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七里庄方圆百里只有一个池塘，在翠翠的指引下，周氏、危氏和薰然几人到了池塘边。
此时，那里围满了人。
翠翠担心自家娘子受了伤害，先周氏一行一步跑了过去。
推开众人，翠翠使劲挤了进去。
“娘子，娘子，你们都走开。”翠翠打小就被买来伺候许红梅，此时见许红梅五花大绑着要往猪笼里塞，心痛不已，哭喊着上前搂住许红梅的腰不放。
村子里的几个妇人凶神恶煞地上前，像捉小鸡一样，将瘦弱的翠翠提起来扔了出去。
“哎呦。”翠翠哭喊了一声，随即又爬着过去：“娘子，娘子，你们放开我家娘子。”
许红梅看翠翠手也磨破了，脸上沾了灰，却还哭喊着要来救她，心中感动，不由地也落泪了。
“翠翠，你走吧，找个好主子，不要管我了。”许红梅自己也是个可怜人，见翠翠待她如此，只觉不想再连累她，便开口让她走。
翠翠也是个死心眼的姑娘，仍是哭喊着上前想救许红梅。
现场乱作一团。
“别吵了。”七里庄的刘管事看到叶家人过来，赶紧大喝一声，阻止了大家吵吵囔囔。
众人止声朝周氏他们看去。
当刘管事介绍说他们的身份时，几位妇人眼露异光，这庄子可是叶家的，现在东家来了，大伙儿心里自然都打起了小九九。
“夫人，您怎么来了？”刘管事一边为周氏、危氏和薰然引路，一边往挥挥手，让围成一圈的众人给让路。
周氏说道：“我是翠翠那个丫鬟一早来求助，说你们要将她家娘子给沉塘，这才过来瞧瞧。”
刘管事谄笑道：“这种事怎就惊动了夫人您，不过是个不守妇道的妇人，与人苟合，珠胎暗结。”
周氏斜了刘管事一眼，问道：“对方是谁可问出来了？”
刘管事摇摇头道：“不曾。这许娘子嘴硬，怎么也不肯说。”
周氏冷笑，她让翠翠到桂喜堂求助，是想当着大郎的面当众将这事赖到他的身上吧，到时候，大郎可真是百口莫辩了。
终于，周氏、危氏、薰然在众人的注视下，走进了包围圈，看到了狼狈不堪的许红梅和灰头土脸的翠翠。
许红梅瞧见周氏和危氏都来了，不知为何，忽觉心虚。
若只是周氏一人前来，她倒觉得还有救，但见危氏一起前来，她有预感，周氏怕是什么都知道了。
再看立于一旁的薰然，许红梅想到那日离开时薰然说得那几句话，更觉心慌。
“你们都让开吧。”周氏示意控制着许娘子的几个妇人将她松开。
几名妇人见东家开口了，自然忙不迭地松开了捏着许娘子手臂的手，快速退到了两边。
周氏走上前去，在许娘子面前停下，看着许娘子的脸道：“上天有好生之德，何况你肚子里还有一个未出生的婴儿。你就忍心让他跟着你死于非命？”
许娘子眼眶红了。
“我……”许娘子红唇微动，却说不出话来。
周氏道：“若你说出谁是孩子的父亲，我便说服村民放了你。而你也好和孩子的父亲团聚。”
许娘子惊讶地抬头看着周氏，她不懂周氏的意思，但是她知道周氏的意思绝对不是让她说孩子的父亲是叶慕贤。
周氏迎着许娘子诧异的目光，伸手为她拂去散落下来的青丝，在她耳边极轻的说道：“你在庄子里接触的最多的男人是谁？你心里清楚，昨个还有人看见他从你那出来。”
许娘子眼睛猛地睁大，不可思议地盯着周氏。
周氏含笑看着她，用不重不轻地声音说道：“许娘子，你可得想清楚了，是保护那个不负责任的男人，还是保护你肚子里的孩子，你可得好好地想清楚。”
许红梅的脸色刷的变得惨白。
她忽然明白了，这个时候，她不管是说叶大郎还是叶四郎，眼前的叶家两位夫人都会要了她的命。
有谁会相信她的话。
绝望慢慢涌上心头，许红梅悲从中来，潸潸落泪。
周氏见状，嘴角轻扬，露出一抹冷笑。
随后她对大伙说道：“父老乡亲们，上天有好生之德，若是许娘子肯说出谁是孩子的父亲，我想大伙儿就原谅了她，让孩子父亲娶了回去，如此也算是皆大欢喜。大伙儿说怎么样？”
人群中先是一阵静谧，随后大伙儿窃窃私语。
最后，刘管事代表大家同意了周氏的意见：“夫人说得极是，皆大欢喜总比一尸两命好，只要许娘子肯招出那个男人，我们也乐得放过她们娘俩。”
