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第二章

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    马蹄声达达,由远而近。Www、QΒ⑸。coM/

    三匹俊美无比的骡驹在直道上行进,马上三名男女亦是令人移不开视线,外型相当出色。

    为首的一人全身罩着冷肃,刚硬的线条衬托出冷峻的气息,却不损他英挺倨傲的容貌,一路赶来吸引不少女孩家的目光,借故与之攀谈。

    他身后一男一女,男的高大俊逸,一表人才,对人和气温柔,不断安慰被为首男子冷言喝斥的女子。

    而女子一脸沉穆不发一言,眼光总是飞向为首的男子,深得叫人看不透。

    “大哥,赶了好些天的路,咱们先歇歇腿喝口茶,扬州城只在几里外了。”

    应潮风看了看他后退:“没人叫你跟。”

    他一次数落了两个人,一是应批风,一是他师父临终托孤的师妹沈静依。

    他对她从来无意,若非师父去得太急来不及交代太多,他根本不想收留她在庄内,为自己多添一个包袱。

    虽然家中长者早已将师父的托孤认定是许下承诺,不断催促他早日迎圈妹入门,以承继应家香火,但他仍三缄其口,不做任何表示。

    即使师父临终前拉着两人的手交叠,意思十分明白,可他自始至终未曾开回答应。

    并非她不美,而是他心中已有牵挂,再美的女子亦是枉然,无法进驻他的心。

    “大哥所言差矣!小弟是替你评鉴未来嫂子,以免你脑筋太过陈旧,死守着承诺不肯回头。”他纯粹是来看笑话的。

    他想瞧瞧是何方牛鬼蛇神,竟能抓住大哥那颗冷冰冰的心,这人真是伟大得可怜。

    “我的事,几时轮到你插手。”

    “嘿!关心嘛!谁叫你是我大哥。”应批风脖子一缩,有点害怕被大哥的冷眼一瞅。

    “哼!多事。”

    三人骑在黄土坡道上奔骋,远远望见林子口有面“奉茶”的大旗帜张扬,他们顿感有些口渴而缓下座马,决定计杯茶水喝。

    一落马走近,他们都为之一愕。

    这是怎么回事?

    大大的旗帜下方,是一座顶宽敞的茶寮,茶水就搁在四方桌上。喉独不见杯子。

    但更叫他们诧然的是茶寮内尽是一排排的书,中间坐了位看似书生模样的俊美公子,正摇头晃脑地背着书,无视他们三人的存在。

    如此忘我的神态,世间思是少见。

    应批风实在是渴得受不了,主动步入茶寮拱起双手询问。

    “请问这位公子,这茶是否供给路人解渴?”

    正在背诵诗经的冷谦羽不耐烦地回头一凝。“你不识字吗?”

    “可是…没有杯子如何饮?”这书生好大的火气。

    “没杯子?你眼睛瞎了不成,那儿不正摆着一只十文钱的杯子?”他将书卷成圆筒状一比。

    顺着他指的方向,应批风为之怔然,那一堆黑不拉几的小东西是杯子?

    “这杯子…”

    冷谦羽拍的丢下书,“要喝茶就买杯子,十文钱一只,一碗茶五文,要喝就付钱,不然快滚,少挡公子我的光线。”

    嗄?这不是免费的奉茶吗?他用狐疑的眼神望向应嘲风冷静的身影。

    一旁赶路而来的老车夫取出自备的大碗,先投下几文钱在茶水旁的大竹简内,然后自动自发地倒着茶一饮。

    解了渴,他回头向几位外乡客解释。

    “这是莫家奉茶,特别生津止渴,不少人远道至此一尝莫家奉茶的独特口味。”

    应批风疑惑,“老丈,这位公子说一碗五文钱,怎地我只见你投下三文钱?”还得自个儿动手,这年头怪事特多。

    “喔!公子爷有所不知。我可是订下契约的老主顾,每回赶车必在此歇脚,完全符合莫大小姐订下的规矩。”

    莫大小姐?

    应嘲风甚感熟悉的眉头一皱;这等“敛财”手法相当像她的作风,他正欲开口询问,一道清脆的嘲讽声已在耳畔响起。

    他不及看清来者的容貌,只觉一抹淡紫的娇小身影掠过身旁,霎时鼻翼嗅得一阵幽幽的女子体香,他的身体竟为之一颤,起了莫名騒动。

    “死人头,我要你看着莫氏奉茶,你的狗眼睛给我盯在什么地方!”

