田员外能从一介家奴积攒出这么大的家业,肯定不会是庸人。如果行事真像刚才那般跋扈,以官府中人的作风,他早就被人连皮带骨吃的干干净净了。
老管家心惊胆战,可怜兮兮的把求救的目光看向了为首的这名身穿官服的清秀年轻人。希望他能劝劝自己的这些下属,让他们不要乱来。
林凡轻轻抬手阻止了两人:“何方,张平,不得无礼!既然人家不让咱进,咱在外面等着也就是了,私闯民宅的罪名咱们可担待不起!”
林凡既然开口,两人应声而退,又重新在林凡身后站定,只是冷冷的看着田宅里的一众人等,不再言语。
老管家也听出来了林凡话中的不满,心中暗暗叫苦。知道这次是得罪了人家,可见到林凡不再开口,他也搭不上话,也就只能跟着一起等着。
一时间再无人开口,气氛一下子安静了下来,老管家虽然心里着急,可也别无他法。
辛亏不大一会儿,得到禀告的老爷就从府里出来了,这才让他暗暗地松了一口气,趁人不注意擦了一把汗。
田员外其人,未见其人,先闻其声!
一声爽朗的笑声从门后传出:“哈哈哈,不知是哪位大人到来?老夫未曾远迎,失礼,怠慢了,怠慢了!”
声音落下,才从廊道里闪出几个人影来。为首一人看上去五十来岁模样,身形有些微胖,说话听起来笑声朗朗,可看面目却透露出一些凶狠奸诈,有些不符。
他走起路来一瘸一拐的,看上去有些滑稽,急匆匆的朝着几人而来。
他先是朝老管家呵斥道:“管家,几位贵客来临为何不请他们进去,若是传了出去岂不是让人笑话咱们失了礼数!”
老管家俯身称是,说是自己考虑不周。教训完管家之后,他又转过身看向林凡几人,在他看到林凡的时候,明显楞了一下,显然是没料到林凡竟然如此年轻。不过随即他就恢复了正常,被他遮掩了过去。
田员外虽说出身市井,但好歹在知州府厮混过一段时日,眼力并不差。一眼就看出众人是以林凡为首,只是没想到林凡如此年纪就已经出仕为官,有些意外而已。
他毕竟见多识广,一瞬间就调整好了自己的心态。向林凡施了一礼,一脸真诚的说道:“老夫见过大人,请恕老夫眼拙,县里的几位大人老夫都认识,而这位大人看着却面生的很,不知这位大人是?”
林凡知道,这田员外未必是真的不认识他,这永阳县就这么大,而有官职的就那么几个,就算是猜,也能猜出来林凡是谁!
这田员外不过是在拿县里的几位大人来压林凡,意思就是他上头有人,应该是担心林凡会肆意妄为!
林凡不去管他的这些小九九,轻声一笑,把他扶了起来,说道:“田员外不必多礼,本官姓林,乃是新任的武关巡检使,来到这里时日不久。本官初来乍到,员外不认识本官也在情理之中!”
听到林凡这番话,田员外连忙说道:“原来您就是是林大人,老夫可是久仰大名啊,今日一见果然是少年英杰,名不虚传啊!老夫失敬,失敬!不知林大人此番前来所为何事?”
不去管他装疯卖傻、明知故问,林凡直接说道:“听闻府中失窃,本官此来正是为了破获此案,捉拿傅天临。多有打扰,还望员外见谅!”
田员外呵呵笑道:“林大人这是说的哪里话,如今盗贼猖獗,大人破案是为民除害,老夫感激还来不及呢,又怎会责怪呢!大人有什么能用到老夫的,大人尽管说就是,只要是老夫能帮上忙的,老夫一定办到!”
他这话半真半假,他想要破案追回自家的东西是真,至于提供帮助的时候是否是心甘情愿,就有待商榷了。
林凡自然不会去拆穿他,说道:“既然如此,本官在这里就先行谢过了!也没什么要麻烦员外的,还是有请员外带着我们去案发现场看一看,看看盗贼是否有留下什么线索。线索越多,也好早日破案!”
田员外一拍脑袋,连忙说道:“你看看,是老夫疏忽了,大人里面请,里面请!”
说完,一瘸一拐的在前面带路,林凡拾阶而上,安宁几人随后跟上。