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许向熊已经彻底发了狂,如同疯狗一样胡乱撕咬着,站在萧月明身侧,如同童子般乖巧的县太爷,当即大声呵斥道:
“许向熊,谁给你的胆子,敢冲撞大人!给我将他抓起来!”
霎时间,仅仅因为萧月明的身份公开,局势顿时逆转,不可一世的许向熊,成为了阶下囚,而老谋深算的县太爷,正好可以将所有的罪责,全部推到他的身上,将自己摘的干干净净,而许向熊,则变成了在场最悲哀的人。
“许向熊污蔑好人,作恶多端,平日里为非作歹,甚至威胁证人做假证,简直罪无可恕,下官一定会严惩此人。”
萧月明挥了挥手,语气淡然道:
“这许向熊既然是集阳县人氏,自然就归你管,这些杂事,在下没有什么兴趣,现在人已经救出,就不便多做打扰了。”
萧月明没有计较过错,县太爷心中一喜,萧月明是什么人物,不仅自身画技超群,而且还是顶尖皇族的好友,他若想计较,这居阳县所有的官员,都要跟着一同陪葬。
众多百姓的心中可谓是五味陈杂,嚣张了数年的许向熊,终于遇到了庞然大物,栽了跟头,众人看着一脸呆愣迷茫之色的许向熊,感觉就像是在做梦一般。
朝着二麻子点了点头,就在三人准备离开时,只听一声充满着凄苦的叫冤,从人群中传来。
“求萧大人为草民做主!”
拥挤的人群中,散开了一片空地,一名头发花白的老者,穿着破破烂烂的衣裳,跪在了地上,站在萧月明身后的县太爷,一见到这老汉,心肝不由得一颤,暗骂道:
“可恶,这死老头真是活脱脱的贱民!早就该将其打死了!”
萧月明身形一顿,暗自叹了一口气,知晓这是无处申冤的百姓,向自己诉苦了。
周遭的百姓都安静了下来,有很多人都知道这老头遭遇了何事,见那头发花白的老头,老脸上流下了两股泪水,大声诉说着自己的冤屈:
“萧大人,集阳县的县太爷,知道草民的女儿样貌出众,就命令手下的官兵,强行掳走回家当了妾,草民现在是上天无路,下地无门,无处诉说冤屈啊,望萧大人能主持公道。”
县太爷可是慌了神,连忙躬身哈腰的急忙解释着:
“萧大人莫要听信片面之词啊,下官和她是两情相悦的,何来强掳一说啊,下官实在冤枉啊。”
这些肮脏龌蹉的行径,实在数不甚数,萧月明真心没这个想法,将这些本不属于自己的责任,强行拦到自己的身上,众多百姓们见到有人开了头,也都纷纷跪伏在地,磕着头,将自己的冤屈一股脑的说出。
“草民的三间屋舍,半年前被官府强行霸占了去,现在草民一家三口,只能露宿街头啊。”
“巡逻的官差无辜打断了我爹的双腿,他到现在还只能瘫痪在床,请萧大人做主!”
整个场面一片混乱,多年的积怨在这一刻通通的爆发了出来,县太爷颤抖的用袖袍擦去额头上遍布的细汗,却是真的不知该怎么辩解了。
侧头望向不知所措的县太爷,萧月明平静开口:
“县令大人,看来百姓们对你这位县官,破为不满啊。”
县太爷立马双膝跪地,语气哆哆嗦嗦的说道:
“是、是下官不称职,请萧大人责罚。”
挥了挥袖袍,萧月明并不打算帮这些所谓的无辜百姓,去讨回一个公道,自己并非朝廷中人,就是个江湖侠客罢了,没有这个职责,再说,若是一两人有冤屈,萧月明尚可考虑一下,但但现在跪伏在县衙前数百名的百姓,个个皆要诉苦,让萧月明如何去帮?
萧月明紧紧皱着眉头,没想到会是这般麻烦,被人算计了不说,这些百姓还要缠着自己脱不开身来,突然,一道有些特别的申冤,传入了萧月明的耳中。
萧月明身为普通二流的武者,听力自然非凡,在县太爷提心吊胆的面色下,沉吟了片刻,萧月明压了压手掌,运用内力朗声道:
“安静……”
萧月明的声音雄浑有力,七嘴八舌诉说着冤屈的百姓们,都停了下来,整个县衙变的一片寂静。
萧月明目光环视着全部跪在地上的百姓们,随后缓缓开口:
“你们中有人说,集阳县的农税,被提高到了五成,可有此事?”
