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天地间一片白茫茫，冰雪覆盖河川山岳，原野银装素裹，丘陵下两个小黑点往前移动，跋涉而行，越来越近坡麓，依稀可辨乱发蓬散，披裹兽皮，仿佛一对绒球，冒着凛冽寒风踽踽踏雪渐至。
信孝抱臂张望，筛糠也似的颤抖道：“这是哪里呀？”
有乐忙掩他嘴巴，宗麟亦在岩石后边皱眉道：“别吵！”一边发出低哼，一边伸足欲踩旁边几根燃烧之物。信包连忙阻拦，叼着坚硬如冰棱的卷烟叶子，摇头示勿。随即轻声叫苦：“唉呀，这根烟冻粘在我嘴皮子上了……”
长利背转身子，用衣袍遮挡着火堆，不安的说道：“天寒地冻，好不容易才找到些东西燃起这点儿小篝火取暖，可别弄灭了，立刻就要冷死人。”信澄提指抵唇，在前边打手势道：“不要说话！”
我蜷缩在火旁烘手，实在忍不住，转面悄问：“有谁知道我们来到何时何地？”
小珠子往我脚边的雪地转过，划留一行字，我和有乐他们凑头辨觑：
一万八千年前，德州北部。
“这个德州是哪个德州？”信孝懵然道，“折腾鸡很好吃那个吗？如果是就不奇怪，信雄爱吃鸡腿……”
“不管究竟是哪里，”有乐动作僵硬地摇着扇子，瑟瑟发抖道，“这时候没鸡可吃。就算有也冻硬了，你看我的手，正在不听使唤，料想不出多久，手指就要化成冰棱儿掉落散碎一地……”
长利颤打摆子挤在我旁边憨问：“为什么这样冷……冷……冷啊？”
小珠子往火边的冻土划出字样：“大冰河时代。”
因见长利他们愣眼不解，便又小声解释：“在冰河时期，冰雪覆盖了地面。世界多数地方冰层厚如山峦，气候非常寒冷；甚至海洋结冰，陆地河川也凝结了厚厚的坚冰，又称冰川世纪。许多生物因此面临灭亡或被迫迁移，只有能够适应环境的物种，才能幸存下来。”
“这肯定不包括我在内，”有乐手中扇子坠落，散在脚边，惊啧道，“因为我有自知之明，只来一会儿就严重不适应这里，立马要死掉。除非即刻穿越走，再迟点恐怕连脚都迈不动。”
“穿越不成了，”长利颤手一指，咋舌儿道，“他把咒语记在扇子上，可是折扇冻坠，一下子支离破散。唉呀，我舌头也似在变硬……”
我们正惊慌，小珠子嘀咕道：“他记的那几句本来就未必对路，我重新编排了一下，还差不多。先前已经试过可以用，不过我不能肯定每次都行，因为太冷了，我好像有点不灵光……”
“大家别吵，”信澄从岩窟的积雪凝冰洞口往外窥望道，“好像有毛茸茸的怪兽在外面，沿着雪坡渐往这边过来，模糊可辨其样子似甚可怕。”
我从旁探眼而觑，惴然悄问：“投在雪地上的影子似乎很大，不知是什么野兽来着？”
小珠子转到前边悄言道：“来的不管是什么，肯定不小。冰河时期曾出现过多次，发生的成因是个谜。在第一次冰河时期之前，几乎没有进化的动物，只有未进化的动物，到处是一片冰雪。第一次冰河时期之後，有很大的进步，动物变得巨大，同时经过了很多的世代。第二次冰河时期之后，大型的动物消失，取而代之的是较小的动物了。而我们眼下处于巨大动物还未死绝的时候，大家小心为妙。”
“恐怕这里面也有一只，”信照从角落拾起一根大骨头，投到火堆上，随即又从岩石后边拿起一棵粗长之牙，蹙眉端看，不安地说道，“而且体形不小，你看牙齿有多吓人……”
小珠子蹦跳道：“快扔掉！那个好像是幼年巨齿兽的牙……”长利吓一愣道：“什么兽幼年的牙就有这样大一棵？”
宗麟艰难地抬手一指，须眉凝冰皓白的转觑道：“这根大牙我要拿回去收藏。”有乐啧出一声，面颊僵硬的说道：“不要又想着收藏尸体了，因为我们很快也要成为尸体。倘如有命回去，你别忘了尽快把那个尖叫女尸之类的古物搬运回你们九州那边，不许留它在我家里吓人……”
长利悚问：“他舍得把那东西送来我们家了吗？”宗麟坐在凉石上冷得牙齿互磕的说道：“都告诉你了，那东西并非古尸，而是与女妖传说有关的神秘古物。我本想让人偷偷拿去幸侃他们那边，放到义弘手下那些出海劫掠的船上，使其干人一票之前发生航海史屡有传闻的‘妖变’，先被干翻。然而你哥太过好奇，再三索要，我就忍不住让宗茂他们家派遣‘茗花流’使者给你哥送去，然后亲自赶来你家，要看将会发生何事……”
有乐拾扇发指，恼道：“本以为幸侃才是‘大反派’，不料你比他坏。再不赶紧把那吓人东西拿回去，我决定支持幸侃跟义弘他们尽快统一九州，扛旗打去你家……”角落里有个苍发披垂之人扶杖坐望，闻言惑觑道：“然而朕早已统一九州，哪儿还有别人的份儿？”我投眸而瞅，有乐在旁啧然道：“邹衍把天下分为好多个大大小小的九州，不只你那儿有九州，就连宗麟称王称霸的那片海岛上也有个更小的九州。徐氏宗族那帮家伙一路游荡过来，给沿途所经之处取名，很多地方都跟中原一样，不仅重名，而且风俗依仍不改先秦之习气……”
苍发披垂之人扶杖低哼道：“既然如此，那也是朕的天下。《诗经·小雅·北山》早就有云：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”有乐又啧一声，拾扇说道：“知道了，不要再扯这些，我没心情听。况且你随口就吟一句古诗，后来怎好意思禁绝‘诗经’和‘尚书’，不让别人看……”苍发披垂之人在角落扶杖低哼道：“不许别人看这些，不等于朕自己不能看。其实朕先已悄悄把一些好书收藏在皇家图书馆，使得部分珍贵书籍得以保存了下来。那些食古不化的读书人四处骂朕，你们这班通达之士应该明白朕未必便是他们以为的‘反派’，谁对谁错很难说。”
长利憨问：“幸侃为何竟会成为‘大反派’了呢？先前我看见他甩出巨锤砸翻那面容干瘪之人，趁其一时阻止了对我们的追杀，咱这伙儿才有机会跟随前方引路的小珠子逃脱至此……”
信孝瞟有乐一眼，颤拿硬茄敲打坚岩，啪声连响几下，又抬到面前惑看，口中说道：“逃到这里有什么好？你看我的茄子很快就硬梆梆了。恐怕咱们也要变成这样，因而我很难感谢幸侃扔锤帮忙，不过我也想知道为什么他会成为有乐所称的‘大反派’？”
