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果然如李伯禽所言,三人才撤出没多远,房屋四周已是被官军合围,李天然暗自庆幸道:“幸得逃脱,否则又是一场有口难言的审问。”李天然再次望向了小落,他竟然有了一些不好意思,他低声说道:“小落姑娘,现在我们该从何查起?这高力士又没了踪迹,难不成回皇宫去了?”
小落低声道:“以后。。。你叫我时能不能把姑娘两个字去了,叫我小落就行,要不然听着怪别扭的!”
小落答非所问,搞得李天然也是有些不好意思,他磕巴道:“啊?那好,小。。。落,其实。。。我的乳名唤作颇黎,听阿郎说,西域有座山名曰颇黎山,里面有许多水晶,很是漂亮,所以阿郎给吾取名天然,希望我能像颇黎山里的水晶一般。。。”
李伯禽突然把手隔到了二人中间,开口道:“打住!二位相互介绍的事还是晚些再谈吧,还是先议一下如何行事。”
李伯禽这么一打断,李天然当即有些不好意思,他也不知道自己怎么了,这么紧要的关头居然开始说起了自己的名字,一时间脸一红,变得有些不好意思,没有再答话。小落愣了一下,不禁笑道:“你们不是要查高力士吗?那我们就去。。。宫里查怎么样?”
话音一落,李天然顿感震惊,颤声问道:“宫。。。宫里查?汝说的可是骊山上的华清宫?”
小落点了点头,应道:“正是华清宫。”
李伯禽同样一脸惊讶道:“华清宫?我们能进得去吗?那里可是守卫森严,如果太子殿下设法,恐还有可能,可眼下太子殿下也。。。吾等只身前往,恐怕难以成行吧?”李天然点头附和。
小落轻轻一笑,应道:“亏你们还是长安城里长大的,难道还不知道门路?”
“门路?”李天然一脸诧异道。
小落一脸无奈道:“算了,跟我走吧,边走边说。”说罢便一转身离开了,二人连忙跟了上去。
不到一个时辰,二人便尾随小落来到了长安城的西市。这西市同样一片繁华之相,丝毫不亚于刚才的东市,每一间商家门口都门庭若市,吆喝叫卖声此起彼伏!刚才东市发生的惨案对这里似乎没有一丝影响。李天然小声问道:“小落,你说的门道就在这儿?”
小落一笑:“世间万物皆以利相交,而这长安城的东、西两市则是天下利益的交汇处,不来这儿,你还打算去哪?”
李天然不可思议道:“这私自混入。。。皇宫,可是诛九族的大罪!这买卖也敢有人用来营生?”
“杀人、劫道、掘人坟墓、私贩屿图。。。哪一样不是掉脑袋的勾当?可这不照样有人愿意做?只要出价合理,那就会有人铤而走险!”小落答道。
李天然心中纵是震惊,也不知该如何继续应答,只是默默地跟在了小落的身后,说话间,三人已拐进了一间小店,进门前,李天然连忙抬头一望,只见门头上挂着“福寿堂”的招牌!进到店中,这才发现原来竟是一间棺材铺!
棺材铺里左右放满了寿材,一眼望去,后堂里似乎也堆得满满当当,这场面不禁令人有些汗毛直立。屋子的正中有一桌,桌后坐了一名老者,一脸奄奄一息之相,面色寡白,毫无生气,乍一看与死人无异!
小落走了过去,开口道:“掌柜的,选三副寿材!”
老者闻言轻轻抬起了头,打量了一眼小落和李天然兄弟二者,这才缓缓开口道:“寿材何用?”声音有气无力,就像是大限将至,卧于榻上一般。
小落接话道:“大院里见真龙用!”
下落话音刚落,老者顿时眼里一亮,来了精神,他再次左右打量了一眼三人,喃喃道:“见真龙的寿材价格可不低?身子骨洗干净没?”
小落笑道:“能在大院里见真龙,自是不怕价高,都是平日里的小鬼,不用多洗!”
老者想了想,于是轻轻点了点头,紧接着执起一笔,在纸上写道:“入院见龙!”递给了小落。
小落拿过纸仔细望了一眼,于是从身上掏出了一叠银票递了过去,紧接着便领着二人出了门,走了没多远,李天然再也憋不住心中的疑惑,轻声问道:“这就成了?”
小落笑道:“那你还要怎样?刚才可是花了我一千两,你们什么时候还我?”
