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大年三十夜，卢国公一家子团团围坐吃团圆饭，妾侍们在旁侍候，丫鬟们在廊下侍候。
叶启这边，跟去的只有锦香一人，其余的人乐得自在，围坐在一起，吃酒吃菜。菜肴异常丰富，几个主菜都是小闲亲手做的。
眼前的热闹说笑，接连不断的爆竹声，似乎离得很远，小闲坐在屋角神游天外。到这儿大半年，从没有这一刻那么想家，想再也见不着的父母。
小闲双眼含泪，举起酒杯，轻轻说了一声：“祝爸爸妈妈身体健康。”仰脖子一口饮尽。
来自南方的甜酒玉冰烧穿喉而过，一滴泪落在衣襟上，小闲只想痛哭一场。
两个丫鬟为投壶还是九射格闹了起来，又有要打叶子牌的，要行酒令的，总之乱糟糟一片，热闹非凡。坐在屋角独自惆怅的小闲越发显得孤单。
一只温暖的手抚上了小闲的肩头，小闲转过头，眼前一张白皙的脸，鼻尖上两颗雀斑。
“怎么不跟她们一起玩呢。”声音语气很温柔。
这是一个叫剪秋的二等丫鬟，平时与小闲并没什么来往，或者说，她跟丫鬟们都没有什么来往。小闲遇见她来来去去，只是一个人。
看着剪秋的脸，小闲眼前渐渐浮现另一张脸，那是闺蜜的脸，两张脸渐渐重合了。
“是不是有心事？”剪秋移过一张毡垫，在小闲旁边坐下。
小闲以手托脸，掩饰脸上的泪痕，低头无话。
剪秋从放在小闲身前的酒壶里倒了一盏玉冰烧，啜了一口，道：“我是被婶娘卖到这儿来的，开始的时候，很想家，现在已经不怎么想了。”
“嗯。”小闲简单回应。
“我出世时，娘亲难产死了，三岁，父亲也病死了。他们都说我克死父母，婶娘能养我到五岁已经很不容易了。”
剪秋的语气听不出悲喜，小闲却知，唯有这样的语气，才是最伤心。成为孤儿，却被亲族嫌弃，所以她才不愿与人走得太近，才不会相信任何人吧。
小闲苦笑，道：“没想到你比我还惨。”
剪秋同样苦笑，道：“幸好卖到了卢国公府，我才能活到现在，算是不幸中的大幸了。”
如果卖去青/楼勾栏之地，怕是早就没有活路了。小闲明白她的意思，照这么说，好在小闲穿成小丫鬟，要是穿成一个文艺工作者，她同样没有活路。
两人一时颇有些惺惺相惜，不约而知举起酒盏，碰了一下，一口饮干。
丫鬟们分成两边，要投壶的自挪开几案，要打叶子牌的又坐在一起，拼了两张几案，有打牌的，有参战的，各有各的乐处。
剪秋道：“三郎君今晚要守岁，想来是不会回来了。”
也就是说，丫鬟们可以玩乐一晚了。能在暖阁里吃酒玩乐的，都是有头有脸的丫鬟，小闲如果不是在书房侍候，也不能坐在这儿的。
小闲长吸一口气，道：“不如我们去外面走走。”
“好啊，花园里的梅花开了，我们去赏赏。”剪秋说着拉了小闲站起来。
花园地方大，不仅种两株梅，还种了一片桃花。
自有小丫鬟拿了斗蓬手炉来。小闲明面上虽然还是一个三等丫鬟，实际待遇已提高不少，有一个小丫鬟袖袖侍候，又换了大点的房间，例银自然也提高了，在书房侍候了嘛。
小闲从没在晚上来过花园，这时有此起彼伏的爆竹声，又有剪秋作伴，倒不觉得冷清。
梅花果然开了，花蕊在寒风中随风摇摆，很是傲娇。