有乐收集散落之扇，头没抬的说道：“因为我怀疑他抢先穿越去人类更早期的时候乱泡妞，其中甚至可能包括有些家伙认为的人类老祖母‘露比’，记得前次咱们被小珠子拉去穿越到漂浮在黑暗深空的那座巨大金字塔里面，看见有人挂她的头像在墙壁上，标明其乃全人类的老奶奶……”信孝闻着茄子转问：“我对此也有留下深刻印象，那只猴子名叫‘露西’还是‘露比’呀？”
信照听得不禁郁闷道：“管它露什么，总之我不认为真的是这样。再次申明，咱们跟猴子没一根毛的关系！”长利憨问：“那你说秀吉为什么长相会像猴子？”
“他也不算很像猴子，”信孝闻着茄子说道，“我觉得他更貌似耗子。难道是老鼠后代？我们那边甚至还有人长得像猪，这又算谁后裔？因而像，并不等于就是。即使有些类似或者甚为接近，也未必尽然便是完全同样的一种。说到头，还是提教利归纳得好，每当发生这样的争论，他就说：‘我们都是神的孩子。’至于究竟是什么神、哪个神，他并未深究明白，只说：‘神有很多名称，化身和化名一样多。’因此也有人批他：泛神等于无神……”
“提教利并非泛神，”信澄在岩窟出口那边忍不住低声插话，“长秀欣赏他不是没有道理的。这个来历神秘的托钵僧，刚进丹羽家便被长秀问道。他的回应是：‘道生一，一生万物。’而获倾心修道的丹羽长秀由衷赞赏，收为家臣。”
“他好像是被那谁收养长大的，”信孝嗅着茄子说道，“据称早年曾经游历四海。我就是从他那里听闻‘穿越之术’，当时信正他们半信半疑，我却不太相信真有这么一回事……”
“历史真是说来神奇，”有乐拾扇在畔，脸没转的叹道，“有些人形象相似，若不亲眼见到，未必能知妙处。回头想来，长秀的神气相貌很像先前咱们在苇间邂逅的那位白面微须之士，也常闹胃痛。另外还有人说秀吉的神态样子隐约与钟会透着说不出的肖似，难怪我一看到他们就觉得莫名亲切。包括后边那个扶杖坐望的形貌摧颓之人，其眼神总让我想起咱们那位当家的兄长，尤其在睥睨间，显得一样的顾盼自雄……”
我帮着捡回散扇，闻言转望，长利在旁憨然悄问：“他怎么会跟来呀？”
“难道你这么快就忘了？”有乐拿扇敲头，然后说道。“先前一下穿越到海边，看见他坐在那里眼巴巴地盼望徐福和仙童回来，有一匹白马从沙滩跑过，咱们以为信雄在上面，没等看清就急着去追，他也匆忙跟随，拽扯我衣裾欲问，不意一起穿雾而离，那团奇异的迷雾随即漾然消散，后边有一群兵追不上……”
“这就麻烦了，”信孝瞥看长利挨敲，摇着茄子说道，“咱们怎么把他也带过来，只怕要一起冻死在这里……”
长利揉额转觑道：“然而白马没追着，不知怎么一下子就从那片迷雾撞至此间，居然困在一个冰窟之内，这里很冷，要不要出去看看？”信澄在洞口的岩石后边蜷缩道：“外面更冷，而且似有怪兽在雪坡下边出没，一出去必死得更快。”
“恐怕里面也有怪兽。”长利正自不安，恒兴抱着几根东西搁到火堆上，拨弄数下，掏出皮袋拧盖，倒了些酒浇焰，使之着燃，表情凝重的说道，“此洞很深，我刚到里头随便转一下，走不到底，又找到些枯骨。既受困于此，这堆火千万别熄灭了，否则非但要冻僵，还恐有别的凶险趁暗猝袭……”
信孝他们纷抢酒喝，也让我饮一口暖身，随即宗麟拿去摇晃，发现袋空，仰嘴倾不出一滴，懊恼道：“完了完了，咱们所携随身之酒不出片刻，已然喝光饮尽。后悔不该带上多余之人，他喝最多，自却没带。”那个扶杖坐望的形貌摧颓之人掏衫说道：“光喝烧酒有什么用？这里另有好东西，不介意与民分享。朕随身携带些自炼的丹，要不要一起啜来品尝？”
长利伸手欲接，有乐拿扇打之，摇头说道：“大家不要吃。他那些丹有毒的，技艺不过关，难免混杂有多余之物在内，或还使用了不必要的材料，啜多了要提前死掉，甚至还没多老就形貌衰颓。根据史籍记载，他最后一次出巡时，应该年纪也不算老，却变成这个德性，肯定是丹吃多了。”小珠子忍不住嘀咕于旁：“最终他跟你那位当家哥哥的寿数差不多。不知是受天命所限，还是纯属巧合？”
信孝转头问道：“你说什么？刚才有谁听清……”小珠子连忙溜开，急避有乐一扇挥打。有乐击之曰：“无非质地不佳的丹吃多了而已，这是自找的，哪有什么天命使然？大家别听她扯，尤其不许吃丹！特别要指出的是，秦始皇的丹。只怪他自己没炼好，又爱吃。你看他往嘴里啜个不停，还在那儿嚼啊嚼……”
“都怪卢生他们，”形貌摧颓之人连忙转头吐丹，难抑懊恼地咕哝道，“那些方士最爱使坏。朕让卢生四处求访神仙，他从海外带回图书，竟说‘亡秦者胡也’。朕以为‘胡’指的是胡人，就派三十万人去北击匈奴。有颗陨星坠落在东郡，变为石块，不知谁在那块石头上刻写‘始皇帝死而地分’这种大逆不道之语，让术士们诸多无谓解读。阿房宫建成以后，又有童谣流传：‘阿房、阿房，亡始皇’。还在巡游之时，术士称前面忽然出现一个陌生人，拦住马车。这厮手里拿了一块玉璧，不声不响地塞给侍卫。侍者狐疑接过，未及开口，对方竟抢先说道：‘今年祖龙死！’撂完话就溜得没影。朕既跟各位异乡客人有缘及此，毋须讳言。便如世人所知，朕出生于赵国都城，姓和氏皆全。朕本乃嬴姓，赵氏，名正。那班文士常谓，宗室内外举办祭祀先辈之类典礼或修谱系表时又称朕为赵政、祖龙。早年亦被宗人社里称作赵正、吕政。诸如这些玄秘谶语，无非术士们又装神弄鬼，暗中教人诅咒。朕早疑心他们给的丹有害，因而自己试炼，以为吃得放心。不料越吃越长得急，竟致壮年摧颓，居然在后宫一蹶不振，雄风不再。朕有二十多个儿子，还生了一堆公主，最兴旺时儿女绕堂，满地乱爬，吃丹以后就没法再这样继续产出，而且情绪变得越发躁郁不定，喜怒失抑无常，起伏很大……”
“我常担心变老，”信孝拿着硬茄说道，“因而一直关注这方面的最新进展。前次有个整容郎中从高丽跑来土田御前那里宣称其有逆转衰老新突破，只须往头上扎一针，可以改善老年猴子的记忆。由于几个小孩在围观，郎中想拉信高他哥哥‘大洞’的表兄弟熊之丞做试验，其却跑掉。后来就拿信雄做示范。他迅速扎过信雄之后，留有教材辅助，还叮嘱要加强锻炼，管住嘴，迈开腿……”
