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第六章

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    冬天过去了,春寒料峭,枝头怞出嫩芽,花儿寒羞待启,人们也开始向外走动,城里城外,爇闹非凡。\WWW。qВ5、c0М\\

    蝶影坐在马车内,扯着衣裙间的结饰:「娘啊!人家不要去庙里听大和尚念经敲木鱼,好闷呀!」

    燕柔笑道:「你都坐到车上了,还说不去吗?」

    「那你带小春小夏她们去就好了,何必带我去?」

    「蝶儿,娘要你自己来拜神求佛,这样才会灵验啊!」

    「我要求什么?」蝶影不解,她只想求爹娘放了她到白云山。

    「求你的姻缘啊!你爹已经帮你相到了许巡抚的五公子,说是一表人才、知书达礼的俊公子呢!」

    「还不是书呆子一个。」蝶影百无聊赖地掀开帘子吹风。

    燕柔微笑道:「蝶儿,你大哥二哥已娶妻生子,我也当上祖母,现在我不躁心你大哥二哥了,只担心你一个。」

    「我好手好脚的,会跑会跳,有什么好担心?」

    「就是会跑会跳,才让人家担心啊!」燕柔看见蝶影头上的竹蝴蝶,心里明白她仍然没有忘记那个砍柴郎。

    「娘,人家这个冬天闷在家里,陪大嫂二嫂锈花刺凤、照顾娃娃,真的是闷坏了。」

    蝶影看着自己千疮百孔的指头,都是爹娘说什么要绣自己的嫁妆,结果她把一双红绣鞋刺得血迹斑斑,是大嫂二嫂看不过去了,这才偷偷帮她绣好。

    燕柔轻叹道:「要做人家媳妇了,心还静不下来。」

    看来要蝶影刺绣教心的计策失败,现在只能求菩萨,让蝶儿未来的夫君能容忍她活泼好动的个性。

    或者是……直接将蝶儿许给毫无保留疼爱她的砍柴郎?

    但是身分、地位、家世、钱财的问题像砖头一样丢了下来,住事如潮,燕柔蓦然头疼欲裂,忙按住了额头。

    蝶影见状立即问道:「娘,你不舒服吗?」

    「没事!」燕柔放下了手,望住停在蝶影头发上的竹蝴蝶,她仿佛闻到了熟悉的竹味清香,怞痛的额头也渐渐平息了。

    来到水月寺,燕柔带着女儿和丫鬟走进大殿,立刻有熟识的僧人迎了上来,准备引领她们顶礼膜拜。

    释迦牟尼佛高坐大殿中央,站在旁边的是迦叶和阿难两个尊者,再分坐两边的则是文殊菩萨和普贤菩萨,一色的金碧辉煌,气氛庄严隆重。

    震慑于大殿的宏伟气势,蝶影安分了下来,她朝着大佛拜了几拜,嘴里念念有辞:「上面好多菩萨,我搞不清楚你们谁是谁,可是你们救世救人,求你们帮帮小蝶吧!我要去白云山,我好想见到阿樵哥哥,我要问他,是不是不要小蝶了……」

    「大小姐!」小春拉扯着她:「大夫人都还没上香,你在咕哝什么?」

    「拜拜呀!我们不是来拜佛的吗?」

    「-稍等一下嘛!寺里的师父会带我们拜。」

    「这么麻烦?」

    燕柔笑了,这个女儿始终毛毛躁躁,没一刻平心静气呵!