    “泼辣女,我想你那两颗珍珠眼够亮了,没看见我在上进吗?”他反讽她眼珠是死鱼眼。

    “好呀!给你三分颜色就画起山水了。”女子收起怒色,笑得可人。

    “好说,好说。”

    “我家那没用的丫鬟到底瞧上你哪一点,不就是吃软饭的小白脸一个,有啥好宝贝的。”

    冷谦羽语气恶劣地说:“不许批评婉儿,不论容貌和内在,她都胜你千万。”

    “是呀!可惜红颜薄命,好好的尚书千金沦为我家铺床焚香的小丫鬟。”敢吼我?活腻了。

    秋婉儿原本是尚书府的千金大小姐,不意尚书大人太不会做人,不懂得巴结权贵而得罪某些高官,因此仕途不顺而郁郁终了,家道至此败落。

    人一失势,亲朋好友跟着翻脸不念旧惠,以致她的娘亲身染重病却无银可请大夫。

    她一听家中仅剩的老奴提起,莫氏当铺什么货色都收,大到遏逻的大象,小至银针一支,连人都可典当。

    为了筹到一笔医葯费,秋婉儿将自己典当三年为婢,以换取一百两银子为母治病。

    “你…小气财神,你不要欺人太甚,小心有报应。”人在屋檐下,为了心上人,冷谦羽只得低头。

    “放心,下雨打雷我一向足不出户,何况我是大善人,雷神劈你不劈我。”

    “喝!你是大善人?”她敢言他不敢听。

    女子撩撩耳后的珠饰。“我若不善良,早让你给野狗啃了骨,丢到山沟里生蛆长虫。”

    “哼!孔夫子有云:‘唯女子与小人难养也’。”他无法反驳,这条命确实为她所救。

    见这两人自顾自地斗嘴,应嘲风不知为何有些醋味横生的光火,很想介入两人之间的交谈。

    “公子爷,别说小老儿没提醒你,莫小姐若在气头上,你可别去招惹她。”老车夫看出他的意图,出声劝阻。

    “哦——”应嘲风看着女子的背影回着老人家。“为什么?”

    “莫家是扬州首富,这所有的财富全是莫小姐一手堆积而成,你道她是简单人物吗?”他们扬州城百姓可怕她呀!

    应批风倒是兴昧十足的问道:“人道有才无貌,她可是无盐之女。”

    “人的美丑不就是这回事,莫小姐的容貌虽然比不上你身侧这位姑娘,但是也算秀丽吧!”

    “那小气财神之名…”

    老车夫笑道:“她是咱们扬州城三名胜之一,等你入了城便知,小老儿要赶车去了。”

    三名胜…之一?

    不只应批风困惑,应嘲风的眉头也直打两个结,心想会是那个嗜财如命的冷血小丫头吗?

    “冷大公子,骂人何必扯到自身,你娘是个女人,不幸生下你这个小人头已经够可怜了、你就饶了她吧!”女子仍和冷谦羽在舌战。

    “莫疯子,你…”

    “少罗唆,臭书呆,本姑娘的时间比万金还贵,何大、白二,把竹筒内的银子数一数。”

    她才说完,出现两道骇人身影,吓得沈静衣连退三步,掩口惊呼。

    “对不住,姑娘,下人面容可怖非蓄意,请多包涵。”女子闻声转过头,没啥诚意的话语轻出。

    她莫迎欢最忌以貌取人的人,何大身长七尺,虎背熊腰壮如山,外表虽然难看了些,但有一手好厨艺,把她的胃照顾得服服帖帖。

    白二人不及五尺,两眼突如十五月,他手短、脚短活像个鞠球,可功夫却是一流,有他的保护,她可以安心地收帐和欺压“恶霸。”

    这两人本是世外高人,一次意外误中毒草险些送命,是她抱来云日初那爱哭神医,花了七天七夜才将两人救回。

    两位前辈欠了恩,自此甘心为奴为仆跟其左右效命,殊不知差点被刚晓医事的云日初医死。

    一切全是阴错阳差,而她乐得当起恩人。

    反正有便宜不占非她莫迎欢的本性。

    左系铁算盘,右佩收银袋。

    清妍的五官并不出色,一双亮如星辰的瞳眸却让失色容颜炫丽万分,叫人只注意她变换多彩的神秘深潭。

    由那只略先显老旧的收银袋,应嘲风的嘴角肌纹隐隐勾起一道暗弧,这个视钱如命的冷血小丫头是长大了,而且更精于收集财富。

    “我…我不是有意歧视他们,是一时之间…慌了手脚才…”沈静依嚅嚅的解释。

    任谁突然间见到外表差异如此之大的异人,总会失去应有的应对,她承认是目已的不是,不该以外貌取人。

    莫迎欢手一挥,笑意只达眼袋下。“哎呀!不必挂怀,他们是丑得吓坏飞禽育走兽,是我当主人该向姑娘赔礼。”

