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第008章春天从井中走来
“你还小，没见过世面的。”赵氏抚摸着他的头发，柔柔的目光中满是关切。
“娘，您就放心吧！我都快娶媳妇了，还小吗？”赵子成笑道。在母亲的眼里，孩子永远是孩子。
“成儿，这么多年的苦日子都熬过来了，不在乎再多过几天！你要干大事，娘不会拦着。能从老王家要出钱来，娘就知道你长大了，翅膀硬了。采煤的事你就跟赵叔商量着办吧。他跟了你爹半辈子，见过世面的。”
赵氏虽然嘴上说不拦着，但她心中的忧虑赵子成非常清楚，他的压力更大了。开弓没有回头箭，成败在此一举。
他找到老管家赵良，吩咐他去乡下雇人。尽管疑虑重重，但少爷的吩咐必须照做。
农闲时节，乡下最好找的就是劳力。一年到头，谁不想多挣几个钱混个老婆孩子热炕头？没几天工夫儿，老赵家二十亩地上三十多个壮汉打墙的打墙，盖房的盖房，干得热火朝天。
没过几天，老赵家的白馍和猪肉炖白菜的香气传遍了七里八乡，更多的汉子找上门来。
赵子成察言观色，精挑细选。二十个壮汉在房子竣工后被留了下来，其他人给足工钱打发走了。随便吃随便喝，完事兜里还鼓鼓，老赵家的待遇真是没得说。那些没有选上的眼巴巴看着留下的人，一步三回头地走了。临走时，他们撂下一句话：如果赵公子有什么活先想着我们。
赵子成笑眯眯地应承着，心里却在盘算：赶在严冬到来之前，老赵家的煤炭要在汴京上市！
“许三，叫弟兄们准备好家伙，明天开工打井。”赵子成叫过一个壮汉吩咐着。
在众多的帮工中，赵子成早就相中了这个浓眉大眼、膀大腰圆的汉子。他二十出头，干活从不惜力，一看就是老实巴交的庄稼人。在选完壮劳力后，赵子成当着所有人的面，任命许三为临时管家，待遇仅次于老管家赵良。
其他汉子看着傻大黑粗的许三，羡慕得眼球都要掉出来。
“好嘞！”见赵公子如此器重自己，许三咧着大嘴憨憨地笑了。别看许三笑得憨，人却粗中有细。赵子成看中的就是这一点。
“许三，东家又是赏钱又是提拔的，你老婆要是知道了，晚上准保烧好热坑，铺好被窝犒劳你！”旁边的一个细眉细眼的精壮汉子笑道。
“钱老五，你知道个屁！许三的老婆刚怀上，他还敢沾边？这以后啊，只能在被窝里自己蹭蹭得啦！”钱老五身边的一个汉子笑道。
“哈哈哈……”众人一阵哄笑。许三跟着众人嘿嘿笑着，冷不防捶了那汉子几下。
“好了，好了！”赵子成笑着摆摆手，“这些日子大伙都挺辛苦的，都早点回去歇着吧，明天还有活要干！”
众人又取笑了钱老五几句，然后说笑着纷纷散去。
第二天一早，许三带着壮汉们在赵子成圈好的地方平整土地，支起辘辘，做好挖井的准备。
在自家的院子里打井取水，那是再正常不过了。在场的没一个人怀疑东家的动机。赵子成早想好了，挖到煤炭就宣布是意外惊喜，立即加工钱封住他们嘴巴。
一切都在赵子成的掌控之中。宋代的煤炭勘测和开采技术刚刚起步，埋在地层深处的煤炭根本不可能探测得到。由此判断，他们挖到煤矿很大程度上属于机缘巧合，碰到的多是浅层的煤。也许，打井就是一种发现煤矿最好的机缘。
果然不出所料，井挖到九米深的时候，运上来的土颜色发深。赵子成心中暗喜，石炭已经不远了。
“东家，已经有水了！”许三坐在运土的竹筐里上来。
赵子成一惊，没看到矿倒先有水渗出了。怎么办？必须把水排出来。他眼珠一转，说道：“太好了！但井浅存不了多少水。我们先把地下的水提上来，再往深处挖挖。”
“好嘞！”许三应和了一声。真是条不错的汉子，没看走眼，指到那就能打到那。其实，他那里知道赵子成的真实想法。
解决了积水问题，工程顺利进行。挖到二十米的时候，奇迹终于出现了。
“东家，您看这是什么？”许三又坐在运土的竹筐里上来。竹筐里放着一块乌黑的东西。
“石炭！”赵子成惊喜得跳了起来。他从竹筐里捧出那块乌黑的东西，脸上笑开了花。
“石炭？看少爷高兴的，它脏了吧唧，弄得全身黑乎乎的，有什么用？”许三看着东家眉飞色舞的样，非常好奇。
“你不认识它？”赵子成非常奇怪。转念间，他想到宋代石炭虽然已经走进寻常百姓家，但那也是居住在大城市的人家使用。乡下烧柴为主，很少见到这东西。那时信息闭塞，交通落后，不认识石炭还真不是什么新鲜事。
“许三，你叫弟兄们都到屋里来，我有话对大家说。”赵子成吩咐他招呼众人。
不一会儿，众人纷纷到了屋里。赵子成笑眯眯地看着大伙儿，劈头问了一句：“你们想挣钱不？”
“当然了，我一家老小指着我吃饭呢！”钱五先开了腔。
“东家，您待大伙儿不薄，我们都愿意跟着您！”许三附和了一句。别看他五大三粗的汉子，说出话来很有份量。
“少爷，您让我干什么我就干什么。只要给钱就行！”许三身边的一个汉子非常爽直。
“好！”赵子成高喊一声，“只要你们跟着我干，本少爷绝不亏待你们！许三，把那块黑乎乎的东西拿过来。”
“是，少爷。”许三把那块石炭放到赵子成面前。
“今天机缘巧合挖到了它。”赵子成指着黑乎乎的东西对众人说道：“这东西叫石炭，以后我们就靠它吃饭了。”
“这东西能吃么？这么硬非把牙崩了。”钱五摸了一下石炭，笑道。
“哈哈哈……”众人一阵哄笑。
赵子成也忍不住笑起来，他冲着大伙儿摆摆手，笑道：“钱大哥真会开玩笑，吃了它得从外黑到里，和灶王爷可有一拼了！”
众人又是一阵哈哈大笑。
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