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每每见吴夫人,她都是最安静的那一位,除了上次在平王面前失态的捏碎了一串佛珠,她从来没引起人注意过,连话都是少之又少。
总是默默站在不起眼的位置,不打扰不插嘴,似乎周边的一切都与她无关,她只是来例行公事的。
就算是平日里,她也是寡言少语,做事一板一眼,倒是有主母端庄持重的仪态。
虽然不苟言笑,却没有主母高高在上的架子,对待各房夫人都是和蔼友善,对待下人也是以宽容为主。
自从田甜去世以后,她的性格就更显得孤僻,不喜与人来往,也无心再打理府上的琐事,几乎都是徐氏在帮衬处理。
如非必要出席的场合,吴夫人基本都在她自己的房里吃斋念佛,她的院子是田府里最清净的住所,伺候的下人从不敢大声喧哗。
虽然下人们没有和吴夫人一般发间总是簪着一朵白花,但是衣着皆是素衣,他们很多都是之前伺候过田夫人的老人,也算是聊表一下心意了。
林以乔不请自来的上门拜访,已经在吴夫人的院子里坐了半个时辰了。
也不知道吴夫人是有意晾着她不见,还是真的像下人回禀那样,她每日午饭后都会静心打坐,一入定,没有到时辰,谁也不能打扰。
静谧的午后,满院子只有下人们洒扫的声音,刚洒湿的地面和绿植,很快就被炙热的太阳烤干了,等待让人慵懒,撑着头靠在轮椅上,倒有了几分想打瞌睡的困意。
林以乔失眠了那么多个夜晚,没想到在吴夫人这睡了个格外舒心的午觉。多亏了莺莺一直辛勤的帮忙在身侧摇着扇子,没招蚊子没出汗,被唤醒的时候还有些意犹未尽。
姗姗来迟的吴夫人,一身灰色轻纱,高高挽起的发髻,打扮颇像修仙的道姑,她没有为让访客多等而道歉,更没有多加解释,只是清冷的打了个招呼。
平王授权一个小姑娘一起帮忙查田府的案子,府里早就传遍了,吴夫人也似乎早有准备,把她带过来的黑色木匣子推到林以乔的面前说道:
“这里面都是翠竹生前用过的物品首饰,你拿去吧。其它的我也爱莫能助。”
这倒是意外,林以乔笑着言谢,迫不及待打开黑匣子翻看了一遍,接着让莺莺收好:
“你和翠竹自小长大的情谊,当年她突然失踪,了无音讯,你当真没有疑心?就从未想过找她,或者想过报官吗?”
这个问题开始就有人一一问询过田府上下的人,案卷上也都有记录下来。她也重新询问过府上余下的老人,他们都一致说当年田夫人给翠竹找了户好人家,回乡嫁人去了。
只是林以乔觉得以吴夫人同翠竹的关系,不应该也会信翠竹回乡嫁人了的这样蹩脚托词。她应该是知情的。
可是她也查了当年衙门的人口失踪案,根本没有田府的报案记录。
吴夫人眼神有丝悲伤,有丝惊慌,她不断的转动着手里的佛珠,迟迟未作答。她知道林以乔没有那么好糊弄,可一时也不知道从何说起。
她同翠竹都是无亲无故,在田府长大,两人情同姐妹,更是田夫人的心腹之人。
当年,田夫人病重,自知时日不多,有心属意吴氏做田张千的填房,便安排她同奶妈子一起照顾田甜,希望两人能多加亲近,希望吴氏在她死后能护她唯一的幼女田甜周全。
只是田夫人有意让吴氏当填房的心思,还是偶然被翠竹听了去,她本以为看顾婴孩是个苦差,没想到这‘苦差’的背后,是藏着这样的打算。
翠竹自然心生不服,不论相貌还是才情,她都比吴氏更加出众,凭什么这样的好事会落到吴氏的头上,就因为她较为年长,更为稳重吗?!
殊不知田夫人看中的就是吴氏相貌平平,琴棋书画无一精通,狐媚不去田老爷的心。
同时吴氏性格温顺,人也实在,又打得一手好算盘,田夫人相信她会对田甜真心,也有能力管控住田府的账目。
既然田夫人不给她机会,那她就自己争取。不服气的翠竹,偏执的开始留意田张千的一举一动。
她知道田张千一向胆小怕事且懦弱,在田夫人面前是又软又乖顺的小绵羊,连说话也不敢重一点。
面对投怀送抱的女人他更是比泥鳅还滑,占占便宜还行,即使有贼心也没贼胆。
于是经常趁守夜的时候,戳个洞,偷偷窥探田张千,想看看他有没有什么不为人知的软肋,可以确保自己一出手就能一击即中。
没想到居然发现他有服用五石散的习惯,便打定主意,选好时机,投其所好的拿下田张千。
翠竹的计划很顺利,田张千很快就像沉迷五石散一样,沉迷与她偷情作乐的快感。更是许诺她在田夫人死后,一定明媒正娶,风风光光的迎她过门。
先发现端倪的是吴氏,她察觉到翠竹反常的行为,便偷偷盯着她,没想到竟然发现翠竹趁着守夜的时候,溜到田老爷的房里。
听到房里传来的低声淫语,吴氏羞红了一脸,更不敢敲门进去,把事情闹大了最后受伤害受委屈的只会是翠竹,她无奈先行离去,打算事后找翠竹好好谈谈。
她一向视翠竹如妹妹,也不想看她在错的道路上越走越远,岂料她的劝说在翠竹听来更像是耀武扬威的蔑视侮辱。
骂她假惺惺,明明是为了她自己将来能如愿成为田府主母而容不下她,却还要装善良。
骂她假慈悲,明明恨不得立刻去田夫人面前告发她,除了她这颗眼中钉,却还要装大度。
翠竹的声声质问与不满,吴氏才知道原来田夫人有这样的打算。可即便如此,她也不能看着翠竹继续同田张千无名无份的厮混。
要是东窗事发,按田夫人的心性和手段,是不可能将错就错顺水推舟的,她定会不顾主仆情分让翠竹吃不了兜着走。
就算翠竹有幸怀了孩子,只要田夫人还在世,就不可能母凭子归的进门,田张千更是不会为了孩子放弃他的荣华富贵。
而田张千肯定会撇得干干净净的,甚至有可能把所有责任都推卸到翠竹身上,根本不可能会回护翠竹。
只是无论吴氏怎么分析其中的利害关系,怎么百般苦口婆心的好言相劝,翠竹都听不进去。
即使吴氏信誓旦旦的保证说,如果有一日她真做了田老爷的填房,定会允许田老爷娶翠竹进门的。
可在翠竹听来,那只是在敷衍她的借口,是吴氏怕她抢了正室的位置。
翠竹才没那么傻,她是吃了秤砣铁了心了,眼看着胜利在望,怎么可能光凭吴氏的三言两语就放弃。
更是威胁吴氏若是真把她当妹妹,就当什么都不知道,否则鱼死网破,也会拉她一同陪葬。