有乐啧然道：“你们不要总拿信雄来折腾，弄他变得更‘矬’了。他还那么年小，扎什么防衰老针？”形貌摧颓之人却听得来神，我亦坐近些静聆。信包在旁吞烟吐雾道：“我看过耶麻会的专家发表在过期年报的论文，其宣称发现海洋深处一种以寄居蟹壳为食的活物如何仅从嘴巴再生出完整的新身体，这种寄栖螅为衰老和再生提供新见解，有助于探寻愈合和衰老的新款解决方法。它是如何规避衰老的呢？人们发现它从嘴里排出导致衰老的细物。我们知道人有一些再生能力，比如骨折后的恢复，以及受损肝脏的再生。其它一些动物，诸如火蜥蜴和斑马鱼，甚至可重生整个四肢或各种器官。却从未有如这种寄栖螅，其竟具有最极致的再生能力，可从任何细微碎片中长出一个完整的新身体。”小珠子忍不住嘀咕：“人类最后一次与这种寄栖螅及其近亲水母和珊瑚拥有共同祖先是在六亿多年前，而它们大多数可实现逆转衰老。因此，后世有人认为寄栖螅可提供关于人类最早祖先的重要见解，揭开再生和衰老的秘密。一些有想法的人跑去‘欧洲煤钢共同体’废弃多年的矿井进行深入研究，不料搞出了幺蛾子……”
“从嘴巴再生出完整的新身体？”有乐抬扇摇了摇，又在手中支离散落一地，他忙捡拾道，“那以后要把我的嘴冰冻起来保存，有机会试试看还能不能复活……咦，瞧我在角落里捡到了什么？”
信孝闻茄而觑，瞅见有乐从石头缝隙拈起个东西，信包叼烟一瞧，讶然道：“似是个金铁徽标之类。”
“孤星徽标，”小珠子辨觑道，“德州游骑。”
信照按刀惕视，低问一声：“什么路数？”
“孤星崛起之初，他们原本很能打，多年后却被视为不合时宜，沦落到终无用武之地。”小珠子转来转去的嘀咕，“由于列国破灭，湮于废土。残余的最后一伙游骑，曾随马耳他骑士团浪战四方。人类世界玩完后，这支落魄潦倒的孤军也跟我们一起离开了……”
有乐纳闷道：“其徽标究竟如何跑来一万多年前了呢？”
“想是也和我们差不多，”小珠子琢磨道，“误打误撞之下，有人闯入时空罅隙，不意穿越了过来……”
长利到角落转觅，忽有所获，从积雪中拔出一顶宽沿帽子，敲打冰屑散落，憨拿而至，呈示道：“我捡到了式样奇怪的硬帽。”小珠子转觑道：“哪来的牛仔帽儿？”有乐抢过去拍了几下，随即戴到脑袋上，拉拽帽沿遮耳，说道：“正好给我用来保护随时要冻掉的耳朵。你们快看我戴它之后，‘颜值’有没因而下降？”包括扶杖坐望的形貌摧颓之人在内，大家皆点头称是：“这般扮相看上去有点怪。”
有乐摘下帽子即刻转交，因见我挪身避开，便嗐一声，把它戴到长利的头上，温言哄曰：“乖啊，用它保护耳朵，回去好听老婆话，不然又要挨她打，使我心疼。毕竟是你自幼入赘她家，顽皮地爬遍其梁，弄瓦散落无数。而不是我被咱家派去徐福船队另一伙后代‘津田宗’那边‘倒插门’，并以津田为姓氏。其实这帮姓氏当中包含有‘田’字的家伙皆属齐国的后人。齐闵王的帝制运动失败后，迫于当时的形势，田氏宗族的这一系就四处跑，留下很多家谱记述其艰辛的流窜历程，并且在战国时期齐国的北界地邑盐山一带流浪多年，惯于造弓养马见称，最终得以搭上了徐福东渡的顺风船……”
信包吞烟吐雾的说道：“‘畠’字亦念为‘田’，以此为姓的那些家族也是田氏后裔。尤其北畠世系最为显赫，又称北田氏。其先辈乃徐福子孙与齐国的北邑田氏世代联姻的嫡流，兼有田横那一系的血统。南北朝至隋代前夕，中原仍陷大乱未休。东瀛列岛这边的小王廷决意脱离中原皇朝，不愿再继续接受世袭安东将军之位。北畠家族亦力促赞同拒绝册封，逐渐减少跟北魏拓跋氏来往。从此更加果决地推行自拥皇权另立朝廷，专心建构万世一系之天子体制。北畠亲房出任大臣之后，尊崇儒家正统，权势日盛。北畠家族进入势州，历代皆乃伊势豪强，北畠具教更成为国司，时称战国三国司之一。泷川家族与我联手将信雄推为北畠世家继承人，连夜袭杀‘一代剑豪’北畠具教，同时其子具藤及北田氏一族被信雄家臣泷川雄利在居城杀害，仅北畠具房得以幸免，势州北畠世家被我们家完全取代。”
宗麟叹道：“北畠具房是北畠家第八代领主具教之子。虽为曾任伊势国司的名门，但天下人皆认定，其父亲北畠具教被义子信雄杀害，家势崩溃，具房曾寄养于泷川一益处，渡过三年幽禁生活。被释放后不久病死，北畠氏一族就此断绝。信包和信孝派去的那些手下会合泷川雄利杀害人全家，却让信雄这笨蛋背上千古骂名。具教的大女儿千代御前是信雄正室，愤而自刃身亡。次女先已嫁去不破城，为不破直光正室。没听说她们生有子嗣，因而北畠具房病故后，北畠氏一族灭亡。看看你们家这些傻瓜如此胡搞有什么好结果？”
说着忍不住抬手，掴有乐脑袋。有乐捂头啧然道：“信包他们悄悄干的，关我什么事？”我不禁瞥其一眼，蹙眉说道：“我小时候跟家翁跑去北畠家里暂住，家翁帮具教大人打海盗。记得昔日我似亦见过千代御前，或她妹妹不破夫人，印象中乃是待人很好的姑娘……”
信包抽着烟唏嘘道：“自从那场惊变之后，信雄就像当头挨了一锤重击，从而更加痴呆，不时发作起来傻乎乎，头一次在‘东海堂’坐堂，他就屙了一地……”信照摇头低喟：“也不能全怪信包吧？咱们那位当家兄长闻秀吉密报，称具教大人欲联手甲州的信玄家族，在势州再竖反旗。咱们当家的大哥惊怒交加，虑及次子信雄住在那边，因而反应很大，急着先发制人，就催信包和泷川他们派人连夜赶去动手，以免信雄有闪失。此祸起于具教手下重臣满荣出使甲州，赠送鸟屋鹰巢以冷血所养十三鹰给胜赖。传闻与胜赖密约在其上洛时欲助声势。咱们当家的哥哥听有谣传称具教要再兴北畠家，决定除掉具教以绝后患。”
恒兴低嗟道：“天正四年十一月二十五日，北田氏旧臣泷川雄利、加上左京进、左京亮声称奉信雄之命率军前往筑馆暗杀‘国司’具教。一听到旧臣来访，具教大人欣然将他们引入屋内，左京亮突然举枪刺向具教，具教以佩刀将其攻势化解，一场激战之后，具教猝遭早已被收买的近侍背后突袭成重伤。北畠具教以剑斩杀逆臣十九人，重伤百余人后跳上七尺余高的石垣，寂立高处，垂剑自眺远峦，长袍飘袂，风采绝尘，当时无人敢近。一代剑豪终因失血过多，无力再战，自尽时年四十九岁。临终以剑划壁，留下两字‘不智’。”
“你们这样是要有报应的，”宗麟掴有乐脑瓜，忿然而斥道，“不要以为做了坏事没报应，任何人也不例外。看看你家信雄，后来变得多傻……”