    “不,是我不对。”她有些不好意思的红了睑。

    美人粉腮妮红,不饮也醉。

    此等美景却无人欣赏,只因茶寮内的人各有所思,无心深撷一片美丽。

    “你客气了,他们丑就是丑,是人都会嫌弃,要不我叫他们向你赔罪,何大、白二…”

    沈静依连忙阻止。“不用了,是我失礼在先,姑娘不要拆煞奴家。”

    “噢!”她的眼中有抹谈谈狡光。

    “小气财神莫要捉弄外地的傻子,损人不带脏字是高明。”冷谦羽看不惯的出声。

    “冷谦羽,信不信我烧了这一地古圣贤者的旷世巨作?”莫迎欢眼一扫,不带好意地朝多话人冷笑。

    冷谦羽丝毫不畏惧她的威胁。“要烧之前先考虑一下,它们值多少银子。”

    “你…”说到银子她就落于下风。“山不转路转,大不了我回家找丫鬟出气。”

    莫迎欢说得云淡风轻,气定神困地等着看人抓狂。

    “你敢动婉儿一根寒毛,我…我就踢破你家的门槛。”冷谦羽顿时气到失去理智,口出令人发笑的字眼。

    莫迎欢嗤笑一声,“果真百无一用是书生,一点豪气壮志少得让人用一根针都挑不起。”她放作沉思道:“我想想怎么训练你的婉儿,这么吧!就叫她丑时起床劈柴烧火,洒扫庭院,卯时将地窖里的酒瓮清扫一番,巳时…亥时就把一家子的衣物全洗净…”

    “你说够了没?”冷谦羽忍不住大吼。“是我不长眼得罪莫大小姐,你大人有大量高抬贵手。”

    “是吗?我记得刚才有人说我是小人耶!”看你嚣张到哪去?

    逮人弱点可是她的专长,但除了把银子当爱人对待,她还没恶毒到虐待丫鬟十二个时辰不休息,是他太不了解她的处世作风。

    说起冷谦羽的身份,来头倒是不小,父兄皆在朝为官,位居翰林院士,深受皇上器重。前途可说是如锦缎般光滑,一滑就滑上了荣华富贵。

    偏他一身傲骨,以文人之气不愿入朝为官,不意得罪了十三皇子,被大内高手打得五脏俱伤,丢弃在洛阳城外一处臭沟渠。

    正巧她采办丫丫的嫁妆路过,二话不说地要白二渡气护住他心脉,再命何大背着他上云家求医。

    还非常有良心地留下贴身丫环秋婉儿。

    这一留,留出个儿女情长,她这个救命恩人及不上丫环温婉的柔弱风情,就这么给搭上了。

    施恩不望报是君子所为,她是女人兼小人,怎会错放赚钱的机会?

    所以,莫氏奉茶便为他留了个空缺,以报她的救命大恩。

    “都是我不好,害你们为我起争执。”不明就里的沈静依还当两人是为她而闹僵。

    “言重了。”你还不够格。莫迎欢在心里一道。

    冷谦羽斜眼怒言。“笨女人,飞禽走兽是说刺你不是人,是禽兽畜生,你还当是赞美呀!”

    全是她的错,空长了一副好皮相,却胸无点墨。

    “嗄!你…你们…”沈静依微露苍色;

    “嗄什么,吞吞吐吐、不干不脆,看了就讨厌。”手一拍桌,冷谦羽没了文人气度。

    他向来厌恶故作大家阎秀姿态的女人,美人故然赏心悦目,但没有主见无个性的美女只是一朵多余的牡丹花,看似娇媚却无生气。

    不像莫迎欢奸得真诚,摆明了她就是要钱,他是被克得死死的,想翻身都难。

    若不是先爱上婉儿的温柔和善解人意、他喜欢上的可能是率真的莫迎欢。但若是如此,恐怕今时今刻他的下场会很凄惨,因为她的眼中只有银子,对他人爱慕之心皆视若无睹,叫人徒留一场遗恨。

    “这位公子何必动怒,她只是一片善意。”看不下去的应批风笑着上前当起和事佬。

    冷谦羽斜视他一眼,“这笨女人和你什么关系?”