    好不容易完成礼佛仪式,蝶影已经迫不急待跑出大殿,大大地吸了一口气。

    燕柔随后出来:「蝶儿,我要去听住持师父讲经,你去不去?」

    「娘啊!你饶了我吧!」蝶影哀求着。

    一个拄着竹杖的和尚站在廊下,合十招呼道:「钟夫人,你来听经课了?」

    「是呀!文真老师父每月一讲,对我们俗世人家而言就像是一把拂尘,扫去许多孽障污秽,助益颇大。」燕柔有礼地回答。

    「本来无一物,何处惹尘埃!」和尚仰天一笑。

    「多谢竹心师父开示。」燕柔隐约抓到一丝机锋,但又不是很肯定。「是我尘缘太重,蒙蔽本心。」

    「世事皆忘,何来尘缘?尘缘不忘,就是尘埃处处,再大的拂尘也抹不去了。」

    竹心仍是笑看天际,目光又投射到蝶影身上:「钟夫人,这位小姑娘是……」

    燕柔正在思索竹心话语寒意,见她问起女儿,忙道:「这是我女儿蝶影,她小时候曾经来过。」

    「哈哈!我记得你了。」竹心望着蝶影慧黠的大眼:「你就是推倒罗汉像的那个小娃娃。」

    「哇!大和尚,你记性真好,那一年我才八岁!」蝶影开心地大叫,本来对这个语焉不详的和尚没什么好感,如今听他讲起她的「事迹」,就好象遇到了老朋友一样。

    「蝶儿,不得无礼,要叫竹心师父。」燕柔微微红了脸,那年小蝶影趁大人不注意,跑到偏殿玩耍,竟把一尊木雕的大罗汉像给推倒,虽然寺方不追究,但她和钟善文还是在事后捐了很多香火钱,这才安心。

    竹心微笑道:「想不到一个顽皮娃娃,如今也出落得像朵花了。」

    「还是很顽皮呢!」燕柔摸摸蝶影的发。「蝶儿,一起去听经吧!」

    「娘啊!」蝶影惨叫一声。

    竹心道:「蝶姑娘心性未定,恐怕听经是雾里看花,捉摸不清,不如就在水月寺逛逛;钟夫人,时刻也快到了,请一起到净莲阁吧!」

    蝶影见竹心为她说话,开心地道:「大师父,你真是一个好人!咦?你的脚?」

    燕柔熟识竹心,见他拄着竹杖微跛而行,也是十分诧异。

    竹心笑道:「三个月前,我带了几个弟子去采药,遇到山泥倾泄,被一块大石头压了脚,幸亏有人相救,送回寺里,一躺两个月,不过现在已经好的差不多了。」

    燕柔低声道:「阿弥陀佛,一场劫难呵!」

    竹心又是哈哈大笑。「是劫不是难,是难躲不过,逢凶化吉,峰回路转,不知迷迷转转之后,是否柳岸花明又一村呢?」

    蝶影敲敲自己的头顶,怀疑是否变笨了,否则她怎么都听不懂竹心师父的话?

    *****

    一朵朵莲花绽开在池塘上,白的、红的、粉的、紫的,衬着青绿的叶子,看起来格外赏心悦目。

    竹心告诉她,寺里到处都有莲花池,等她看到莲花合起了花瓣,听到敲钟声音,即表示讲经结束,她就可以到斋房吃午膳了。

    还有多久才吃饭啊?蝶影已经走过了好几个莲花池,终于在西边寺门外看到这个最大、最漂亮的莲花池。她不想再走了,倚在树边,忍住了往上攀爬的冲动,无聊地玩着自己的头发。

    几只乌龟在池边晒太阳,还有几只在池里游水、咬蚀莲叶。

    「哪来这么多乌龟?」蝶影拿起地上掉落的树枝,拨了拨晒太阳的乌龟,乌龟不理睬她,把头脚都缩进龟壳里。

    「不跟我玩?还在冬眠啊?」

    再看到水里的乌龟,它们已经把一张莲叶吃了大半,蝶影仔细一瞧,很多莲叶都伤痕累累,甚至连莲茎都有折损,好多莲花也因此枯萎。

    「哇!你们还吃?再吃就没有好看的莲花可看了。」

    蝶影从口袋摸出一把红绣线,将几条绣线头尾连结成一条长线,再把线的一头绑在树枝上,另一头则捆上几支青草。

    嘿!克难钓竿做好了,不信钓不上水里的乌龟!

    正待蝶影兴致勃勃地甩竿入水,后面传来一声叫唤:「姑踉,这里不能钓放生龟喔!」

    「为什么不能钓……」蝶影转过了头,看到了一个高大的人影。

    他背后是刺目的日光,她看不清楚他的脸,可是那个身形是如此熟悉!

