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时间过得很快，周侯灿今天醒的格外早。实际上不光是周侯灿，在京城的文武百官今天都起得格外早。
因为三年一度的传胪大典将在今日举行。
辰时未到，李东阳等人就已经在午门外面等候入宫了，而周侯灿等人则站在承天门外等候。
在众人的期盼中，巳时很快便到了。
周侯灿等人在官员的引导下缓缓走入奉天门。
再次进入奉天门，周侯灿的心境和上次大有不同。
奉天殿前广场上，文武百官按文武职分别站立于丹墀之内两侧，众进士也按照会试名次分为两列站于其后。待所有人站定，礼乐响起，李东阳手捧黄榜置于黄榜案上。
朱厚照在不久之后便进入了奉天殿，众人行五拜三叩礼，外面等候的部分官员便进入殿中，准备进行仪式的下一步。
周侯灿站在人群中，等着下一步的安排。
安静了一会儿后，大殿门口丹樨上的鸿胪寺官员开口喊道：“第一甲第一名，吕柟！”
这一唱就是三遍。
吕柟听后，倒也还算镇定，从班列中越步而出，在鸿胪寺官员的引导下进入奉天殿。
接着丹樨上的鸿胪寺官员又唱了榜眼、探花的姓名，还是各三遍。
周侯灿在探花进殿后就打起了精神，重头戏要来了。
下面就该报二三甲了。
二甲、三甲和一甲的待遇自然是不能相提并论。二甲、三甲均只唱第一名，还只唱一遍。
这也就是为什么二甲、三甲第一被称作传胪的原因。
“二甲第一名焦黄中等一百十五人。”
周侯灿不用扭头，就知道这会儿焦黄中脸上的表情一定很灿烂。
“三甲第一名周侯灿等二百三十四人。”
正在心里嘲讽焦黄中的周侯灿猛然间好像听到自己的名字被叫到，一时间愣住了。
自己竟然考了三甲第一？
这倒是出乎他所料了。
长年以来，三甲进士的含金量一直饱受人们质疑。
但实际上，三甲进士确实进士中的主力军。他们虽然在升迁上可能不如一甲和二甲进士，但这并不意味着他们的功名是白捡的。
“传胪啊！”周侯灿心里想着，十分满意。
自己也是名垂青史的人了。
猛然间，周侯灿突然绷住了脸。他刚刚才想起来，正德三年的三甲第一可没有那么简单。
唱完周侯灿的名字之后，众进士再次拜谢皇恩，整个仪式就算结束了。
张澯从黄榜案上捧过黄榜，放在云盘之上，跟随着伞盖鼓乐，连穿奉天门、午门。
周侯灿等进士跟着王公百官在黄榜后面从承天门出宫，向东一直走到被称为“龙门”的长安左门外。
在长安左门外，张澯郑重地把金榜挂在临时搭建的龙蓬下，然后转过身道：“本官在此祝贺诸位，希望诸位在今后能牢记圣人之学，莫因贪念坏了一生清名！”
见众人只是心不在焉地应和，张澯泯然一笑，不再多言，转身离开了。
张澯一走，进士们便一拥而上，用尽目力地在榜上寻找自己的名字。
早就站到附近，等候进士出宫的报喜小厮们也纷纷上前讨要着喜钱。
茹鸣凤这时排开人流，走到周侯灿面前，高兴地说道：“学谦，祝贺你了，此番三甲传胪，青史留名啊。”
周侯灿说道：“你别急着祝贺我，先找找你的吧。”他嘴上说着，眼睛已经开始寻找起了茹鸣凤的位置。
“二甲第三十五名，”周侯灿先找到了，“茹兄，你可以啊。”
“哪里哪里，”茹鸣凤这时也很是高兴，这可比他会试的一百八十四名高多了，“学谦，我们去崇文门酒肆大醉一场如何？”
“现在不行，”周侯灿拒绝了茹鸣凤的邀请，“这几天还有其他事，还是不要再这几天惹出事端的好。”
“学谦，你这是？”茹鸣凤倒是没料到周侯灿会拒绝，一时间也是有些反应不过来。
“瑞父，我先回家了，”周侯灿没有向茹鸣凤过多解释，“你也知道，最近我家里有很多事。”
周侯灿说完，也不待茹鸣凤跟他作别，便直接转身匆匆离开。
·
“刘伴伴，焦黄中居然考了二甲第一，”直到朱厚照走在去仁寿宫的路上，还是有些难以置信，“还有那个周侯灿，居然是三甲第一。”
刘瑾这时在旁边道：“这是天意啊，有得必有失。那周侯灿不堪大用，自然就要焦黄中来弥补了。”