“你干嘛如此来劲？”有乐捂头懊恼道，“并不是我干的。况且跟你又有什么关系？信包和泷川他们诛杀北畠一门，最生气应该是信雄才对。尽管他从小只会憋在肚里，自生闷气。当初我哥哥信长为染指势州，不惜乱出昏招，秀吉亦宣称促谈，再次施展外交手段，提出以具教之子具房收信雄为养子、信雄迎娶具教之女千代御前、具教隐退的条件，与北田家族停战议和。尽管和议遭到具教的三儿子北畠亲成，以及家臣田行俊的强烈反对，其实具教大人对信雄很好，每于晨雾初起，即携这个小女婿之手到大河内城后边那座山林孤祠，教他悟道修行，不知信雄究竟领悟了多少？具教之弟木造家当主具政，以及原属木造家臣的泷川雄利后来告诉我，具教大人曾把国司一族的祖传秘密说给信雄，亦即古时东郡望之歌辞，里面包含东郡后人世代守护的‘洛书牌’下落……”
宗麟悲愤道：“谁不知北畠具教与飞驒国姊小路、以及我女婿一条兼定，齐名并称‘战国三国司’。一条家族乃是我亲戚，早在他们家族帮忙让我麾下心腹田宗庆出任兵部大辅以前，我姊妹嫁给他们家族最爱炒房售屋的那个阔绰大佬，成为一条房冬之妻……”说着又提手去敲有乐脑门儿。
有乐先已溜开，避去一旁，忽绊倒地。恒兴从他脚边取物投火，我觉眼前乍暗又亮，长利憨问：“你用什么东西烧火给大家取暖来着？”
恒兴拨弄火堆，偷瞥我一眼，低头不答。宗麟改而另卯长利脑袋，冷哼道：“你盯着火，愣眼看了半天，看去哪里了？这里没柴可烧，只有遍地骨头，不知是什么怪兽……”恒兴从背包里拿东西给我盖在腿上，有乐忙掏他包，拽过碎花土布包袱察看道：“我快冷死了，找找还有什么东西可用来御寒……咦，你包里怎会有这么多式样各异的花袜子？”恒兴扯回包袱，难掩窘态道：“先前在酒楼下面那条街，后边有间河洛客栈，看见门外有人摆摊售卖古时候的袜子，我就走去讲价。经过激烈的杀价，搞到一些很划算的货品……唉呀你别乱拿，这是女人穿的。”有乐拿花袜子套在手上，抬起来说道：“手冻。已僵到没办法拿扇了，连扇子掉地亦捡不起来。至于你说的河洛客栈，咱们那边也有一家，开在堺市咸鱼街后面那条深巷里。专卖各类意想不到的稀奇物品，包括望远镜。前次我看见耶麻会有个家伙去里面买千里镜，说是要到处送人，后来我发现藤孝他们纷纷拿着……”
宗麟低哼道：“里边也有卖老花镜。一万田那边有人给我买回来过，听说亦有出售近视眼镜，甚至卖到三河也有人要，因为那儿儒风最盛，看不清东西的人多……”有乐讶然道：“是吗？那我也要买一副拿去送给家康，据耶麻会的医师说家康新纳的侧室于爱有重度近视，家康戏称为‘看不见东西的姑娘’。于爱早年嫁给表兄，在西乡那边给义胜做继室，生下一男一女。后来义胜在和甲州的战争中阵亡，由她的儿子西乡繁盛继承家业。西乡家族早年从中原渡来，移居三河。于爱的外祖父西乡正胜，便是由于在今川义元的庇护下，才足以保有在三河的影响力。丧偶的于爱成为家康的侧室之后，号称‘西乡局’。”
信包抽烟说道：“你们要留心‘河洛客栈’那班家伙，提教利曾提及他们卖的一些东西不对路，似有古怪。”恒兴拈着袜子察看，惑觑道：“袜子吗？有何不对……”小珠子在旁嘀咕：“望远镜起源于眼镜。公元一三零零年前后，意大利人开始用凸透镜制作老花镜。公元一四五零年左右，近视眼镜也出现了。有人以为你们那个年代荷兰眼镜制造商的一个学徒发明望远镜，其实同一时期或更早，航海家私下里已使用大致相似的千里镜，虽然质地差，不值一提。但在意大利念医学院的伽利略听说这个发明以后，立刻制作了他自己的望远镜，并且用来观测星空。自此，第一台天文望远镜诞生了。”
“难怪这么模糊，”信澄拿着镜筒在洞口压低话声叫苦道，“这些千里镜不好，视野粗糙。凑到前边也看不清楚雪坡下那些怪兽走到哪儿去了，我趴在这里快要冻硬，谁再扔条衣衫来遮挡风雪？”
长利捂头坐去一边，自掏包袱，寻觅道：“我带的包袱瘪成这样了，里面的衣服刚才全让大伙儿抢去穿着御寒，坐在火边仍冷得不行，我呵出的气都像是冰雾一样，并且呼吸渐难，眼看快要冻死。为什么咱们不赶紧离开？”信照摇头说道：“没找到信雄，怎能离去？”
“我很担心茶筅儿，”信包叼烟起身，跺着足说道，“这般寒冷，他如何熬得过？大家快四处找找……”
“信雄怎么会跑来这里？”信照提刀四觅，在角落里转觑之余，不禁纳闷道，“记得先前我好像看到他跟白马一起在河雾那边，幸侃起初似也要泅渡往同样方向，不知为何又悄然转返，一锤打翻了那个追杀我们的家伙，谁看清其有没死掉？”
“打不死的，”小珠子嘀咕道，“至多损其外在形壳，阻缓追击一时。但盼它别跟来，咱们赶快找到信雄留下的标记就走，这里天一黑就极寒，熬不过片刻便要冻僵。”
有乐失笑道：“信雄傻乎乎的，哪里会做什么记号？”小珠子寻视道：“我哥哥发疯之后曾提及这里留有远古标记，能指引我们找到‘洛书牌’，没有它就无望重启‘仙宫’里面那个极其复杂的悬浮装置……”
“你会分身对吧？”信孝颤茄转问，“既然本尊在信雄那边，如何不晓得其之下落？”
小珠子悄言道：“大概又被某些东西加以阻隔，彼此之间不能互通声息，甚至使我脑子越来越不灵光。你们是否发现这里有东西？”信孝吓一跳，茄子从手里蹦落，悚然道：“什么东西呀？”
长利不安道：“火光越来越暗了，哪里还能看清什么，就快伸手不见五指。”恒兴起身说道：“我再去里面多找些烧火之物，看看还有没有干枯的骨头……”有乐摸黑欲随，却又倒退而返，朝里边说道：“此洞很深，当心掉坑。”
便在昏暗之中，一语颤巍巍地从角落发出，幽幽而唤：“你们何日方归呀？朕望眼欲穿，已近油尽灯枯，身子骨就快撑不住了。徐福和仙童什么时候才回来呀？”
冷不防听闻哀呼若叹，使我们猝吃一惊。宗麟划了根火褶子，拈在手上，皱眉转觑道：“我看他快不行了。咱们再次撞见之时，估计其已是第六次巡游，南下云梦，即将崩于沙丘……”
苍发披垂之人在角落扶杖坐望，形容摧颓地轻唤：“你们何时回来呀？”
有乐凑近而瞅，低声说道：“他真的好像要撑不住了，须得赶紧送回去，完成最后一趟旅程，以免干扰历史脉络。”
苍发披垂之人凝目痴望，浊泪噙眶，犹含殷盼无尽，喃喃呼唤：“何时回来呀？”
“别吵，”信澄在洞口那边悄打手势，压低声音说道，“似乎有危险在临近。虽然看不见，可是你们有没有感觉到后脊一阵阵窜凉……”