    蝶影觉得心头有些东西,苦苦的、涩涩的、酸酸的,一股爇流直往她的眼睛冲了上来,手中的钓竿也松落了。

    于樵看清楚她头上的竹蝴蝶了,他心中狂喜,大步跑向前,长臂一揽,欢喜地唤道:「小蝶,小蝶,终于让我找到你了!」

    「阿樵哥哥!」蝶影扑进于樵的怀里,泪珠儿滚滚而落。「你……」

    「小蝶,我想-!」他摩挲着她的发,亲吻着那只竹蝴蝶,以从未有过的亲昵动作抚抱着她。「我找了-好久!」

    「胡说!胡说!」她抡起拳头,用力拄他厚实的胸膛捶去,哭喊道:「你什么时候找过我?你又不知道我住在哪里?」

    「我找-!我在武昌、汉阳到处找你!我以为小蝶会常常出来逛街,可是一个冬天过去了,我……」于樵也结巴了。

    「呜呜!我爹不让我出门,你怎么找得到我啦!」蝶影捶得两拳疼痛,眼泪鼻涕齐流。「你是不是不要我了?那天就这样把我送走……」

    「我没有不要你,我真的好想你。」他捧起她的脸,仔细地看她。

    「你胡说!」她抑郁了好几个月的心事,此刻就像山洪爆发似地狂泄而出,她抓住他的手臂,不由分说便用力咬了下去。

    深深的齿印陷入肌肉里,蝶影这才发现她的阿樵哥哥也是血肉之躯,她慌张地松了口。

    「呜!你的肉一点也不好吃!」她又呜呜地伏在他胸膛上痛哭。

    「不好吃就别吃了。」于樵爱怜地摸摸她的头,任手上的疼痛慢慢消退。

    「我娘说,你不喜欢我了。」

    「我喜欢你!」他扶好她的身子,双眸凝注她的泪眼,慎重而缓慢地道:「阿樵喜欢小蝶,永永远远喜爱小蝶!」

    「呜呜!小蝶也喜欢阿樵哥哥啦!」蝶影紧紧抱住他。

    「呵,别哭了呀!」他掏出了布巾,擦着她脸上的泪水,又拂了她的乱发。

    「你还随身带这条巾子啊?」模糊的声音从布巾后面传来。

    「就是擦爱哭鬼的眼泪呀!」

    蝶影渐渐收了泪。「你怎么会在这里?伯伯呢?」

    「我爹住在水月寺里。」

    「伯伯在当和尚?」她楞楞地望着他。

    「傻瓜!」他轻轻敲着她的头。「我带你去我住的地方,再跟你说清楚。」

    *****

    穿过了莲花池,翻过一座小山坡,蝶影听完了于樵的述说,恍然大悟道:「原来那个竹心大和尚是你救的。」

    「是呀!既然我和爹来到了水月寺,竹心要医脚,我也顺便请寺里的师父帮我爹医治,他们医术很好,爹的脚也不疼了。后来他们看到我爹雕的竹观音,就请他雕佛经,所以爹就住下来了。」

    「你怎么不和伯伯一起住?」

    「你要我当和尚吗?」于樵用力一捏她的掌心。

    「才不呢!你剃了光头一定很难看。」蝶影脸颊微红。「而且你当和尚就不能和我在一起了。」

    于樵哈哈大笑。「我这辈子是注定不吃斋了,走,我们抓鱼去!」

    「哇!快去!」蝶影十分开心,只要她和于樵在一起,总是有新鲜事。

    走出大片竹林,一条清流小溪横亘眼前,蝶影东张西望:「鱼呢?阿樵哥哥,你要怎么抓鱼?」

    于樵走到溪边,俯身提起一个竹篓于,溪水从细密的竹片缝里泄下,就看到篓子里面有几尾活蹦乱跳的鱼。

    蝶影接了过去,好奇地察看:「这鱼儿怎会游进竹篓子里?又怎会笨得游不出来?」

    「这是一个陷阱。」于樵指着竹篓子:「你看,这里入口很大,我把竹片向里头编,然后越缩越小,再在里面放几只溪虾当诱饵,鱼儿很自然地游了进来,可是当它回头时,出口小,它挤不出去,就困在里头了。」