刘管事话音落，便有几人附和着喊了几声。
周氏笑着谢过众人，再问许红梅：“许娘子，你可想清楚了？”
许红梅抬起通红的双眼，泪眼婆娑地盯着周氏，用细不可闻却又极其愤怒地声音说道：“夫人，这一切是不是你做的？”
周氏斜眼扫过许红梅的脸，然后侧过脸去微微一笑，并没有回答她的问题。
但许红梅已经明白了。
她知道此时自己别无选择，可是她又不甘心，慌乱间将求助的目光投向了危氏。
危氏见许红梅瞧向自己，不由地有些惊慌，回瞪了许红梅一眼，便将目光瞥向了别处。
薰然没有放过这一细节，对许红梅还对危氏心存侥幸感到可笑。
“你家娘子太可怜了，还死死为那个男人扛着。”薰然作势走到翠翠身边扶她，实则是怂恿她去劝说许红梅。
“翠翠，你日日和你家娘子在一起，应该知道那人是不会承认的，说出来，只会让你家娘子死得更快，所以你还是应该劝你母亲子先用权宜之计躲过此劫。”
薰然见翠翠神色动摇，便又添了一把火：“留得青山在不愁没柴烧，只要孩子在，你家娘子活着，一切都还有机会。”
翠翠终于被说服了，哭喊着扑过去，跪在地上，抱着许红梅的腿说道：“娘子，娘子，求您了，有什么比活着更重要呢？”
许红梅默默落泪，心生绝望。
周氏、薰然静静地看着她，等待着她做决定。
危氏则有些紧张，手儿不住地拧着手帕，她生怕许红梅会说出那个令她害怕的名字。
她若说出是叶四郎，那该怎么办？
事情怎么会发展到这一步，危氏又急又怕又恨，想到一早听说这个消息时叶勉学的表情，危氏真想亲手掐死这个女人。
万念俱灰，许红梅知道这时候没有人可以帮她，想她忍辱这么些年，就是想有朝一日能报仇，却不想一步之差就前功尽弃了。
“没有那个男人，你们淹死我吧。”许红梅心灰意冷，一心求死。
周氏皱了皱眉。
她并没有想弄死许红梅的意思。
不管如何，那也是两条人命。
但，没想到，逼到绝境，许红梅竟还有一股子的硬气，一心求死。
她对四郎的感情到底有多深，竟让她宁可为他去死。
薰然闻言，也有些不忍，她和母亲用计只想让许红梅彻底和叶家断了关系，倒没想真逼死她。
“既然这女人不肯说，那就动手吧。”就在大家都沉默不语时，一直未发一言的危氏忽然开口说道，声音中的冷漠让薰然忍不住回头瞧了瞧她。
周氏虽然没有回头，但对危氏的杀人灭口之举也感到心寒。
刘管事有些犹豫，瞧了瞧周氏，想要得到明确的指示。
“你没听见吗？还不动手？”危氏见刘管事犹犹豫豫的样子，不由地怒火中烧，她本就气恼许红梅勾引了她夫君，这时候这女人已经完全无用，若是一个不小心可能还会将四郎拖下水，所以还不如借此让她消失，如此，既解了她的心头之恨又可以永无后患。
她的狠心让薰然看在眼里，忽然觉得胆颤心惊。
前世父亲死在许娘子的床上，会不会也是四婶知道真相后一手操作的。
这个她一直极为敬重的长辈，竟然是这样的人。
深吸口气，慢慢地回过头，薰然顾不得许多，走上前去，作势拉起跪哭在地上的翠翠，趁机对许红梅说道：“你死了，你以为四叔会心疼吗？你瞧瞧，四婶巴不得你死呢，如此他们便解脱了。你想想你和孩子死得冤不冤？”
见许红梅原本空洞的双眼忽然有了光彩，薰然又说道：“亲者痛仇者快，何必做这样的事。”
说着，拉起翠翠，将她拽到了一边。
刘管事见许红梅仍不做声，翠翠又被拉走了，心一狠，命令道：“动手！”
几个五大三粗的妇人便要上前拉着许娘子沉塘。
“我说！”就在妇人的手触碰到许娘子时，她忽然愿意说了。
危氏心一沉，险些惊叫出声。
“大夫人、四夫人，她愿意说了……”刘管事征求两位夫人的意见。
周氏不等危氏说话，直接就说道：“既然如此，就给她个机会。”说完，回头看了危氏一眼。
危氏满心慌乱，压根没注意到周氏的目光。
许娘子看向危氏，目光中既有愤恨又有悔恨，她颤抖着双唇，慢慢地说道：“我腹中孩儿的父亲是……”
危氏不由自主地捂住了胸口。r1152