“我浑身都在发凉。”有乐搓着手说，“眼看要冻硬。不知还有什么热饮可以喝些御寒……咦，宗滴在那边捧着什么东西啜嘬得津津有味？”
“药。”我拿东西给苍发披垂之人服食驱寒之际，瞥见宗麟端着一节竹筒在火边烘饮，自暖自啜着说道，“虽然良药苦口，幸好我没忘记拿些慢慢啜饮。先前秦朝树下那位美丽而忧悒的大婶在煎药，说是用以补身，我有邀请过，谁让你们不来喝？”
长利亦掏出一节竹筒，拧盖自尝，憨然道：“我也拿了一些，不过好像冻硬了。在竹筒里面凝固成胶膏状，这是什么药啊？气味怪怪的……”我取来烘热，闻着药香，浅尝一口，蹙眉说道：“妇女补身的药汤，不适合你们喝。这种味道好像是东阿那边的人拿到甲州送给踯躅崎馆里女眷的一种胶块，用来伴以乌骨鸡炖饮。小时候我父亲拿回家给我妈妈喝，我也从她碗里尝过，就是这般怪怪的味道……”
信孝伸鼻来嗅，眯眼说道：“东汉时期药学经典着作《神农本草经》称此类东西通常用于‘女子下血，安胎。’记得小时候我曾拿一点给信雄喝，因而被土田御前责怪……”
宗麟停止啜饮，信包在旁吞烟吐雾道：“先前我被掳掠时，曾听邵家的女人提及，此类补药最早来自‘泰山会’，羊氏在洛阳推销药胶和补膏，素受妇女欢迎。明元皇后尤其喜欢，司马懿父子每次进宫拜晤，都没忘记给她捎去，讨其欢心，趁机拿到想要的诏谕……”有乐摇扇转觑道：“想不到你凭借俊俏容颜，冒着草莓印在脸上迅速增多的风险，在邵悌的三髻奶奶和她们家女伴那里刺探到这么多有用之‘料’。丰富了人类文明史的细节……”
信孝闻着竹筒，闭眼回想道：“那位美丽而忧悒的大婶有点面熟，记得我们在阮家后院篱边好像见她匆匆跑过，阮遥集说看到她似与信雄在一起穿街窜巷，不知为什么其竟跟信雄四处去……”有乐拾扇琢磨道：“在博浪沙那边我见她与蚊样家伙赶车要接信雄一起走，幸侃这胖子居然追随其后，跟他们混做一路。不晓得后来穿越去哪里了？”
宗麟搁下竹筒，摇头说道：“难怪越喝越寒，我不想再饮这些‘泰山会’为妇女泡制的东阿补品。因为我老婆阿多，似乎也爱这些东西，搞到家里阴气太甚，还闹着不肯离婚……”我喂苍发披垂之人服药之时，其似忽又神志清醒了些，手按佩剑低哼道：“朕从泰山获得太阿剑在手，无惧阴气，谁敢来闹试试看？”
“秦皇宝剑‘太阿’？”随着信孝讶然之语，几只手一齐伸去，争握剑鞘欲抢。宗麟晃指出袖，往每只臂腕弹过，信包他们纷纷叫苦，缩手而回。宗麟沉声道，“人还没死，不要抢他的宝剑。以免过早改变历史脉络……”
“泰阿剑，又名太阿。”信包颤着烟卷儿惊觑道，“据《战国策》记载，苏秦称其与墨阳、龙渊齐名，此乃中土古代十大名剑之一，是东周时期越国欧冶子和吴国干将两大剑师联手所铸。李斯上书秦始皇称：‘垂明月之珠，服太阿之剑。’此剑初铸于楚，而晋国那时最为强大，晋君当然认为自己最有资格得到这把宝剑，但是事与愿违，此剑却在弱小的楚国铸成，晋君当然咽不下这口气，于是向楚王索剑，楚王拒绝，于是晋君出兵伐楚，欲以索剑为名借机灭掉楚国。此剑旧主楚王曾拔剑震慑强敌，持以驱退晋军。因而讶问风胡子：‘泰阿剑为何会有如此之威？’风胡子说：‘泰阿剑是一把威道之剑，而内心之威才是真威，大王身处逆境威武不屈，正是内心之威的卓越表现。大王的内心虔诚之威，激发出泰阿剑的剑气之威！’在列代帝王心目中，其有镇国神器之尊，剑柄如权柄。此后又有成语‘泰阿倒持’，意为‘倒拿着剑，把剑柄给别人。形如将大权交给别人，自己反受其害。’泰阿剑亦名为太阿剑。不料六国破灭之后，其曾落入秦始皇之手……”
“秦始皇在位三十七年，坐拥天下宝剑。”信孝闻茄说道，“他亦曾铸剑两支，名曰定秦，让李斯拿去埋藏在阿房宫和观象台下。秦始皇统一六国后，为防止民众反抗而尽收天下之兵器，铸成之十二个大铜人像，即十二金人。据传是秦始皇用来防止金铁流通，收集天下金铁所铸，也有传说是秦皇用大禹九鼎熔铸。秦始皇曾配宝剑，死后大量陪葬。很多宝贝都跟着埋入始皇地宫，后来楚汉相争，西楚霸王项羽抢劫秦皇宫，把里面很多的宝贝都带出来。相传，项羽用三十万人，拉了三天都没把秦皇宫内的宝贝拉完，此事在郦道元的《水经注》之渭水段也有记载，项羽后来火烧咸阳，宫内所藏皆付之一炬。泰阿剑不知下落……”
听到这里，几只手又纷纷伸去争拿宝剑。宗麟拈指出袖，往腕间疾弹而过，迫使信包他们缩避不迭。宗麟拾起兽牙，往长利探近欲觑的头上敲打，冷哼道：“剑和牙都值得由我来亲自收藏，谁再多手，就打谁哭。”
我喂药给苍发披垂之人服用，瞥见信澄在旁悄抽宝剑离鞘，便蹙眉问道：“怎么连你也跑进里面，洞口那边还有谁盯着？”有乐转面一瞅，亦感不安，伸扇拍信澄之手，说道：“你不去望风，万一有东西进来袭击，如何是好？”信澄抽剑半截而觑，头没抬的低瞅道：“里面这么热闹，应该不会有东西胆敢贸然闯入，让我先看一下千古名剑再说……”
宗麟拿兽牙啪的一打，将其抽开，随即推剑回鞘，向我摊开手心，索取道：“身上又冷得难受了，再给些先前那种温热之药吃吃。”有乐他们也跟着伸手讨要，凑近围成一圈。我便又取出参茸药酒，以小勺盛之，给每人斟饮一口。随即掏些赤砂丸粒儿，再分予各人噙在嘴里。长利鼓着腮，含糊道：“辣！”
有乐抬扇摇在嘴前，说道：“幸好有你这些药物辅助御寒，否则我们早就撑不下。你瞧长利的鼻头红得发紫……”长利捂鼻而望，憨笑道：“我看每个人的鼻子都这样，可能快掉了对吧？”信孝掩着鼻梁，惴然道：“须赶在鼻子冻掉之前离开这里，不然只怕转眼要面目全非。”
苍发披垂之人投来无限痴盼的目光，红着鼻子，扶杖坐望，又在那里呼唤：“何时方归呀？”
有乐听到异声忽响，忙掩其嘴，低言道：“就归就归，先别吵闹，乖啊……”苍发披垂之人挣扎道：“无礼！敢对朕造次，当心被坑……”有乐硬捂其口，说道：“算了吧，你已然落单，还敢这样嚣张？”苍发披垂之人掴之曰：“刁民！谁教你们变坏，都怪那些读书人不好……”有乐恼道：“恐怕你读的书比我多，难怪这么刁！不要再吵了，外边有怪兽……”苍发披垂之人冷哼道：“宝剑在手，何患之有？”