    应批风忍住气。“他是在下与家兄的小师妹。”

    “我当是你们暖床的家妓呢,一副没见过世面的拙相。”连人家的嘲讽都听不懂。

    孰可忍孰不可忍,应批风原本带笑的俊颠霎然凝结成黑色的风暴,忍不住想抽出腰际的长剑教训那家伙的妄言,可一只手却适时地压住他拔剑的手背。

    “大哥——”

    此时的应嘲风仍是一股冷傲,眼底却多了些难以察觉的笑意走上前。

    “你不配当个文人。”

    冷谦羽不在乎地翻开一本书。“谁说手中有书便是文人,迂腐。”

    “在下的师妹不像阁下的心机如此深沉,自然听不出隐讽的暗语,你的话说重了。”

    炫然欲泣的沈静依惊讶地收起欲流的泪,她没想到师兄会为她出头。

    自从十一年前他拜在爹门下学艺,她那颗年少的赤子之心即心仪于他,至今仍不改初衷的爱慕他。

    爹临终前的托孤更让她深信,两人的未来必定同行,从此恩爱至白头。

    可是,来到冷月山在快三年,她由二八年华已后双十“高龄”了,却仍不见他有任何成亲念头,静待年华消逝的她不由得心急如焚。

    她很清楚庄里上了早已当她是未来的庄主夫人,因此她也常以他未来妻子的身份自居,自动地打理起冷月山庄的大小事宜,好让他无后顾之忧。

    岂知那日一句话将她打人阿鼻地狱。

    不甘心一番痴心沉入湖底,沈静依难得任性一回,非要亲眼瞧瞧他的未来娘子是否胜过她,否则一口气难吐。

    爱,就是这般为难女人。

    “心机深沉的是扬州名胜,而且我不认为自己误解了,一位单身女子与两名男子并骑而行,若说清白谁能信之。”

    应批风可不管兄长的阻止硬要出声。“那个女人还不是和两个丑人同行,并与男子唇枪舌剑,岂不是更加无名节可言。”

    “哈…你惨了。”冷谦羽笑得眼泪都挤出眼眶。“莫大小姐,你的开胃菜来了!”

    淡淡的笑涡浮上莫迎欢的两腮,这人真是不怕死,敢当她的面毁她名誉。

    若不玩死他,枉费“名胜”之盛名。

    “公子,贵姓呀?”

    “呃!在下姓应名批风。”奇怪,一个很普通的笑容他竟觉脚底发麻。

    应批风!她眉微微一敛。“应公子,你初次莅临扬州城,一定没听过‘小气财神’是吧!”

    “小气财神?”他斜瞄了应嘲风一眼。

    见大哥闷不吭声,他顿感有片马云遮住朗朗晴天,似要有惨绝人寰的悲剧将降临。

    “就是手心永远向上翻,绝往下落。”接着她笑得好甜。“人欠我一分,千倍讨回。”

    “嗄!你是说…”他有些畏意地往应嘲风身后退。

    不知为何,他竟怕起眼前这位高不及他肩的姑娘。

    莫迎欢故意在他身上打量。“瞧你一身华服,一副小相公的模样,应该值不少银子。”

    “我像小相公?”应批民为之低吼。

    “你到扬州是寻人或是游玩?”她自说自活的眼神很暧昧,就像个…老鸨。

    心惊胆战的应批风全身泛冷。“你…你管太多了吧!”

    “所谓强龙莫压地头蛇,贪心的蛇可是能吞大象,你自个保重。”她说得轻如柳絮,让他寒毛耸立。

    “你…你在威…威胁我。”她好大的魄力,笑脸丝毫不输大哥的冷面。

    “你去打听打听,莫家从不威胁人。”太小觑她了,她该再多学些人生经验,才不会被看扁。

    “是吗?”怎么他反而心更寒?

    莫迎欢无心地卷弄垂在腮角的云辫。“我们一向只付诸行动,威胁人太没品,收不到卖质利益。”

    她绝不做无谓之事。

    “你好…恐…”恐怖!他自认不够阴沉,还是不要跟她对上。“大哥,这茶别喝了,咱们先进城吧!”

    应嘲风文风未动,冷眼直视莫迎欢,瞧得她心下不安,不自觉地摸摸右侧的收钱袋。

    银子是她力量来源。

    “奉茶是难喝了些,请到我们扬州城逛逛,莫家是不太长进,只拥有半个扬州城而已,可别走错路,误食什么不干净的东西,我很容易记恨的。”

    应批风霎时瞠大了眼,这女人岂只恐怖,简直是夜罗刹来投胎嘛!

    “欢欢,你的坏习惯愈来愈严重了。”应嘲风充满兴味的说。

    不只莫迎欢倏地眯得眼睛迸出利光,连一向与她作对的冷谦羽亦敛眉一视。

    他似乎是…旧识?