顿时,百姓们都出言附和着:
“没错啊萧大人,足足五成的赋税,简直是不让我们活了啊。”
“潜龙皇朝规定的赋税是三成,这剩下了两成,就是被官府的人给贪墨了。”
“我们辛辛苦苦劳作了一年,足足需要半上交数的粮食,倘若不幸遇到了旱灾,没了收成,不仅欠下了官府的钱财,甚至连吃的都找不到啊,萧大人救救我们吧。”
五成的赋税,实在太高了,这统一颁布的三成赋税,乃是由皇城中众多的官员,一起商议制定出的,必然不会让整个皇朝的农民食不果腹的,如今这集阳县的县令擅自修改政策,往大里来讲,就是违抗皇命!
萧月明没去看跪在地上,战战兢兢的县太爷,语气亦平静如水:
“你的胆子到是不小,私自修改农税,这可是欺君之罪,是要诛灭九族的!”
县太爷眼前一花,感觉天都要塌下来了,将额头贴在萧月明的脚背上,胆战心惊的说道:
“萧大人、萧大人,下官家中还有不少的金银财物,下官愿意通通拱手奉上,只求萧大人能帮我保守秘密啊。”
此言一出,百姓们皆神色一黯,官官相护的道理,他们这些无权无势的小人物,是清楚的不能再清楚了。
萧月明单手背负,微风吹来,黑色衣袍随风而动,说不出的潇洒非凡:
“在下无官无职,不过一名江湖闲散侠客,不能为你们讨回公道,但是,集阳县县令擅自提高农税之事,铁板钉钉,下在会亲自向宏郡守反映,想来,很快就能有个结果了。”
其他的琐碎,萧月明没有那个心思去管,但擅自修改农税,萧月明既然有这个能力去帮助,也不防去减轻些百姓们的负担,不过区区一言罢了。
众百姓闻言,都面露欣喜之色,朝着萧月明狠狠磕头,语气激动,七嘴八舌的说着:
“谢萧大人,谢萧大人!”
“萧大人为人正直,乃是大善人啊!”
“全集阳县的百姓,愿意为萧大人筹钱塑像,感谢萧大人对我们的大恩大德!”
百姓的苦日子将要过去了,县太爷的好日子便要到头了,县太爷面目呆滞,噗通一声坐在了地上,仰面凝望着正午刺目的阳光,感受着最后属于他的温暖……
从县衙霸占了一辆马车,三人坐在马车中,在众多百姓感激的目光下,离开了集阳县,那些被萧月明点了穴道的官兵们,在三个时辰之后,穴道便会自行解开,至于那一百两白银,自然不要白不要。
三人坐在车厢之中,萧月明闭着双目,暗自调动内力,按照九转敛息法特定的行径路线,缓缓在全身上下流动着,一但有空闲的时间,萧月明就会加紧修炼,因为他知晓,留给自己的时间已经不多了,修为每强大一分,找到断魂毒解法的几率,便高出些许。
刘林背靠在车厢上,经过方才的吐血后,他的精神就相当萎靡了,见他深深的低着头,不知在想些什么,他们已从许向熊的口中询问出,他仅仅调查了刘竹一家的情况,却还来得及派人,萧月明就上了县衙。
土路有些坑洼,不似官道那般平整,车厢一路摇摇晃晃,二麻子感觉车厢内的气氛,有些凝固森冷,因此也没敢说话,三人就这般相互沉默,一路来到了天云村。
三人乘坐的马车,乃是县太爷的专属座驾,自然豪华非常,天云村的村名们,哪里见过这等华贵的马车,皆投来惊讶不解的目光,不知这是哪位大人物,来这偏远的小村落干些什么。
马车缓缓的停在了二麻子家的小院前,萧月明当先一步下了马车,随后帮着二麻子一同将刘林扶了下来,刘林却一直低着脑袋,不敢去正眼去看萧月明。
推开院门,院子中如同往常一般安静宁和,种着小菜的菜地,温馨的木屋,和在园中散步的麻鸡,谁能想到,这小小的家,方才可是度过了灭顶之灾,险些便落得个家破人亡的下场。
好像听到了脚步声,三人才刚刚走进了院子,便见着坐在门口,一脸担忧之色的老人家,双手胡乱向前摸索着,急忙向前挪步走来,语气中充满了焦急:
“是林儿回来了吗?”
刘林一见着头发花白的老母亲,立马流出了两行热泪,一瘸一拐的上前握着母亲的双手,颤抖的说着:
“娘,是林儿回来了,林儿对不起你,让你担惊受怕了。”
遍布皱纹的苍老面容,露出一抹劫后余生的微笑,老人家心中的石头也终于落了地,见她长嘘了一口气:
“回来就好,回来就好啊!”