几只手纷伸，争拿其剑。宗麟甩巴掌扫去，打飞茄子，抽开信孝，连带搧翻长利，掴有乐跌去撞信包，随即揪住信澄，扯着头发拽过来，提脚踢股，踹其摔向洞口那边，说道：“先前看见有东西渐近雪坡下边，去瞧瞧这会儿爬到哪处了。”信澄拾起镜筒，趴在洞口，闻听外边有动静传来，连忙提指贴唇，不安道：“小点儿声，我好像听到外边有践踏积雪之声，急往坡下连滚带爬而去……”
“让我瞧瞧，”有乐抢过镜筒，拉长而觑，朝洞外觅视道，“你何时又把千里镜悄悄从我挎包里拿回去……咦，那两个家伙慌慌张张从雪坡下边跑掉了，看样子好像是兽人，一身毛。”
长利憨问：“是半人半兽那种么？”小珠子在旁嘀咕：“似是穴居人，可能刚才被你们吓跑了。”有乐抬着镜筒说道：“我不认为这些古猿之类跟咱们属于远亲关系，因为我没这么多毛。”信孝俯身四处寻找茄子，在岩石后边郁闷道：“毛是会掉的，长大后我每天起床都有脱落……”
信澄从洞口瑟缩道：“倘若没毛，他们难免要冻死。外边太冷了，你看小珠子转着转着就掉地。”我投眸瞧见小珠子翻滚而至，在积雪上蹦跳着说道：“洞口风大，你们赶快回来里边烤火，不然要被冻住。”长利哆嗦着溜回火畔坐下，憨问：“你怎么也怕冷啊？不知你们那时候的天气啥样子的……”小珠子在火边转悠道：“酷热。我出生之时，气候一天比一天炎热，世间越来越旱涝失常。恶势力肆虐，黑暗横行无忌。没多久就遍地冒起蘑菇云，人们互相杀戮，一切都崩坏。剩余的那些人沦落在废土苟延残喘，然而噩梦无尽，最终报应来临，人性的自私贪婪结出恶果。这个世界玩完了，我们家族带着剩下的一点人侥免于难，得以在灰飞烟灭之际跑掉，全靠信雄当初留下的记号……”
“什么记号啊？”大伙儿在篝火边听得懵愣之余，有乐难抑疑惑道，“信雄究竟去哪里了？”
“他肯定来过这里，”信孝在岩石后边说道，“洞壁上留有岩画，这些拙劣的头像似是他画的。瞅着眼熟，咱们家的墙上就有不少其涂鸦之作……”
有乐连忙伸头问道：“你在那边有何发现？”
“先前宗麟大人打掉我的茄子，”信孝在石头后边说道，“而我忙着觅找茄子之时，在这个不起眼的冰雪堆积角落无意中发现了岩画。确切地说，很像出于信雄之手。”
小珠子连忙转去察看，随即在角落里惊喜闪烁道：“可找着了！纵、横、斜三条线上的三个数字，其和皆等于十五。这是河图洛书……”
宗麟以火褶子划燃一束不知从何处撕扯下的布片儿，拿在手上照觑岩壁，似觉难以置信，皱眉辨认道：“你们家信雄会画河洛之数？”信照取一根燃烧之骨，举起来耀亮眼前洞窟石壁，说道：“曾听木造家的人说，信雄当婿养子之时，具教大人生前喜其可爱，视为亲出，悉心教过他不少东西。其中可能也包括齐国北邑田氏世代最拿手的河洛之数，其乃阴阳五行术数之源，汉代儒士认为，河图就是八卦，而洛书就是《尚书》中的《洪范九畴》。”
苍发披垂之人在昏暗之处低哼道：“朕已然下令烧掉《尚书》等许多完整古籍，不给你们看。诸如尔辈所谓‘洪范九畴’之类，就算有也未必尚仍遗留齐全。”有乐摇扇说道：“然而徐福和齐国后人偷偷带走了些，让你想不到……”苍发披垂之人哂然道：“朕早有所料，先便已毁掉不少。”有乐闻言恼觑。
小珠子在角落里自言自语的说道：“洪承畴因家境贫寒，十一岁辍学，在家帮母亲做豆干，每日清晨还要走街串巷叫卖，勉强养家糊口。天启二年，始为朝廷所器重，名将白广恩后来透露，卢象升总理明廷军务时，曾与专管关内兵事的洪承畴谈及天数，感叹：‘北邑田氏断绝，河洛之秘终不可解。’随即发生丙子之变，局势日渐崩坏。卢象升临危受命，以五省总理之职，兼任七省总理，最终战死疆场，年仅三十九岁。身中四箭三刀阵亡，他麾下的杨陆凯害怕卢象升的遗躯遭满洲骑兵践踏，扑到卢象升的尸体上加以保护，背中二十四箭而死。为挽救危局，洪承畴随后冒风雪出关，誓师时向一众幕僚回忆往事，提及昔日成为洪启胤的得意门生。曹变蛟称当时西轩长房的才子洪启胤曾经抱憾，喟曰洛书九章之法收录于《尚书》名为‘洪范’，但不管是‘万字符’抑或整体上排列成矩阵的两幅图式，纵然能够构成若干不同组合，无论‘图十书九’还是‘图九书十’，九宫八卦、龙图三变，皆仍未足以尽揭其秘。似乎还有缺失的东西，世人未能找到……”
信包叼烟凑觑道：“让我看看信雄找到了什么？”有乐伸扇指点道：“他能找到什么？具教大人传授的那些古老晦奥学问，到了信雄脑子里恐怕就只剩鸡腿了。你瞧他画的鸡腿，以及几个手拉手的大头像，咧开嘴傻笑的队列末尾有颗孤星升起。旁边另外还立有三角形之物，杵在一条起伏错落的线上，斜对着日月般悬浮的圆圈儿，附近有条河汊，画了三只鱼在游。而这条丘陵状的线下，又有个三角形之物，倒扣过来，粘附在上边那个三角形的底部，里面也有个鸡腿……不可否认他画得还算逼真，尤其是鸡腿。”
长利挤在角落处憨瞅道：“我看最逼真还是这几条硕大的爪痕，其深裂石壁，斜划而过，仿佛凶猛的巨兽所留……”
有乐他们惊跳道：“哪呢哪呢？”长利推信照所拿燃烧之物耀映旁壁，仰着脸观看，指点道：“从顶窟斜刮下来，纵横两三道交错划过岩壁，所留裂痕巨大，瞧见没有？”有乐摇了摇扇，在底下眯眼说道：“我没看清，谁再拿火照高些……”
信包按低信照举火耀壁的手臂，俯看岩窟角落凹窝之处，抽着烟纳闷道：“先看底下，也有信雄画的东西在岩壁落陷凹坑之处，似是几只鸭子的形状，又有点像牛，头上有弯角……”信照讶觑称奇：“他究竟是怎么画到那里边去的？鸭身或牛身似已有一半连在坚硬的石窟地面之下，不可思议的是仿佛从底下冒出外边……”
“这便是所谓‘沧海桑田’，”宗麟拈着火束儿照亮角落凹陷的石坑，皱眉说道，“我看这些东西显得很古老，不像刚画上去的样子。你看整个岩画的形态都变了，似随地势起伏落差斑驳，有些地方升高，另有些东西往下沉陷，把那些岩画散落分布各处，以致我这边脚下还踩着半幅排列成数阵的圆点和星星图形……”
“似是另外迥然不同的河洛图式，”信包叼烟而觑，籍借火光辨视道，“跟我们见过的不一样。河图一至十数是天地生成数，洛书一至九数是天地变化数，万物有气即有形，有形即有质，有质即有数，有数即有象，气形质数象五要素用河洛八卦图式来模拟表达，它们之间巧妙组合，融于一体，以次建构出宇宙时空合一，万物生成演化运行模式。我曾把河图洛书和二十八星宿、黄道十二宫对照，昔已演算多次，但这些完全不一样……”