“什么?一千两?”李天然不禁震惊道,不良人当差一年也才区区十几两俸银,这一下便用去了相当于他五十年的收入,他不禁暗暗咋舌,继续问道:“吾就不明白了,平日里的人花这么大代价去。。。宫里一趟,到底所谓何事?”说到“宫里”二字,李天然不禁故意压低了声音。
小落瞥了一眼李天然,不禁笑道:“就说你这个小小不良人,果然没见过世面!这一千两怎么了?这还只是偷偷摸摸地进去转一圈的价格,只要你出价到位,还可以把你安排到和圣人、贵妃见上一面呢!要是圣人、贵妃见了你,一高兴,说不定封个官、赐个爵,那这些个花销还不不用多久就回来了!”
小落的话确实令李天然有些瞠目结舌,他心中暗自琢磨道,没想到如今的朝廷居然已经腐败到了这个地步,表面上一片繁华,实在。。。这想方设法得要见圣人他倒是还可以理解,可这进宫瞎逛一圈又是个什么说法,他就想不明白了,于是开口问了小落。
小落道:“看来你这个呆子是真不懂!好吧,都告诉你吧,有些商贾,虽富有天下,可就是无法入仕,时间久了,不也想一睹天颜?于是就花大价钱进去一趟,在圈内也好显摆!不过,这毕竟是少数,大多数人是进宫做买卖的。”
“做买卖?”李天让听罢一脸震惊,不免小声重复道。
小落答道:“这宫里的妃嫔,凡讨圣人欢喜的,无不受到封赏,什么金银珠宝、古玩字画赏赐自不会少,可这宫里的人要这些有何用?到头来,还不是一堆尘土,毫无意义!所以就有人与宫里的娘娘们做起了生意,把这些物件想办法带出宫,换成银两,四处打点关系,让这些人在圣人面前时不时的美言几句,这样圣人一高兴,不就更加宠信!宫里的女人说到底,活着只有一个目的,就是——圣人!当然,做生意的还有其他人,比如宫女、太监,得了主子的赏或是往宫里顺了些什么,也会想法设法的卖给这些人,换些银两也好给家里人寄去,总之啊。。。这宫里进去一趟,收获定是颇丰!”
小落的话早已令李天然兄弟二人吃惊不已,李天然愣了许久这才问道:“小落,你到底。。。是怎么知道这些事情的?”
小落不以为然,笑道:“这些事啊。。。恐怕只有圣人和你俩儿不知道吧?”说话间,三人已出了西市。
李天然左右望了望了,连忙问道:“小落,我们这是要赶去哪?难不成凭着刚才那张纸条就能大摇大摆的进华清宫?”
小落闻言一笑,答道:“你个呆子!当真有趣!即便有钱能使鬼推磨,但也不至于这么明目张胆吧?我们这是要去平康坊!”
“平康坊?大白天的我们去那做什么?”李天然小声重复道,他即便再不谙官场世事,可这平康坊的名号他可是清楚的。平康坊和崇仁坊夹道南北,考生和选人每年少则数千,多至数万人,云集京城赴选应举,两坊间因是一街辐辏,遂倾两市,昼夜喧呼,灯火不绝,京中诸坊,莫之与比,因此平康坊内自然成为诸妓聚居之地。坊间皆称:“长安有平康坊者,妓者所居之地,京都侠少,萃集于此,时人谓此坊为风流薮泽。”
小落闻言突然微怒,应道:“不是白天去,难不成汝还打算晚上去?”
李天然一时语塞,嘟囔了半天,这才说道:“吾。。。不是那个意思,吾的意思我们去那。。。做什么?”
小落一脸严肃道:“没个正经,一看就知道时常去那!到了你就知道了!”
李天然被小落这么一说,心中顿时着急,连忙指天赌咒道:“吾李天然向天发誓,从未入足过平康坊!”
小落见状,连忙摁下了李天然的手,说道:“好了,这有什么好赌咒发誓的?再说,你去没去过。。。关我什么事?”小落说罢,连忙一转身疾步朝前走了去。
李伯禽在一旁望着二人,不禁淡淡一笑,见小落走远,连忙拉着李天然的胳膊跟了上去。
平康坊距离西市不远,走过几条街口也就到了,三人抬头望了一眼平康坊的坊牌便径自走了进去。可刚入坊门没几步,只见迎面有一块很大的照壁,照壁上赫然写道:“君不见黄河之水天上来,奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发,朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢,莫使金樽空对月。天生我材必有用,千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐,会须一饮三百杯。岑夫子,丹丘生,将进酒,杯莫停。与君歌一曲,请君为我倾耳听。”
小落轻轻一笑,开口道:“想不到。。。汝阿郎在此地这么出名!”