    她有片刻的心慌,心头老是不规则地紊乱成结。

    “我们还没亲到互称昵名吧?”

    “欢欢,依你的记性需要我提醒吗?那只银袋…”他盯着她多变的清眸道。

    银袋!她有不好的预感,小手赶紧宝贝地抓稳饱实的银袋。

    “要进城请早,我不留各位了”

    “你几时变成缩头乌龟了?小钱精。”她这是像小时一般贪得可爱。

    小女孩长大了,不带稚气的脸庞有着姑娘家的娇羞,虽然不是美若天仙下凡,但自有一份冷静的出尘美。

    心中的爱恋已由年少的誓言变成浩瀚的波涛,只为她点滴凝聚。

    “小钱精!”一道模糊的影子在莫迎欢脑中跳动。“我好像认识你。”

    好久好久以前的小绰号,她都快忘得一干二净了,那是孩童时代的称谓,成年之后早已丢弃,现在全扬州的百姓只知“小气财神”这称号。

    因为实在太久远,且又是和银子无关的事物,所以通常很难在她记忆中留下痕迹。

    “你不只是认识我,而且我们还关系密切。”看来,她是存心想忘了,好赖掉那件“典当品。”

    应嘲风有一丝不悦,他的魅力还是比不上银子的重要性。

    “密切?”我和他?“你是不是搞措对象了?”她只和银子关系密切。

    “听清楚,我是应嘲风,银袋的主人,你的未…”他正要说个分明,忽地一道粉嫩的藕色身影哭着奔向他的“未婚妻。”

    “呜…欢欢…你要…呜…救我啦!我…呜…要要…不要…呜…”

    莫迎欢翻翻白眼拍拍差点按倒她的女孩,用感谢的眼神朝日二一投,没有他适时以掌气相托,两人定跌得四脚朝天,难看极了。

    “云云,谁欺负了你?”

    云日初只顾着抽搐,眼泪如波的娇态不减胭脂的颜色,我见犹怜得叫人想去呵护她。

    不包括莫迎欢和冷谦羽,以及何大及白二,他们都太了解她哭功的厉害处。

    “欢欢,呜…我爹…呜…”云日初哭得让人听不懂她口中的含糊词。

    莫迎欢叹了一口气。“你爹怎么了,该不会驾鹤西归,去蓬莱仙岛当起逍遥散仙了吧!”

    她怎么老是口没遮拦地诅咒别入的长辈。应嘲风深邃的眸中有一丝责备。

    “不!不是啦!呜…”云日初猛摇头,豆大的泪滴挂在白嫩的玉颊上。

    “你好好说,我在听。”

    云云样样都好,就是天杀的爱哭。

    丫丫、她和自己能结成生死之交,倒是物以类聚,全是吊诡的怪胎。莫迎欢在心里轻叹。

    云日初边啼边说:“爹他要…我嫁…嫁人。”

    “嫁人是好事…什么,云老爹要你嫁人?”不会吧!是哪个倒霉鬼忘了烧香拜佛?

    不是云云不够好,而是她那哭功惊人,连自幼相处的玩伴都勉强忍受,何况是不明真相的可怜男子。

    “欢…欢欢,你去和爹谈谈…他一向很佩服你…呃!的口才…”她哭到打了个嗝。

    “断人姻缘会七代穷,你不想和连祈风去行乞吧!”冷谦羽凉凉地说着美语。

    嗯,莫迎欢打了个冷颤。人可以穷,但不能没有银子做伴,这种日子她连想都不敢想。

    “云云呀!女孩子长大了终归要嫁人,云老爹真是个好父亲,懂得为你做好打算。”免得她嫁不出去。

    应嘲风眉一挑,听出莫迎欢的口不对心。

    “可是…我不想…呜…嫁人…人家才…十七岁…”她还想多研究些医理。

    “什么才十七,过了腊冬就十八了,再不嫁就老得没人要了。”多个人来接受她的荼毒也不错,省得一天到晚为她操心。

    “你比我大两…两岁都未出阁…我舍不得…离开你…”

    这…莫迎欢一下子面子挂不住地干笑。

    死小孩,没事提起这码事干么?她又不是不嫁人,全是为了她的银袋…

    咦!等等。

    银袋?

    莫迎欢脑海突然闪过一个和银袋有关的画面,食指微颤地指着应嘲风,呐呐地说道:“你不会是他吧!”

    应嘲风冷硬的黑瞳奇迹似地有了笑意。

    “你说呢!”(全本小说网)

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