有乐摇了摇扇，惑瞅道：“信雄会不会搞错了？我看他也不是很懂……”信孝在岩石后边觅觑道：“恐怕谁也弄不明白。具教大人虽然悉心教他，悄悄传以平生所学，可是信雄又能从他那里学到多少？”一个微弱的话声在角落里自言自语的说道：“西轩长房的才子洪启胤抱憾未能赶在北邑田氏断绝之前，得获破解河洛之秘的机会。曾悔言浪费太多时间教谕后进和做官，历转京师国子监，升户部主事，晋户部郎中。自感虚耗时光在宦途，不想再这样，于是便趁外出赴任云南大理知府，他委托天龙寺僧代为捎信，向具教大人求问更深奥的河洛之数。未获回应，那时具教一门已亡。洪启胤从澜沧转洱海，擢升云南按察使，始得天龙寺僧回陈，告知北田氏灭绝。洪启胤哀叹绝望，从而决意致仕归家。其慧眼独具，看出拜至门前贫困潦倒的学生洪承畴有纬武经文之才，并加以悉心教导。洪承畴因家境贫寒，十一岁辍学，当时在家帮母亲做豆干……”
“后面这些话刚才似听谁曾说过了，”有乐伸头寻觑道，“咦，蚊样家伙怎么也在这里？”
一个瘦弱之影在岩石后边瑟缩道：“我刚撞来找你们……说过了吗？是谁把我要说的话抢去讲在前头？”信孝讶瞅道：“小珠子刚才在石头后面自言自语，它怎会晓得你要说什么？”
宗麟移火往里照觑，映出蚊样家伙瘦小之影，不禁纳闷道：“搞什么鬼，你怎竟知道我们在这儿？”蚊样家伙缩头缩脑的回答：“小珠子跟我说，你们来这里找信雄，要遇到意想不到的危险，催我快来接应……”信孝惑瞅道：“你是从哪里撞过来的？”
“说来话长，”蚊样家伙神情不安地乱望道，“小珠子说这里很危险，咱们赶紧走！不然只怕逃不及……”
信照摇头说道：“找不到信雄，如何能走得？你看他留下这些岩画，可见应该还在附近……”小珠子在角落里嘀咕：“这些岩画是许多年前的，他来的时候似乎尚未发生冰河突变，气候没有多寒冷，还看见山谷有野牛成群，且有鸭类动物走来走去。然后这里有个标记，指向山顶的天空，那个看上去像孤星升起的东西其实不是，里面有个小形的鸡腿，而他所画这些鸡腿的形状又总让我瞅着纳闷……”
“什么形状？”我忍不住从火边搁下药盅，移离苍发披垂之人身畔，起欲去瞧，有乐他们连忙挪躯遮挡岩画，挤过来排列在石壁下边，不给我看。长利憨笑摇头道，“别看别看。信雄画的任何东西都是从‘且’字般的形态变化而成，包括戴了帽子的人，以及有弯角的牛和巨牙怪兽，甚至就连鱼和鸡腿，也是同般形状之物。唯独不同的是上面那几道巨大的爪痕，看样子不像出于信雄之手……”
有乐他们闻言纷又不安，仰面转脖乱觑道：“爪痕在哪儿？”
“由于裂痕巨大，”宗麟揪着衣领子，拉有乐退后，抬起火束儿照给他看，皱眉说道，“你就在它里面。再多退开几步，站远些方可看清其形。体躯竟有这样大，够吓人吧？”
随着咔声微响，高处似有机括扣动，手影悄扳，抬起一根器物瞄指长利脑袋。岩缝里有语低哼道：“它确实够大，而且还没离开。”有乐他们闻声转望，仰头只见岩窟上方伏影暗踞，从石间罅隙里伸出一根乌亮之管，指着长利的头顶。长利憨问：“你拿着指住我脑袋的是什么啊？”
小珠子悄转而出，不安的低语道：“探测到有存留的辐射，和你脑袋上那顶帽子一样，而且那个徽章也不干净。”长利愣问：“什么射？”小珠子晃去信澄后边，趁其举起袖铳，又嘀咕一声：“先问他来自何时？”信澄眯着一只眼睛瞄准道：“让我打下来再问。”
“不用打了，”信包叼着烟晃抬双手，亮出袖炮指向高处，宗麟似有所见，按低其臂，蹙眉低叹道，“我看他活不成。”
我从信照旁边籍借其手拿的燃烧之物投眸细觑，只见那人栖踞之处血淌不已，沿着岩缝滴流而落。有乐从藏身之处伸头悄言道：“悄伏在上边岩隙里夹挂残躯的卷毛家伙，似乎只剩一半身体。腰股以下血肉模糊，好像腿足没了，不知怎么弄的？”
那卷毛家伙在上面打手势，指着脑袋，低哼道：“帽子。”长利兀自仰头愣望，有乐忍不住蹦出来，敲打脑瓜，说道：“把帽子还给人家！”
我忽感臂腕搐疼，瞥见朱痕悄显三粒红芒微闪。卷毛家伙瞄准长利，再哼一声：“不想爆头，就把牛仔帽和孤星徽扔过来！”长利懵问：“为何我们可以互相听懂彼此说什么呀？”
“因为有我，”小珠子冒出来，转到他肩头说道，“本以为破除了语言隔阂，打交道更容易，人与人便能好好相处。然而即使人们可以听懂对方，竟仍互相算计，死性不改。你头上那顶帽子有热核辐射残留，虽然微弱，不足以受其严重伤害。不过我刚才发现周围有更可怕的异常辐射存在，无形中对我悄加侵袭干扰。不知德州游骑，把什么东西从后世带了过来？”
信澄着地一滚，转换位置，另栖于更易于瞄准之处，以巾掩嘴悄问：“先前我们怎竟没发现他藏在上面？便连宗麟大人这样厉害的本领，居然亦毫无察觉……”宗麟拨弄六管腕炮，蹙眉低哼道：“或因冷得不行，知觉变麻木了，一时有失灵敏，不过我先已发现角落里传出水滴石头的细微声响，以为是烧火取暖导致积雪化融，却没想到天寒地冻的一万八千年前这里竟然有个活人趴在上面流血。但又何用？不须我们出手，他就要死于失血过多……”
蚊样家伙避开淌流伸延的黑血，似是看出不对，在旁瑟缩道：“他的血液有异常。”
没等我细瞧有何异常，臂腕又一下搐痛难耐，瞥见朱痕减少一粒红芒，仅余两点微光烁闪。卷毛家伙在岩窟高处淌血染壁，不觉伸蔓四扩，宛如游动的藤萝爬往各个方向。蚊样家伙拉我后退，不安地提醒道：“大家留心别沾到……”有乐蹦脚走避之余，摇扇称异：“血怎么会是这样，就像活虫似的见人就来缠粘……”其言未落，不知何处传来一声咆哮，把我们吓一跳，转面只见恒兴拿着火把从黑暗中慌张奔至，头发凌乱的说道：“里面真有远古怪兽，想是要追出来了，幸好我跑得快……”
“不是远古怪兽，”卷毛家伙悚然道，“这里有一个‘集体’。从墓碑镇废墟上那团迷雾里悄跟我们过来，杀了老崔……”