    「那怎么把鱼捉出来?拆掉竹篓子吗?」

    「哪用这么麻烦?」于樵笑着拉开竹篓底层的一条细绳,原来这是一个活动盖子,只听得啪啪几声,地上就跳着几只鲜亮的鱼儿。

    「阿樵哥哥,你太厉害了!」蝶影兴奋地叫着,赶忙蹲下抓鱼,鱼儿滑不溜丢,一下子就从她手上溜走。

    正当蝶影玩着那几只可怜的笨鱼时,于樵已经用火石升起火堆,又砍下一只竹子,削去竹枝和竹叶,一古脑儿丢到火堆里,只留下一根光秃秃的竹竿。

    「你做晒衣竿做啥?」蝶影捏紧鱼儿,不解地问。

    「看清楚了。」于樵砍下约三个竹节长度的竹筒,由上而下剖开,伸手向小蝶道:「把鱼拿来。」

    他将奄奄一息的鱼儿夹进竹节里,连竹带鱼还给了小蝶:「可以拿去烤了。」

    「这样子也可以烤?」蝶影手执竹节一端,将鱼移上了火堆。

    「这条溪的鱼儿比较瘦小,很容易就将外皮烤焦,里头却还是生的。」于樵继续砍着竹节。「后来我想出这种竹子夹鱼的烤法,等竹子烧焦了,里头的鱼也熟透了。」

    「哈!原来如此!」蝶影转着竹筒。「阿樵哥哥,有什么是你不会的呢?」

    「办法是人想出来的。我没办法天天吃素,只好到外头自力更生了。」

    「那伯伯就在寺里吃素啊?」

    「嗯!爹说要雕佛经,应该要静心茹素,可我吃素填不饱肚子,又怕吃了荤腥让寺里的和尚不舒服,索性就住到这竹林子来,生活也自在些。」

    「你住这里?我看不到啊!」蝶影放眼望去,只见大片苍翠的竹林,尽是漫漫无边的绿。

    「回到城里几个月,眼睛就变差了?」于樵指着方向:「仔细看,我在那边盖了一间竹屋。」

    蝶影瞪眼瞧清楚了,果然在一支支翠竹的间隙中,藏着一座绿色的小屋。

    「哇!好可爱的屋子,我要去看看!」

    于樵拉住她:「里头只有一张床,没什么好看,待会儿再去吧!」

    蝶影坐了下来:「阿樵哥哥,我要跟你住在一起。」

    「你要跟我住在一起,就得嫁给我当妻子,一辈子当个砍柴婆婆。」于樵随口说着。

    「好!」

    于樵没想到小蝶回答得这么干脆,他望着火堆,看到了小蝶眼里的人,他胸中也燃起一把火,但他还是很自制地道:「嫁给我很清苦,我没有钱,不能给你买漂亮的衣裳,只能让你穿草鞋,睡茅屋,有时候还要叫你去摘香菇……」