朱厚照摇摇头，近来他虽然住进了豹房，但一些事情他还是知道的：“你不要欺瞒朕，焦黄中比那周侯灿也好不到哪里去，甚至还不如周侯灿哩。”
刘瑾还想再说点什么，朱厚照打断他道：“刘伴伴，不要说这些了，一会儿朕还要去跟母后说说这科举，你先说点别的吧。”
刘瑾是从朱厚照做太子时就跟在他身边的，对朱厚照的喜好已经摸得门清，甚至可以说比朱厚照本人都了解他自己。于是他当下便说道：“陛下可知，现在的边务已是糜烂至极了。”
“是吗？”朱厚照果然起了好奇心，“你快快说来。”
“现在边防不得好官，粮草缺乏，军马疲惫。再这样下去，到了紧要关头，奴婢怕边军可能连一战之力都没有。”
“真有这么严重？”朱厚照还有些不信。
“陛下，”刘瑾有些急了，“奴婢所言，句句属实，这些事都真的不能再真了。”
“朕觉得你说的也有一定道理，现在朝堂上的大臣都没一个懂边务的，更不要说他们举荐的人了。”朱厚照点点头，认同了刘瑾的说法。
二人说着话，很快便到了仁寿宫，在传报之后很快便入内了。
张太后见到朱厚照，便问道：“今日可是挂出黄榜了？有没有取到优才？焦阁老和刘部堂的儿子考得怎么样？”
朱厚照一时间被问得有些头大，对张太后说道：“母后，你慢些问，儿臣有些跟不上。”
张太后重新开口：“最近我听我那两个兄弟说他们过得不太好？”
“啥？”朱厚照没忍住，一下脱口而出。
刚刚不是还在问科举吗？怎么突然到寿宁侯兄弟上了？
“照儿，我的两个兄弟，可是你的亲舅舅啊，”张太后这时动了真情，“你可不能亏待了他们。”
“好了，母后，儿臣知道了，母后刚刚不是问科举吗？”
张太后在得到了朱厚照的保证后才回到正题，说道：“可是选到了什么人才？这可是你开的第一科。”
“母后，这一科倒是有一个特别有意思的人。”朱厚照兴致勃勃地说道。
“怎么个有趣法？”张太后也很清楚自己儿子的性子，便顺着他的话问道。
“有个叫周侯灿的知道自己成贡士后便犯了失心疯，殿试前不久才刚好。母后猜猜他取了个什么名次？”说起有意思的事，朱厚照便眉飞色舞，绘声绘色地讲着。
张太后这次并没有回应。
“母后，母后？”朱厚照有些奇怪，便唤了几声。
“没事儿，这周侯灿可是周家子弟？”
朱厚照明白张太后说的周家是英宗皇帝皇后周氏，自己的太祖母一家。
“不是，他家祖上三代都没有官职，就是一个普通的读书人罢了，母后为何这样问？”
“我只是有感而发，你说说他之后怎么了？”
听到张太后感兴趣，朱厚照便继续道：“这个周侯灿在殿试中取了三甲传胪，儿臣都有些不敢相信。”
“是吗？”张太后明显有些不信，“那这可是个人才啊。”
·
周侯灿在跑过几条街之后逐渐冷静了下来。
一时间，他不由得感叹真是造化弄人，自己一个没有任何关系的人竟然也有被开后门的一天。
作为戊辰科的三甲第一，摆在他面前的只有当翰林检讨这一条路可以走。
但是如果自己选择了这条路，就是在无形中搭了焦黄中的便车，虽然外人不会说什么，可这是周侯灿所不齿的。
他不想跟那些人为伍。
周侯灿始终坚信一个道理，那就是别人带给你的东西终究不会给你带来安全感。
想要在路上走得稳当，就必须依靠自己的实力。
“放弃这个资格如何？”
一个念头突然从周侯灿的脑子里冒了出来。
周侯灿很快便摇了摇头。
放弃这个资格，无疑就是和刘瑾、焦芳等人作对，是明目张胆地拆他们好不容易搭起来的台。
如果他选择放弃直接入职检讨，那一同违制的焦黄中该怎么办？
周侯灿现在脑子一片浆糊，已经没办法进行正常的思考了。
这时候，他之前思考时没有听到的街上小贩的叫卖声反而传入了他耳中。
周侯灿抬起头往两边看，看着卖东西的小贩和买东西的百姓。
他忽然意识到，自己跟那些人并没有什么本质上的不同。
就算自己现在成了进士，还不是什么都不是？
既然如此，那为何自己不拼一把，活出自己想要的模样呢？
至于后果？
他周侯灿还年轻，还担得起。
想到这儿，周侯灿顿时有种豁然开朗之感，连脚下的步伐都轻快了几分。
他要搞个大动作，这个大动作绝对能够震动整个京城。