小闲绕梅树转了一圈，道：“不如我们在这儿摆一张食案，来一锅拔霞拱，又暖和，又能赏梅，又有意境，岂不是好？”
梅树枝丫苍劲粗壮，想来自开府就有的了，满树的梅花，阵阵幽香，让人心旷神怡。小闲真舍不得看赏一回就离开，可是没遮没掩的树下，久站又很是寒冷。
剪秋不解道：“拔霞拱是什么？”
小闲还是在一本古书上看到这个名字的，难道这个朝代没有火锅么？小闲侧头细想，还真没见府里有谁吃过这个。
小闲回头吩咐袖袖取一口锅、一个小泥炉，炭，切成薄片的肉若干，还有洗净的青菜若干。
今天是大年夜，灶里没有熄火，江妈妈她们得随时候着，以备大丫鬟们随时要添酒添菜。
“原来是吃的。”剪秋释然，随即又道：“我们在这里吃喝，好么？”
如果是府里的娘子，这么拉风自然没问题，她们可是丫鬟，虽说是三郎君屋里的丫鬟，身份高些，但到底还是丫鬟嘛。
“也是。”小闲想了想，道：“不若我们折一枝梅花回房，慢慢吃喝。”
为了活下去，自然稳妥第一，要是拉风到有生命危险，那就太不值得了。
剪秋自然赞成。
灯笼昏黄的光照在梅树上，两人自选一枝折了，赶紧溜之大吉。
小闲还兼着厨房的头儿，江妈妈很快挑了最好的肉切两大盘来，除了肉菜鱼，还送来四样鲜果，四样蜜饯，都是叶启的份例。为了拍头儿的马屁，可算费尽心机。
炭盆儿烧得旺旺的，两人对坐，剪秋学着小闲的吃法，把肉在沸腾的锅里涮了涮，连声道：“真是鲜美。”
小闲却皱了皱眉，让剪秋等会儿，亲自去厨房做了酱料。
蘸上酱料，剪秋差点把舌头吞下去了。
两人边吃边谈，说些小时候的趣事，小闲拣能说的，讲给剪秋听，思乡情稍解。
不知不觉三更梆子响，爆竹声不减，反而更响亮起来。
小丫鬟们乱乱往外跑，道：“郎君们放爆竹了。”
前院近大门处，烧了好大一个火堆。陈氏一声令下，儿子女儿们都兴奋地往前院跑，把早就备好的爆竹往火盆里扔，熊熊火光照着每一张笑脸，爆竹炸裂时响起的欢呼声一浪高过一浪。
因为闹着要去看“驱傩”哭了一场睡过去的叶标这时很精神，抢着往火盆子里扔爆竹，想起什么，拉着叶启要他俯身。
叶启不知他要干什么，只好蹲了下来。
叶标扒在叶启耳边嘀嘀咕咕，叶邵笑道：“说什么呢，让我们也听听。”
叶丰站在父亲身边，不时觑一下陈氏的脸色。
爆竹声太大了，叶标哪里听得清叶邵说什么，就是凑到叶启耳边，也得说很大声，说了几遍，叶启才听清他。
“真的？”他反问。
叶标认真地点头，道：“哥哥，不如你把这个丫头还给我吧。”
叶启摸了摸弟弟的脑袋，不知该说些什么好。没想到一个小丫头本事还不小，不仅会做一手好菜，还识字，现在又说要给叶标做好玩的爆竹。她一个小女孩儿，哪里懂得这么多？
叶标不断摇叶启的胳膊，撒娇道：“好不好嘛。”
叶馨试着放了两节爆竹，又捂着耳朵跑开了，一转眼见到叶标和叶启咬耳朵，便跑过来，道：“三哥帮我摇爆竹吧，我们家的，没别人家响呢。”
叶启笑道：“是吗？看我的。”
果然，放了几根大的爆竹后，盆子里轰的一声炸开了。
叶馨欢喜得拍着手又笑又跳。
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