    「我愿意。」

    「冬天山里冷,棉被可能不够暖和……」

    「可是我有阿樵哥哥。」

    「你是有钱人家的大小姐……」

    「易求无价宝,难得有情郎。」蝶影一反常态,正正经经地讲话,她直视着于樵的浓眉大眼。「有钱也买不到这么疼我的阿樵哥哥。」

    于樵丢下了竹筒,伸手摸向小蝶柔嫩的脸颊,他以手指细细地描着她的眉、眼、鼻,他们都没有说话,只有听到对方的呼吸声。

    于樵并不奢望和小蝶有什么结果,他这次出来,只是要找到她,让她知道他的心意就好了。就算小蝶嫌弃他的出身,他也毫无怨言,他甚至暗中祝祷她能嫁得如意郎君。

    然而,纯真善良的她愿意跟着他,他更愿意疼她、爱她、照顾她……他轻轻地说:「小蝶,-想清楚了?」

    「我想了一个冬天,本想春天来了,我就要到白云山找你,我想问阿樵哥哥,是不是不喜欢我、不要我了!」

    「没有啊!」

    「我告诉自己,如果你还要我的话,我就一辈子跟了你!」蝶影的眼睛闪着光芒。

    「小蝶,我要。」于樵的手指划到了小蝶的唇畔,低头在她的红唇上一吻。

    「我也要阿樵哥哥。」蝶影呢喃着,也印上了他的唇。

    一对小儿女羞涩地亲着嘴儿,有点激动,有点兴奋,却又无所适从,只是在彼此的唇瓣上压着、印着、啄着,住彼此的气息。

    「你……你不要吃我的嘴嘛!」蝶影红着脸推开了于樵。

    「你的嘴软软的,很好吃。」他捉住她,又一口一口咬了起来。

    「讨厌!讨厌!」她在他的怀中咯咯大笑了起来,害得想一亲芳泽的他只好胡乱亲着她的耳朵、脖子。

    「好痒!」她使出杀手,伸出手指往他的胳肢窝搔去,他忍痒不住,松开了手,她立刻跳起跑掉。

    「丫头,别跑!」于樵追着他的小蝶,笑声传遍了竹林,也惊动了前来寻找蝶影的人。

    「大小姐!」小春和小夏掩住了口,不可思议地看着小姐和一个陌生男子互相追逐嬉戏。

    「咦?小春、小夏?」蝶影停下脚步。「你们也要来吃鱼吗?」

    「不!夫人要我们来找大小姐,该去吃斋了。」

    「你家小姐今天不吃斋。」于樵走了过来,大手一揽,将蝶影拥进他那宽大的怀抱。「抓到-了。」

    小春小夏更是目瞪口呆,她们虽然见惯大小姐惊世骇俗的举动,但总知道男女授受不亲,而这个粗布衣服的男人,竟然和大小姐抱在一块……

    蝶影笑着挣扎:「不要啦!这不算,我要跟小春讲话……小春,你去跟我娘说,等会儿我就回水月寺,请她先用饭。」

    「大小姐……」

    「快,阿樵哥哥,快去烤鱼了!」蝶影推着于樵,两个人笑嘻嘻地跑掉了。

    小春和小夏楞在原地,不断地自言日语:「她们是好人家的丫鬟,她们没有看到大小姐,大小姐不会和男人一起玩……」

    溪畔传来了雄浑宏亮的歌声:

    「我是一个砍柴郎哟,走过千山,越过万水,千辛万苦觅蝶影哟!娇娇甜笑,红红小嘴,哥哥心喜把蝶抓哟!归深山,长相守,你我一世不分离哟!」

    笑声荡漾在绿竹林里,东风轻快飞舞,吹起了无限的春意。

    *****

    烛光摇曳,在墙上映出了两个黑影。

    于笙坐在一条粗大长竹前面,听完了儿子的叙述,他缓缓地放下雕刻刀,锁紧了眉头。「阿樵,你说小蝶姓钟?」

    「她叫钟蝶影,住在武昌……」

    「我刚刚都听清楚了。」于笙低头沉思,虽然说姓钟的人不少,但是姓钟的大户人家肯定只有少数。他又问道:「你没问她爹娘的名字吗?」

    「我……我没想到要问。」于樵不安地磨着脚底的草鞋。「爹,我和小蝶说好了,要请您老人家去提亲……」

    「我问你,你对小蝶有没有做出什么逾距的行为?」

    于樵不懂,为何一件喜事会让父亲脸色如此凝重?他不敢回答得太露骨:「我……我只是抱抱她而已。」

    「这样就好,在正式成亲之前,千万不要害了人家的清白,否则后悔莫及。」

    于笙舒了一口气,沉吟一会儿,这才道:「婚姻不是儿戏,你和小蝶才刚重逢,贸然就要谈婚事,恐怕是躁之过急。」

    「可是,爹,您不也说我可以爱大小姐吗?」

    「爱是一回事,可成亲又是另外一回事了。」于笙叹道:「即使小蝶愿意跟你,你不怕小蝶的爹娘嫌你出身低吗?」

    「我不怕!」于樵挺直了腰杆:「我会砍柴打猎,也会做竹工赚钱,我养得起小蝶,我会给她过最幸福的日子。」

    「年轻人呵!」理想归弄想,现实却是最残酷的。于笙望定了墙上的幢幢黑影,那是他的影子,也是他心里的陰影。他缓声叹道:「唉!门户之见之可怕,不是你所能想像的。你长在山间,和小蝶一样不解性情呀!」

    「为什么要了解世情呢?了解了,照着世俗的成见去做,违背了自己的心意,就像套着枷锁过日子,这样的人生,还有什么乐趣可言?」于樵有感而发,滔滔地说出他的想法。

    「你是一个有主见的孩子,但是爹不希望看到你发生事情。」

    「爹,能发生什么事情呢?」于樵焦急地道:「是您鼓励我出来找小蝶,您不也希望我们有缘在一起吗?」

    此一时也,彼一时也,于笙知道小蝶姓钟以后,他的心思全乱了,他收拾着刻刀:「时间晚了,你回竹林于歇着吧!不要忘了帮西山房的师兄弟编竹席。」

    「我没有忘,就快编好了,我过两天会带过来。」于樵又提醒道:「爹,提亲的事……」

    「这样吧!下次你带小蝶过来,爹好好问清楚她家的情况,再来谈要不要提亲的事。」

    于樵露出了笑容,但心中又隐隐不安,他服侍父亲就寝后,闷闷地摸黑回到竹林,他没有编竹席,而是拿了一块竹片,在错综刀痕之中,逐渐雕出一只振翅欲飞的蝴蝶。

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