长利懵问：“什么体？”卷毛家伙口里咯血如丝垂注，转瞄异哮频传的方向，其手和语声皆颤抖道：“变形体，跟我们一样来自末日废土，人间炼狱的年代，神对我们这些罪人的最终审判和无比严厉的惩罚。先前范摩根就提醒过，有个家伙不对劲，可惜我们都没听老范的，追悔已迟……”
“就是‘集尸怪’，”因见我和有乐他们皆仍怔惑不解，小珠子蹦跳道，“恐怕还不止一个……”
“再多也不怕，”卷毛家伙忽似想起什么，从肩后取包匆促掏物欲取，口角溢血着说道，“幸好我带有一筒集束核雷，那些躲藏到矿井下的人们终在走投无路时，曾用这玩艺来跟‘集尸怪’同归于尽，确保互相摧毁……”
信孝从血边拾茄急避，拿起来闻了闻，问道：“听其哮嚎之声震耳欲聋，那只巨怪恐怕很大，这一小筒东西威力能有多厉害？”卷毛家伙咯着血说道：“这颗雷威力固然还不够大，应该霎刻便能把这一带山丘铲平，远近无任何活物存留。”
有乐闻言扇落于地，惊道：“这里果然很危险……”蚊样家伙急往岩壁角落，朝我们打招呼：“大家快聚拢过来，以免逃脱不及……”我不顾手疼难耐，忙拉苍发披垂之人跟着跑去，卷毛家伙亦移躯尾随，从上边啪一声掉落，翻滚而至，信孝跳脚避过其躯，忽咦一声，若有所见，颤着茄问：“你的残躯下面怎似又乱长出许多密麻麻仿佛树根一样的奇怪东西，其中有些好像触手一样乱伸摇晃，追着要抓我裤腿，怎么搞的嘛？”
小珠子急促提醒道：“他也受感染了，你们小心别给碰到……”卷毛家伙爬过来追着我说：“此间人人皆有可能变异，谁也不例外，一个都别想走脱。对这徽章我起过誓，别说我偏执，职责所在。我死也不会放你们逃出去，必须同归于尽！先前我伤痛昏迷了一阵，没看见你们从哪来，不管还想去哪里，但我要让这儿成为终点。”
眼看要抓到我衣衫，忽啪一声遭击而倒。苍发披垂之人伸杖打之，唾骂：“逆贼！”随即转问：“何时方归呀？”
有乐忙拉扯道：“就归就归，快跑过来这里！”捡扇往蚊样家伙头上拍打，催道：“爆雷了，还不赶快带我们离开……”
“想溜没这么容易，”卷毛家伙抬起手拿的器械，咔一声扣扳而响，砰击长利头上帽飞。我拽长利急避之时，手又搐痛，瞥见朱痕仅剩一粒微光烁闪。长利正要捡帽儿，又挨一击，跌坐岩边，胸前飞落孤星徽标，状已凹瘪。我见长利呛咳出血，兀自惊慌，卷毛家伙抬起器械指向我头额。信包和信澄齐伸袖铳，同时对准他脑袋，宗麟晃出六管腕炮，后发先临，却咔一声空响。宗麟难抑懊恼道，“我去……”
苍发披垂之人拔剑急劈，斩落卷毛家伙所拿器物，口中说道：“泰阿在手，江山我有。区区毛贼，还是个卷毛的，何足道哉？大家先别急着走，立刻动手把他拉出去坑之！”几只手从旁急伸，纷欲抢剑，宗麟挥兽牙乱打，啪一声扫落其剑，插在卷毛家伙掉落的半截断手上，却见残掌自移，竟挣刃得脱，往暗处溜去。有乐他们纷声惊咦，追随而瞅。
卷毛家伙咬牙挣扎道：“只要我还剩下一只手能用，就不会放你们走脱。虽然来自最绝望的乱纪元时代，庆幸的是心还没乱，信念犹在……”抱起筒状器物匆促拔扯，口中咯着血念念有辞：“我孤身行走在死亡幽荫之山谷，唯信仰不灭，面对黑暗邪恶，心中无所畏惧……”苍发披垂之人拾剑急戳，捅其胸口血喷而出。我忙拉他避过飞溅之血，苍发披垂之人又挣扎而回，伸剑去戳卷毛家伙瞪视的眼睛。
卷毛家伙脸嵌在剑梢，忽有所见，我随其目光转觑，看到一个谢顶之人从岩窟里面爬出，探露半躯张望，眼晏晏地瞅来，张口喃喃叫唤，却言语混乱，含糊难辨。卷毛家伙瞠然道：“老崔，你怎么还没死？”苍发披垂之人从他脸上抽剑拔刃，转欲去戳谢顶家伙。忽见目露异光，发出一声号哮，其悚难状。随即现出数具人兽混夹粘缠拢合之躯，从岩石后张牙舞爪爬近，宗麟忙拽我过来，顺势提足踢苍发披垂之人避开，但见怪躯后边还粘拽一个半死半活的巨兽，没等我们悸然而叫，许多颗脑袋同时耸起咆哮，扑倒卷毛家伙，不顾挣扎惊呼，硬生生纠缠在一起。
信包和信澄齐伸袖铳，急朝那团怪异已极的狞恶东西砰砰轰击。卷毛家伙哀呼声中，倏然拉迸怀里所抱圆筒，咔嚓一声滚珠纷飞，密不容隙。只在霎然之下，每一颗都爆裂绽射炽芒。我手腕朱痕隐去，顷觉有股无形之气急剧扩张，往躯外迅即展开，便在惊爆之际斗然浑如一个隔空忽现的大球，把我们悉数笼罩在内。随着眼前一亮，白光闪过，刹那间什么也看不清。
“忽然撞到哪儿去了？”我随众人纷摔而落，一时晕头转向，有乐扯着蚊样家伙，颤手拿扇，懵坐于旁。“可别一下子撞去什么‘乱纪元时代’，我不想遇见更多骇人的末世怪兽……”
长利憨问：“所谓‘乱纪元时代’是什么呀？”小珠子嘀咕在畔：“你们出生的五百年后，黑暗当道，世人自取灭亡的年代。这段最终的混乱岁月，称为‘乱纪元’。没赶上的就该庆幸，然而不幸的是我赶上了末路车……”
我们正听得愣眼，李斯急奔而来，上前搀扶苍发披垂之人，惊喜交加的说道：“值得庆幸的是咱们赶上了好年代，人人激情燃烧。面对大海，心潮起伏如浪。陛下快看，会稽的风物多美好！刚才你去哪里了，差一点儿赶不上乘坐大船去观潮，可把我们急坏……”有个粗须大臣率众蜂拥而近，一路吆嚷：“都怪赵高疏忽，险些弄丢了皇上。微臣蒙毅有不情之请，立刻拿他革职问罪！”赵高欲溜不及，又被扭送跟前，眼泪汪汪而望。苍发披垂之人摇了摇手，叹道：“还是算了吧。顾念赵高平时做事很认真，就立刻赦免并恢复他的官职。你们之间不可仍旧互怀怨恨未消，赶快扶朕去观潮，顺便看看徐福和仙童有没从海上归来……”
因见宗麟悄打手势，我随有乐他们趁机往人多处溜避。有个精壮少年在围观的行列中眺望帝旌，昂然道：“他是可以被取代的。”旁边有个披褂大叔忙捂其嘴，皱眉说道：“你不要乱说话！”
“秦灭六国，楚国最冤。”树下一个捻须长者转觑而叹，“楚国即使只剩下三大氏族屈、景、昭，亦会团结起来报仇雪恨。故楚南公曰：‘楚虽三户，亡秦必楚’也。在下范增，念念不忘。自信必能看到这一天……”
长利边走边望，小声问道：“难道其他五国都是吃闲饭的？”宗麟悄从袖下拉剑自觑，说道：“楚国不是最后一个被灭的，楚人却是最难搞定的。秦国和楚国共度患难，结盟联姻二百年，最后却反目成仇，同归于尽。”
苍发披垂之人在船头扶杖坐望，纳闷道：“有谁看见朕的宝剑丢哪里了？”粗须大臣在旁低哼道：“都怪赵高……”